Глава 20

Киран

Выйдя с собрания палаты лордов, чувствовал себя так, словно упал с высоты облаков в человеческом обличии.

Принятое мною решение не поднимать налоги с населения моих земель приняли в штыки все, даже король.

Меня обвинили в том, что я присваиваю часть средств, которые должен передавать короне. Слова лорда Касиэля так и стояли у меня в ушах:

— Чтобы восстановить такой огромный дом, нужны значительные средства, кои, видимо, у лорда Тиреля имеются.

Я даже не сомневался: проследили.

Правда, близко подобраться не смогли, оттого вся их блестящая теория, что я ворую деньги у короля, была пуста, как ни погляди. Ни одного стоящего доказательства!

Не нужно было быть Оракулом, чтобы знать, кто это сделал.

Райгон сидел с нами за одним столом и ничего не говорил, лишь изредка хмурил брови и вежливо кивал.

Хорошая тактика — делать вид, что он тут ни при чём, но мы оба знали, что это не так.

Когда мы схлестнулись взглядами, я понял: не остановится. Будет «топить» меня и мою семью, насколько хватит сил и ресурсов.

Только если кузен делал это из-за Раяны, то остальные выступали из зависти. Я слышал подобное много раз. Клацанье зубов от нестерпимого зуда присвоить земли моих предков к своим жадным рукам.

Один настолько обнищал, что с трудом содержал огромный гарем.

Второй не имел доступа к морю и трясся лишь от одной мысли, сколько выгоды он упускает, не имея возможности вести торговлю морем.

Чужой успех всегда застит глаза, а желание посчитать чужие деньги так вообще сводило их с ума.

Но сегодня к этому примешалось кое-что ещё — месть.

Надеялся, как и в прочие разы, король лишь отмахнётся, но отчего-то сегодня встал на их сторону.

Подумать только! На моих землях будет проведена проверка, по результатам которой я могу остаться не только без земель, но и без головы.

Захотелось снова улететь на границу к своим солдатам, чтобы не сидеть в этом «душном» обществе. А ещё лучше — к себе домой.

Меня буквально потянуло туда.

Заброшенный, ветрами обдумываемый дом моего деда — теперь мой дом. Только там моё сердце билось спокойно, только там я ощущал себя на месте.

Никогда и ни одно место не вызывало у меня такого умиротворения. Или дело не только в месте?

В любом случае решил не медлить и поддаться своему желанию. Обернувшись, сразу же отправился туда, куда звало сердце. И как оказалось, не зря.

Уже на подлёте увидел карету с фамильным гербом. Это означало только одно: моя дражайшая матушка решила приехать в гости.

Почему в гости? Очень хорошо помнил её слова:

— В эту дыру я не то, что не перееду, в гости приезжать буду раз в год!

Рановато что-то она решила меня наведать. Зайдя в дом, тут же оценил тягостную атмосферу. Так бывало каждый раз, стоило родительнице где-то оказаться.

Воистину она была дворянкой из знатного рода, и лучше всего она разбиралась только в двух вещах: скандалах и увеселениях.

Хмыкнул себе под нос и только шагнул в сторону кухни, что найти миссис Макей, как услышал громкий крик сверху.

Даже удивительно, что это не произошло раньше. Я целых пять минут в доме.

Быстрым шагом поднялся на голос отчитывающей в своей любимой манере матери и увидел домоправительницу на коленях и с тряпкой в руках, моющей пол.

— Добрый день.

Присутствующие, а именно мать, миссис Макей и незнакомая мне девушка, синхронно повернулись.

Мама удивилась лишь на мгновение, но тут же, вскочив на ноги, подошла ко мне, протягивая руку.

Выказал уважение и коснулся тыльной стороны ладони сначала губами, потом лбом.

— Сын! Какое счастье видеть тебя. Я так соскучилась, что решила приехать в гости!

— Я тоже рад тебя видеть, мама. Думал пригласить тебя, когда дом будет полностью пригоден для жизни.

— Ой, да ну что ты, — мама легонько взмахнула рукой, показывая, что её всё устраивает и все эти слова о комфорте лишь глупости. — Тут весьма и весьма мило, — мама натянуто улыбнулась, видя моё внимание к ползающей на полу миссис Макей. — Вот только персонал… Ничего, если их вымуштровать, забегают…заработают…

Не выдержал смотреть на это. Подошёл и протянул ей руку.

— Миссис Макей встаньте.

Не ушло от меня и то, что рядом был поднос с разбитой посудой.

Цокнул языком, понимая, что крики были из-за этого.

Домоправительница опасливо посмотрела на меня, но подчинилась.

— Что здесь произошло? — спросил, обводя присутствующих взглядом.

— А ты не видишь? Понабрал невесть кого, даже обед не могут подать, а я до сих пор с дороги ничего не съела. Выгнала бы всех поганой метлой, да в этой дыре и замену достойную не найти! По крайней мере, быстро. Но ничего, я этим займусь! Попробую этим руки выпрямить, а необучаемых… Все полетят следом за той, что меня чуть не убила!

— Чуть не убила? — скептически приподнял я бровь, подавив желание, улыбнутся.

— Представляешь! Упала и уронила на пол тяжеленный поднос, — мама театрально приложила ладонь в груди, в этом она вся.

— А ты на этом самом полу в этот момент сидела?

— Нет, но осколки могли меня порезать!

— Что-то я сильно сомневаюсь, что миссис Макей строила такие далекоидущие планы, когда падала.

— Кто? Нет, ту безрукую я уже выгнала. А эту — наказала, чтобы наперёд ни за кого не заступалась.

Сердце на миг замерло. Прислушался к потокам живой энергии в доме, но той самой…такой яркой и узнаваемой не услышал.

Мама вся подобралась, видя моё замешательство, приготовилась к следующему броску. И он не заставил себя ждать.

— Сын, ты в своей манере. Приютить. Обогреть. Дать работу. Но так нельзя. Понимаешь, ты стал лордом. И тебя должно окружать всё самое лучшее, в том числе и персонал. Сам посуди, может, какая-то девка выносить еду высоким гостям?

Даже прикрыл глаза от лютой злости, что приподнялась во мне подобно тайфуну.

Тяжело ступая, подошёл к шкафу и снял с него небольшой прозрачный кристалл. Этой был магический артефакт, что-то вроде записывающего устройства.

Так, я узнал, что Раяна заходила ко мне в комнату, так я планировал узнать, что здесь произошло, без субъективного мнения «пострадавших» и «виноватых».

Активировал его, и перед нами стали проноситься образы, тонкие, словно сотканные из золотых нитей. Но я увидел всё и услышал тем более.

Как мать подговорила Ириду подставить Раяну. Как Раяна выслушивала оскорбления, как встала и ушла.

— Действительно соскучилась, говоришь?

Мама гордо выпрямила спину, всем своим видом пытаясь показать, что эти слова были не для её ушей.

— А что мне оставалось? Она преступница! Да уже вся столица судачит, как сын приютил ту, что пыталась обмануть Лорда Даарниэля. Это же скандал! Не хватало, чтобы на моего сына показывали пальцем!

— Раяна не преступница! — рыкнул, разворачиваясь и быстрым шагом, покидая комнату.

Нужно было её вернуть. Она не могла далеко уйти…