Глава 48

Я смотрела в глаза несусветной наглости и задыхалась от негодования! Нет, это ж надо! То “я не знаю, кто это!” и “Это она отравила отца ради наследства!”, а теперь “сестри-и-ица”.

“Сестрица - в бок тебе спица!”, - подумала я, стиснув зубы.

У каждой сердобольной сестрицы - Аленушки должен быть брат Козленушка. Так вот, Козленушка смотрит на меня сейчас и ждет, когда я ему насыплю денег. Так бы его в копытце и макнула. А если рядом с копытцем еще и лепешка была бы, то с двойным удовольствием.

От негодования, я почувствовала, как рука сжимает бокал, расплескивая его на руку.

- Слуги!!! - крикнула я, но в зале было так шумно, что меня никто не услышал. - Пожар!!!

- Зря стараешься, - заметил Ричард, глядя на меня. Он обернулся, а потом вздохнул. - Тебя там все равно не слышат. Слышишь, как музыка играет! Ну так как на счет денег? Сумма -то небольшая. По меркам Кронхаймов крохотная.

Ярость накрыла меня. Где-то в глубине души взыграла гордость. Я сопела, как стадо разъяренных ежиков.

- Вот тебе, а не деньги! - от души выплеснула я бокал ему в лицо.

Ричард закашлялся, а его волосы превратились в сосульки. Прокашлявшись, он поднял на меня глаза, которые сузились.

- Ах ты… - злобно прошипел Ричард, а я опомниться не успела, как меня переклонили через балюстраду балкона. Бокал со звоном выпал у меня из руки и разлетелся где- то внизу.

От страха, у меня закружилась голова.

- Страшно? Да? - ядовито произнес братец.

Я вцепилась руками в его камень, да так, что не оторвать. - Если ты вдруг сдохнешь, то я имею право требовать от твоего мужа компенсацию…

Я яростно вцепилась в его руку, пытаясь спасти свою жизнь.

- Тут не высоко! Шампанское ударило тебе в голову, ты сомлела и… - заметил Ричард, пытаясь скинуть меня с балкона головой вниз. - Несчастный случай!

Меня качнуло, а с головы сорвалась диадемка, падая вниз.

- Значит, отца убил ты! - я пыталась и удержаться и достать его, чтобы расцарапать!

- Какой хороший вопрос! - насмешливо заметил Ричард, резким рывком пытаясь сдернуть мою руку. - Ты точно хочешь знать этот ответ?

Спасибо тебе, дорогой призрак! Ты не давал мне расслабиться ни на минуту! Благодаря тебе я так поднаторела в самообороне, что другая бы уже летела ласточкой вниз, а я еще держусь!

- Ах, ты… - послышался яростный голос, когда удар ноги лишил меня право называться тетей!

- Мышечная память! Безусловный рефлекс! - прошипела я, понимая, что такого он мне не простит.

- Очень приятно познакомится! - послышался голос, а я Ричарда просто сорвали с меня. Я сумела выпрямится, стягивая съехавшее платье.

Розен стоял, держа за шкирку Ричарда…. Он осмотрелся, а потом с хрустом свернул ему шею.

Все это произошло на моих глазах и так быстро, что я икнуть не успела. Тело братца тут же обмякло, а я застыла с открытым от изумлением ртом.

- Как же можно было столько пить! Напился, вышел на балкон, поскользнулся и… - цинично с иронией произнес Розен, скидывая тело вниз. - Какой ужас! Разве можно быть таким неосторожным, граф Ровланд. Это может быть вредно для вашего здоровья! Вы там как? Не сильно ушиблись?

Я посмотрела вниз, но там кроме братца никого не было.

- Я потерял тебя из виду! - строго произнес Розен. - Аскель сказал, что ты вышла на балкон. А следом вышел твой брат. Поздравляю! Теперь ты единственный ребенок в семье!

Снизу послышался истеричный крик, а следом возгласы: “Ой! Какой ужас! Неужели он мертв!”.

- Это ж надо так напиться, чтобы упасть с балкона! - шептались дамы внизу, перемывая косточки Ричарду.

- О, это дурной знак! - заметила старая бабушка в мокром платье. На ее седых волосах красовался венок из цветов и перьев. Длинные, почти до самых подмышек белые перчатки с драгоценными браслетами смотрелись, словно кто-то одолжил ей свои руки.

Но мне казалось, что это к счастью! Теперь я могу выдыхать, зная, что никто не будет распространять обо мне гнусные сплетни за моей спиной.

Народ внизу был в тревожном волнении, возбужденный, нервный и ужасно довольный тем, что будет что помусолить в гостиных.

- Это был самый лучший свадебный подарок, - заметила я, видя как Розен усмехнулся.

- Я так понимаю, что бархатная коробочка будет потом, - усмехнулся Розен.

И тут послышался крик, но уже из зала!

Свет из зала, который теплым желтым пятном просвечивал сквозь плотные шторы, внезапно погас.