Глава 14

 - Ладно, парни, увидимся, - Криг проглотил последний кусок пирога и поднялся из-за стола. - Пойду разомнусь немного.

 - «Немного» - это часа четыре? - ухмыльнулся Лео. - Ладно, тесты сданы, квалификация подтверждена, иди развлекайся.

 Криг повел плечами, разгоняя кровь и молча ушел.

 - Ну и бегемот, -  покачал головой Марио. - Я бы и нитки не поставил, что он научится летать. А ведь летает же...

 - Вот тебе наука, не ведись на внешность, - наставительно сказал ему Лоркан. - Из вас вообще никто на пилотов похож не был.

 - А ты прямо с дипломом Академии пилотирования сюда явился, - мгновенно среагировал Марио. - Может напомнить, как тебя сетью ловили?

 Моран зыркнул на него поверх чашки с чаем, но почти сразу улыбнулся. Он сильно изменился за это время - в лучшую сторону. Когда сперма отхлынула от мозга, обнажились острый ум, неплохое чувство юмора и умение работать в команде. Нельзя сказать, что они с Лорканом подружились, но существовали вполне мирно, да и на занятиях с ним было приятно работать.

 Еще отличным парнем оказался Марио. Его они иногда даже брали с собой в секретную комнату - когда появлялись сложности в учебе. А те появлялись у всех - кроме Лео, конечно. Близнецы днями и ночами зубрили учебники какими-то странными, одним им известными способами. Векеса - так звали их темнокожего соседа - оказался местным гением по части математических наук, но катастрофически отставал во всех других дисциплинах.

 Лео посмотрел на Ивара, застывшего с тарелкой у стола с десертами. Что-то никогда не меняется. Ивар обожал сладкое, когда мог позволить себе одну маленькую шоколадку в месяц, но любил его не меньше и сейчас. Работать с книгой он так и не научился, хотя благодаря лекциям Лео, уверенно держался в десятке лучших их призыва. Рассказывать ему что-то было одним удовольствием - схватывая на лету, он внимательно слушал все, что говорил Лео, никогда не перебивая, а потом заваливал его градом интересных умных вопросов. Их обсуждения затягивались порой на часы, и чтобы никому не мешать, приходилось шептать слова прямо в ухо.

 Прошедшие месяцы были непростыми, но Лео по-прежнему был уверен, что его место здесь. Бесконечные лекции, контрольные, тесты, многочасовые занятия на симуляторах, полеты, снова занятия... к вечеру все падали от усталости - не считая тех, у кого были модификации и... пары фермеров, привыкших к изнурительному труду. Так что времени хватало и на дополнительную учебу, и на скромные местные развлечения, и на горячий пряный секс в той самой каморке технического отсека.

 - Эй, чего скисли? - на место Крига плюхнулся Ренар. - Вы в курсе вообще, что погоны нужно обмыть!   -    Все бы тебе обмыть, - усмехнулся Лоркан. - Как умудряешься тесты перед полетами проходить.

 - А то ты не знаешь, - Ренар заглянул в его чашку, скривился. - Пошли, готово все. И в этот раз вы не отвертитесь, если только не решите спать в коридоре.

 Что он имел в виду, Лео понял, когда вошел в их спальню. Все кровати были сдвинуты к стенам, как один огромный диван, из тумб получился большой стол, сплошь уставленный разномастными бутылками.

 - Господа пилоты, позвольте представить, - возвестил Ренар. - Спиртное со всех уголков Альянса! Дистиллят с планет первой волны, травяные настойки из метеоритных систем, вина с солнечных планет горных типов и жемчужина нашей коллекции, - поднял вверх большую бутыль. - Коньяк с самой Земли!

 - Да хорош уже разливаться поющей жабой, - фыркнул Лоркан и пихнул его локтем в бок. - Можно подумать, ты один все это провернул.

 - Именно! - важно кивнул Ренар. - Я провернул. А ты заплатил, - он улыбнулся и обнял Лоркана за плечи.

 Как эти двое умудрились сойтись, Лео так не понял. Да и не особо вникал, если честно. Но факт оставался фактом: когда схлынул гормональный бунт и организм, серьезно измененный чипом, восстановился, Лоркан сумел найти с Ренаром общий язык и даже, кажется, слегка влюбился.

 - Посторонись! - теперь уже в бок прилетело самому Лео, и ему не нужно было оборачиваться, чтобы знать, кто посмел его пихнуть. - Где Джей? - рыжая бестия, именуемая Мэй, требовательно посмотрела на Ивара - самого Леонарда она предпочитала игнорировать.

 - Зачем тебе этот молчун? - Оливер обнял Мэй за талию.

 - Отвали, Уокер, - Мей ловко вывернулась из объятий. - Еще раз спрашиваю, где Джей?

 - Где-где, в спортзале, как всегда, - Оливер потер ребра, видимо, Мей чувствительно пихнула его локтем. - И чего ты в нем нашла, в качке?

 - Тебя не спросила, - резко бросила Мей и подсела к Марио, уткнувшемуся в планшет.

 Дверь распахнулась, впуская еще парней и девчонок. Кажется, Лоркан и Ренар затеяли большую вечеринку.

 - Пойду позову Крига, - решил Ивар.- Раз уж его ждут, - он незаметно кивнул на Мэй.

 - Сомнительное счастье, - хмыкнул Лео. - То, что надо, нашему Джею.

 Ивар улыбнулся и пошел было к двери, но его перехватил Ренар.

 - Ей, Векс! - позвал он. - Сгоняй-ка в спортзал за Громилой. А вы, ваше музыкальное высочество, пожалуйте на трон, - он подтолкнул Ивара к стулу у стены и сунул ему в руки губную гармошку.

 - Прямо сразу? - Ивар насмешливо выгнул бровь. - И даже выпить не дадите?

 - Обижаешь, - Марио сунул Ивару в руку наполненный до краев стакан.

 - Танцы! - воодушевленно заявила Агнешка, блондинка с белой, почти прозрачной кожей. - Эх, полжизни бы отдала за платье, - и потянулась за стаканом с вином.

 - Милая, ты прекрасна в любом виде, - ухмыльнулся Лоркан, разливая ядовито-оранжевую жидкость в стаканы.

  Лео залпом выпил стопку обжигающе-крепкого дистиллята, с шумом вдохнул через нос, зажмурившись, и протиснулся к Ивару поближе - здесь толпа и не думала перед ним расступаться.

 Сам он танцевал мало - и только в общих плясках, не вставая ни с кем в пару: успел уже обжечься. Некоторые девушки оказались слишком... впечатлительны. И до сих пор не могли простить ему обрушившуюся на них горькую правду про сдвинутые койки... Он покосился на Мэй и усмехнулся, когда та искренне обрадовалась, увидев входящего в двери Крига. Ну хоть угрозами да депрессией дело не кончилось - и то хорошо. Да и Джей грубоватой девчонке с еще более глухой планетки, чем Новый Техас, подходил куда больше. И опять же - не был геем. Хотя себя Лео тоже не считал игроком чисто за эту лигу, но искать приключений в чужих постелях не собирался, какого бы пола ни был их обладатель.

 Ивар извлек из гармошки особенно задорный звук и отложил ее, потянувшись за наполовину опустошенным стаканом. Все танцующие восприняли это как призыв к действию, тоже потянувшись за выпивкой.

 Промочив горло, Ивар снова начал играть. Лео улыбнулся, вспомнив, как прошла первая такая вечеринка. Выпивки было всего две бутылки виски, но веселились до упаду. Причем в прямом смысле - Ивар играл до тех пор, пока хоть кто-то еще мог танцевать. Через Сеть можно было накачать музыки, Лео взломал бы учебный планшет, чтобы можно было воспроизводить файлы, но под резковатые звук губной гармошки и простые мелодии танцевали все, неважно, насколько хорошо умели это делать.

 - Эй, Лео! - к нему подскочил Ренар и обхватил за плечи. - Давай-ка с тобой выпьем! Или тебя не берет алкоголь, а? - он украдкой пощупал его бицепс.

 - Смотря что предложишь, - Лео подставил свой стакан.

 - Самое лучшее, - Ренар улыбнулся. - Это самогон с моей планеты. Его гонят из лимавишни, и поверь мне, такого ты еще не пробовал.

 - Я такое и не слышал даже, - рассмеялся Лео и понюхал прозрачную жидкость в своем стакане. - Неплохо. За что пьем? - спросил у Ренара..

 - Не знаю, - Ренар весело пожал плечами. - За любовь?.. - он огляделся, но, кажется, не увидел, кого хотел.

 - Да ладно? - Лео усмехнулся. - Вот прямо любовь?.. С Мораном-то?

 - Ну не знаю, как насчет меня, но ты-то смело можешь пить, - хмыкнул Ренар. - Разве нет?

 - А разве не видно? - в тон ему хмыкнул Лео. - Давай-ка просто выпьем. За сегодняшний день и завтрашнее утро.

 - Не, я все-таки за любовь, - Ренар поднес свой стакан к губам, сделал большой глоток. - И за Ивара! - крикнул во все горло, перекрывая звук губной гармошки и чужие слова. - Давайте все выпьем за Ивара! И за его гармошку!

 - Нахрен идите! - попытался было воспротивиться Ивар, но все остальные встретили тост радостным ревом.

 Чувствуя, что не справляется с улыбкой, Лео выпутался из-под руки Ренара и подошел к Ивару, вставая за его спиной.

 - А ну иди сюда! - Ивар ухватил его под локоть. - Помнишь, тогда в клубе? Панда-танец! - он приложил одной рукой гармошку к губам, а другой зацепился за его руку.

  Лео свободной рукой притянул его к себе, поцеловал в висок и сделал первый размашистый шаг.

 В комнате, куда набились три десятка человек, танцевать такое было чистым безумием. А Ивар еще играл, умудряясь не сбиваться с мотива. Лео же норовил поймать его на противоходе, чтобы поцеловать, и смеялся. В конце концов от быстрого кружения в разные стороны, смеха и выпитого Лео повело. Он сделал несколько больших шагов, надеясь поймать равновесие, но сзади оказалась койка.  Угол рамы впился под колено, и нога предательски согнулась.

 - Крушение! - закричал Лео и со смехом упал на койку, роняя вслед за собой Ивара.

 - Всё, этих не кантовать! - рассмеялся кто-то.

 Ивар же, хмельной от выпитого, разгоряченный танцами и музыкой, выпустил из пальцев гармошку и потянулся к Лео под разноголосое улюлюканье.

 До сих пор они не целовались на публике. Об их отношениях, конечно же, давно все знали, но вот так откровенно их демонстрировать... Но Лео было плевать. Ему отчаянно хотелось поцеловать Ивара, и он это сделал.

 Даже здесь, в огромной консервной банке, болтающейся в космосе, Ивар пах жарой, солнцем и песком. Лео целовал горячие от игры на гармошке губы, ловил проворный язык, гладил худую спину под форменным комбинезоном.

 - Один танец на бис! - попросил Ли, когда они, тяжело дыша, оторвались друг от друга.

 Лео пододвинулся к стене, дал Ивару устроиться у себя под боком. Мелодия была знакомая - именно ее Лео услышал на городском рынке. Он закрыл глаза, вспоминая поездки на мотоцикле, Элис и ее парней, песчаную бурю, ночевку в каре и еще множество похожих историй. Да даже простые ленивые вечера у бассейна, которые когда-то казались почти скучными, сейчас казались едва ли не желанным приключением.

 За одной песней последовала вторая, третья, четвертая... В конце концов Ивар просто спрятал гармошку в карман и заплетающимся языком объявил, что концерт окончен. Расходились все неохотно и долго, но наконец удалось сбежать в душевую, а когда они вернулись, комната уже была пуста - не считая ее законных обитателей.

 Ивар и Лео помогли убрать пустые бутылки и стаканы и расставить на место кровати. Потом выпили по выданной Мораном пилюле - нейтрализаторе алкоголя и забрались в кровать. В спальне почти мгновенно стало тихо, а потом то тут, то там послышалось сонное сопение.

 Лео обнял Ивара, мягко погладил кончиками пальцев его по животу, поцеловал в плечо.

 - Кажется, я теперь не смогу засыпать без храпа Марио, - шепнул Ивару на ухо, зная, что тот еще не спит.

 - Я вчера проснулся, - невпопад ответил Ивар. - Угадай, отчего?..

 - Неужели от того же, что и я неделю назад? - Лео провел пальцами вниз. Пощекотал пупок, положил руку на тазовую косточку.

 - Нет, - Ивар хмыкнул и прижался к нему теснее. - Это ты у нас геномодифицированный организм и способен проснуться после полной загрузки от стояка в два часа ночи.

 - Геном у меня нетронут, - Лео коснулся губами выступающего позвонка на шее Ивара, просунул вторую руку ему под грудь, обнял. - И стояк, что меня разбудил тогда, был не мой.

 Медленно провел раскрытой ладонью Ивару от горла вниз, до самого паха, задержав руку внизу.

 - Я проснулся не от этого... - Ивар повернулся в его руках и обхватил его за плечи. - Ты ушел, - прошептал в самое ухо. - И я проснулся. Не знаю, как насчет храпа Марио, но без тебя я, похоже, спать разучился.

 - А когда я вернулся, спал как младенец, - Лео погладил Ивара по спине, поцеловал в колкий подбородок. - Или притворялся? Меня не было пару минут.

 Похоже, он и сам теперь не уснет без того, чтобы его несколько раз приложили пятками и локтями, взбивая подушку и устраиваясь, и без обжигающего прикосновения холодных ступней. Ивар больше не говорил тех самых слов, но Лео и без них все знал. И про себя, и про Ивара. Боялся загадывать, что будет по окончании службы. Хотелось верить, что они вернутся на Техас, к бассейну и водозаводу, но вероятнее всего был совсем другой сценарий.

 - Как думаешь, что будет потом? - хмель еще не выветрился, и слова сорвались с губ раньше, чем Лео подумал, что задавать этот вопрос нельзя. - Когда контракт закончится?

 - Все просто... - Ивар чуть опустил голову и поцеловал его в шею. - Ты пошел за мной. А я - пойду за тобой. Куда бы ни позвал.

 Как и тогда в подсобке, сердце застучало так отчаянно, что пришлось глубоко вдохнуть пару раз. А потом сжалось так резко, будто на всем скаку налетело на преграду. Лео стиснул Ивара изо всех сил и закрыл глаза. На этот раз уже нельзя было трактовать двояко ни одно из сказанных слов.

 - Не пойдешь, - выдавил он сквозь непонятно откуда взявшийся комок в горле. - Полетишь. Мы оба будем летать.

 Лео осторожно обхватил его лицо и мягко поцеловал. Дороги найдутся, главное, что есть тот, с кем хочется по ним пройти.

 Уже не хватало дыхания, и в ушах опять звенело, но Лео все не мог заставить себя отпустить Ивара, даже чтобы перевести дух. И только когда тот сам с силой оттолкнул его, сообразил: это не в ушах звенит, а включилась сирена.

 - Тревога? - раздалось чье-то сонное.

 - Не учебная... - сказал Лоркан. Матрас его койти заскрипел - Моран поднялся на ноги.

 Лео вскочил, быстро оделся и выбежал вслед за Иваром в коридор.

 - Внимание, боевая тревога, - монотонно повторял голос из динамиков. - Готовность к вылету через три минуты. Внимание, боевая тревога...

 _______________________________

 Уважаемые читатели!

 На этом наша развилка с основным сюжетом книги «Что рассказать об Иваре Маккое?» заканчивается, и мне кажется, мой долг попытаться уберечь вас от психологической травмы, если вы станете читать канон только сейчас. Очень вас прошу: не бросайте книгу, не дочитав до конца, как бы тяжело ни было. Концовка (очень светлая) вас поразит.

 Спасибо всем тем, кто читал, оставлял комментарии и щедро преподносил награды! Во мне начинает теплиться надежда, что я когда-нибудь все же куплю мотоцикл и буду возить моих любимых соавторов на рыбалку. Начну с Геллы! :)

 Всегда Ваш, Марк Качим