Глава 33

— Подставить? — удивилась я.

— Да. Она ведь знала, что иномиряне в нашем мире живут недолго, — объяснил Альваро. — Их обычно казнят на месте или через пару дней. Я же говорил тебе. Тебя использовали, чтобы опорочить меня в глазах инфанты, а потом тебя просто убрали бы, ты много знаешь. Да и ореол ты уже украла. Идеальный исполнитель темной воли мерзавцев.

— Ваше сиятельство, а что если ореол всё ещё в этом чайнике? Вдруг старуха не нашла его?

— Я тоже об этом подумал, Ирене, — задумчиво ответил герцог, подходя к столу и отодвигая для меня стул. — Садись. Давай уже поедим, далее обсудим всё за трапезой.

Я охотно согласилась, так как мой желудок уже крутило от голода. Присела на предложенный с мягкой обивкой стул, Альваро занял место напротив небольшого стола.

Герцог галантно положил мне куриную запеченную ножку, немного фасоли и печёных овощей, опять налил вина в бокал. Я видела, что другого питья не было, но спорить и просить, например, воды не стала. У нас теперь была такая милая располагающая обстановка, что портить её не хотелось. Потому я потихоньку потягивала вино, едва делая глоток или два, запивая вкусную еду, и с аппетитом поглощала кушанья со своей тарелки.

Альваро ел немного. Больше вертел бокал с вином в своих пальцах и то и дело как-то задумчиво поглядывал на меня.

— Значит, ты хочешь сказать, что старуха Асусена могла не найти ореол? Раз ты положила его не в тот сундук?

— Вполне возможно, ваше сиятельство.

— Надо найти тот дом, где мы были с тобой в ту ночь, — вдруг заявил он. — Я же сразу поехал в этот дом для развлечений. В тот же день, едва тебя арестовали. Но там никого не было. Мало того, тот дом наутро выглядел заброшенным, облезлым, и там никто не живёт. Хотя накануне вечером, когда я пришел в увеселительное заведение особняк выглядел новым и довольно респектабельным, там даже посетители другие были и играла музыка.

— Как странно. Они за сутки изменили внешний вид дома?

— Не знаю. Но я обыскал там даже подвалы со своими людьми. И ничего. Везде плесень, мыши и паутина, даже окон некоторых нет. Я даже засомневался, что приходил именно туда. Поэтому и не знаю, что и думать.

— А я вообще пришла туда в своём мире. И потому даже помочь воспоминаниями не могу.

Герцог вдруг по-доброму улыбнулся и, накрыв своей широкой ладонью мою кисть, державшую двузубую вилку, погладил пальцами мою руку.

— Я вижу, Ирене, что ты стараешься вспомнить. Ты умница.

— Спасибо, я правда хочу помочь, — ответила я, осторожно высвобождая свою руку из-под его тяжёлой ладони.

Мне показалось, что ему не понравилось это, но он сделал вид, что всё нормально.

— Отныне можешь называть меня по-простому Альваро.

— Вы же запретили называть вас по имени, забыли?

— А сейчас разрешаю. И на «ты», — твердо сказал он. — И знаешь что, Ирене? Если и дальше будешь вспоминать еще какие-то подробности про старуху Крус или тот проклятый дом… то что поможет мне. То я обещаю, что дам тебе свободу.

— Правда? — опешила я от его слов.

— Обещаю. Если ты поможешь мне вернуть ореол, то я, возможно, помогу тебе даже вернуться в твой мир.

Его слова привели меня в замешательство. А горло от таких потрясающих перспектив вмиг пересохло. Я захлопала глазами и тут же, схватив свой фужер с вином, залпом осушила его.

Неужели был шанс снова вернуться в свое время? Не оставаться в этом жутком средневековье рабыней? Не бояться пушечных ядер в этом замке на краю света? А жить в своем спокойном, понятном мире, где был интернет и вкусные роллы. Раньше я даже не представляла, как моя жизнь комфортна и мила мне. Да, я не была богата, но я точно имела очень многое для счастливой мирной жизни. Здесь же у меня даже не было нормальных трусов! Не говоря уже о свободе и спокойном сне. А еще в любой момент снова могли напасть баски, и вернуться эта грохочущая война.

Я так растрогалась от слов герцога, что на моих глазах выступили слезы.

— Выпьем за прекрасное будущее? — проворковал вдруг Альваро, снова наливая мне вина. — Где мы с тобой не ссоримся, Ирене, а добрые друзья.

— Я тоже бы хотела этого, ваша светлость.

— Альваро, забыла?

— Альваро, — улыбнулась я ему.

Мы чокнулись, а потом выпили снова вина. Вскоре я насытилась и отложила приборы. Очень хотелось спать, меня так и клонило в сон. Но я сидела за столом и беседовала с герцогом, ища повод, чтобы ретироваться в свою комнатушку.

Альваро же тоже закончил с едой и всё задавал вопросы, и пристально смотрел мне в глаза. Наконец, решившись, я отложила салфетку и встала.

— Спасибо за ужин, уже так поздно, — произнесла я.

— Ты устала? — спросил он, тоже вставая.

— Да. Пойду спать, — объяснила я и чуть улыбнулась.

Уже направилась от стола, как неожиданно оступилась, чуть зацепившись носком туфли за ковёр на полу.

Герцог тут же оказался около меня.

— Осторожнее, — произнёс он хрипло над ухом, придержав меня за талию.

В следующий миг я снова покачнулась, чувствуя, что у меня совсем нет сил. Ванна, обильная еда и вино так сильно расслабили моё измождённое тело, что я прямо валилась с ног от усталости. Неимоверно хотелось спать. Последние ночи я отдыхала всего по пять часов.

Когда я снова пришла в себя, Альваро уже держал меня на руках и куда-то нес. Шептал мне что-то ласковое на ухо и предлагал отдохнуть на его постели.

И действительно, через минуту он осторожно опустил меня на свою мягкую перину и тут же, наклонившись, приник горячими губами к моей шее. Далее началась чувственная вакханалия, когда герцог умело целовал меня, ласкал руками и пытался стянуть с меня платье.

Я едва опомнилась и, почти оттолкнув его, вывернулась и слезла с кровати.

— Не надо этого, — промямлила я срывающимся голосом.

Быстро оправляя одежду, я сунула ноги в деревянные башмаки и отошла.

— Вернись сюда, Ирене. Я приказываю, — выдал герцог, сев на кровати.

Его поведение вмиг изменилось. И из ласкового, галантного кавалера вновь проступила военно-приказная властность.

— Нет, прости, я не хочу, — выпалила я и со всех ног бросилась вон из его спальни.

— Ирене! — услышала я его недовольный рык за спиной.

Влетев в свою комнатку, я закрылась на засов и, прислонившись к двери, облегченно выдохнула.

Так и знала, для чего он всё это устроил. Но я была начеку и не собиралась становиться его забавой на ночь. Пусть ищет других дам и служанок.

Я прислушивалась к звукам за дверью и боялась, что Альваро придёт сюда. Но ведь он не будет ломать дверь, чтобы заполучить меня?

Спустя четверть часа, удостоверившись, что герцог решил всё же оставить меня в покое, я разделась, надела длинную ночную рубашку и забралась в свою постель. Прикрыв глаза, я вдруг снова вспомнила о его поцелуях на его кровати. Мне нравилось о них вспоминать. Альваро очень умело целовал и явно знал в этом толк.

— Нет, мне не нравятся его поцелуи! Не нравятся, — шептала я, уже засыпая.

Хотя уже была не уверена в своих словах, ибо едва этот мужчина прикасался ко мне, я начала дрожать, а дыхание становилось прерывистым. И он явно вызывал у меня некие будоражащие любовные чувства.