Глава 20

Когда я пришла в себя, то поняла, что не могу пошевелить руками и ногами, потому что они очень сильно затекли. Медленно открыла глаза, и первое, что увидела, — это мои руки.

Запястья были связаны грубой веревкой. Я попыталась пошевелить пальцами, затем ногами. Неприятное покалывание двинулось по телу.

Немного пошевелилась, подняла голову, затекшая шея ужасно болела. Я посмотрела по сторонам.

Я на кухне, сижу в углу за диваном.

Да. Это мой дом. Хорошо хоть, меня не утащили далеко. Уходить одной от Алистера было опрометчивым поступком, но мне так было страшно, и я была уверена, что в доме буду в безопасности, что здесь меня никто не тронет, потому что никто не может войти в этот дом.

Ошиблась.

Послышалось какое-то шуршание. А затем возмущенный крик.

— Я не могу найти, не могу! Я уже все пересмотрела.

— Быстрее ищи. Она скоро очнется.

Я узнаю эти голоса. Это Эрнар и Талия. Ну кто же еще? Только они могли сделать со мной подобное.

Я снова пошевелилась, подо мной скрипнул пол. Замерла. Надеюсь, что не услышали.

Со второго этажа продолжали доноситься крики, а еще скрип мебели. Они точно ищут брошь. Надеюсь, что Алистер скоро придет.

Я снова пошевелила руками, пытаясь распутаться. Не получилось. Наклонилась вперед и потянулась к своим щиколоткам. Онемевшими пальцами сложно развязать веревки.

Глупые. Завязали руки впереди.

Надо было завязывать за спиной.

Не догадались.

После нескольких попыток мне удалось развязать себе ноги. Я поднялась с пола. Немного размялась.

Ноги все еще были затекшими, но ходить я уже могла. А еще у меня ужасно болела голова.

Руками ощупала голову. Никаких видимых ранений нет. Это хорошо.

Подошла к столу и попыталась найти нож, чтобы разрезать веревки, хотя не представляю, как это делается связанными руками.

Затем снова послышался какой-то грохот, я замерла, затихла.

Если они будут спускаться по лестнице, то я должна услышать. Конечно, можно выбежать на улицу и попросить у кого-то помощи. Хотя очень сомневаюсь, что мне кто-то поможет.

В этом городе меня все ненавидят. Поэтому нужно полагаться только на себя.

Мне удалось достать нож из стола, зажать его в руках так, чтобы разрезать веревки. Это было очень неудобно, и получалось довольно медленно.

Пару раз я даже порезала руку, но старалась не обращать внимания. Веревка не очень плотная, поэтому за несколько минут я с ней справилась.

Затем, схватив рукой тот же нож, побежала в коридор. Но тут услышала, что по лестнице начинают спускаться.

Если я побегу к выходу, то они меня заметят. Поэтому я поворачиваю направо, открываю дверь в сад и забегаю туда. Аккуратно закрываю дверь.

В ручку просовываю грабли.

Сюда они не зайдут. Они не додумаются меня здесь искать.

Я надеюсь. Надеюсь, они подумают, что я убежала на улицу. Правда, в этом саду я как в ловушке.

Осторожно иду мимо стены, чтобы не попадаться под окна.

Стены очень высокие, перебраться с них я не смогу. А зарослей не так много, чтобы спрятаться. Я нахожу укромный уголок, сажусь туда и продолжаю сжимать в руке нож.

Замираю.

Мои сердце колотится как бешенное.

Как же страшно! Не представляю, что они хотят со мной сделать. Я думала, что они ходили к Герде для того, чтобы заполучить зелье и отравить меня или расправиться каким-то другим способом. А они хотели снять защиту с дома.

Защиту поставил Страж Порядка, у Эрнара и Талии будут проблемы, но им все равно.

Они так сильно хотят заполучить брошь, что даже не думают о последствиях. Я продолжаю сидеть в своем укрытии. И тут замечаю, что дверь кто-то дергает. Затем слышу голос.

— Она заперта.

— Говорила, надо связать ее покрепче! А еще по голове треснуть хорошенько.

Чувствую, как слезы стекают по моим щекам. Моя сестра говорит такие ужасные вещи, поверить не могу. Глубже прячусь в траву и, не выпуская нож из рук, ложусь на землю, закрываю глаза.

Надеюсь, Алистер придет.

Сейчас я могу рассчитывать только на него. Конечно, я могу дождаться, пока они уйдут и будут искать меня в каком-то другом месте.

Но они обязательно вернутся, а я так подавлена и не уверена, что смогу с ними справиться одна. Если бы это были посторонние люди, было бы проще. А это мой бывший муж и сестра. В какой-то момент я думала, что они для меня самые близкие люди.

Горячие слезы продолжают катиться по моим щекам, я чувствую полное бессилие. Мое сердце окончательно разбито. Я думала, что ужасно себя чувствовала, когда узнала об измене Андрея или тогда, когда Эрнар, который так похож на моего мужа, продал меня на аукционе. Но понимаю, что даже тогда мне не было так больно.

Мне пришлось прождать несколько часов, прежде чем я решилась выйти из своего укрытия. Я подошла к двери, прислушалась.

Тишина.

Несколько секунд стояла и выжидала. Затем осторожно вытащила лопату и приоткрыла дверь. Ничего не было слышно.

Мне страшно даже сделать шаг в коридор. Я совершенно ничего не знаю об этом мире, о магии.

От моей сестры и бывшего мужа можно ожидать всего что угодно. Но я все же набралась сил и сделала еще один шаг. Снова прислушалась. Тихо.

Сердце выпрыгивало из груди, как сумасшедшее. Никогда еще я так сильно не волновалась. Не думала, что попаду в подобную ситуацию. Очень жаль, что я не владею никакими магическими или боевыми навыками, чтобы защититься.

Когда я поняла, что в доме уже точно никого нет, то зашла в коридор и закрыла за собой дверь. Вначале заглянула на кухню, затем прошлась по второму этажу, постоянно ожидая, что на меня может кто-то напасть.

Никого.

Тогда я немного расслабилась. Вернувшись на кухню, сделала несколько глотков воды.

Немного успокоилась, но недостаточно, чтобы оставаться в этом доме. Они могут вернуться. Они просто так меня не оставят.

Я больше чем уверена, что Талия и Эрнар будут меня искать. Будут меня искать по всему городу. А когда не найдут, тогда снова придут сюда.

Дальше я не раздумывала. Все делала быстро. Поднялась на второй этаж, взяла чистую одежду Айлин. Максимально удобную и темную.

Нашла там небольшую сумку, с которой спустилась на первый этаж. Сложила свои деньги, небольшой запас продуктов. И двинулась к выходу.

Потянула дверь на себя и хотела вначале выглянуть, проверить, что там точно никого нет. Но оказалось, что за дверью стоит Алистер.

— Куда-то собралась?

Мужчина окинул меня внимательным взглядом.

— Тут были Эрнар и Талия. Я хотела сбежать.

— Ты снова совершаешь необдуманные поступки, Айлин? — спросил Алистер.

А я поджала губы. Да, он прав. Я совершаю необдуманные поступки. Но ничего не могу с собой поделать. В такие моменты я совершенно себя не контролирую.

— А что мне было делать? Оставаться в этом доме и ждать, пока они снова вернутся? И нападут на меня? Я не могла.

— Договор у тебя?

Я кивнула.

— Отлично.

— Что будет дальше?

— Пойдем со мной.

Алистер пошел по переулку, а я двинулась следом за ним.

— Алистер, ну скажи мне хоть что-то. Я вся на нервах из-за произошедшего. Не понимаю, что происходит.

— Я не знаю, каким образом они сняли мою магическую защиту, — сказал Алистер, — но они за это обязательно ответят. На это нужно время. Сейчас я не могу их поймать. В моих планах сделать вид, будто они побеждают. Мне нужно, чтобы они совершили еще одну ошибку. Более жесткую, более серьезную.

— Чтобы они меня убили?

— Подобного я не допущу. За снятие магической защиты Стражей Порядка им светит небольшой срок. Я хочу добиться максимального наказания. Пока останешься под моим присмотром,

— Что значит под твоим присмотром?

Мы заходим в переулок, потом поворачиваем направо, еще один поворот, и мы оказываемся у небольшого здания.

Поднимаемся по ступенькам.

— Это твой дом?

— Да, это мой дом.

Алистер прикладывает ладонь к двери, и она сама открывается.

Мужчина пропускает меня вперед.

— Проходи.

— В смысле, твой дом?

— Тут максимально безопасно. Эту защиту они точно не обойдут.

— А если они опять сходят к Герде и попросят какое-то зелье?

— Мой страж не пропустит, — ухмыляется Алистер.

Я делаю шаг в коридор и тут же слышу голос.

— Какая красивая дева. А как же тебя зовут?

Я вздрагиваю и испуганно смотрю по сторонам, но никого не вижу.

— Не бойся, Айлин. Это мой страж. Его зовут Ширшек. Он тебя не обидит. Пока оставайся в моем доме, а я скоро вернусь. Располагайся. На втором этаже с правой стороны есть свободная комната. Ты там найдешь все, что нужно. Примерно через час придет моя горничная. Она приготовит ужин. Проси ее о чем угодно.

— Хорошо.

Алистер закрывает дверь, а я продолжаю стоять на пороге. Смотрю на свою сумку, которая стоит на полу. Я даже не заметила, когда Алистер успел ее забрать у меня.

Что значит, я буду жить в его доме?

— Ну, проходи, проходи, дева. — Снова слышится голос. — Будем знакомиться.

Голос приятный, мужской, немного с хрипотцой.

Я смотрю по сторонам, пытаюсь понять, откуда идет голос.

— Не ищи меня, я дух, у меня нет тела, но я могу присматривать за каждым уголком этого дома.

— Никогда не встречала духов.

— Тут ты в полной безопасности. Но рассказывай мне скорее все подробности.

— Какие подробности?

Я беру свою сумку и иду к лестнице, продолжая осматривать стены и потолок, все еще надеясь, что тот самый дух появится.

— В каких отношениях с Алистером? Надолго ли к нам приехала? Когда свадьба?

Вздрагиваю от последнего слова. Какая еще свадьба?

— Ну ты же будешь жить с Алистером? — спрашивает Ширшек.

Я ничего не отвечаю, поднимаюсь на второй этаж и нахожу свободную комнату. Она небольшая, но светлая и уютная. Оставляю в комнате сумку и спускаюсь на первый этаж.

Кухня большая, с огромным обеденным столом. Вроде бы Алистер живет тут один, а ощущение, что большая семья.

Я делаю себе чай и сажусь за обеденный стол.

Слышу, как открывается входная дверь, надеюсь, что это Алистер. Но в дом заходит женщина.

Ширшек тут же подает голос.

— А это Йоли. Она горничная. Готовит самые вкусные пироги! Жаль, что я могу ощущать только запах. Мне никогда их не попробовать. Йоли, а это Айлин. Она теперь будет жить с Алистером.

Я отставляю кружку в сторону и встаю со своего места.

— Добрый день.

Рассматриваю женщину. Она невысокого роста, немного полновата, одета в пестрое платье, что довольно непривычно для этого мира. Тут люди одеваются достаточно невзрачно.

— Меня зовут Айлин. — Я представляюсь. — Алистер привёл меня сюда, потому что…

Я начинаю говорить, но Йоли меня обрывает:

— Я знаю, знаю, Алистер много о тебе рассказывал.

Женщина улыбается, затем входит с корзинкой в руке на кухню. Я ей помогаю поставить корзинку на стол. Мы разбираем покупки.

— Много обо мне рассказывал? Правда?

Я немного смущаюсь.

— Я сейчас буду готовить ужин. У тебя есть какие-то пожелания?

— Даже не знаю. Я ем абсолютно все. Могу вам помочь.

— Нет, нет, что ты. Готовить в этом доме — моя работа. Ты тут гостья. Отдыхай.

— Я не привыкла сидеть без дела.

Я помогаю Йоли готовить ужин. Мы общаемся, знакомимся ближе. Мне очень приятно наконец-то поговорить с кем-то. Йоли не видит во мне угрозы. Она даже не расспрашивает о произошедшем.

Не говорит о моем бывшем муже и о том, что я разрушила родовой источник. Первый раз за последнее время я чувствую себя спокойно.

— А ты надолго к нам, Айлин? — спрашивает Йоли.

— Не знаю. Алистер меня привел и ничего не сказал. Только чтобы я ждала здесь и пока никуда не выходила.

— Конечно, надолго, — говорит Ширшек. — Она у нас навсегда останется.

— Не говори глупостей, Ширшек. Зачем ты заставляешь девочку краснеть?

Я и правда покраснела.

— А я так чувствую, — заявляет Ширшек.

— А Ширшек — это дух, то есть бестелесное существо? — спрашиваю я шепотом у Йоли, пока мы нарезаем овощи для салата.

— Можешь и меня спросить, я всё слышу, даже если ты говоришь очень тихо.

— Прости, Ширшек, никак не могу привыкнуть. Никогда раньше не общалась с духами.

— Да, я дух этого дома. Жил с того самого момента, как заложили первый камень. Но теперь я уже привязан к Алистеру. И если он соберется переехать в другой дом, то я отправлюсь вместе с ним.

— Ты защищаешь дом?

— Да, я защищаю этот дом от любых магических воздействий и непрошенных гостей. Все заклинания в этом доме творятся только с моего разрешения.

— Как чудесно. В моем доме тоже не помешал бы такой дух.

— Всегда можно призвать, — сообщает Ширшек. — Тем более в тебе есть немного магии. Да, очень мало. Но если ты будешь заниматься, то у тебя все получится.

— Правда? Это отличные новости. Никогда бы не подумала, что столкнусь с подобным.

— А в твоем мире не было магии? — уточняет Йоли.

— Не было. Я только когда сюда попала, обо всем узнала. До сих пор не понимаю, как я так стойко могла все это принять. Наверное, мне просто не оставили выбора.

Мы заканчиваем с ужином, и я сажусь за стол. Я спрашиваю, нужно ли ждать Алистера, но Йоли говорит, что он придет не скоро. Она начинает собираться и уже хочет уходить, но я ее останавливаю.

— А вы не останетесь со мной поужинать?

— Нет-нет, мне домой бежать надо. У меня дети, внуки, полно дел еще.

Мне не хочется задерживать Йоли, поэтому я благодарю ее. Когда она уходит, я приступаю к ужину. Есть в одиночестве немного грустно. Я все еще надеюсь, что скоро придет Алистер.

— Тебе нравится наш дом? — спрашивает Ширшек.

— Нравится. Тут очень уютно и красиво.

— Но почему-то я чувствую, что ты немного напряжена. Что тебя тревожит?

— Ну я все-таки в гостях. И вся происходящая ситуация меня пугает. Я думаю, не мне тебе рассказывать о том, что сейчас происходит.

— Да-да, я знаю, знаю. Не все, конечно. Только то, что мне рассказывал Алистер. Но ты не бойся, тут тебя уже точно никто не тронет. В этом доме я никого к тебе не подпущу.

— Спасибо, Ширшек.

Я заканчиваю ужин и складываю посуду в мойку. Собираюсь убрать за собой, но Ширшек меня останавливает.

— Оставляй, завтра придет Йоли и все уберет.

— Нет, ни в коем случае, мне не сложно помыть пару тарелок. Тем более все равно нечем заняться.

— А у нас есть большая библиотека. Хочешь посмотреть?

— Очень хочу, покажи мне обязательно.

Я быстро мою посуду, вытираю столы, а затем спрашиваю, куда идти.

— Выходишь с кухни и идешь прямо по коридору, а затем с левой стороны третья дверь.

Я быстро иду туда, куда указал Ширшек. Захожу в библиотеку, она и правда довольно большая. Это комната с эркером, окна которого завешаны тяжелыми шторами. С правой стороны камин, а рядом с ним небольшой диван, два кресла и журнальный столик. По левой стороне вдоль стен стоят полки с книгами, которые достают до самого потолка.

Книг тут бесчисленное множество, жизни не хватит, чтобы их прочитать. Я подхожу ближе к полкам и внимательно читаю корешки. Некоторые названия я могу прочитать, а некоторые на незнакомом мне языке.

— Хочешь, я помогу тебе найти интересные для тебя книги?

— Да, помоги. Я бы с удовольствием больше узнала о магии. Когда я жила в доме Эмре, то я выбрала несколько книг, но так толком ничего не успела прочесть.

Ширшек подбирает для меня несколько книг. Я беру их с собой и сажусь на диван у камина, укрываю ноги пледом, начинаю читать. Одна книга про магию: самые азы, как открывается магия в человеке, как нужно ее развивать. В другой книге немного законов этого мира, что тоже для меня очень интересно. Я так углубляюсь в чтение, что не замечаю, когда приходит Алистер.

Отрываюсь от страниц, поднимаю взгляд и вижу, что Алистер стоит на пороге, внимательно меня рассматривает.

— Привет. — Я откидываю плед и сажусь. — Извини, что я тут…

— Нет, все нормально, Айлин. Рад видеть тебя здесь. Ты как? Все хорошо?

— Да, все отлично. Что там с Эрнаром и Талией?

— Пока ничего непонятно.

Алистер подходит ближе, затем садится в одно из кресел. Взмахивает рукой, и в его ладони тут же появляется бокал с янтарной жидкостью. Он делает один глоток, немного хмурится, а потом продолжает:

— Герду мы задержали. Да, это она сделала зелье, чтобы сорвать магическую защиту. Зелье довольно сильное, конечно же запретное. Она свое получит. Больше Талия к ней обратиться не сможет. Но мы сделали все тихо, и я оставил в доме Герды своих людей. Если Талия еще раз туда придет, то мы будем знать об этом первыми. Талии сообщат, что Герда срочно уехала из города, и, если она захочет еще что-то сделать, будет обращаться к кому-то другому. Но вряд ли найдет. В этом городе уже таких сильных, как Герда, не осталось.

— Понятно.

— Договор у тебя? Ты его читала? — Алистер поднимает на меня взгляд.

— Да, пробежала глазами, но невнимательно, честно, не вчитывалась.

Я понимаю, что это очень важные документы, наверное я должна была прийти и сразу внимательно все изучить, а вместо этого занималась какими-то глупостями.

Но я наконец-то почувствовала себя спокойно, мне очень хотелось отдохнуть.

— Можно я его прочту?

Я встаю со своего места, чтобы сходить за договором, но Алистер меня останавливает.

— Просто скажи, где он, и Ширшек его перенесет.

Через мгновение договор у Алистера в руке.

— У тебя есть имущество. Довольно неплохое. Это может обеспечить тебе безбедную жизнь.

Я киваю.

— Нужно все сделать правильно, — напоминает Алистер. — Поэтому твою легенду о том, что ты Айлин, нужно продолжать держать в тайне.

— Хорошо.

— Если кто-то узнает, что ты не из этого мира, что ты не Айлин, то ты можешь ничего не получить.

— Я понимаю. А если кто-то узнает, что Эрнар тоже не из этого мира, то мы снова будем женаты. Как же все запутано!

— Завтра я хочу встретиться с Эрнаром на нейтральной территории и попробовать договориться обо всем. Я предложу ему брошь за твою свободу.

— Очень хочу, чтобы скорее все закончилось.

— Я тоже, Айлин, но нужно сделать все правильно, без спешки. Эрнар может в любой момент раскрыть, что ты не из этого мира, что ты не Айлин. Но и ты в ответ можешь раскрыть то же самое. Разница только в том, что ты потеряешь больше. Конечно, ты можешь отказаться от своего имущества.

— Я не хочу.

Может быть, это звучит меркантильно, но почему я должна отказываться? По какой-то причине я попала в этот мир и заняла место Айлин, а значит, мне причитается все, что принадлежит ей. И я не хочу от этого отказываться. Конечно, я сильный человек и смогу со всем справиться. Но хочу выбрать другой путь.

— Вот и я думаю, что тебе не стоит отказываться. Но тогда нужно правильно договориться с Эрнаром. Нужно только немножко подождать.

— А что с Магическим Советом? Они же знают, кто я.

— С ними мы встретимся позже. Завтра я пойду к Эрнару, а ты к нотариусу, скажешь, что тебе нужно восстановить документы на свое имущество.