44

Мы проговорили часа два, не меньше. Дедушка рассказал мне много нового про папу, да и про маму тоже. А ещё, у меня, оказывается, есть и другие родственники: двоюродные дяди и тёти, у которых тоже есть дети, мои кузины и кузены. И дедушка Аньер пошлёт им весточку. Возможно, кто-то даже сможет приехать на следующих выходных, как раз к балу.

Мы бы и дальше говорили, но нас прервал стук в дверь.

- Наверное, твой дракон устал ждать, - вздохнул дедушка, поднимаясь из-за стола.

Но не успела я тоже встать, как в дверь опять постучали и тут же приоткрыли. В щель просунулась вихрастая голова.

- Месье Манор! – воскликнул парнишка лет шестнадцати. – Там это… Заканчивается всё!

- Как заканчивается? – удивлённо спросил дедушка.

- Так это… - почесал затылок паренёк. И, понизив голос: - Дракон же сидит в чайной. Аккурат перед окошком. На него народ так и прёт. Столы все заняты, так они у стойки чай пьют. И очередь за дверью. Чего делать-то?

Он так забавно округлил глаза и наморщил конопатый нос, что я не удержалась и засмеялась. Мальчишка только сейчас заметил меня, ойкнул и закрыл дверь. От этого стало ещё веселее.

- Да-а-а, дела… - задумчиво протянул дедушка. – Похоже, у меня возникли неотложные дела. Прости, внучка.

- Да-да, я всё понимаю, - вскочила я со стула. – Но… мы же ещё увидимся? Можно я завтра приду?

Приглашать дедушку в гости в дом Талиса я не решилась. Было очевидно, что он оправданно не любит драконов. И ещё совсем не знает моего дракона, поэтому к нему тоже относится настороженно.

- Конечно приходи! – ласково улыбнулся дедушка. – Это ведь и твоя чайная. Только, если вместе с лордом Энери придёшь, мне надо будет заранее больше выпечки заказать, да и запасы чая пополнить… Столов, может, больше поставить…

Я смотрела на дедушку, быстро делающего пометки в блокноте, и не могла не улыбаться. Было очевидно, что эта чайная ему очень дорога. Про таких людей говорят «Душой за дело радеет».

Закончив с записями, дедушка вышел из-за стола и, подмигнув мне, проговорил:

- Ну что, пошли посмотрим, что там твой дракон с нашей чайной сотворил.

Чайная действительно была полна посетителей. И снаружи виднелась небольшая толпа. Неужели, все эти горожане действительно сбежались сюда, чтобы посмотреть на Талиса?

Хотя чему я удивляюсь? Он же целых полгода скрывался в своём доме, почти не показываясь на городских улицах. А весь Паритер считает его спасителем. Да что там! Теперь город и вовсе ему принадлежит!

И вот дракон, владелец Паритера, сидит в небольшой чайной, попивает чай и задумчиво смотрит в окно. Разумеется, весть об этом мгновенно разлетелась по городу. Неудивительно, что все, кто мог, сбежались поглазеть.

Да я и сама стояла в сторонке и украдкой любовалась гордым профилем дракона, который будто и не замечал, что на него все смотрят. А дедушка тем временем отправил вихрастого мальчишку за выпечкой, дал распоряжение вызвать мастера, чтобы смешать больше чаёв, и распорядился принести ещё стулья.

- Идём, внучка, провожу вас, - закончив с делами, подошёл он ко мне.

Как только мы, с трудом протискиваясь между посетителями, направились к столику, за которым сидел Талис, он тут же повернулся и посмотрел на меня. Будто почувствовал…

А стоило лорду Энери подняться, как вся чайная буквально замерла. Кроме нас. Когда же мы выходили на улицу, горожане почтительно расступались, и продолжали глазеть… только уже и на меня тоже.

Я даже услышала шепотки в толпе: «Это она…», «Та самая…», «Она дракона приручила…». Поморщилась и виновато, будто всё это я сама сказала, посмотрела на Талиса. Но он только улыбнулся в ответ. Ему было совершенно безразлично, что думают и говорят эти люди. Пожалуй, эта черта его драконьей сущности порой бывает весьма кстати. Кто-то скажет – высокомерие. А по мне, так это невероятное терпение. Выдержка, достойная восхищения.

- Завтра обязательно зайдём, - пообещала я, неловко с непривычки обняв дедушку, когда мы были уже на тротуаре.

Все, кто это услышал, определённо очень обрадовались. А я подумала, что дедушке Аньеру, похоже, действительно придётся расширять дело.

- Триса, может будет лучше, если месье Манор навестит нас? – наклонившись ко мне, тихо проговорил Талис. И повернувшись к дедушке: - Будем рады видеть вас в нашем доме в любое время.

Потенциальные посетители слаженно разочарованно вздохнули.

- Но и сами тоже часто приходить будем! – заявила я.

Дедушка кивнул с серьёзным видом, но я увидела смешинки в его глазах. Он явно понял мой манёвр. А уж как обрадовались горожане…

Только отойдя от чайной на приличное расстояние, я заметила, что мы движемся в противоположную от нашего дома сторону. Талис задумчиво молчал. Может, он так погрузился в какие-то свои мысли, что не заметил? Да и я тоже витала в облаках. И было от чего!

- А куда мы идём? – спросила, оглядываясь по сторонам.

Лучше бы я этого не делала! Мало того, что за нами, пусть и на почтительном расстоянии, шла настоящая процессия из якобы просто прогуливающихся горожан, так ещё и на другой стороне улицы было просто невероятно многолюдно…

- Мы же собирались по магазинам, - напомнил Талис, будто не замечая всего этого. – Но, если не хочешь, можно пригласить портниху домой.

- Дело не в том, что не хочу, - пожала я плечами. Просто… боюсь, в любом месте, куда мы придём, будет то же самое, что и в чайной. К тому же, мне многого и не нужно.

- Не нужно? – приподняв бровь, удивлённо посмотрел он на меня. – А как же наряды? Обувь? Платье для бала, например.

- Ну да, на бал мне надеть нечего. Но я даже деньги с собой не взяла, - растерянно проговорила я.

О том, что всех моих сбережений хватит разве что на поясок для приличного платья, я деликатно умолчала. Жалованье секретаря лорда Энери я ещё не получала, а из мэрии уволилась как раз тогда, когда мне пообещали приличную доплату. Но Талис отреагировал на мои слова… странно.

- Триса, надеюсь, ты сейчас пошутила? – остановился и хмуро посмотрел он на меня.

Я растерянно развела руками. И что ему не нравится?

- Ты теперь моя невеста. Неужели ты думаешь, что я позволю тебе самой платить… да хоть за что-то?! Или ты передумала и теперь, когда обрела родственника, отказываешься? – прищурился он.

- Нет, конечно! – воскликнула я. Покосилась на многочисленных прохожих и продолжила в полголоса: – Не отказываюсь. Просто… Даже не знаю.

- Мы идём покупать всё, что тебе нужно, - отрезал дракон. – И даже не напоминай про деньги.

На языке так и вертелось «А жалованья секретаря теперь не будет?». Но у меня хватило ума не высказать это вслух. Наверное, я просто ещё не осознала до конца, что вот это всё со свадьбой серьёзно.

Зато осознала другое.

- У меня есть дедушка! Представляешь?! – воскликнула радостно, забежав вперёд, повернувшись к нему лицом и идя задом наперёд.

Талис запрокинул голову и так свободно, открыто засмеялся. Ему было совершенно неважно, что на нас смотрят десятки горожан! Таким раскрепощённым я его ещё не видела. И вот такой лорд Талис Энери нравился мне гораздо больше. Он буквально завораживал…