Глава 17

Я возвращаюсь в свой дом, постоянно оглядываюсь по сторонам. У меня чёткое ощущение, что за мной кто-то следит.

Может быть, Зор отправил за мной несколько своих людей?

Но я в этом не уверена.

Чувствую себя неуютно, очень беспокоюсь, что Талия навредит мне раньше, чем появится Алистер.

Еще совсем недавно я даже не могла подумать о том, что моя сестра может стать таким ужасным человеком.

У нас всегда были сложные и натянутые отношения, но не до такой степени.

Я возвращаюсь в свой дом, сразу захожу в кабинет Эмре и подхожу к окну, из которого видна часть улицы. Внимательно осматриваюсь, никого не вижу.

Затем иду на кухню и осматриваю с другой стороны. Мимо идут прохожие. В мою сторону никто не смотрит, никому нет до меня дела.

Нужно заняться уборкой и домашними делами, но я понимаю, что совершенно не могу сосредоточиться. Скорее бы пришел Алистер. Я хочу точно знать, что задумала Талия.

Меня все еще охватывает паника, что она может поджечь дом. Поэтому я беру несколько пустых ведер, которые нахожу в доме, наливаю в них воду. Два оставляю на кухне, одно в коридоре, другое ставлю возле выхода во внутренний дворик.

Конечно, если начнется пожар, этого будет недостаточно, но лучше так, чем ничего. Затем я беру инструменты для сада и выхожу во внутренний дворик. Решаю заняться уборкой сорняков, может быть это поможет немного отвлечься.

Жара уже спала, и на улице довольно прохладно, а чуть позже начинает накрапывать мелкий дождь. Но это меня не останавливает. Я расчищаю от сорняков дорожку, замечаю еще несколько полезных, интересных для себя растений.

Похоже, этот сад раньше использовали для небольшого огорода, но в итоге все забросили, все поросло травой. Если расчистить грядки, перекопать землю, потом ее удобрить, то можно использовать для своих нужд.

Я бы с удовольствием посадила здесь несколько растений. Например, морковку, капусту, зелень, огурцы и помидоры. Все самое необходимое.

Мне бы только понять, какой в этом мире климат. Может быть, тут уже осень, и сажать поздно. А может быть, только начало лета. В этом я еще разобраться не успела.

Продолжаю сражаться с сорняками и мусором. Все собираю и складываю в отдельную кучу. Совершенно забываю о Талии и о всех своих невзгодах. Так увлекаюсь работой, что чувствую себя более расслабленно.

Большая часть сада расчищена. Я устала, мои руки саднят от колючей травы. Поэтому я решаю вернуться в дом.

Нужно еще придумать, куда вынести траву, которую я вырвала, или можно сложить в углу кучу, и потом использовать для удобрения.

Решаю это оставить на следующий день. Возвращаюсь в дом, снова подхожу к окну на кухне. На улице уже стемнело, но там все еще ходят прохожие.

Потом иду в кабинет Эмрэ. Вспоминаю про документы, которые просил меня найти Алистер. Мою руки, переодеваюсь, снова возвращаюсь в кабинет.

Начинаю рассматривать бумаги. Долго занимаюсь этим делом.

Вспоминаю, что нужно еще приготовить еду. И неплохо бы лечь уже спать. Из-за всех этих нервов у меня совершенно сбился режим дня.

Но тут я слышу какие-то крики на улице. Тут же выключаю свет и подбегаю к окну.

Рядом с моим домом потасовка, я замечаю двух людей и, кажется, еще Зора.

Бегу на улицу, чтобы узнать, что там происходит.

Я быстро выхожу на улицу, останавливаюсь на пороге. Вижу какую-то потасовку, но в темноте очень сложно разобрать, что происходит. И тут я чую запах гари.

Выбегаю на улицу, внимательно осматриваю дом. Правая стена начинает гореть. Тут же забегаю обратно в дом, хватаю ведро с водой, бегу обратно, выплескиваю воду, но огонь только разгорается сильнее.

— Не трогай, — кричит Зор позади меня.

Я оборачиваюсь.

— Это магический огонь, ты не потушишь водой, сделаешь только хуже.

Вокруг нас загорается свет, я вижу, как в воздух взлетает несколько светящихся шаров. Теперь я могу разобрать, что Стражи Порядка держат двух людей.

Они одеты в темные одежды, а лица частично покрывают капюшоны. Людей уводят в сторону, тем временем Зор подходит к огню, вытягивая ладони вперед.

Бело-голубой свет вырывается из ладоней Зора, и огонь начинает потихоньку утихать.

Я испуганно смотрю на происходящее.

Дом каменный, как он мог загореться?

Да, я понимаю, если бы сгорели деревянные рамы или крыша, но камень — камень не может гореть. Но почему-то огонь продолжает распространяться.

А я все еще стою и не шевелюсь, наблюдая за тем, как Зор пытается потушить огонь.

— Мне нужна помощь! — кричит Зор. — Я сам не справлюсь! Это какое-то заклятие!

К нему подбегают двое Стражей, начинают помогать.

Я чувствую сильную теплую ладонь на своем плече, а затем слышу голос Алистера.

— Успокойся, они сейчас совсем справятся.

— Они все-таки сожгли мой дом.

— Да, их схватили как раз в тот момент, когда они бросили зелье. За домом присматривали, но, видимо, Стражи Порядка на секунду отвлеклись, и этого было достаточно. Похоже, что они уже много часов наблюдали за твоим домом.

— Я только недавно вернулась.

— Они этого и ждали.

Больше получаса тушат огонь. Часть стены почернела, а камень начал осыпаться. Никогда такого не видела. Это точно магия.

Кучка пепла лежит у меня под окнами.

— Дом цел, это самое главное. Завтра я пришлю сюда людей, они все исправят. Не волнуйся, это полностью безопасно.

— За этим зельем она ходила к Герде?

— Я так не думаю. Мы допросим людей, которые это сотворили, и они нам все расскажут. Пока иди в дом. Тебе ничто не угрожает.

Я недоверчиво смотрю на Алистера. Несколько минут назад тоже думала, что мне ничто не угрожает, а мой дом все же загорелся. Хотя тут повсюду были Стражи Порядка.

Я больше не чувствую себя здесь в безопасности. Да и не чувствовала. Захожу в дом, а Алистер остается на улице.

Я стою в коридоре, боюсь отойти далеко от выхода, у меня есть ощущение, что все это только начало.

Через несколько минут приходит Алистер и говорит, что нападавших увезли на допрос.

— Стражи будут наблюдать за твоим домом.

— Алистер, я не чувствую себя здесь в безопасности. Я понимаю, что ты не обязан мне помогать, но я не знаю, что мне делать.

— Тебе ничего не угрожало. Мы их ждали, огонь успели потушить.

— Ничего не разрушено, но если они запланировали что-то еще? Я не могу постоянно бояться и сидеть у выхода, чтобы сбежать в случае опасности.

— За домом будут наблюдать.

— А что с зельем, которое она хотела взять у Герды?

— Мы наблюдаем. Я там тоже расставил посты, когда она придет его забирать, мы перехватим ее и тогда узнаем, что она планировала. Сейчас нет смысла привлекать Герду и пытаться её допросить, она в любом случае нам ничего не скажет.

— Каждый раз, когда я думаю, что все начинает успокаиваться, то становится только хуже и хуже. Еще эта дурацкая брошь. Может, им ее отдать и все? Они от меня отстанут.

— Я очень в этом сомневаюсь, но попробуй ее поискать.

— В этом доме ее точно нет. В вещах Айлин её точно нет, я бы заметила. Если бы мне попалась брошь, я бы ее узнала. Я бы не смогла ее ни с чем спутать. Я плохо помню момент перемещения в этот мир. Многое стерлось из памяти, но при мне точно не было никакой броши.

— А какое твое самое первое воспоминание?

— Я в какой-то темнице, Эрнар на меня кричит, потом стаскивает меня по лестнице и ведет на центральную площадь, чтобы продать на аукционе.

— Темница? Это был подвал или башня?

— Это была башня.

— Я понял.

— Алистер, только не говори, что ты собираешься ее исследовать.

— Конечно, собираюсь. Ни о чём не волнуйся. Просто жди меня здесь. Зор тоже будет на улице. Если тебе будет спокойнее, то я могу пригласить его в дом. Он может занять одну из комнат и тебя совершенно не побеспокоит.

— Да, наверное, так будет лучше, если он будет находиться в доме.

— Хорошо, я ему скажу. Скоро вернусь.

Алистер уходит, а я некоторое время занимаюсь домашними делами. Но потом понимаю, что совершенно не могу сосредоточиться.

Я хочу знать, что там происходит. Я хочу сама найти эту брошь и во всем разобраться. Мне надоело то, что происходит.

Поэтому я быстро переодеваюсь в удобную одежду и пытаюсь покинуть дом, что, оказывается, довольно непросто.

Я иду в сторону кухни, открываю окно и аккуратно выглядываю. Рядом с окном есть небольшой выступ, который скрывает часть от окна от улицы. Я осторожно вылезаю в окно, прячусь за выступом, выглядываю. Подгадываю момент, когда Стражи Порядка отвлекаются. Выхожу из своего укрытия и медленно двигаюсь в тени домов.

Я понимаю, что это опасно и глупо, но ничего не могу с собой поделать. Чувство постоянной опасности и страха меня не отпускает. Некоторые, когда боятся, прячутся, закрываются и боятся действовать. А я наоборот, я не могу сидеть без дела. Я должна разобраться со всем.

Иду по знакомой дороге, и мне кажется, что до дома Эрнара не так уж и далеко. Когда я оказываюсь у знакомой калитки и собираюсь ее открыть, то слышу позади себя шуршание, резко поворачиваюсь.

Вижу, как из тени деревьев на меня двигается темная фигура. Щелчок пальцев. В руке мужчины загорается свет. Я вижу, что это Алистер.

Его скулы заострились, а брови сведены на переносице. Он угрожающе смотрит на меня.

Мужчина явно недоволен тем, что встретил меня здесь.

— Айлин, тебе не сидится на месте?

— Я хочу знать, что здесь происходит.

— Я тебе сказал, что во всем разберусь.

— Я не привыкла полагаться на других. — Делаю шаг вперед и поднимаю выше подбородок. — Вернее, я пыталась так делать. Пыталась доверять. И ты видишь, что из этого вышло? Больше я так не поступлю.

— Я не твой бывший муж, — с нажимом произносит Алистер.

— Я и не сравниваю. Дело не в тебе и в нем, а дело во мне. Я хочу знать, что здесь происходит. И если ты ищешь брошь, то я знаю, как она выглядит, а ты нет. Поэтому я могу помочь.

— Айлин, я не буду брать тебя с собой, это опасно.

— Я уже была в этом доме, нет там ничего опасного. Эрнар и Талия сейчас здесь?

— Они уехали.

— Вот и отлично. Я с тобой, а значит мне ничто не угрожает.

Алистер несколько секунд смотрит на меня, затем говорит:

— Пойдем. Но не через этот вход.

— Алистер хватает меня за руку и подтягивает к себе.

— Если ты собралась идти со мной, то слушайся и действуй по моим правилам. Понятно?

— Я постараюсь.

Чувствую, как мое дыхание перехватывает. Алистер держит меня за предплечье, и наши тела соприкасаются. Мне немного некомфортно от такой близости. Я вообще не привыкла подпускать мужчин к себе так близко. Я чувствую горячее дыхание Алистера у себя на виске.

Из-за чувства неловкости хочу отступить назад, но мужчина держит меня слишком крепко. И, мне кажется, мое замешательство его только забавляет.

— Айлин, я вполне серьезно. Если ты хочешь пойти сейчас со мной, то ты должна слушаться меня. И ни в коем случае не делать ничего неожиданного. Держись рядом со мной и не пытайся ничего делать сама. Понятно?

— Да, я все поняла.

Нервно сглатываю, перевожу взгляд, а мое сердце выпрыгивает из груди. Как хорошо, что здесь достаточно темно, чтобы он не видел моих покрасневших щёк.

Мне приятна забота Алистера, а еще он интересен мне, но я понимаю, что это неправильно. Даже по меркам этого мира я все еще вдова в трауре, и по меркам своего мира я все еще замужем.

И это создает определенные препятствия, во всяком случае для меня. И вообще сейчас совершенно неподходящее время, чтобы думать о мужчинах.

Мне нужно спасать свою жизнь и заботиться о том, чтобы никакая «дорогая сестричка» не сожгла меня вместе с моим домом.

— Я бы предпочёл, чтобы ты сейчас развернулась и пошла домой. Но не решусь тебя отпустить через лес. Уверен, ты можешь влезть еще в какие-то неприятности.

— Сюда я дошла без проблем.

— Потому что за тобой приглядывали мои люди.

Я вздрагиваю от этих слов. Не ожидала.

— Поэтому так и быть, ты пойдешь со мной.

Алистер отпускает мою руку, затем быстрым шагом идет вдоль высокой стены. Я бегу за ним, оборачиваюсь на калитку, никак не могу понять, почему мы не пошли через тот вход.

— Алистер, а почему ты не захотел здесь войти?

— Потому что есть другой вход, более безопасный.

— Более безопасный вход? А ты откуда знаешь?

— Айлин, я следователь Стражи Порядка, я знаю все входы и выходы, дома в этом городе

— Невероятно! — бормочу я себе под нос.

Я много раз задавалась вопросом, как он появляется и исчезает в моем доме. Может быть, там тоже есть какие-то тайные ходы, а не магия, как я думала.

Некоторое время мы идем вдоль стены, увитой плющом. Иногда приходится пролезать через густые заросли. Я оцарапываю руку, пару раз спотыкаюсь и чуть не падаю, но Алистер каким-то чудом успевает меня поймать.

Возмущаюсь и проклинаю все на свете. Может быть, и правда стоило остаться в своем доме и варить мыло?

Делать то, что у меня получается гораздо лучше, чем бродить по лесу ночью. Но мое любопытство не дает мне покоя. Я очень хочу узнать, что происходит. И еще хочу найти эту брошь. Даже если мне придется ее потом отдать.

Наконец-то мы останавливаемся, я рассчитываю, что тут должна появиться еще одна калитка, но ошибаюсь, Алистер ногой расчищает что-то на земле. Я наклоняюсь немного вперед, чтобы рассмотреть и понимаю, что это люк. Мужчина хватает за кольцо, резко открывает.

Из люка веет прохладой и плесенью.

— Спускайся первая.

Я испуганно смотрю на мужчину.

— Серьезно? Там же темно.

Он щелкает пальцами, я замечаю, как в подвале загорается свет.

— Теперь там есть свет.

— Там жутко. Нам точно нужно именно туда?

— Ты мне доверяешь? — спрашивает Алистер.

Я хочу сказать что не доверяю, но это не так. Поэтому молча киваю и начинаю медленно спускаться по ступенькам.

Подвал оказывается не очень глубоким, чуть выше моего роста. Мне идти вполне комфортно, а вот Алистеру приходится наклоняться.

Мы все время идем прямо. Я чувствую неприятную прохладу от камней, иногда подскальзываясь на мху, которым порос пол, но Алистер ловко меня ловит, не давая упасть.

Похоже, тут кто-то ходит крайне редко.

— И часто ты бываешь в таких местах? — спрашиваю я Алистера, стараясь немного разрядить напряженную обстановку.

Я стараюсь не смотреть по сторонам. Заметила паутину, а еще несколько сороконожек. Боюсь их до дрожи.

— Только когда меня обязывает работа.

— А что, можно просто так проникнуть в чужой дом? Я почему интересуюсь — в нашем мире нужен ордер.

— У нас тоже нужен ордер.

Я снова спотыкаюсь, и Алистер успевает меня подхватить за талию, чтобы я не упала вперед. Пока рассматривала очередную сороконожку, не заметила, что начались ступеньки, и споткнулась.

— Айлин, будь осторожнее, — говорит Алистер и задерживает руку на моей талии слишком долго.

— Спасибо.

Алистер идет вперед, делает несколько шагов, а затем останавливается.

— Айлин, тут нас никто не слышит. Но, когда мы войдем в дом, нам могут попадаться слуги. Мы будем в той части дома, где обычно никого не бывает. Но попрошу вести себя потише. Старайся не падать, не кричать и не издавать лишнего шума.

Алистер поднимает руки вверх, и я вижу, что у потолка над нами есть люк. Лестница заканчивается. Алистер осторожно открывает люк.

Мы оказываемся в знакомом мне помещении. Сразу я не могу вспомнить, когда здесь была, но когда вижу винтовую лестницу, которая уходит наверх, то понимаю: именно здесь Эрнар кричал на меня и говорил, что продаст на аукционе.

Мое сердце начинает учащенно биться. Я уже жалею, что сюда пришла.

— Все в порядке, Айлин?

— Да, помню это место.

— Следующее место, куда мы идем, будет еще более неприятным. Я хочу, чтобы ты была к этому готова.

Алистер начинает подниматься по винтовой лестнице, а я за ним следом, прислушиваясь к шуму.

Надеюсь, что нас никто не поймает.

Мы поднимаемся в темницу.

— Да, я отлично помню это место. Именно здесь я очнулась.

Смотрю по сторонам. Грязный пол, засыпанный сеном, а в углу лежанка из сена и старых тряпок.

Алистер закрывает за нами люк в полу, затем произносит:

— Я обыщу здесь все с помощью магии, но, так как брошь из твоего мира, я могу ее не найти, поэтому можешь поискать сама.

— Хорошо. — Я киваю.

Алистер протягивает ладони вперед, из его пальцев вырывается слабый голубой свет. Он осматривает пол, стены, стог сена.

А я просто хожу кругами и бесцельно раскидываю сено ногой. Мне не очень хочется тут находиться.

— Ничего нет?

Я наконец-то разрываю затянувшееся молчание.

— Не нахожу ничего из нашего мира и из другого мира тоже. Тут нет магических предметов.

— Странно. Может быть, я очнулась тут, но перенеслась в этот мир раньше?

— Может.

— Я точно помню, что очнулась тут. Эрнар еще постоянно говорил про какой-то договор, который я должна подписать, а иначе он продаст меня на аукционе.

— Договор? Об этом ты мне не говорила.

Я продолжаю разгребать сено ногой. Затем замечаю какую-то странную линию. Отхожу в сторону. Наклоняюсь и расчищаю рядом место руками.

— Айлин, что ты делаешь? Решила устроить здесь уборку?

— Нет, ты посмотри, тут на полу что-то нарисовано.

— Отойди.

Алистер осторожно отодвигает меня, потом взмахивает рукой, сено закручивается на полу, будто от небольшого ветра, и собирается в аккуратную кучку в углу.

Мы видим на полу узор.

— Это же моя брошь! — говорю я. — Правда, это моя брошь. Только почему она нарисована на камнях?