Глава 28. Не тот гость.

Я стою на балконе и с любовью смотрю на то, как новые ученики резвятся в саду академии. Вдыхаю аромат желтых листьев, наполняя счастьем легкие.

Наша академия расцвела. Она стала совсем другой. Красивой, величественной, такой, какой и должна быть.

Многие из тех, кто учился со мной, ушли в большой мир в поисках своего счастья. Я же осталась. Не смогла проститься с этими стенами и стала преподавателем арифметики и введению в стихийную магию. Да-да, теперь у нас и маги учатся.

Но то, что сама являюсь универсалом и смогла обуздать вторую стихию, мы с девочками и Лиром, сохранили в тайне. Иначе отбоя не было бы от женихов. И хоть мне исполнилось летом двадцать четыре и, как бы, пора под венец, я туда не спешу.

Я только начинаю жить. И жить хочу по своим правилам. Тем более, когда помех больше нет.

Лир был прав не только насчет моей магии, но и внешности. Он рассказал мне о двух способах и очень настаивал на первом. Даже кандидатуру предложил, но напоровшись в двадцатый раз на мой яростный взгляд, больше об этом не заговаривал.

Я выбрала второй путь. Путь изнурительных тренировок под началом фамильяра. Путь, который предвещал мне целомудрие до двадцати пяти. Но это заботило меня меньше всего. Я шла к своей цели. Падала, вставала и снова падала.

Порой казалось, что продолжать не возможно.

Но вот я здесь, и сейчас вряд ли кто-то сможет меня узнать.

Как же я стремилась к красоте, как же я мечтала стать такой, как все. Я ей стала. Но к тому моменту уже давно поняла, что внешность не самое главное, но это приятно.

А еще приятнее видеть успехи наших новых учеников.

Они разбегаются на занятия, а я возвращаюсь в комнату, что служит мне теперь кабинетом.

— Берта! — влетает в двери Ксандра.

Она у нас теперь новый преподаватель по бытовой магии и родному языку. Только-только после обучения и аттестации вернулась. С ее то нравом сложно было не приклеить усы какой-нибудь вредной даме из министерства. Иллюзией, конечно. Но только, тссс! Это все еще тайна.

— Приехали? — спрашиваю ее, и подруга кивает.

— Карета только что остановилась у главного входа. Ректор пошла встречать. И чего они никак не успокоятся? — ворчит моя колючка, а я спокойненько отхожу от окон, вид которых открывается на внутренний двор, и беру в руки папки.

— Давно уже успокоились. Это только для галочки, — успокаиваю я ее и при этом совсем не лукавлю.

В первый год проверки наведывались сюда почти каждые два месяца. Потом уже раз в квартал. А в прошлом году так вообще лишь в начале учебного года и в конце.

К счастью, к нам приезжали одни и те же господа, имена которых я запомнила, как свое собственное. Новое, разумеется.

С господином Герром я виделась всего лишь раз, а Рэйдар больше так и не приехал. Чего ему смотреть на возрождение руин, когда в столице такая насыщенная жизнь.

Настолько насыщенная, что он даже в газету попал.

— Зови меня, если что-то понадобится! — просит Ксандра и тут же убегает. У нее занятия вот-вот начнутся.

Провожаю подругу взглядом, а затем еще раз осматриваю кабинет. Вроде, ничего не забыла. Пора на выход.

— Ты что, так пойдешь? — едва толкаю дверь, как в проходе вырисовывается Лир.

Только хочу спросить, где его носило целых три дня, как он выдает уже следующую претензию:

— Понарядней ничего не нашлось?

Вот же ворчун! Девчонки порой удивляются, как я его не прибила. А мне с ним даже весело.

— Я гостя из министерства иду встречать, а не в ресторацию, — пропеваю фамильяру и только хочу его обойти, как он вновь подлетает прямо к лицу.

— Но все-таки… Не помешало бы показать себя со всех сторон! Вдруг гость интересный, — подмигивает своим синим глазом.

— Показывать со всех сторон я буду ему академию, а не себя. Кстати, чего это ты жениха мне ищешь? — удивляюсь я. Сам ведь над ухом сутками визжал, что нельзя водиться с противоположным полом, пока я не постигну какого-то там духовного уровня.

— Я? Нет. Уже даже подумываю запереть тебя в комнате! — фыркает в мою сторону котомышь.

— Ну-ну, тогда сам будешь слушать нудные речи господина Галара, — смеюсь я, вспоминая нашего самого частого гостя. Лир тоже от него не в восторге, и потому я не могу удержаться и не подшутить. — Попросить Ксандру превратить тебя в меня?

— Это уже перебор! — испуганно заяляет Лир и, что-то ворча себе под нос, отлетает с моего пути.

— Спасибо, — пропеваю ему, сделав в шутку книксен, и выхожу в коридор, залитый теплым светом.

День солнечный. Стены чистенькие, беленькие. На новых окнах цветочки в горшках. Ну разве не красота? Даже пританцовывать хочется. И я танцую порой с учениками, но вне учебных занятий, и не в коридоре.

— Доброе утро! — поют мне юные девочки, завидев у лестницы. Их лица светятся улыбкой, и на сердце теплеет.

Я помню, какими они сюда пришли в том году. Испуганными, брошенными и не верящими, что в жизни может быть что-то хорошее. А теперь вот звезды класса по травологии и те еще озорницы.

— Доброе, девчоки, — киваю я им, прохожу еще несколько метров и, наполнив грудь воздухом, смело толкаю дверь.

— Берта! Вот и ты, — летит ко мне ректор и спешит скорее затянуть в кабинет. Она что, поджидала у двери?

Хотя, чего я удивляюсь? Госпожа уже привыкла, что все дела с проверками по части экскурсии давно решаю я.

— Здравствуйте, ректор Альмас и…, — приветствую ее и спешу найти взглядом господина Галара, который сюда как то зачастил по поводу и без. На чашку чая, так сказать.

Но вместо щупленького господина обнаруживаю высокого широкоплечего мужчину, который несмотря на мое появление, все еще стоит к нам спиной и смотрит в окно.

— Новенького прислали? — взглядом задаю ректору вопрос, а она уж как-то странно корчит гримасу. Будто извиняется.

За что?

Внутри нарастает дурное предчувствие.

Вновь кидаю взгляд на мужчину, который наконец, соизволил обернуться.

— Ну здравствуйте, Берта. Надеюсь, вы не забыли меня, — выдает мне… Рэйдар Герр!