6

Он что издевается?

Может быть, я и лишилась титула, но рассудок остался при мне.

Прислуживать ему? Да ни за что на свете!

– Спасибо за беспокойство о моём здоровье, Ваша Светлость. Но зачем вам такая прислуга? Ведь я слишком болтлива и подметать совершенно не умею, – хитро прищурилась, припоминая герцогу его слова. – Уж лучше докажу, что ваша сделка не имеет силы, и верну себе поместье.

– Как пожелаете, Айрис, – усмехнулся он, – Вы сами ко мне придёте. Почему-то я в этом уверен, – с этими словами герцог надел свой камзол и покинул гостиную.

Десять минут спустя на кухне Тея резала тыкву, постукивая ножом по деревянной столешнице. На огне стоял котелок, в котором закипала вода, а во мне закипала ярость.

– Индюк напыщенный! Да чтоб ему провалиться! – уставив руки в бока, я ходила по кухне из стороны в сторону.

– Кому? – переспросила нянюшка, – Брагосу-то?

– Да какому Брагосу? – я сдула со лба налипшую прядь волос, – Герцогу этому, как там его? Де Вискасу! Свалился невесть откуда на мою голову! Привык, что все ему в ножки кланяются, да за служанку меня принял! А потом и вовсе заявил, что купил поместье и меня заодно!

Нянюшка внимательно выслушала меня и покачала головой.

– Муженёк-то ваш бывший не ровня господину де Васкесу. Так, мелкая сошка, перед герцогом выслужиться хотел. Ведь господин де Васкес давно за поместьем охотился. Все земли вокруг – его. Вот и злится он, что ваше поместье ему не досталось, – вздохнула Тея.

Так и есть, не ровня. Ведь герцог мог и сам признать сделку недействительной. Ему стоило лишь заявить об этом. Почему же он предоставил мне самой разбираться с Артуром? Думает, что у меня ничего не выйдет?

– Уж я ему покажу! Я ему докажу! – ярость во мне постепенно угасала. Чай с лавандой подействовал успокаивающе, – Служанку ему подавай! Ишь, разбежался, – последние слова произнесла уже зевая.

– Вам бы поспать, госпожа, – посоветовала Тея, – Как проснётесь, уже и суп готов будет.

– Пожалуй, ты права, – нехотя согласилась я, – Если герцог де Вискас вернётся, передай, что поместья ему не видать как своих ушей! – с этими словами я отправилась в комнату.

– Подумаешь, герцог! Зато важности, как у целого короля! Пришёл тут командовать, – бормоча полусонным голосом, скинула плащ и забралась в постель.

Уж больно меня задели его слова, но чай с лавандой и очень нервный день взяли своё. Я отключилась, едва коснувшись головой подушки.

Проснулась от ярких солнечных лучей, которые светили прямо в глаза, и резко села на постели.

Сколько же я проспала?

Выбралась из-под одеяла и отправилась умываться. Нашла в ванной комнате таз с ледяной водой, помыла в нём руки и лицо.

– Да, занесла нелёгкая! Ни тебе водопровода, ни канализации, – вздохнула, искоса поглядывая на ночной горшок.

– Доброе утро, госпожа! – на мои причитания прибежала Тея, – Простите, что не разбудила вечером. Вы так сладко спали, что я не решилась потревожить.

– Доброе утро, нянюшка! Что у нас сегодня? Стрижка овец?

– Аби уже начала, – затараторила нянюшка, – Но как же вы…

– Что? – недоумевала я, – Позавтракаю и помогу Аби, – ответила ей.

А сама в это время подумаю, как мне быть с Артуром. Ведь у меня нет абсолютно никаких документов ни о разводе, ни на поместье. Ни-че-го.

По моей просьбе Тея обжарила подсолнечные семечки и добавила их в кастрюлю. Туда же отправился зелёный лук, нарезанный мелкими колечками.

Нужно отдать должное нянюшке. Тыквенный суп получился очень вкусным и густым, словно в него добавили картофельное пюре или что-то подобное.

– У нас нет овощей кроме тыквы? – уточнила я, доедая свою порцию.

Ответ напрашивался сам собой, ведь кладовая была пуста, за исключением двух мешков зерна.

В огороде тоже шаром покати. Хорошо хоть тыква нашлась.

Да и поздновато уже для урожая. Совсем скоро наступит зима.

– Во флигеле осталось немного капусты, картошки и моркови, – ответила Тея, – Филипп сегодня отнесёт их в кладовую.

Отличная новость! Всё лучше, чем ничего.

Интересно, о чём только думал Артур Брагос, отправляя меня сюда?

Вероятнее всего, ему было наплевать, что станет с его бывшей женой.

С моей стороны было большой ошибкой признаваться, что я не Айрис. Однако сказанного назад не воротишь.

Артур велел мне помалкивать о том, что я осталась без денег. Грозился выдать мой секрет. Вот только о сделке с герцогом он ничего не говорил.

Значит ли это, что она состоялась уже после нашего с ним развода?

Если так, то сделка не имеет никакой силы, мне нужно просто найти доказательства.

Документы о разводе Артур не оставил специально. Думал, что всё сойдёт ему с рук?

Не на ту напал!

Ведь я не собираюсь становиться служанкой или умирать с голоду. За свою жизнь я буду бороться!

Внезапно в голову пришла идея, которой я поспешила поделиться с нянюшкой.

– Можно посадить рассаду уже сейчас. В таком случае, когда припасы подойдут к концу, у нас будет еда.

– В доме есть старая оранжерея, – сказала Тея, убирая посуду со стола, – Но там никто не бывал с вашего отъезда.

– Годится! – обрадовалась я, поднимаясь из-за стола, – Отнеси посуду и жди меня внизу. Хочу взглянуть на оранжерею.

Жаль, что я не заметила её раньше. Хотя это не удивительно, ведь из-за внезапного визита герцога, я не успела осмотреть весь дом.

– Сию минуту, госпожа! – нянюшка унеслась на кухню.

Тем временем я надела плащ и вышла в коридор.

Прогретая за ночь комната сейчас казалась тёплой и уютной. В коридоре же, напротив, было прохладно и сыро.

Спустившись на первый этаж, я встретила Тею возле лестницы.

– Прошу за мной, госпожа!

Мы свернули налево и дошли почти до самого конца коридора.

Остановившись перед невзрачной дверью в арочном проёме, нянюшка достала связку ключей и принялась искать среди них нужный.

На первом этаже было очень холодно. Я неуютно поёжилась и закуталась в плащ ещё больше. Сколько же дров нужно, чтобы протопить этот особняк зимой?

Слова герцога де Васкеса накрепко засели в моей памяти:

«Жить в таких условиях невозможно. Вы либо заболеете, либо помрёте с голоду!»

Пусть первое время придётся нелегко, но уступать ему я точно не собираюсь. Главное – рационально расходовать дрова и запасы еды.

Дверь со скрипом отворилась, и я вошла в просторную комнату со стеклянными стенами и потолком. Откуда-то слева повеяло холодом. Повернувшись туда, я с ужасом обнаружила осколки стекла.

Так дело не пойдёт!