Глава 4. Колокол

По прибытии в деревню я решила перемыть весь дом. Взяла в руки щетку, такую грубую, что можно было и стены ей сдирать! И началась моя борьба с пылью. Она была везде, как снег зимой: на стенах, на балках, на мебели. Даже в щели забралась, хитрая!

Я очищала камины, отбивая сажу, что уже почти в камень врастала. Старые шкафы скрипели и стонали, словно старые дедушки. А в углах… о, в углах царствовали паучки! Свои ковры из паутины наплели, сидят как короли!

— Ну что же, товарищи-паучки, — я говорю им весело, — пора вам из дома выезжать! У меня генеральная уборка!

И они с легким шуршанием своих лапок уползли, словно недовольные жильцы с приказом о выселении.

В одной заброшенной комнате я нашла такую паутину, что можно было в ней запутаться! Пыль на ней лежала, словно снежная шапка, а мух сухих и других насекомых столько, что музей открывай! И в центре этой великолепной ткани сидел огромный паук. Черный, с глазами как бусины и ногами, словно прутья от забора!

— Жуууть! — Я побежала от него, чтобы он меня не сожрал!

Уборка в доме была медленной и непростой. Но с каждым освобожденным углом он становился светлее и просторнее. Я чувствовала, как прошлое сходит с каменных стен. И в конце концов, я осталась очень довольна собой.

Дом дышал новой жизнью, а я была его главным архитектором!

День клонился к закату, а отца все не было. Слыша урчание в животе, спустилась на кухню и решила приготовить ужин. Из продуктов был лишь картофель и то, наполовину сгнивший или проросший. Также нашла морковь, лук и кабачки.

Странно… неужели у отца нет денег на еду?

Совершенно не ведая, как готовить в печи, сложила нарезанные овощи в глиняный горшок и отправила готовиться.

Что-нибудь, да получится.

В «лаборатории» отца я увидела множество пробирок с разноцветными жидкостями. Все имели запах лаванды.

Ну, на одной лаванде продажи не увеличишь! А может… Я, как никак химик.

Я настолько увлекалась созданием новых ароматов, что о рагу совсем забыла! А когда вспомнила, то было уже поздно. Рагу сгорело. Но я не расстроилась. Ведь завтра новый день, и новые приключения!

Доставка еды сейчас бы не помешала…

Отец вернулся домой с такой добычей, что я аж подпрыгнула! Внушительный кусок копченого окорока и сыр.

Разговорившись, я узнала, что у отца действительно проблемы с мыльной лавкой. Точнее, он на пороге разорения. А еще к нему каждую неделю приходят кредиторы и грозятся отобрать дом за непогашенный заем.

Я сразу вспомнила, что не просто девушка с деревни, а химик с опытом! И у меня родился план.

— Отец, — говорю я, — мы запустим новую линейку ароматов! Мыло с фруктовым запахом, шампунь! А по осени можно и тыкву добавить, пусть с тыквенным ароматом будет! К тому же ты магией владеешь, а я знаю, что с чем смешивать.

И началась наша работа. Три дня мы мало ели, мало спали, а только варили, мешали, запах от нашей лаборатории стоял на всю деревню! Отец своими чарами помогал, а я все это химически обеспечивала.

В конце концов, у нас получились шедевры! Мыло с ароматом клубники, малины, ежевики и даже розы. Все ягоды и цветы с огорода в ход пошли!

Когда прибыли в столицу и разложили товар в телеге, принялись ждать покупателей.

Никто не подходил.

Мы все ждали и ждали, но, ничего.

Отец уже было отчаялся, как я вспомнила промоутеров в торговых центрах. Нарвала травы, нанесла на них по капле шампуня и принялась раздавать посетителям тестеры.

И о, чудо! Через полчаса возле нашей телеги толкотня началась! Люди спорили, дрались за последнюю бутылочку шампуня с розовым ароматом!

Деньги потекли рекой в наши карманы, а некоторые покупатели даже свои адреса оставляли и заказы делали! Мы с отцом от счастья плясали!

Вдруг, над столицей раздался звон колокола! Он все звенел и звенел, минут двадцать, не меньше.

— А по чему звон? — поинтересовалась я, отдавая покупательнице ежевичное мыло.

Женщина тяжело вздохнула.

— Уже четвертый день продолжается этот нескончаемый шум. В одно и то же время. — Она протянула мне монеты. — Видимо, у короля на это есть причина.

— Король?! — опешила я, сразу вспомнив наши страстные поцелуи в купальне. — Который король-дракон, да?

Женщина кивнула и ушла.

Сидя на телеге и болтая ногами, я ловила себя на мысли, что уже три дня не думала о Пете. Это был так странно… а может, за семнадцать лет наших отношений я его разлюбила, и это была всего лишь привычка?

Честно говоря, я даже радовалась, что не вышла за него замуж. При виде него мое сердце не трепетало. Да и отношения наши в последнее время скорее напоминали дружбу. В сексуальном плане он давно перестал меня привлекать.

Да что уж там… за семнадцать лет я ни разу не кончила с ним. Он ни разу не ублажил меня языком. Говорил, что не собирается опускаться до такого. А как мне опускаться перед ним на колени, то это нормально…

Уф. Мне потребовалось семнадцать лет и измена чтобы понять, что он не тот, с кем я хочу связать свою жизнь узами брака.

Ну и жираф же я… Долго доходило!

Когда у нас осталась всего пара шампуней, мы начали собираться домой. Я настолько проголодалась, что купила в ближайшей лавке пирожок с яблоком. Попросила одного из фермеров налить мне в кружку медовухи, от глотка которой мои ноги тут же налились приятной тяжестью и уже собралась вернуться к отцу, как услышала за спиной:

— Ну здравствуй, голубка.

Фермер сразу в поклон: — Ваше величество!

Оборачиваться не стала. С кружкой в руке и пирожком во рту, начала медленно двигаться в сторону, чтобы при первой же возможности бежать.

— В этот раз сбежать не удастся. — Игриво усмехнулся король. — Догоню!

Пришлось повернуться. Король возвышался надо мной, точно скала. Тело мощное, разворот плеч широченный, на красивом лице белозубая улыбка. В синих глазах — озорной блеск.

— Добрый день, — ответила я, с набитым ртом. — Мне пора.

Поспешила к телеге отца, но стража короля резко схватила меня под локти и потащила в противоположном направлении.

— Эй, вы что себе позволяете! — закричала я, пытаясь вырваться. — Руки уберите! Я не хочу с вами на танцы идти!

Но все было бес толку. Меня запихнули в карету — такую роскошную, что можно было думать, что я во дворец еду. И вот он король рядом! Сразу прижал меня к себе, впечатывая в каменную грудь и зарылся носом в мои волосы.

— Я звонил тебе каждый день, — недовольно прорычал он.

— Куда звонили? — спросила я, вдыхая его аромат. Пахло деревом и перцем, как в лесу после дождя! — Зачем?!

— В колокол.

И тут я засмеялась так, что живот заболел! Я имела в виду телефон, а он — в колокол! Вот же фантазер!

— Что смешного? — насупился он. — Смеешь смеяться над королем?! — в его голосе зазвучала угроза.

— Нет, что вы. — Я отрицательно помотала головой. — Я не над вами, просто вспомнила смешную историю про колокол.

Задержала взгляд на его чувственных, красиво очерченных полных губах и поймала себя на мысли, что безумно хочу поцеловать их.

— Что же, я пойду. А то папенька потеряет.

Он резко выхватил кружку из моей руки и, с глухим звуком, выбросил ее в окно, где она разлетелась вдребезги. В мгновение ока захватил мои губы в страстный плен и принялся неутолимо ласкать их горячим языком. Нежно покусывая и щедро посасывая.

— Прекратите! — Запротестовала я, полулежа на сиденье.

— Нет, — томно прошептал он, и вторгся языком в мой рот. Властно. Требовательно. Горячо. Заскользил руками по телу и задрал подол юбки. Проник пальцами в намокшие трусики и, вырывая стон из горла, растер мои соки по промежности.

— Да что вы себе позволяете?! — прикрикнула я, пытаясь отпихнуть его. Но, казалось, я пытаюсь сдвинуть гору. — Немедленно перестаньте меня трогать!

— Вот это да! — удивился он, продолжая свою порочную ласку. — Ты такая гладкая, — соблазнительно облизал свои губы.

Опа, комплимент! Не зря я вчера два часа провела в ванной, избавляясь от волос на теле при помощи сахарной пасты. А то у моей «молодой» Эли там был такой дремучий лес, что боялась в нем заблудиться.

— Ваше величество! — возмутилась я. — Вы что это задумали? Прекратите!

Я ведь решила быть одинокой и независимой, а тут такой соблазн.

Король закинул мои ноги к себе на плечи, и крепко обхватил бедра.

— Мы неправильно начали наше знакомство, голубка.

Вот так попала…