Глава 16

Передо мной стоял высокий широкоплечий брюнет с пленительной улыбкой и просто волшебным взглядом. Он смотрел так, что я готова была бежать за ним на край света. По моему телу табунами проскакали мурашки. Меня словно магнитом потянуло к этому незнакомому, но такому желанному брюнету. С трудом держась в рамках приличия, я улыбнулась в ответ.

- Буду рада с вами потанцевать.

Он подал руку. Я ее приняла.

А дальше все закружилось в ритме танца.

Я плохо помнила все происходившее. Мимо меня плыли и остальные танцевавшие, и родня, и стены комнаты. Больше ничего не имело значения. Только он. И его глаза. Я растворялась в них, смотрела и не могла насмотреться. Я сходила с ума от этого взгляда. И когда танец закончился, а над нами с незнакомцем внезапно вспыхнул и рассыпался под потолком фейерверк, я все еще слабо осознавала и себя, и всех вокруг.

Единственное, что меня насторожило, - мертвая тишина. Ни музыки, ни голосов, ни шагов – ничего не было слышно. Так не должно было быть. Просто потому что кто-то где-то обязательно двигался бы, говорил, да просто громко дышал! А тут…

Тут явно было что-то неправильное.

Я мотнула головой, приходя в себя, обнаружила, что народ молча собрался в круг, в центре которого находились мы с незнакомцем, и тихо спросила:

- Что происходит?

- Истинность вернулась в этот мир, - дядя выступил из толпы, подошел к нашей паре, посмотрел мне в глаза со странным выражением. – Поздравляю, детка, ты нашла своего истинного. И теперь каждый из нас может снова связать свою судьбу с тем, кто предназначен ему богами.

- Прекрасная леди выйдет за меня? – снова обратил на себя внимание незнакомец.

Я вспомнила о гипнотическом эффекте его глаз и ответила, смотря на губы.

- Да.

Конечно, я выйду. Я же так давно мечтала о свадьбе, о муже, о детях.

Вот только истинность меня пугала.

Никто и никогда в этом мире не рассказывал мне о ней. А то, что я вычитала в книгах на Земле, не особо радовало. Не хотелось бы навеки привязываться к кому-то одному.

Впрочем, я могла бы и догадаться, что так просто и легко боги не раздают обещаний. Они вообще стараются не вмешиваться в жизни смертных. А значит, раз мне приснился бог любви, раз он обещал подарить мне встречу с моим мужчиной, здесь обязательно должен был быть подвох.

И вот, пожалуйста, подвох нашелся.

Я повстречала истинного.

Ну и что мне сейчас делать? Рыдать или смеяться?

Помог дядя. Он взял в свои руки наши с незнакомцем ладони, поднял их вверх и торжественно произнес:

- Я, император Раймонд Пятый Мудрый, волею богов правитель Иртании, провозглашаю скорую свадьбу моей племянницы Ярины лорт Гортайской и его высочества, кронпринца соседней державы, Леонарда.

Ох… Какая высокая птица залетела ко мне в сети. Моих дорогих сестричек точно порвет на тысячу маленьких хомячков. Каждую. Исключительно от зависти.

Придворные зашумели, загалтели, поздравляя нас. Я стояла, хлопая глазками, улыбаясь. И мечтала где-нибудь закрыться, желательно в одиночестве, чтобы все обдумать.

- Благодарю, ваше величество, - между тем негромко произнес Леонард. – Где мы с Яриной можем поговорить без свидетелей?

- В любой гостиной, ваше высочество, - ответил дядя. – Я прикажу слугам.

- Не стоит. Думаю, мы найдем дорогу. – И уже мне. – Нам и правда следует поговорить.

Да как скажете. Я ж не против. Поговорить с женихом, да еще и настоящим принцем – это ж отличное занятие.

Думаю, он в таком же легком афиге, что и я. Вряд ли он ожидал обнаружить истинную, просто приглашая потанцевать понравившуюся ему девушку. Сюрприз, угу. Для всех. Подарок от бога любви.

Мы с Леонардом вышли из зала – для нас обоих бал был уже окончен – и зашли в гостиную неподалеку. Можно было бы и на второй этаж подняться, там закрыться в любой из гостиных. Но, видимо, Леонард слишком уж спешил расставить все точки над «и».

Дверь закрылась. Мы уселись в кресла неподалеку от окна. Леонард снял с пальца и положил на небольшой деревянный столик между нашими креслами крупный золотой перстень-печатку.

- Так нас никто не услышит, - пояснил он.

Я понятливо кивнула. Защита от прослушки, значит. Хороший амулет, годный. Интересно, а кто именно собирался нас прослушивать? Фрейлины? Слуги? Аристократы? Шпионы? Молчи, воображение. Ты сейчас напридумываешь всего и сразу.

Между тем Леонард глубоко вздохнул, внимательно посмотрел на меня и честно признался:

- Не ожидал я, что у меня появится истинная. Такие пары никто не отмечал вот уже многие сотни лет. Вы, миледи, что-нибудь знаете об истинности?

Я покачала головой. Нет, конечно же, нет. Откуда? Ни Яра, ни я понятия не имели, кто такие истинные, и чем нам все это грозит.