5

– Э! – возмутилась я, отступая. – Ты обознался!

Служанка же, тихо ахнув, пошатнулась – но её тут же подхватил коротковолосый.

– Таяна? – изумился, когда её капюшон откинулся с головы.

Вот чёрт! Они что, знакомы? Надеюсь, только с ней! Чем ещё заниматься молодым повесам, как не со служанками знакомиться. Зато есть один плюс: я узнала её имя!

Асур тем временем обвёл нас тяжёлым взглядом.

Нет, ну асур в городе, похоже, нормально. Мужики напряглись, но коленки не поджали. Только Таяна мелко подрагивала. Прислонив её к ближайшему дереву, коротковолосый вернулся к нам.

Напряжение росло. Асур не сводил с меня пугающего взгляда, а я всё никак не могла понять: это с Миоли что-то не так, или он видит мою душу в чужом теле?

Да хоть бы и видел, ему-то какое дело? Это не значит, что я сразу же принадлежу ему!

А всё же, какие делишки у моего двойника с этими полудемонами?! Может, она и правда изменяет принцу с одним из них?!

Ох. А ведь на то похоже. Бумага с адресом, дата встречи... вот ушлая какая!

Хотя, асур сказал «наша», а не «моя». Ну не со всеми же она там водится?!

По мере моих мыслей глаза, наверное, становились всё шире.

Между прочим, у асура тоже! В какой-то миг он даже издал короткий странный звук, словно поперхнулся.

– Я слышу тебя, – сообщил.

Чего?! Мысли, что ли, читает?

А слышишь – так отстань!

– Отойди от девушки, – длинноволосый мысли явно не читал. Зато страдал благородством, поэтому встал между нами, закрывая меня от мощной фигуры полудемона, или кто он там.

Глаза асура сузились.

– Ты... – проговорил он, прожигая взглядом уже мужчину передо мной.

Снова глянул на меня, после на длинноволосого. Тот чуть приподнял ладонь, показывая мне отойти.

Ну я и отошла. Точнее, отбежала. Ухватила Таяну за руку и бросилась вверх по улочке.

Ноги бедной девушки заплетались, тормозя. М-да, и у моего нынешнего тела физподготовки тоже не хватало. Миоли явно по спортзалам не ходила и беговыми дорожками не увлекалась, в отличие от меня.

Дыхание тут же сбилось, мышцы напряглись. Бедная Таяна и вовсе тяжело хэкала.

Пришлось остановиться. Хотела спросить, кто этот красавчик, да вовремя прикусила язык. Вдруг Миоли их тоже знает? Чёрт, ну как же сложно-то всё!

Оглянулась. Парочка ходила вокруг асура, выставив перед собой мечи. Примеривались.

– Сзади! – заорала я, обнаружив ещё одну огромную фигуру, что возникла словно из воздуха. И ещё!

Быстрее, чем успела сообразить, бросилась назад к ним. В детдоме у нас с друзьями существовало негласное правило, прикрывать друг друга. Мало ли драк я пережила.

Правда, с асурами раньше бодаться не доводилось.

В ответ на мой крик парни синхронно развернулись к нам тылами. После коротковолосый метнулся вперёд, и длинноволосому ничего не оставалось, как повернуться обратно, встав спиной к спине. Итого первый оказался перед двумя противниками, а второй – перед одним, тем самым, с которым мы разговаривали.

Я почти добежала, но поздно. У асура уже было преимущество, один взмах нечеловеческой руки – и синеглазый красавчик отлетел на землю, словно до него и вовсе не дотронулись.

Этот асур ещё и маг хренов. Злая, я с воплем заскочила к нему на спину, вцепившись в шею.

Бесполезно, это вам не какой-то тщедушный мужичонка из нашего мира, а целый полубог! Он будто и не заметил моего веса, потому я начала костерить его мысленно, надеясь, что хотя бы мысли заметит. Цепляясь руками и ногами, чтобы не сползти.

– Го...а-а-а! – с воплем, вовремя проглотив середину обращения, Таяна запрыгнула рядом со мной. И мы обе повисли на могучей шее, обхватив асура ногами за талию. Уж как смогли их переплести.

– Ты что делаешь?! – зашипела я.

– Я... в-вас... н-не... ос-став-влю... – отбивая дрожь зубами, проговорила девчонка.

Я прямо умилилась. Лапочка моя.

Зато все остальные застыли. В буквальном смысле слова. И асуры с огромными глазами, и коротковолосый. Длинноволосый поднялся и тоже замер.

Только тогда до меня дошло, что в пылу бега и схватки капюшон упал с головы и вуалька тоже с одной стороны оторвалась.

О-о. Как неловко вышло.

Наш асур повёл плечами, и мы обе слетели на землю. Я тут же вскочила, помогла подняться Таяне.

Громадина же повернул лицо к длинноволосому.

Тот, не сводя с меня пристального взгляда, медленно двигался к нам. Меч из рук и асура из поля зрения тоже не выпускал.

– Уходите. Быстро, – качнул головой в сторону улицы. – Я с ними разберусь.

И он достал что-то из кармана. То ли медальон, то ли амулет, то ли какую-то другую магическую хрень.

Асуры заметно напряглись. Я же ухватила за руку Таяну и снова бросилась под гору.

Не выдержав, всё-таки оглянулась спустя несколько минут.

Драки больше не было. Похоже, преимущество волшебным образом перешло к парням. И чего вот он сразу своей штуковиной не воспользовался? Мне не пришлось бы демонстрировать чудеса акробатики.

И бритые ноги. Хм.

Добежав до конца улицы, мы приостановились отдышаться и снова обернулись.

Ох, может, надо было поучаствовать? Может, асуры соизволили бы объяснить, почему это я «наша»? Ихняя то есть.

Но не успело сомнение шелохнуться в голове, как три мощные фигуры одна за другой просто взяли и исчезли!

А парни обернулись в нашу сторону.

Испугавшись преследования, я припустила ещё быстрее, свернула куда-то. Обнаружила открытую калитку сада вокруг небольшого светлого домика и бросилась в неё.

– Г... спжа, – испуганно прошептала Таяна.

– Тихо, – шикнула я.

Представлять, что будет, если нас поймают, не хотелось. Я и не стала паниковать заранее.

Здесь было пусто, сгустившиеся сумерки и тени позволяли скрыться от любопытных глаз.

Незамеченные, мы вдоль ограды перебрались на другую сторону дома и выскользнули на соседней улице через противоположную калитку.

Пробежали ещё немного, пока обе снова не начали задыхаться.

– Спасибо, – шепнула я. – Я этого не забуду.

– Вы так напугали меня, госпожа! Не делайте так больше!

– Не буду, – искренне уверила я.

Хотя что-то мне подсказывало: вряд ли удастся сдержать это обещание.

Домой мы добрались на диво спокойно. Парни если и пытались преследовать, то упустили нас из виду.

Обратно мы проскользнули через пустую тёмную кухню, где я стащила пару пирожков. И тихо двинулись по галерее в мою спальню.

Возле развороченных подушек на постели сидел Бахтияр. И смотрел на меня укоризненно.

Вздохнув, я лишь пожала плечами, надеясь, что пятна на платье не слишком видны. Забежала в ванну переодеться, сунула грязную одежду перепуганной Таяне. Хотела подарить ей какое-нибудь колечко из драгоценностей Миоли, но побоялась подставить всех. Потом что-нибудь придумаю, а пока только поблагодарила.

И, когда она ушла, повернулась к Бахтияру, который уже поднялся и стоял у кровати.

– Госпожа Эллен тебя накажет? – спросила.

Бахтияр промолчал – но так, что сомнений не оставалось. Ещё как накажет!

– Тогда мы никому ничего не скажем, – улыбнулась я.

– Если сьенара спросит напрямую, я не смогу солгать.

Вздохнув, я резко передумала расспрашивать его про асуров. А ведь уже почти решилась показать ему ту записку.

– Тогда сделаем так, чтобы у неё не возникло повода задавать вопросы, – снова улыбнулась.

Бахтияр тоже белозубо улыбнулся. Но за его обычным и даже вполне радостным видом мне почудилась печаль.

– Отдыхай, – вздохнула я. – Я тоже ложусь спать и больше никуда не сунусь. Обещаю.

Бахтияр, поклонившись, вышел. Хотя подозреваю, потом как минимум полночи сидел под дверью, караулил.

Ну а я почти сразу провалилась в сон, даже не успев умыться.

– Завтрак, госпожа! – этими волшебными словами разбудил меня не менее волшебный голос красавца-Бахтияра.

О, да, всё-таки как прекрасно, просыпаясь, видеть рядом смуглый рельефный торс и белозубую улыбку!

Определённо, мне в моём родном мире будет не хватать раба. Эх.

Поднявшись, я огляделась и расстроенно уточнила:

– Где?

– Сьенара Эллен и сьена Милена ждут вас в летней столовой.

– Ладно, – буркнула я, поднимаясь.

– Ванна готова, – предусмотрительно произнёс Бахтияр.

– На что это ты намекаешь? – хмыкнула я подозрительно.

Ну подумаешь, вспотела, пока бежала, и повалялась немного на земле. Это ж вчера было.

– Что вы, как можно, госпожа, – отозвался раб, но глаза сверкнули таким хитрым огоньком, что я рассмеялась.

Не заставляя грозную бабулю ждать, поскорее приняла пенную ванну. Между прочим, сожалея об отсутствии душа. Однако лёгкую утреннюю разминку всё-таки сделала.

Снова-таки в ванной, чтобы бедного раба в очередной раз не шокировать.

А то на диете она сидит, понимаешь ли, а мышцы поднапрячь, так ленится.

Мышцы откликнулись болезненным, но благодарным напряжением. А тёплая ванна примирила их с новой реальностью.

Но прежде чем поспешить на завтрак, решила уточнить у Бахтияра, пока раб помогал мне облачиться в очередной наряд. На этот раз шикарнейшее алое платье. Тот удивительный оттенок, который так идёт нашим с Миоли глазам.

– Скажи, пожалуйста, мне выдают какие-нибудь деньги на карманные расходы?

– Вы можете попросить у госпожи, если вам что-нибудь нужно. Но, – хитрая улыбка, – у вас... у Миоли, есть небольшая заначка.

– Отлично! Где?

Чуть поколебавшись, Бахтияр показал маленький тайный ящичек в прикроватной тумбе.

После короткой лекции по местной финансовой системе – оказывается, здесь даже банки имелись! – стоимости, номиналу и прочим нюансам, я отсчитала несколько банкнот. Завернула их в шёлковый платочек, найденный в шкафу.

Хотела попросить Бахтияра, который с любопытством наблюдал за моими манипуляциями, но подумав, решила разобраться с этим вопросом лично.

Отложив свёрточек подальше в ящик, я вслед за рабом отправилась на завтрак.

Милена действительно сидела сегодня за столом. Но зато на столе стояли исключительно порции! То есть уже наложенные в тарелку каждому несколько шариков, похожих на рисовые или сырные, ложечка салата и половинка хлебного сухарика!

Отдельной тарелкой – немножко фруктов, разрезанных дольками.

И всё!

Я бросила на Бахтияра взгляд, надеясь, что в нём не слишком просматривается паническая мольба.

Бахтияр за спиной бабки улыбнулся – мол, «усё под контролем, шеф».

– Сьерана Эллен, думаете, если я поправлюсь, принц меня разлюбит? – при сестре я не стала говорить открытым текстом, но очень понадеялась сделать жирный намёк для бабки.

Правда, поправляться долго, но вдруг она заинтересуется и не станет меня ущемлять?

– С твоим даром? – скептически хмыкнула Милена. – Они вообще не замечают твоей внешности. Никогда не понимала, зачем тебе на диете сидеть.

Это она встала на мою сторону? Или мне показалось?

В любом случае, я послала ей ласковую улыбку. Ну просто не могла смотреть на неё иначе, она так походила на мою маленькую Миленку.

– Через полчаса жду тебя в зале, – сообщила довольная собой и совершенно непрошибаемая сьенара Эллен, когда я с тоскливым видом взирала на опустевшую тарелку. Мой живот ощущал себя столь же пустым.

Поднявшись, я поспешила к себе, кинув напоследок красноречивый взгляд на Бахтияра. У меня полчаса, чтобы нормально позавтракать.

Красавчик не заставил себя ждать, и спустя минут десять прокрался в дверь с очередной тарелкой, наполненной всевозможными вкусностями.

Радостно чмокнув его в щёку, я тут же принялась их уплетать. И заодно решила спросить:

– А асуры свободно живут в вашем мире?

Раб заметно напрягся, умостившись передо мной на полу.

– Их можно вызвать, госпожа. Они живут в ином мире, но появляются и в нашем. Могут на какое-то время становиться материальными. Они одиночки по своей натуре, чаще всего служат наёмниками. Иногда небольшими отрядами. В открытые конфликты стараются не вступать.

Хм. И для чего же красотка Миоли собиралась их нанять? Уж не избавиться ли от принца?

Снова покосившись на раба, я так и не решилась спросить. Понаблюдаю пока.

– А позови мне Таяну, пожалуйста, как пойдёшь относить тарелку, – произнесла. – И расскажи, как зовут каждого из слуг.

Пока я доедала, он перечислял всех, кто есть в доме, включая рабов. Нужно, конечно, будет закрепить визуально. Но по крайней мере, я хоть какое-то представление получила и хоть часть имён запомнила. Зрительная память у меня намного лучше слуховой.

От нервов аппетит разыгрался сильнее, и я уже было решилась попросить Бахтияра ещё разок заглянуть на кухню, как в дверь постучали.

– Войдите! – крикнула, припрятав улики в виде пустой тарелки под одеяло.

В комнату вошёл ещё один раб.

Я с любопытством принялась рассматривать его, размышляя, он тоже асур? Или на этот раз обычный человек?

– Саймон, – шепнул мне Бахтияр, очевидно, представляя парня.

– Его высочество принц Нортен А’Ратав к сиятельной сьене Миоли, – почтительно опустившись на колени, возвестил тот.

Эм... это высочество заявилось, что ли? Лично? С чего бы?