Глава 4

Раяна

Непонимающе уставилась на мужика, а тот лишь агрессивно прикрикнул:

— На выход. Дальше на лодке, — он небрежно махнул в сторону острова, на котором виднелась сторожевая башня и стена, которой была обнесена вся территория.

Щурясь, уставилась взглядом вдаль. Попала!

— Что это за остров? — вырвалось из меня, раньше, чем подумала.

— Рояло, разве не слышала? — буркнул перевозчик, отвязывая от крыши весла.

— Мы что, отправимся к острову на этой лодке? — не удержалась от едкого вопроса, брезгливо косясь на это хлипкое плавательное средство.

— Да, и советую не тянуть время, и сразу залазить в неё, — грозно приказал возница.

А я не тянула, я боялась. Боялась лодок, подвесных мостов над реками. В такт волнам, что бились о борт лодчонки, меня начало качать, даже затошнило. Вцепившись напряжёнными пальцами в верёвку, которой был отгорожен причал, постаралась собраться с мыслями. Переведя взгляд на остров, испытала весь спектр гадких эмоций: начиная от раздражения, заканчивая безысходностью. Настроение было отвратительное, а сейчас и вовсе ушло в отметку минус, что сказалось на моём поведении.

— А то, что? — фыркнула пренебрежительно.

— Я применю к вам силу, — тихо, но с затаённой агрессией заявил он, привязывая лошадей.

— Наверно, того и ждёшь?

— Госпожа, мне нет резона вас калечить, и не таких буйных я туда переправлял. Благодарны, потом, мне были, обрели заблудшие души, там покой… — торопливо, размашисто перекрестился.

Меня передёрнуло от его слов.

А мужик лишь взмахнул рукой, и мои запястья туго обвила верёвка, состоящая из земли. Грубо схватив меня за локоть, он толкнул меня вперёд.

— Можно аккуратнее, — рыкнула.

— Благочестивую из себя строили, нежную и кроткую: правильно лорд приказал вас сюда отправить, ишь вы какая!

Да уж. Раяна, может быть и была тихой и скромной, но не я. В той собачьей жизни, что я проживала другой быть было нельзя.

Бросив на него уничижительный взгляд, села на скамейку.

Перевозчик отвязал концы и налёг на вёсла. Берег стал стремительно удаляться, как и моя свобода.

Прыгнуть за борт? Со связанными руками, если только рыб кормить.

Столкнуть его? Не справлюсь. Этот мужлан был жилист и коренаст.

Закрыв глаза, попыталась успокоиться, но паника так и пробивала меня!

— Мог бы хотя бы дать мне воды, — недовольно высказалась.

Знала бы, что моя просьба будет услышана, но не так, как я хотела, тотчас бы заткнулась, ведь на безоблачное небо стремительно наползала грозовая туча.

— Это что, шторм?

Пискнула я, когда первый порыв ветра прошёлся по нам.

— Да, — кряхтя от натуги, перевозчик стал грести активнее, но желанный берег не приближался.

Пошёл дождь, не сильный, но ощутимо охладивший воздух.

Накидка тут же намокла, следом стало намокать платье, тяжелее на глазах.

— Руки развяжи, воду надо вычерпать!

Отчаянно крикнула, смотря, как нарастают волны. Вода в лодке уже покрыла щиколотки.

Мужчина, имя которого я так и не узнала, взмахнул рукой и тут же всучил в руки железную миску.

Быстро-быстро я черпала воду, но очевидный плюс был только один — я согрелась.

Ветер рвал косы, а волны увеличивались, заставляя меня сжиматься от ужаса.

На башне обители уже давно бил колокол, но стук моего сердца, да вой беснующейся стихии, был громче!

Мой короткий вскрик вспорол пространство. Лодка, не выдержав, стала крениться, и очередная волна просто перевернула её.

Оказавшись в тёмной, холодной воде, почувствовала, как кислород сжигает лёгкие. Платье тянуло меня вниз, но жажда жизни и вера, что меня не просто так отправили в этот мир, тянула наверх.

Наконец, мне удалось вынырнуть. Жадно глотая воздух, пыталась сориентироваться в этой вакханалии.

Перевёрнутая лодка плавала рядом, но перевозчика нигде не было.

Инстинкт самосохранения заставил меня поплыть прямо к ней.

Новая волна завертела, закружила меня, ударила спиной обо что-то, как оказалось, о спасительную лодку. Ухватившись насколько смогла, подтянулась, налегая телом. Из-за стены дождя невозможно было разобрать, где берег, где остров. До ломоты в пальцах, кистях, локтях, плечах держалась. Не знаю, сколько прошло времени, я потеряла ему счёт. Только грохочущие волны, жалящие струи дождя и бесконечное завывание ветра.

Лодку волокло всё дальше и дальше и я уже отчаялась

Закрыв глаза, держалась за свою спасительницу. Молясь кому угодно, лишь бы волна не перевернула её и меня вместе с ней.

Постепенно дождь стал стихать, тучи окрасились в красные тона, возвещая о наступлении заката. Внезапно лодка обо что-то упёрлась. Толчок был не сильный, но моим ослабшим рукам этого хватило, и я соскользнула в воду.

Силы оставили меня, и не знаю, что бы было, если бы под ногами не почувствовала дно.

Место было неглубокое, я могла спокойно стоять здесь, даже сидеть.

Обойдя выступающие камни, чуть не разрыдалась от счастья. Берег. Песчаной косой он простирался вдоль небольшой бухты.

Выбравшись туда, упала без сил. Глаза закрылись сами собой.

— Держитесь за меня, — голос пробился сквозь дымку бессознательного, но перечить не стала, постаралась выполнить указание, но руки и ноги отказывались повиноваться.

Беспомощно подняла взгляд на спасителя, который стоял надо мной. Высокий, стройный мужчина с тёмными длинными волосами, правильными чертами лица, притягательными губами был похож на античного бога. Единственное, что в нём выдавало человека — это грустные глаза, в которых читалась тоска и даже боль.

Он легко подул мне в лицо, и я провалилась в сон.