Глава 23

Завтра утром, сразу после завтрака, мама заперлась со мной и портнихой в одной из гостиных.

- Ярочка, тебе нужно платье, шикарное, чтобы ты покорила всех ТАМ, - безапелляционным тоном заявила она.

Я как бы была не против. Но меня смущало практически полное отсутствие времени. Ближе к обеду мы с Леонардом должны были встретиться в холле дворца, чтобы порталом переместиться в его дворец. И шить, снимать мерки, примерять… Времени просто не было!

Оказалось, и тут человечество в моем лице спасет магия. Вернее, магический амулет, с помощью которого можно будет заготовки соединить друг с другом, убрать лишнее, подогнать уже готовое платье по фигуре. В общем, сделать все возможное и к нужному часу обеспечить меня шикарным нарядом.

Хотя, конечно, по земным меркам он был довольно скромным. Розовые и бежевые цвета платья подчеркивали мою невинность. Усыпанный блестками лиф позволял остановить взгляд на моем бюсте и оценить его. Юбки были пышными, украшенными бантами и лентами. Под платье я обула туфли такого же цвета на невысоком каблучке.

Уложились точно в срок.

И на встречу к Леонарду, в холл, я вышла уже в этом платье. Придворные шеи посворачивали, провожая меня взглядами. Особенно женщины старались. Как же, такая тема для сплетен. Племянница императора разоделась в пух и прах. А ведь была такой скромницей, когда только приехала!

Чую, кости мне будут мыть долго.

Впрочем, их проблемы. У меня были совсем другие заботы.

Леонард ждал меня в холле, элегантно одетый. Его костюм был сшит по последней моде и разукрашен бисером в цвет наряда.

- Доброе утро, - улыбнулся мне Леонард. – Прекрасно выглядишь.

- Доброе утро, - вернула я улыбку. – Спасибо.

Мне подали руку. Я вложила свою ладошку в широкую мужскую ладонь.

Миг – и мы в другом дворце, таком же богато обставленном, как и дядин.

И я почувствовала, что начинаю нервничать. Глупо, да. Мы с Леонардом уже истинные, нас свели боги. У меня есть магия. И все равно… Я волновалась, опасалась, что родители Леонарда меня не примут, что я не смогу стать для них своей…

Леонард поняла (а может, и ощутил через связь истинных) мое настроение и покачал головой:

- Яра, все будет в порядке, правда. Поверь мне.

Я подавила вздох. Верю, да, конечно же, я верю.

По этикету, пока мы не поженились, мы везде должны были появляться, не прикасаясь друг к другу. Никаких «рука об руку» и прочих таких естественных для меня, землянки, жестов. Поэтому, хоть совсем недавно мы и целовались в гостиной, здесь и сейчас к распахнутым дверям обеденного зала мы подошли по раздельности. Сначала порог переступил Леонард, затем – я.

Императорский двор здесь ничуть не отличался от императорского двора там. Не сиди во главе стола совсем другие лица, я вполне могла бы допустить, что пришла на обед к дяде.

Все те же белоснежные простыни на столах, все тот же тончайший фарфор, все те же любопытные взгляды придворных, все то же украшательство зала – ленты, живые цветы.

А еще я порадовалась, что у меня была возможность потренироваться в поведении за столом. Все же, сколько ни обедай в кругу семьи в провинции, это совсем не то. Вот обеды во дворце у дяди – это да, это отличная тренировка. И потому сейчас хотя бы в чем-то я чувствовала себя вполне уверенной. Не придется краснеть за собственные «деревенские» манеры.

Родителей Леонарда звали Чарльз Третий Прекраснорожденный и Оливия.

Его величество Чарльз Третий был высоким грузным шатеном с черными глазами и довольно грубыми чертами лица. Он любил вкусно поесть и посидеть со стаканом чего-нибудь горячительного у камина. В приятной компании, естественно. Спокойный домосед, в отличие от своего отца Дорсета Кровавого, он предпочитал уют и часы безделья. Понятие «физкультура» было ему незнакомо.

При нем государство не вело никаких войн. Даже стычек на границе, и тех не было. Народ благословлял своего императора. Торговля, искусство, мирное общение процветали.

Его супруга Оливия была ему под стать. Тоже высокая и крупная, синеглазая шатенка, всегда модно и элегантно одетая, она предпочитала тишину и покой.

Сарья рассказывала, что у Леонарда было также двое братьев и три сестры. Но они давно обзавелись семьями, родили детей. Холостым и бездетным оставался только сам Леонард, любитель светской жизни, развлечений и женщин.

И вот теперь мне предстояло встретиться со всеми (ну или же со многими) членами семьи моего будущего мужа. Ну и постараться понравиться им, конечно же.