Глава 55.

─ Таррен! ─ неистовый крик диким ужасом отражается в моей душе и заставляет последовать за ним.

С шумным вздохом я распахиваю глаза и ощущаю боль на левой стороне своего тела от самого лица до щиколотки. И эта боль тут же перестает иметь значение, когда я вижу на полу Таррена без сознания и в крови. И Атрэя, отчаянно прижимающего ладони к его животу.

─ Нет! ─ вскрикиваю я и бросаюсь к Таррену. ─ Нет, нет, нет!

─ Элина, ─ дрожащим голосом произносит Атрэй. ─ Ты должна зажать рану Таррена руками, а я побегу за помощью.

─ Я сама, ─ шепчу сквозь слезы и пытаюсь встать, но тут же оседаю обратно на пол.

─ Твоя нога. Ты не сможешь бежать, ─ сипло отзывается Атрэй, притягивает мою руку к животу Таррена и с силой прижимает мою ладонь. ─ Держи как можно крепче. Поняла?

Прижимаю вторую ладонь к ране, утопая обеими ладонями в горячей, сочащейся крови, и смаргиваю горячие слезы.

─ Элина, ты поняла? ─ рев Атрэя прокатывается по комнате, выражая все его отчаяние и боль.

─ Поняла! ─ выкрикиваю севшим голосом. ─ Беги уже!

Атрэй незамедлительно поднимается на ноги, подбадривающе стискивает пальцами мое плечо и быстро исчезает из комнаты, оставляя меня наедине с моей болью и страхом.

Прижимаю ладони еще крепче к ране Таррена и зажмуриваюсь от жгучей боли, что начинаю ощущать все отчетливее.

Но я отчаянно стараюсь не обращать на нее внимание. Мне нужно быть сильной ради Таррена и сосредоточиться только на нем.

Мне так больно и горько, ведь это из-за меня он может погибнуть. Это я не справилась, не удержала Риниру до самого конца, пока ее не вырвут из моего тела.

Боги, молю вас, пускай Таррен останется жив! Заберите нашу истинную связь, но подарите ему жизнь! Я ведь не смогу жить с мыслью, что он погиб из-за меня…

Кажется, что минуты растягиваются в вечность, пока я сижу над окровавленным Тарреном, глотаю слезы и молюсь за его жизнь. Слышу его тяжелое дыхание, хрипы, и так хочу сказать ему, что я рядом, и все будет хорошо, но слова застревают в горле. И я просто обращаюсь к нему мысленно, надеясь, что он меня услышит…

Наконец, я слышу звук приближающихся шагов. Поворачиваю голову и вижу расплывчатые силуэты людей в мантиях.

Атрэй успел. Теперь точно все будет хорошо.

Вздох облегчения вырывается из моей груди, тело слабеет, а мутная пелена перед глазами чернеет, и я теряю связь с реальностью…

***

Яркий свет заставляет меня открыть глаза и дернуться.

─ Тише-тише, ─ слышу голос Атрэя и чувствую его прикосновение прежде, чем успеваю увидеть его.

Я на больничной койке. Рядом на стуле Атрэй с перевязанной рукой, а у дальней стены на софе дремлет Эби.

Всепонимания последних событий накрывают меня бурной волной ужаса, и я выпаливаю сипло:

─ Где Таррен? Что с ним?!

─ С ним все в порядке, не волнуйся, ─ с легкой улыбкой отзывается Атрэй и накрывает мою ладонь своею. ─ Ты справилась, Элина. Спасла всех нас.

─ Но ведь это не так, ─ мотаю я головой. ─ Я не смогла удержать Риниру до конца, поэтому…

─ Ты удерживала ее до последнего момента, ─ прерывает меня Атрэй. ─ То, что случилось, совсем не твоя вина. Она вырвалась из своего тела с потоком магии, которая разлетелась во все стороны и задела всех нас. Тебе тоже крепко досталось.

─ Так это не моя вина, правда? ─ спрашиваю я и неожиданно для самой себя начинаю плакать.

Слезы сами просятся наружу, я просто не могу их сдержать, и накрываю лицо ладонями.

─ Элина? ─ слышу сонный голос Эби, пробудившейся от наших разговоров. ─ Элина!

С радостным криком подруга подбегает ко мне, оседает на пол возле моей кровати и обхватывает мою руку ладонями.

─ Все хорошо, Эби, ─ всхлипываю я и улыбаюсь.

─ Я так сильно переживала за тебя! Слава Богам, ты снова с нами!

─ Спасибо тебе, ─ шепчу сквозь слезы. ─ Ты верила в меня до последнего. Твои слова придали мне сил и уверенности, чтобы справиться.

─ Для этого и нужны друзья, ─ теплыми ладонями она обхватывает мое лицо, прижимается к моему лбу своим и шепчет: ─ Теперь все точно будет хорошо.

Обнимаю подругу, прижимаясь к ней щекой, и только сейчас понимаю, что бинты у меня не только на теле, но и лице. Касаюсь дрожащими пальцами и повязки на лице и тут же одергиваю руку.

─ Останутся шрамы, ─ с прискорбием отзывается Атрэй. ─ Но мы найдем целителя, который избавит тебя от них.

Я вернулась к тому же, что имела. Но так ли это плохо? Странно, но сейчас я совсем не ощущаю горечи от мысли, что на моем лице вновь будут шрамы.

Смотрю на Атрэя и просто киваю ему. Я больше не испытываю в его присутствии страха. И, кажется, не только во мне что-то изменилось, но и в нем самом.

─ Я хочу увидеть Таррена. Сейчас, ─ твердо произношу я и поднимаюсь с постели.

─ Тебе лучше сейчас отдыхать и восстанавливаться, ─ возражает Атрэй. ─ Еще успеешь увидеть его.

─ Нет, я хочу увидеть его сейчас, ─ настаиваю я. ─ Просто помогите мне дойти к нему.

Атрэй подхватывает меня под здоровую руку и помогает идти вперед. Наступать на левую ногу не больно, но вот раны под повязкой начинают ныть.

Но ничего, я потерплю.

─ Я подожду тебя здесь, ─ отзывается Эби и улыбается мне.

Киваю ей и с помощью Атрэя вхожу в палату и вижу Таррена на постели.

─ Привет, ─ произношу я и улыбаюсь, натыкаясь на теплый взгляд Таррена. ─ Как ты?

─ Уже лучше, спасибо, ─ улыбается он в ответ. ─ А как ты себя чувствуешь? Ты должна отдыхать.

─ Я хотела увидеть тебя, ─ растерявшись, отвечаю я.

Атрэй помогает сесть мне в кресло рядом с постелью Таррена и произносит:

─ Я оставлю вас наедине, но перед этим хочу сказать вам обоим о том, что уже говорил Элине, ─ он переводит взгляд на брата и добавляет: ─ Я больше не претендую на Элину, она принадлежит тебе, Таррен. Так что в самое ближайшее время я обращусь к королю с прошением о разводе.

─ Мудрое решение. Спасибо, ─ хрипло отзывается Таррен.

Атрэй кивает брату, бросает на меня прощальный взгляд и оставляет нас наедине.

Смущенно поджимаю губы. Как-то это все так странно. Не знаю, что я сейчас должна чувствовать после заявления Атрэя…

─ Элина, ─ тихо произносит Таррен и заключает мою ладонь в свою. ─ Атрэй неправ в своих словах. Ты моя истинная, но ты вовсе не принадлежишь мне, а только самой себе. И ты в праве распоряжаться своей жизнью так, как считаешь нужным. И если ты не захочешь быть со мной…

─ А ты? ─ прерываю его речь. ─ Ты сам этого хочешь?

─ Хочу, ─ отвечает он без колебаний. ─ Но я не стану поступать так, как мой брат. Я не буду вынуждать тебя выйти за меня замуж только потому, что Боги связали нас истинностью. Я убежден, что люди должны жениться только тогда, когда абсолютно уверены в своем желании быть рядом друг с другом до конца своих дней. Ты очень хорошая девушка, и ты единственная, к кому я стал испытывать чувства после того, что пережил с Ринирой, ─ он делает короткую паузу и продолжает: ─ Мои чувства к тебе никак не связаны с тем, что ты стала моей истинной. Но я хочу дать нам возможность узнать друг друга лучше. Позволить чувствам расцвести и определить наш выбор. Но если ты этого не хочешь…

─ Хочу, ─ киваю я, поджав губы, и улыбаюсь. ─ Я хочу быть с тобой, Таррен. И после пережитого с Атрэем мне, действительно, нужно именно то, о чем ты говоришь.

─ Только не думай, что я сомневаюсь в своих чувствах, ─ усмехается он и подносит мою ладонь к своим губам, накрывая ее поцелуем. ─ Я просто хочу дать тебе то, что ты заслуживаешь…

Неловкое молчание и Таррен настойчиво притягивает меня к себе. Его горячее дыхание касается моей щеки, и он шепчет в мои губы:

─ Теперь все будет так, как мы захотим. И никто не сможет нам помешать.

Дыхание сбивается, а в груди разливается невероятное тепло, когда его губы накрывают мои горячим поцелуем.

Я старательно пыталась сдерживать свои чувства к Таррену, потому что сильно обожглась однажды и боялась, что это повторится снова.

Но Таррен не предавал меня и готов был защищать от всего вопреки моим опасениям. Он испытывает ко мне те же чувства, что и я к нему. И теперь я могу просто позволить себе не только любить, но и быть по-настоящему любимой…