Глава 19

— Я не специально, — обезоруживающе улыбаюсь, растопырив руки, чтобы легче было сохранять равновесие. — Вы простите, мне надо бежать. Проверю, как дети.

— Вы там спросите, можа они есть хотят? Так у меня все готово на кухне. Так им и скажите! Ну, когда вы нас трясти перестанете, можно и деток будет покормить!

Я, оглянувшись, киваю и торопливо двигаюсь в сторону черного входа. Стискиваю пальцы от волнения. Внутри все сжимается от страха. Ни разу не сталкивалась с землетрясениями. Когда надо эвакуировать детей из дома? Наверняка, чем скорее, тем лучше.

И потом откуда взялась магия? Если дети и дальше продолжат случайно выпускать магию, до добра это не доведет.

Надо срочно составить список их магических талантов и обдумать, как мы будем их прятать.

Откладывать больше нельзя.

По дрожащей лестнице пролетаю, перепрыгивая через ступеньку. Когда врываюсь в спальню, детей не нахожу. На всякий случай, заглядываю в сундуки. Я уже успела навести порядок, поэтому быстрого визуального осмотра мне хватает, чтобы понять: тут никого нет.

Сажусь на постель, опускаю ладонь на примятое покрывало. Ткань совсем остыла. Не сразу замечаю, что кровать подо мной перестала трястись.

Славно. Теперь хотя бы нам не грозит обвал.

Обхватываю голову обеими руками. Думай, как они, Диана!

Дети, конечно же, слышали, когда приехал дракон. По жестам и поведению, они могли догадаться, что он — уставший и раздраженный хозяин поместья, а потому способен прийти в свою спальню. Так сказать расслабиться или выпустить пар. Это должно было побудить их срочно спрятаться в другое место.

Только вот куда?

Может, в гостевые комнаты? Там, где они раньше спали?

Надо бы проверить. Ключей у меня нет. Мария до сих пор не удосужилась мне передать связку с ключами. Иду по коридору, дергая за все ручки подряд, но комнаты закрыты. Тихонько стучу, но ответа не получаю. Да где же они?!

Вернувшись в спальню, бухаюсь на свою кровать и закрываю глаза. Меня пронзает острое чувство тревоги. Боюсь, дети просто исчезли. Ушли из дома и больше не вернутся. Как они справятся? Одни, без моей помощи? Среди людей им опасно, а в лесу мало того, что холодно, голодно, там еще дикие звери!

Становится так страшно за них, что я просто-напросто запрещаю себе об этом думать.

Они бы не ушли. Они у меня ребятки умные, раз до сих пор ловцы до них не добрались. Зачем им терять удобное убежище, особенно, когда хозяйка на их стороне? Лучше переждать. Понаблюдать из укрытия, как будут развиваться события.

Итак, будь я на их месте, куда бы я отправилась прятаться?

В комнатах для гостей не безопасно. В карете была Виттория, которую могли бы поселить в гостевой комнате. В комнаты слуг тоже идти нельзя, ведь туда могли отправить кучера. А вот на чердак, в кладовку или подвал вряд ли кто-то отправится в такой ситуации. Хозяин с дороги устал, гостья по пыльным закуткам точно бродить не станет, а у слуг на это просто не будет времени.

Так что…

Вскочив с кровати, быстро шагаю к лестнице. Хорошо, что здесь широкие ступеньки и удобные перила. Взбираюсь на третий этаж. Поднимаюсь выше и, наконец, утыкаюсь в потолок, в котором виднеется квадратная дверца, ведущая на чердак. Чуть-чуть ее надавливаю. Дверца поддается. Я приподнимаю ее и оглядываюсь.

Здесь темно и много старой мебели. Стулья с отломанными спинками, шкафы без дверок. Пара кроватей поставлены одна на другую. Вообще-то идеально место, чтобы в прятки играть!

— Это я, — говорю громким шепотом. — Гости ушли. Вы тут?

Несколько секунд тишины, а потом из-за шкафа раздается тихий шорох. Затем такой же — из-за кроватей. Из разных углов появляются дети. Девочки отряхиваются. Лица чумазые, в темно-серых пятнах. Они переглядываются. Все почему-то смотрят на рыжеволосую Лику, а та качает головой и пожимает плечиками. Мол, не знаю, даже не спрашивайте.

О чем это они?

Странно.

— Все, — говорю решительно. — Опасность миновала. Самое время поговорить.

Забираюсь на чердак. Вокруг так пыльно, что хочется поднять подол платья, чтобы не соприкасаться с полом. Не хочется здесь вообще ничего трогать.

Но вот прямо сейчас, когда нашла детей, меня накрывает такая усталость, что ноги просто не держат. Становится все равно, что будет с платьем. Нахожу стул покрепче, с четырьмя целыми ножками и, смахнув с него пыль, устраиваюсь на краешке.

— Вы молодцы, что не растерялись. Спрятались так, что вас днем с огнем не найдешь! А теперь расскажите-ка, кто устроил землетрясение? Какие у каждого из вас таланты? И на чем у кого броня трещит?