Глава 36

Леди Алекса Верби мрачно уставилась на свое отражение в зеркале. Просто удивительно, до какой степени неинтересное зрелище. Взлохмаченные рыжие лохмы, бледная кожа, тусклые глаза. Растерянные. Грустные. Широко распахнутые. Не то двадцать шесть лет, не то шестьдесят пять…

Алекса вздохнула и скорчила зеркалу рожицу.

— Я выгляжу потрясающе, — сказала она вслух таким тоном, каким произносят заклинания. — Я молода, хороша собой, у меня отличная нервная система…

Думать о событиях, которые произошли накануне, она себе запретила. Сейчас она с пустой головой превратит себя любимую в молодую привлекательную девушку, затем наведет в жилище порядок, накормит звереныша, а уже после этого вернется к жизни выпив горячую кружку сладкого листового чая с энергетическими ягодками «лилли-пилли» размером с черноплодную рябину, их вкус был не особо яркий, но сладкие. Она и Айити собирали их на рассвете в определенные часы и Прекрасный Цветок порекомендовала их добавлять в чай по две штучки. Свойства этих ягод были не только лечебные, но и позволяли взбодриться человеку в упадке сил. В общем, эти «лилли-пилли» были антидепрессантами, но безвредными. А вот потом… а потом Александра Вербина будет размышлять, думать, принимать решения, так сказать — «мыслить масштабно и по государственному».

Час спустя, Алекса чинно завтракала. Перед ней стояла чашка с чаем в котором плавали четыре ягодки. Она посчитала, что взбодриться ей жизненно необходимо, поэтому двумя ягодками тут не обойтись.

Попивая чай, Александра тратила время на самое бестолковое в мире занятие: пыталась отыскать в жизни смысл. То ли она плохо искала, то ли он был запрятан так, что не докопаешься, но она его не видела и почему-то здорово переживала из-за этого, хотя давно могла бы привыкнуть.

Она снова поднесла к губам чашку с чаем, как услышала за окном звук шаркающих шагов.

Так это не сон! Она точно вчера видела лесного бомжа!

Неужели вернулся⁈ Да что б его!

Странное шарканье за окном, размеренное и повторяющееся раз за разом, заставило ее насторожиться. Она считала себя здравомыслящей женщиной и никогда и ничего не пугалась «просто так», но любое здравомыслие даст трещину, когда в жизни полный нервный хаос!..

Шарканье продолжалось, и Алекса тихо подошла к окошку. На кухне у нее были бамбуковые жалюзи с золотистыми прожилками, приятно шелестевшие, когда до них дотрагивались. Она раздвинула полоски и ничего не увидела.

Непонятный звук, показавшийся очень близким, повторился снова.

Что это может быть? Какая еще беда стряслась⁈ Еще один кабан⁈

Кусты были сплошные и темные, как неровная живая стена. В их зеленой густоте днем шевелились и попискивали какие-то птицы, время от времени выпархивали, сильно треща крыльями, как будто в сильном испуге.

Опять! Опять шаркающий короткий звук, как наждаком по оголенным нервам, и еще, и еще один! Неожиданно тень под кустом вдруг шевельнулась, скакнула почти до других кустов и стала двигаться, бесшумно и стремительно.

Алекса стиснула кулак. Дверь! Заперта или нет⁈ Что делать, если не заперта⁈

Тень странно согнулась, и опять раздался жуткий звук, от которого кожу на голове стянуло к затылку!..

Алекса рванула свои бамбуковые жалюзи и почти прижалась носом к раме. Затем бросилась к двери. Та оказалась не заперта. Вечно она забывала ее запирать, идиотка!

Она схватила арбалет и выпрыгнула на крыльцо, оглянулась и позвала громко, очень громко:

— Эй, кто там⁈

В кустах завозились, потом притихли.

Алекса вздохнула в облегчении, когда из кустов выбежал какой-то зверек и помчался в другие кусты.

— Совсем нервы ни к черту, — проворчала она, входя в хижину и принялась допивать и доедать свой поздний завтрак.

Теперь наступил момент, когда пора все обдумать и принять решение, что ей делать дальше. Почему-то ее совершенно не расстроило, что она рассказала о себе Райту и Катару всю правду. Ей даже легко стало и тут же загрустила, когда вспомнила, что наговорил ей Райт.

А ведь он прав. Как она могла не подумать о Майрусе, о тех людях, которые ей стали дороги, стали ее семьей. Она же обещала вождю вылечить ягуара и отпустить его в джунгли. Слово дала! Он позволил ей не смотря на их верования, принести демона джунглей в его деревню, а она…

Алекса нахмурилась, вспоминая тот мираж. Так это все же был портал в ее мир или просто иллюзия? Катар не видел ничего и, получается, что он вовремя подхватил ее и спас от падения в пропасть. Так что это было? Иллюзии, как игры богов? А если она снова увидит это, то, что случится с ней?

Алекса хмурясь посмотрела на дно чашки и подхватила ложечкой ягодки. Вкусные. Бодрящие.

А когда подняла взгляд, то так и онемела.

Не веря своим глазам, она моргнула. Раз. Второй. А в третий раз зажмурилась, потом медленно открыла глаза, надеясь, что видение исчезнет. Но оно не исчезало. Обнаженный, заросший, лохматый, высокий мужчина со свирепым оскалом на лице пялился на нее.

Это был лесной бомж.

И он был абсолютно голый.

Алекса закрыла глаза и поерзала на месте, чтобы убедиться, что сидит на твердой опоре и опять открыла глаза.

Он был высоким, сложение было под стать его росту: массивные плечи, широченная грудь, узкие бедра и длинные мощные ноги. Безукоризненно сложенный мужчина, стоял перед ней абсолютно голый. Ну а куда бы посмотрела здоровая, молодая девушка, оказавшись на ее месте? Вот и Алекса туда посмотрела.

— Ну вот и я!

— Что означает — ну вот и я⁈ — моргнула она и смотрела на него с открытым ртом, заметив, что глаза у него неестественно желтые, почти янтарные. Определить какое у него лицо возможности не представлялось из-за его бурной светло-каштановой растительности. Не пойми какие, то ли золотистые у него волосы, то ли с рыжиной. Сколько ему лет тоже было не понятно, но судя по его молодому поджарому телу, а также физическим данным и прочим достоинствам, перед ней был экземпляр в расцвете лет.

— И вообще! Вы не могли бы одеться? — попросила Алекса придя немного в себя. — Ваш… э-э.… так сказать… образ… в таком… виде не очень располагает к беседе. Если вы набросите что-нибудь на себя и прикроете… свой… эээ… ну… я думаю, мы все выясним.

Бомж нахмурился и посмотрел на свое тело. Алекса готова была поклясться, что бронзовый цвет его лица стал темнее, когда он заметил, как сильно возбужден.

— А что вы ждали от меня? Я же самец. А передо мной сидит самка.

Теперь он выглядел как настоящий хищник, замерший в стойке перед смертельным броском.

— В этом есть нечто противоестественное, — сглотнула Алекса плюхнувшись на стул и машинально схватила кружку делая глоток чайку, а потом до нее дошло, что он сказал и выкрикнула: — Самка⁈ Я⁈ Как это я⁈

— Вы же ладите с ягуарами?

— Да, но…

— Вы их лечили?

— Да, но…

— Вы дали имя щенку?

— Да, но…

— Вы спите с ними?

— Да, но… Послушайте, — замахала она руками стараясь не смотреть на слишком уж бодрствующий орган бомжа. Алекса решила, что с нее хватит, и привстала. — Прикройтесь хоть руками или этим…

И кинула ему кухонное полотенце.

Не помогло, оно повисло еще прищепок не хватало.

— Мне нечего надеть.

Алекса закатила глаза и ринулась в спальню, он проводил ее глазами и не двинулся с места. Через секунду она вернулась. В руке у нее была меховая шкура, которую она и всучила бомжу.

— Я не поняла, — язвительно произнесла она после некоторой паузы. — При чем тут ягуары и вы⁈ Что вам вообще надо⁈

— А?

— Что вам здесь надо, я спрашиваю⁈ Почему вы здесь ходите?

— А… где мне ходить?

— Убирайтесь из моей хижины. Немедленно!

— Я бы с удовольствием, но это и моя хижина тоже.

Алекса впала в ступор.

Янтарные глаза сверкнули. Бомж сел на пол, не сводя с нее глаз. Тор пополз к нему и ткнулся носом в его коленку.

Алекса скукожилась на скамье и прижала руки к унылому лицу. Она ясно поняла одну вещь. Она — невезучая, и, судя по всему, наступил пик ее невезучести.

Так она сидела некоторое время, пока не услышала участливое:

— Вам плохо?

— Нет, мне хорошо. Отлично просто.

— Это хорошо, потому что нам теперь придется часто общаться.

— Я не хочу с вами общаться.

Алекса вышла из ступора и подозрительно уставилась на чудовище.

«Что ж, — философски подумала она. — У существа, по всей видимости, неприятности. Иначе оно вряд ли обратилось бы к ней, разумному человеку».

— Как вас хотя бы зовут, представьтесь.

— У меня нет имени.

Алекса с тоской взглянула на дверь. Удрать бы.

— Вообще нет? Никакого? Даже буковки?

— Мое имя не произносимо на мавритском и милонесском языке.

Алекса нервно поерзала.

— А на каком произносимо?

— Дайте мне имя, и мы станем ближе, — кажется он расплылся в улыбке, но из-за косматой длинной бороды это было не видно. Алекса поняла лишь по его тону и глазам. — Так какое имя вы мне дадите?

— Я?!!! — вскричала она прибывая в обморочном состоянии.

— Щенку дали, и мне дайте. Мы ведь теперь семья. Я стал таким из-за вас, — сообщил он трагическим шепотом.

— ЧТО?!!! — Алекса вскочила, пролила на себя остатки чая, зашипела. Тут она отчетливо поняла, что пришло время ретироваться. Бомж тоже вскочил. — Сидеть! — рявкнула она и молнией пронеслась к выходу, послав посетителя к черту.

И увидела его.

Он опирался спиной о дерево со скрещенными руками на груди. На поляне, залитой солнцем, он был похож на золотого ангела, прислонившегося плечом к облакам.

— Райт… — прошевелили ее губы. Алекса не могла понять почему он так счастливо улыбается.

— Алекса… — он сделал к ней шаг, потом второй…

«Только ничего не говори, — мысленно взмолилась она, — просто поцелуй меня и не давай мне времени опомниться».

— Я хотел с тобой поговорить, — он сделал к ней еще шаг, не отрывая от нее глаз. — Я не умею складно говорить…

«Нужно быть решительнее, — подбодрил себя Райт, — иначе она опять ускользнет, а я не должен оставлять ее одну наедине с ее горем». Она не сдвинулась с места, не заорала, не сверкала зелеными глазищами. Это было хорошим знаком.

— Давай, злись на меня, кричи. Дай выход тому, о чем ты молчишь. Я хочу, чтобы ты жила жизнью здесь, сейчас, со мной. Алекса я лю…

И тут же замолк.

Алекса замерла, наблюдая всю гамму эмоций на лице Райта и медленно повернула голову скосив глаза на того, кто встал с ней рядом.

— Твою мать… — проговорила она. Голый лесной бомж скалился на Райта.

— АЛЕКСА! — сказано было тихо, но с чувством.

— Это деловой визит, Райт, — ничего не могла придумать Алекса словив тут же ошарашенный взгляд блондина.

— Деловой визит?!! — бесцветно повторил он. — АЛЕКСА… — голос блондина ясно показывал, что хозяин накаляется, как титан.

Бомж резко поднял голову, принюхавшись. Мгновенно выражение его глаз изменилось. Оскалившись, он тихо зарычал.

— Райт… — только и успела произнести Алекса, когда бомж с жутким оскалом и рычанием прыгнул и в два прыжка повалил Райта на землю.

Алекса открыла рот, чтобы закричать, но не издала ни звука. Они молотили друг друга кулаками, катались по земле, удары сыпались градом то на Райта, то на бомжа. Они рычали, шипели, сквернословили. Правда один сквернословил, второй шипел и рычал как-то реально по-звериному.

Внезапно они вылетели из листвы и на полной скорости влетели в кусты. Бомж словно протаранил Райта, сотрясая все внутренности: кости, мышцы и ткани. Но Райт устоял только покачнулся. А потом, прыгнув, развернулся и атаковал, вцепившись когтями в противника. Бомж издал получеловеческий, полузвериный вопль, когда, развернувшись, снова врезался в Райта. Жестокая битва захватила их полностью.

По всей округе разносился вселяющий ужас громкий шум борьбы.

Со слезами на глазах от страха, Алекса попыталась отстраниться от вида и запаха крови, от картины реального боя двух мощных самцов.

— Боже мой! — закричала она. — Да что же это такое! Помогите! Караул! — завопила она и продолжала вопить до тех пор, пока не сбежалась вся мавритская деревня.

Алекса заметалась, закрутилась, в глазах слегка поволокло. Она вбежала в хижину, схватила арбалет.

— Не смей стрелять! — раздался рев Райта, а затем снова начал мутузить кулаками рычащего бомжа. Раздавались рев, удары, ругань.

Алекса наводила арбалет в цель, но они так крутились и вертелись, что она не могла сконцентрироваться, а потом до нее только дошло, что она тут была не одна. Вокруг столпились мавриты и следили с азартом и вниманием за дракой и ее исходом.

— Вы в своем уме! — трясся арбалетом кричала она. — Их надо разнять. Ну давайте… помогите мне…

Она бросилась к дерущимся, но ее подхватили за талию и легко приподняли в воздухе.

— Объяснишь, кто это? — спросил ее спокойный голос.

Алекса оказавшись на земле подняла глаза и проморгалась. Ей показалось, что Катар стал неожиданно в два раза толще. На самом деле его лицо просто-напросто расплылось у нее перед глазами.

— Помоги… — она ткнула пальцем куда-то в сторону, — их надо разнять. — Ты не мог бы… ну… как-то уладить эти дела? — заискивающе спросила она. Чтобы смотреть ему в лицо, ей пришлось сильно задрать голову, так, что один шейный позвонок угрожающе хрустнул.

— Лекси! — ее ощутимо встряхнули, затем к ней наклонились и насильно приоткрыли ее рот. — Что ела?

— Я пила чай… бодрящий… потом появился тот… ну тот… что весь такой лохматый… бомж… а потом я вышла подышать…. А там Райт, как ангел… улыбается… а потом… — Алекса грустно посмотрела на Катара и развела руками, — бомж зачем-то бросился на него… помоги… а… — взмолилась она.

— Когда воины дерутся вмешиваться нельзя, — сказал, как отрезал Катар.

— А тот лохматый воин?

— Сейчас и узнаем, — вождь скрестил руки на груди и также наблюдал, как и все его воины за исходом битвы.

Исход был ясен. Райт врезал так, что бомж отлетел и отключился.

Убивать его не стали, а связали и потащили к столбу, куда и приковали. Тот, свесив голову был без чувств.

Райт сплюнул кровь и медленно обернулся к Алексе. И не он один. На нее смотрели все.

Алекса вытаращила глаза и сделала шаг назад.

— Я тут не при чем!

— Дорогая моя жена, ты не поверишь, но с некоторых пор меня тоже волнуют наши с тобой отношения. Я думаю, что имею право на определенность. Это кто⁈ Почему он вышел из твоей хижины ГОЛЫМ!!!

— Вы знакомы? — спросил ее сухим тоном Катар. На его территории и земле — чужак, поэтому не удивительно, что его черные омуты заволокло бездной.

— Н-нет… — запинаясь ответила Алекса.

— Мы знакомы, — проскрипел бомж. Из-за завесы его лохм было непонятно что он там бормочет, но эти слова раздались четко.

— Я его видела только раз и все, — ощетинилась Алекса.

— Она моя самка. Мать моего щенка.

А вот и долгожданная оглушительная тишина, даже птицы умолкли.

Алекса с недоумением посмотрела на бомжа. Так могла бы посмотреть Клеопатра на раба, сообщившего ей, что у нее сегодня вид так себе.

— ЧТО. ТЫ. СКАЗАЛ?!!! — в шоке спросила она, заметив прищуренный взгляд Катара и взбешенный Райта. О жителях деревни даже говорить не стоило.

И тут выпрыгнул шаман, снова раздувая свой разноцветный дым.

Ну как всегда вовремя.

Прыгал что-то туземное и напевал, затем подошел к бомжу и долго на него смотрел, потом поклонился ему и шустренько оказался около Алексы.

— Даже слышать ничего не желаю, — прошипела она.

Шаман погрозил ей копьем.

— Дочь Ягуара, Сестра Ягуара, Мать Ягуара, Женщина Ягуара, — выбери что-то одно.

— Опять ваши ребусы да головоломки?!!! — взвинтилась Алекса. — Все, я ухожу отсюда, сматываю удочки и покидаю эту стрессовую для меня землю.

— Помни что сказал.

— А потом у меня проблемы начинаются, когда я вас слушаю, — процедила Алекса не в силах смотреть на Райта, не говоря уже о вожде.

— Глупая-глупая женщина, — потряс шаман копьем. И обернулся к племени и старейшинам показывая острием копья на привязанного. — Он принадлежит Дочери Ягуара! Она его Женщи…

— Сестра… — закричала Алекса. — Да-да-да сестра я его. Это мой братик-потеряшка.

— Алекса, — сузил глаза Райт, — о чем ты опять говоришь?

— Пламенная Лекси неожиданно обзавелась братом? — насмешливо поинтересовался Катар. — Тарзан воспитанный гориллами?

Алекса зачем-то закивала, энергично закивал и шаман, так, что даже перья полностью его скрыли.

«Вот мне бы так», — с тоской подумала Алекса присматриваясь к головному убору шамана. Раз покивал — и тебя скрыли, если не хочешь, чтобы на тебя пялились.

— Алекса!

К реальности ее вернул голос Райта. Сначала он доносился до нее, словно сквозь вату.

— Алекса!!!

Райт так рявкнул, что она обиделась. Опять его глаза сверкают молниями. Она-то тут при чем⁈

— Ведение мне было, — поднял руки вверх шаман тут же захватив внимание всех присутствующих, — что придет человек из джунглей не маврит, ни милонессец, но не чужак нам. Хозяин этих мест. И получим мы благословение Богов, — потряс он копьем. — Отдайте его Дочери Ягуара.

Катар медленно кивнул воинам, те развязали бомжа и дали ему повязку, чтобы не бегал тут голышом.

Алекса нервно рассмеялась, когда бомж подбежал к ней и обнюхал всю с головы до ног, затем видимо улыбнулся.

— Брысь, — прошипела она. — Я тебя удавлю, — улыбалась и смеялась Алекса, когда он лизнул ее плечо. — Придушу.

— Сестра. Моя. Ты моя.

— Ну вы очень похожи, — процедил Райт еле сдерживая себя, чтобы не рвануть и не врезать тому, кто прикасается к его женщине, но его остановил Катар.

— Почти близнецы, — невинно бросила Алекса и стрельнула глазами в шамана.

Тот начал ее и бомжа подгонять в сторону хижины.

— Он сорвал с шеи мой клык! — прорычал Райт и протянул ладонь. — Отдай мой трофей.

Бомж с яростью смотрел на Райта.

— Клык мой! — зашипел он в оскале и дернулся, намереваясь наскочить на блондина. Алекса тут же прыгнула, оказавшись перед ним.

— Ну-ка тихо! — прикрикнула она на бомжа и обернулась к Райту, затем посмотрела на Катара. — У нас, кажется, проблема, — пошевелила она губами.

Действительно проблема. Очень большая проблема. Уж больно все здесь было необычно.

Алекса начала догадываться — кто это был на самом деле! В ее рыжей голове тут же родилась теория, которая объясняла все.

Она исподлобья посмотрела на шамана.

— Он убил — ты спасла! — стукнул копьем о землю шаман и указал ей на хижину. — Вопрос в том, что ты собираешься делать дальше, — сказал он и пытливо посмотрел на нее.

— Ладно, — вздохнула Алекса, вновь посмотрев на Райта и Катара, — пойдемте разгадывать шаманские ребусы. Но сперва его умыть, побрить, подстричь и накормить!

Райт исподлобья на нее взглянул, затем переглянулся с Катаром, тот еле заметно кивнул.

Алекса перевела взгляд на избитого и сгорбившегося бомжа, взвинченные до предела мужчины не спускали с него глаз.

— Без сюрпризов, парень, — прорычал Райт, — иначе…

Бомж оскалившись дернулся в его сторону скрючив пальцы, как когти.

— Тихо. Тихо… парень, — положил руку на его плечо Катар и слегка сжал. — В баню его, — скомандовал он своим воинам.

Бомж занервничал и начал вырываться, закрутил головой стараясь поймать взгляд Алексы.

— Но тебя не на казнь же ведут! — всплеснула она руками. — В моей семье все чистые! Понял?

Он присмирел, блеснув янтарем и покорно пошел с воинами. Райт и Катар направились за ними оставив девушку одну.

Алекса тут же устремилась в хижину и схватив Тора на руки вгляделась в его глаза.

— Твой папочка оборотень? А ты?

Детеныш лишь широко зевнул и замурчал, когда она погадила его за ушком.

— Жизнь полна сюрпризов, — задумчиво пробормотала Алекса.