Глава 11

– Нам нужно начать тренировать их усерднее, Джон, – сказала я своему напарнику, когда мы шагали по извилистой тропинке, ведущей к месту тренировок стаи. – Мы не знаем, когда отшельники решат напасть, а потому должны быть готовы. Но стая Кости… Они… они пока не готовы. С тех пор как мы вернулись две недели назад, всё шло относительно спокойно, но это было лишь видимостью. Стая Кости оставалась слабой, и мы не могли себе позволить оставлять их в таком состоянии. Мы не знали, что замышляют изгнанные, и это беспокоило нас. Тристан и Кристиан, воины до мозга костей, продолжали исчезать в лесу, пытаясь найти лагерь отшельников. Однако каждый раз их поиски оказывались безрезультатными. Рик, наш компьютерный гений, проводил часы за монитором, выискивая возможные укрытия – склады, хижины или заброшенные строения. Клим помогал ему в этом. Джон бросил на меня взгляд, полный беспомощности. – Мы не сможем сделать их сильнее в бою, если они сами этого не хотят, – сказал он с тяжёлым вздохом. – Это просто невозможно. Я остановилась и посмотрела на него. На моём лице начала появляться хитрая улыбка. – Тогда нам придётся заставить их учиться. – Калли? Что ты задумала? – настороженно спросил Джон. – Увидишь, – ответила я, загадочно улыбаясь. – Позвони остальным и позови Лизу с Риком тоже. Они нам понадобятся. Ровно через пять минут все были в сборе. – Зачем ты нас собрала, Калли? – недовольно спросил Рик. – У меня там важные данные обрабатываются. – Стая Кости недостаточно тренируется, – начала я и прищурилась. – Поэтому я решила дать им небольшой стимул… Мы устроим для них бой, в котором они будут вынуждены участвовать. – Калли, мы не можем просто пойти к отшельникам, о которых мы, между прочим, ничего не знаем, и предложить им сразиться со стаей Кости! – возмущённо воскликнул Кристиан. – Это самоубийство! – подхватил Тристан. – Я говорю не об отшельниках, – спокойно ответила я, улыбаясь всё шире. – Я говорю о нас. Джон нахмурился и посмотрел на меня с недоумением. – Дай уточню: ты хочешь, чтобы мы напали на стаю Кости? С намерением убить их? – Да… и нет, – загадочно улыбнулась я. – Убивать их мы не будем, но заставим поверить в то, что собираемся это сделать. Понимаешь? Клим стоял рядом со мной и молча кивнул в знак согласия. – Я понял, о чём ты говоришь, и я в деле. Думаю, это отличная идея. Почему бы не напугать их перед настоящей схваткой? Это ещё и станет для них тренировкой, – сказал он, кивнув. – Хорошая мысль, Калли. Клим нежно поцеловал меня в нос, и я улыбнулась. – Спасибо, – шепнула я ему. – Я согласен, – добавил Джон. – Я тоже, – хором произнесли Тристан и Кристиан. Остальные мальчики тоже поддержали моё предложение. – Ну что, вы готовы, дети? – громко спросила я. – Не слышу! – Да, капитан! – с энтузиазмом выкрикнул Джон, и мы все дружно рассмеялись. – Помните, – сказала я, когда мы уже собирались войти в тренировочную зону, – это всего лишь игра. Притворитесь, что намерены убить. Но ни в коем случае не заходите слишком далеко. Вы понимаете, о чём я? – Поняли тебя, Калли. Без убийств. Только притворяться. Вперёд! – с улыбкой ответил Клим, издав пронзительный звук. Парни один за другим обратились в волков, а мы с Лиз остались в человеческой форме. Мы переглянулись и улыбнулись друг другу, прежде чем броситься вслед за ними. Когда стая Кости оказалась в поле зрения, мы начали атаку. Мой взгляд скользил по противникам, пока я решала, на кого напасть первым. Я заметила подружку Кэсси – девушку с волчьими глазами, полными страха. Кажется, ее зовут Эмма. Она стала моей целью. Я стремительно подбежала к ней и ударила лапой по морде прежде, чем она успела осознать моё приближение. Её голова резко дёрнулась в сторону, и я услышала хруст сломанного носа. «Упс», – мелькнуло у меня в голове, когда её глаза вспыхнули затаённым гневом. «Ты труп», – читалось в её взгляде, хотя она не произнесла ни слова. Эмма бросилась на меня, но я успела увернуться и перекатилась по земле, заняв оборонительную позицию. Она начала кружить вокруг меня, и я повторяла её движения, пока не решилась на атаку. Я ударила её кулаком по щеке. Эмма зарычала и отступила на шаг назад. Но прежде чем я успела увернуться, её лапа оставила на моей руке четыре ярко-красные царапины. Я сдержала крик и бросилась к ней снова. Запрыгнув на её спину, я схватилась за густую шерсть и дёрнула со всей силы. Эмма взвизгнула от боли, а я продолжала удерживать её, пытаясь добраться до уязвимой точки на шее. Когда мне это удалось, она упала на землю без сил. Но тут до моего слуха донёсся знакомый стон боли. Я обернулась и увидела Кэсси на Климе. Она явно не сражалась – скорее пыталась заставить его… присоединиться к ней в чём-то совершенно неподобающем для разгара пусть даже воображаемой битвы. Она что, его лизнула?! – О нет, ты этого не сделаешь, самка собаки! – прошипела я и бросилась к ним. В мгновение ока обратившись в волка, я вложила всю свою силу в то, чтобы оттащить Кэсси от Клима. Как она вообще могла подумать о таком?! В пылу схватки мы обе рухнули на землю беспорядочной кучей. Я оказалась сверху и зарычала ей прямо в лицо. Кэсси ударила меня по носу, но я ответила мгновенно: моя лапа взметнулась вверх, когти глубоко впились в её кожу. Её отчаянный вой разорвал воздух, и я почувствовала удовлетворение от своей победы. – Калли, не убивай её. Помни, мы не убиваем их, – голос Клима мягко звучит в моей голове, словно отголосок далёкого эха. – Но… – начинаю я, чувствуя, как ярость волной накатывает на меня. – Нет, Калли, ты должна слезть с неё, – его голос становится твёрже, но в нём всё ещё слышится теплота. Я тяжело вздыхаю, подавляю внутренний порыв и убираю лапу от Кэсси. С неохотой слезаю с неё и, повернувшись спиной, начинаю искать глазами Клима. Он стоит неподалёку, справа от меня, и я медленно направляюсь к нему. Но вдруг его голос срывается на крик. Я не успеваю разобрать слова, как что-то резко ударяет меня в спину. Сила удара ошеломляет меня. Я оборачиваюсь и вижу Кэсси. Она рычит, её глаза горят яростью. В мгновение ока я принимаю человеческий облик, готовясь к нападению. Её взгляд пронзает меня, и я понимаю, что она собирается броситься. Но прежде чем она успевает это сделать, моя рука молниеносно находит её болевую точку. Её тело обмякает, и она падает прямо на меня. Сказать, что лежать под взрослой волчицей неудобно – значит ничего не сказать. Её тяжесть придавливает меня к земле, но я сдерживаю стон. В этот момент рядом оказывается Клим. В руках у него рубашка, которую он протягивает мне со спокойной уверенностью. – Ты всегда так вовремя, – шепчу я, прикрываясь рубашкой и наблюдая за тем, как он ловко убирает с меня Кэсси. Когда я наконец поднимаюсь на ноги, мои глаза встречаются с его взглядом. За его спиной стоят остальные ребята из нашей группы. Их лица выражают смесь удивления и облегчения. – Откуда у тебя запасная рубашка? – спрашиваю я с лёгкой улыбкой, наклоняясь к Климу. Его губы растягиваются в хитрой ухмылке. – Назови это интуицией… или просто знанием тебя, – отвечает он с теплотой в голосе. Я смеюсь и обнимаю его крепче. – Мой план сработал? – спрашиваю я с надеждой в глазах. Клим кивает и поворачивает мою голову в сторону стаи Кости. Их лица говорят сами за себя: ошеломление, растерянность и лёгкий страх. Некоторые из них ранены, но никто не рискует сделать шаг вперёд. Я не могу удержаться от смеха. – Отличная работа, – говорю я и вдруг вспоминаю о боли в руке. – Но мне нужно подлечить руку. Увидимся позже, ребята. Я разворачиваюсь и направляюсь к дому, но чувствую на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, вижу Клима. Он идёт за мной с лёгкой улыбкой на лице. Я протягиваю ему руку, и он тут же берёт её в свою. Мы вместе шагаем к дому за аптечкой первой помощи, оставляя позади беспокойство и хаос тренировочной битвы.