Глава 51

- Надо же, как у нас в Архизии! - задумчиво произносит Райнир, осматривая мою находку.

Ага, я слышала, что у них в столице и крупных городах вода подаётся прямо в дома. Нет, надо будет обязательно туда съездить! После всего этого, конечно.

- Раз они не пользовались колодцами - остаётся только копать! - говорю я и указываю подходящее место.

Помогаю сдуть сверху песок и с наслаждением растягиваюсь в сторонке, ожидая, пока Райнир и Ваймин доберутся до воды.

- Ну всё, пошла! - произносит, наконец, принц.

Я закрываю глаза и лежу дальше. Пока Тойнар не зовёт нас завтракать. Скоро я точно начну путать завтрак и ужин. Всё потому, что после завтрака мы ложимся спать, а после ужина выходим в путь!

Выбираю подходящее место и устраиваюсь, чтобы наблюдать за окружающей обстановкой. В последнее время тихо, но не затишье ли это перед бурей?

Опять Ваймин ко мне идёт! Но это даже хорошо. Может, поможет отделаться от болезненной привязанности к его приятелю. Эх, Райнир, Райнир...

- Ты выглядишь усталой! - произносит принц.

- Мы все такие, - отвечаю я. - Даже Райнир. Скоро придём, надеюсь.

Ваймин ничего не отвечает. Просто сидит рядом. Я ощущаю вдруг лёгкое напряжение.

- Может, тебе что-нибудь нужно? - спрашивает вдруг он. - Какая-то помощь? Скажи, что ты хочешь, я всё сделаю для тебя!

- Да вроде всё пока нормально, - удивлённо отвечаю я.

Однако надо признаться: мне очень приятно такое слышать! А то, как он это сказал? От Райнира такого не дождёшься!

Даже сейчас думаю о нём. Такое чувство, будто он скоро поглотит меня без остатка. Да что там, уже. Ну уж нет! Я буду сопротивляться!

Пытаюсь взывать к разуму. Вот же рядом Ваймин. Такой рассудительный, заботливый. И светлый.

Хотя Райнира тоже тёмным не назовёшь. Но какой-то он... слишком закрытый, что ли. Как будто старательно прячет свой свет.

Ах, что мне до него? Легко сказать! А на самом деле я сама не заметила, как он завладел мною.

Как рабовладелец какой-то! - пытаюсь отмежеваться от него с помощью нехорошей ассоциации. Не помогает. Ну, почему не Райнир только что произнёс эти слова?

Глупо надеяться на несбыточное! - одёргиваю себя. - В конце концов, я - старая дева и мне не пристало ждать принца на белом коне!

Ха-ха, принц-то как раз есть. Хоть и без коня. Но вполне ясно обозначает свои намерения. И не давит при этом. Уважает и ценит. Восхищается.

Райнир тоже меня хвалит! - вспыхивает в мозгу. Но не так. Совсем не так.

Ваймин правда очень хороший! Но ведь этого мало.

До чего я докатилась. Ещё год назад даже не раздумывала бы. Такой мужчина - настоящий подарок судьбы. Не то, что те жалкие экземпляры, которые ухаживали за мной в Аргусе с чувством, что делают мне большое одолжение.

И да, я правда хочу семью! Хочу испытать, что это такое - быть женой и матерью. Говорят, без этого ни одна женщина не может быть по-настоящему счастлива.

А ещё у него очень красивые глаза. И цвет необычный, и смотрят, аж за душу берут. Ещё ресницы длинные, как у девушки. Хотя он очень мужественный. В моём родном мире такие только на обложках глянцевых журналов.

- С тобой рядом так хорошо! - с некоторым напрягом произношу я.

Ваймин улыбается. Так, как умеет только он. Словно светится изнутри.

- Как же я рад, что тебя встретил! - радостно отвечает он.

А я осекаюсь вдруг. Что я творю?

- Не бойся, то, что я принц - ничего не значит! - продолжает он. - Я такой же человек, как и все.

- Я... заметила. Ты правда не превозносишься. Не презираешь. Но ты - не как все! Ты такой... мудрый. И решительный. Точно будешь хорошим правителем!

- Мы будем править вместе! Превратим Рамнор в цветущий сад!

Чувство непонятной тревоги охватывает вдруг меня. Я принимаюсь крутить головой.

Ваймин следует моему примеру. В его взгляде появляется обеспокоенность.

- Не понимаю, что происходит! - испуганно шепчу я.

Резкий порыв ветра сбрасывает с меня накидку. Откуда-то доносится противный свист.

- Песчаная буря! - Ваймин вскакивает на ноги и рывком за руку поднимает и меня. - Бежим!

Мы несёмся к нашему тенту. Тойнар всё ещё возится с какими-то вещами.

- Вставай! - принц трясёт спящего Райнира за плечо.

Тот мгновенно вскакивает и оценивает обстановку.

- Снимай тент! - велит он Тойнару.

Мы заползаем под него с головой и лежим, тесно прижавшись друг к другу. Мне жарко и душно. С одной стороны тяжело дышит Райнир, с другой Ваймин не может найти удобную позу и постоянно ёрзает, задевая меня.

Он явно нервничает. Похоже, осведомлён о новой напасти больше, чем мы.

Полотнище тента не слишком спасает от гонимого ветром песка. Совсем скоро он начинает скрипеть у нас на зубах.

Это просто невыносимо! На меня наползает страх, что мы просто-напросто задохнёмся. Я уже с трудом откашливаюсь от пыли. Лишь изредка позволяю себе сделать маленький глоток воды. Надо её беречь. Неизвестно, насколько всё это затянется.

Райнир и Ваймин пытаются шутить. Подбадривают меня. Но я чувствую, что на самом деле им совсем не до шуток. Сколько ещё это продлится?

Не выдерживаю и спрашиваю у Ваймина. Он хмурит вспотевшее и перепачканное пылью лицо и нехотя произносит:

- Бывает, что и несколько дней!

Несколько дней?! - ужасаюсь я. - Мы не выдержим! Задохнёмся. Умрём от жажды. Скорее бы хоть ночь наступила.

Усталость всё-таки берёт своё, и у меня получается задремать. Но ненадолго.

Наконец, начинает темнеть. Вот только это не приносит особого облегчения

Тело затекает и требует движения. А места для него нет.

Я оглядываюсь на Райнира и Ваймина. Они молча лежат, как будто спят. Но я знаю, что нет. Просто делают вид. Тойнар тоже не шевелится.

Глаза жутко горят и чешутся. Это всё песок. Наконец, я кое-как промаргиваюсь и закрываю их. Заснуть бы хоть ненадолго. Чтобы не видеть, не слышать, не чувствовать.