Глава 4

 - Потеря контакта произошла менее часа назад, - между тем известила Система. - Была произведена попытка ремонта без предварительного оповещения. В ходе ремонта возникли трудности, усугубленные песчаной бурей. Потерян контакт с ремонтным ботом номер четыре. Потерян контакт с машинным отделением. Потерян контакт с системой датчиков неисправности. Турбины номер два, три и четыре отключены из-за угрозы критического перегрева. - Отлично, - Лео удовлетворенно кивнул, жестом приказывая Системе открыть тяжелые двери ангара. Тяжелый ремонтный кар, способный выдержать любую бурю, походил скорее на летающий танк, чем на машину, и при виде него у Ивара загорелись глаза. - Почти космолет... - протянул он и легко забрался на единственное пассажирское сидение. - Я правильно понял, что большой беды не случилось? - Пока да, - отрывисто кивнул Лео, выводя кар в бушующую пустыню. - Надо найти, почему разорвался контакт. - И нет дублирующего сигнала? - Ивар смотрел не в окно, а на все ту же голограмму. - Он есть, но раз произошла поломка, ведущая к критическому перегреву, запускать турбины опасно, - пояснил Лео. - Сначала надо выяснить, что произошло, а потом уже задействовать альтернативный сигнал, если дело только в передатчиках. - Ясно... И что? - Ивар посмотрел на него. - Чем может грозить эта авария? - Если турбины целы, то ничем, кроме потери объемов, - Лео настроил систему передачи изображения на лобовое стекло так, чтобы она "фильтровала" летящий со всех сторон песок, и перед ними возникла долина с огромными куполами завода. - А вот если повреждены... - он прикинул, сколько может стоить сейчас замена даже одной из огромных машин. - Лет десять завод будет работать только на покрытие расходов на ремонт. - Завод работает гораздо дольше, так что думаю, на ремонт он себе уже заработал, - прозорливо заметил Ивар. - Но деньги, конечно, огромные. - "Огромные", - передразнил Лео, фыркнув. - Поверь, даже для меня это будут большие деньги. Но будем надеяться, все обойдется. Лоренс, - позвал он Главного инженера завода. - Да, мистер Дефо, - немедленно откликнулся тот. - Людей эвакуировали? - Все в аварийном ангаре. - Хорошо, - Лео кивнул, будто Лоренс мог его видеть. - Аварийную бригаду пока не подключай, сам посмотрю снаружи. Сидите в ангаре до сигнала. - А почему сам? - Ивар протянул руку к голограмме и попытался изменить угол воспроизведения, но Система не послушалась, запросив у Лео код подтверждения. - Уровень доступа у Ивара Маккоя: третий, - распорядился Лео тогда. - Принято, - отозвалась Система и радушно продолжила: - Добро пожаловать, Ивар Маккой. Рады приветствовать вас в имении Дефо. Обращаем внимание, что ваш уровень доступа позволяет вам пользоваться... - Да замолчи уже, - поморщился Лео. - Я и забыл, что там приветственная речь стоит.

 - А что сразу замолчи? - Ивар вздернул бровь и рассмеялся. - Может, я хочу знать, чем я могу пользоваться? Меня, правда, интересует только один пункт, но послушать интересно.

 - Минут пять будет распинаться, перечисляя бассейн, комнаты, области Сети и прочую ерунду, - отмахнулся Лео, вглядываясь в голограмму. - У моих родителей сейчас второй уровень доступа, у меня самого - первый, - он разделил область голограммы на две части, оставив на одной завод, на вторую вывел данные с метеорологического зонда. - А сам я полечу, потому что только мой ремонтный кар выдержит такую песчаную бурю, - просмотрел прогноз движения бури и свернул его. - И какой пункт тебя интересует? - он искоса глянул на Ивара. - "Доступ к телу", - хмыкнул Ивар. - Ей, Система! Что мой уровень доступа позволяет сделать с твоим хозяином? - Неприемлемо нанесение любых телесных повреждений, - бездушно выдала Система. - Исключения составляют содержание пунктов восемь и три-дробь-один. - В переводе на нормальный, ты волен ломать мне ребра, делая искусственное дыхание, и приковывать наручниками к спинке кровати, - ухмыльнулся Лео. Кар подбросило налетевшим порывом ветра, и на несколько секунд отключилась система фильтрации изображения, скрыв завод за сплошной завесой песка. - Вот черт, - Лео добавил тягу на амортизирующие двигатели, - хорошо велел никому не высовываться, стандартные ремонтные кары сейчас бы как мячики унесло. - Один, видимо, и унесло, - заметил Ивар. - А машина чудо как хороша. Даром, что медленная, как старый тяжеловоз. Но ощущение, будто с одной галактики в другую добираешься. Что, кстати, будем делать, когда... - Связь с машинным отделением восстановлена, - вдруг объявила Система. - Сканирую неисправности. По голографическому экрану замелькали строки протоколов проверок. Лео сбавил скорость, медленно двигаясь вдоль огромного сооружения. - Обнаружено снижение уровня сигнала на участке пять-восемь, - озвучила Система. - Выделяю сектор, сканирую... Обнаружена неисправность ретранслятора. - Ну вот, одну проблему мы, кажется, нашли, - Лео дернул штурвал, направляясь к светящемуся на голограмме участку. - Теперь бы еще понять, что там с машинным отделением. - Сканирование не показало наличие механических неисправностей. Провожу тестирование, - сообщила Система. - Лео, - позвал вдруг Ивар. - Кажется, там твой ремонтный кар, - он указал на наполовину ушедший в песок крупный предмет в стороне от завода. - Он пилотируемый? - Да, - Лео сменил курс, подлетая к кару, - Мне не нравится, как он выглядит.

 На его карах летали только лучшие. По закону Альянса, лицензия пилота для управления аппаратами такого класса не требовалась, но Лео сам отбирал тех, кто садился за штурвал, особенно это касалось каров, которые вылетали во время песчаных бурь. Он попробовал отбуксировать поврежденный кар, перехватив его управление, но системы связи будто оглохли. Облетел вокруг, пытаясь ухватить кар абордажным крюком, но тот слишком неудачно лежал, выставив наружу только гладкую крышу и бок. - Держись, будем стыковаться, - решил Лео. Подвести тяжелый "танк" вплотную к криво лежащему, наполовину закопанному в песок аварийному кару да еще против ветра... это было весьма непросто. Но в конце концов Лео удалось активировать магнитное поле и пристыковаться, наклонив машину почти на восемьдесят градусов. - Система, зафиксировать положение, - приказал он. - Выполнение невозможно, - последовал быстрый ответ. - Ошибка функционального доступа. - Давай подержу, - тут же сказал Ивар. В другой ситуации Лео никогда бы не пришло в голову дать штурвал в руки человеку, ни разу не управлявшему чем-то, поднимающимся выше пары метров над землей. Но сейчас они были далеки от нормального положения вещей. Да к тому же, просто удерживать машину проще, чем пилотировать. - Пересаживайся, - согласился Лео. - Вот это управление двигателем, - принялся за быстрое объяснение, - это маневровые, а это амортизационные движки. Ивар сосредоточенно разглядывал выводимую на большой дисплей телеметрию. Кар чуть ощутимо тряхнуло, когда он взялся за штурвал, но потом он замер на одном месте. Лео поспешил открыть двери обеих машин - парни могли получить серьезные травмы. Видимо, кар закрутило налетевшим порывом ветра, и он сделал не один переворот, пока не зарылся в песок. В кабине царил настоящий хаос, все оборудование было разбросано, инфоэкран разбит. Марко, дежурный энергетик, повис на ремнях безопасности, привалившись боком к пассажирской двери, Лимэй, пилот, нашелся в багажном отделении. - Система, отчет о об их состоянии, - прошептал Лео.

 - Выясняю... - Система надолго, почти на целую вечность, как показалось Лео, замолчала. - Жизненные показатели... Дыхание - прерывистое, пульс на двадцать процентов выше его физиологической нормы. Давление - норма. Признаки внутреннего кровотечения. Многочисленные переломы, - перечислила она. - Необходима срочная медицинская помощь, угроза критической кровопотери. Перемещение пострадавших исключено. - Понял, - отозвался Лео и сел в пилотское кресло. Вчетвером они в кар не поместятся. Но Ивара можно оставить здесь, посадить танк на землю. А Лео отвезет парней и вернется на свободной машине.

 Пары минут хватило, чтобы понять: этот кар никуда не полетит. Двигатель забился песком, энергетическая система вышла из строя, напоследок выдав сильнейший импульс, сжегший все навигационное оборудование. Лео стукнул кулаком по бесполезному штурвалу и перебрался в свой кар. - Придется нам буксировать их, - сказал Ивару. Черт, он совсем забыл, что тот все это время удерживал кар на месте. Ивар напомнил Лео музыканта: пальцы его левой руки порхали над командной панелью, то добавляя, то убирая тягу с движков, второй рукой он держал штурвал, короткими движениями нивелируя малейшие колебания тяжеленной машины. - А как мы его закрепим? - спросил Ивар, уступая ему место. - Приподнять надо? А магнитные крепления выдержат? - Нет, - Лео побарабанил пальцами по штурвалу. - Если бы он хотя бы в воздухе завис, я бы плавно его потянул, а тут надо из песка вырвать... - он задумался. - Главный двигатель не завести, но вспомогательные рабочие... Что если ими оттолкнуться? - и выдернуть кар будет проще, и тот будет как бы жаться к "танку". - Система, рассчитай устойчивость стыковочного узла с новыми параметрами. - Выясняю. Сохранность соединения возможна только при синхронизации движения основного и буксируемого транспортного средства. - Задать параметры автопилота... - уже отдавая команду Лео знал, что услышит: компьютер был не способен на столь сложную задачу. - Ошибка исполнения. Недостаточно данных для расчета траектории. - Что нужно? - спросил Ивар, хмурясь. - Плавно поднять их, выровнять и довести до завода? - Хотя бы поднять и выровнять, - Лео с сомнением посмотрел на него. - Дальше автопилот поведет. Справишься?.. - Давай попробуем, - осторожно сказал Ивар. - Думаю, должно получиться. Все вышло как надо. Не с первого, и не со второго раза, когда после предупреждений Системы приходилось убирать тягу с двигателей "танка", но поврежденный кар все-таки выбрался из песка. - Придержи еще немного, сейчас автопилот включится, - сказал Лео. - Невыполнимая задача, - отозвалась Система. - Прогнозирование устойчивости связки невозможно. Непредсказуемые погодные условия. - Вот ведь!.. - процедил сквозь зубы Лео. - Система, выведи данные о прочности магнитных замков на оба главных экрана. Отображать в процентах от конструктивных параметров. - Ивар, тебе придется следить за этим. Я поведу на минимальной скорости, мощности маневровых должно хватить. - Внимание, зарегистрировано резкое ухудшение жизненных показателей одного из пострадавших, - оповестила Система. - Падение давления. Усиление внутреннего кровотечения. - Наверное, из-за встряски в момент взлета, - Лео увеличил тягу двигателя, и кары начали движение.

 - Давай-ка я дам побольше тягу, а ты держись рядом, - предложил Ивар, сосредоточенно вглядываясь в приборы. - По-хорошему, если ты будешь прижиматься ко мне на полной мощности маневровых, то можно будет выжать максималку. - Да уж, прижаться поближе я бы сейчас совсем не отказался, - усмехнулся Лео, до упора разгоняя маневровые со свободной стороны и мысленно молясь, чтобы не отказало фильтрование изображения, и сцепка из каров не врезалась во что-нибудь на полном ходу. Буря даже не собиралась прекращаться. Радар показывал, что она только набирает силу. Ивар выжимал из "танка" полную скорость, но все равно казалось, что они еле тащатся. - Главная городская больница оповещена о двух тяжело пострадавших, - голос Системы нарушил напряженное молчание. - А толку? - поморщился Лео. - Не дотащим мы сейчас до больницы. Лейдон! - Сэр? - немедленно раздался мужской голос. - Готовьте медотсек для экипажа аварийного кара. - Хорошо, мистер Дефо, - Лейдон ненадолго отключился, но потом снова вышел на связь. - Сэр? Насколько все плохо? - Дотянут до медкапсул - через пару дней будут давать мне объяснения, как умудрились перевернуться, - ответил Лео. - Ивар, держи курс вот на ту круглую крышу. Система, расчетное время прибытия? - Три минуты. - Хорошо бы эти три минуты у парней были... Лейдон, - позвал Лео. - Нам придется залетать почти на полном ходу. Какую-то скорость погасим, но на плавное и полное торможении мы проиграем почти полминуты. - Понял, мистер Дефо, - ответил Лейдон. - Готовим тормозные тросы и сеть. - Сейчас внимание: идиотский вопрос, - хмыкнул Ивар. - Откуда у вас там сеть? - Есть предположения? - улыбнулся Лео. - Только одно: вы там что, рыбу разводите?.. - Ивар с сомнением на него покосился. Лео посмотрел на него и снова улыбнулся. - Несколько пресноводных видов с Земли и по паре с ближайших к Техасу водных планет, - ответил он. - Много не выходит, но пару раз в месяц на обед у моих сотрудников бывает рыбное блюдо. Мой отец - заядлый рыбак, когда тоска по удочке совсем его одолела, выписал себе несколько десятков живых рыб с ближайшей планеты. Выпустил в малый отстойник, ловил, отпускал, подкармливал. А они икру выметали - оказалось, их перед самым нерестом поймали, ну отец и решил обустроить их капитально. - Видимо, капитально - это с истинным размахом Дефо, раз в вашу сеть можно поймать самый большой на планете авиакар, - весело поддел его Ивар. - Отец очень любит рыбачить, - пожал плечами Лео. - Лейдон, будем у вас через минуту, - сказал уже без улыбки. - Мы готовы, - в голосе Лейдона слышалось напряжение.

 - Ивар, еще сорок секунд гони на полной, а потом тормози так быстро, как только сможешь, - сказал Лео. - Я буду до последнего держать маневровые на максимуме, чтобы нас не оторвало. Медикам - вход через пассажирскую дверь ремонтного кара, - сказал, обращаясь к Лейдону. Все вышло на удивление неплохо. Ивар, кажется, сориентировался по приборам не хуже самого Лео и выполнил маневр безупречно... насколько это было возможно в такой ситуации. По полу они все же проехали юзом, и ремонтный авиакар отцепился, но все это было уже не критично. Главное - тряхнуло не так, чтобы очень сильно, и в открытую дверь уже спешили забраться дежурный медик и пара парней покрепче. - О, боже, - пробормотал медик, развернув над Марко диагностическую матрицу, - давайте быстро, - приказал стоящим наготове парням. Те вынули Марко вместе с креслом, чтобы не сместить сломанные шейные позвонки. Лимею повезло больше - сломаны были только ноги и ребра. Его вынесли на руках и положили на левитационные носилки. - Думаю, им потребуется не меньше суток в медицинской капсуле, - коротко сообщил медик, выбираясь из кара. - Счастье, что вы не стали пытаться перенести в свой кар, - добавил торопливо. - Я уверен, обойдется без долговременных последствий. - Ну слава богу, - облегченно выдохнул Ивар, мгновенно привлекая к себе внимание. - Тебе бы и на заводе такой "танк" завести, - сказал он Лео, нисколько не смущаясь пристальных взглядов. - Да, надо об этом подумать, - кивнул Лео. Закрыл ладонями лицо, с силой потер, отгоняя усталость. - Лейдон, мне придется вернуться. Я нашел поломку - ретранслятор ЭМ-восемь-шесть накрылся. Мой кар будет выполнять его работу, пока не утихнет буря. - Но сэр, это же на всю ночь, - растерялся Лейдон. - Может, я полечу? Шестой кар исправен, у него самая сильная система связи. - И мы будем искать уже тебя по всему Техасу, - покачал головой Лео. - К тому же, ты нужен мне здесь, мало ли что еще сломается. Лейдон кивнул и посмотрел на Ивара. - У нас есть комната отдыха, там можно поспать, - сказал, явно нисколько не сомневаясь, что тот останется на заводе. - Утром будет служебный рейсовый кар до города. - Да нет, спасибо, - Ивар с улыбкой покачал головой. - Дежурят вдвоём же обычно? Так не будем нарушать технику безопасности. Вот только... - он посмотрел на Лео продолжил громким шепотом: - Я хочу посмотреть на рыбу! Рабочие переглянулись и громко рассмеялись. - Пошли, - позвал его Лео. - Заодно проведу тебе небольшую экскурсию по заводу.

 Перемещаться, правда, пришлось не пешком, а на левитационной платформе, слишком большие были расстояния. - Вот за этими стенами турбины, три из которых остановились, - рассказывал Лео. - Они гонят воду из накопительного котлована в основной резервуар хранения в каньоне. Видишь трубы? - указал вниз. - Это вода идет на линию упаковки. Вон по тем она поступает в отделение оптовой торговли, для заправки больших цистерн. А сейчас мы рядом с главным реакционным контуром. Ближе к нему без специального оборудования даже мне нельзя, горение водорода в кислороде - очень опасный процесс. - Угадай, что мне все это напоминает? - Ивар задрал голову, огляделся и ослепительно улыбнулся. - Космический корабль. И вовсе не потому, что мне все и вся его напоминает. Тут и правда как-то... нереально. Лео пришлось заставить себя спокойно стоять на месте, потому что Ивара, когда он так улыбался, немедленно хотелось поцеловать. - Сейчас я тоже понимаю, что отец сумел воплотить в жизнь невероятную и очень рискованную идею, а когда был маленький, воспринимал все это совершенно спокойно, - сказал он. - Сколько себя помню, я гулял здесь, бродил вдоль синтез-батарей, слушал, как ревут турбины и поет вода в трубах. Что? - спросил, поймав взгляд Ивара. - Сам послушай! Он направил платформу вниз, к огромной трубе, завис так, чтобы было удобно приложить ухо к ее прохладному боку, и прислушался. Вода, несущаяся внутри под большим давлением, действительно пела. Тон ее "голоса" был глухой, грубый, но вместе с тем она звучала умиротворяюще. - Надо же... - протянул Ивар с искренним удивлением и хмыкнул, когда Лео встал напротив и тоже прислонился к трубе. - А ты, похоже, романтик... - Удачно маскируюсь под циника и прожигателя жизни, - улыбнулся Лео. - Поехали к рыбам, - и резко поднял платформу вверх. Рыб содержали в трех огромных колбах из прозрачного полипластика. Признаться честно, здесь Лео не был несколько лет - страсть отца к рыбалке ему не передалась, а в части управления этим хозяйством можно было положиться на Лейдона. Ивара рыбы заворожили. Он подошел к колбе как мог близко, положил на нее ладони и долго наблюдал за неторопливыми обитателями огромных аквариумов.

 - И какие они на вкус? - поинтересовался он наконец с благоговением. - Похожи на говядину или на курицу? - Совершенно нет, - ответил Лео и послал в Систему запрос. Запоздало вспомнил, что Ивар не ужинал. - Хочешь попробовать? Сегодня был как раз рыбный день, на кухне осталось несколько порций. - Спасибо, - очень сдержанно ответил Ивар. - Может, в другой раз. Сейчас надо не есть этих созданий, а спасать. Итак много времени потратили. Лео хмыкнул и мысленно закатил глаза. Гордых и принципиальных он тоже уже насмотрелся, но очень быстро гордость куда-то исчезала и заменялась на "милый, хочу слетать на Землю на выходные" и "нет, растворимый кофе я не пью, почему не привезли настоящий?!". Но глядя на Ивара, снова прилипшего к стеклу, было невозможно представить, что и он когда-нибудь изменится. Выруливая обратно к ангару, Лео отдал распоряжение на кухню, и у кара их уже ждал повар с парой термосумок. - Я проверил, сигнал от центрального компьютера тут не ловится, - сообщил Лейдон. - Может быть, я мог бы подежурить в танке, а вы, сэр, отдохнули бы? - Да какая разница, где спать, в танке или здесь, - покачал головой Лео. - Дай мне знать, когда док закончит парней осматривать. - Хорошо, - согласился Лейдон, - пожал протянутую Лео руку и повернулся к Ивару. - Отличное пилотирование, - сказал с чувством. - Такого человека в команду не помешало бы... - он покосился на Лео. - Твоя правда, - Лео ничуть не кривил душой. У Ивара не было никакого опыта, ни образования, но ему было дано то, чему не научишься и не натренируешься: безошибочное чутье, фантастическое чувство машины и превосходная координация движений. - Правда, придется повоевать за такой ценный кадр со стариной Масао... - он потер подбородок. - Пришли завтра к нему рекрутера. Если, конечно, Ивар захочет променять лопату на штурвал. Он бы не удивился, если бы Ивар отказался. Любой бы ухватился за возможность перейти на водозавод, но только не Маккой. И действительно, Ивар посмотрел на него как-то странно. - Если только временно, - сказал он осторожно. - Через три месяца я уйду. - Хотя бы на три, - согласно кивнул Лейдон.

 Лео успел заметить его лукавый взгляд. Лейдон не зря столько лет был бессменным управляющим заводом, начав работать еще на отца: такого пройдоху и хитреца еще поискать. И сейчас он согласился на условие Ивара, а сам уже план разработал, как заставить Маккоя остаться насовсем. Что ж... Пусть постарается. А Лео ему в этом поможет. - Ну что же, завтра и займись, - распорядился он. - Все, мы полетели. - Зачем тебе это? - поинтересовался Ивар, когда они вылетели из ангара. - Я ведь ни разу не пилот. - Лимэй выбыл из строя на пару недель, как минимум, мне некем его заменить, - Лео уверенно вел кар. - А ты пилот, просто сам не знаешь об этом. Хочешь за штурвал? - повернулся к Ивару. - Давай, без второго кара на буксире это в сто раз круче. - Это тот вопрос, на который я никогда не смогу сказать "нет", - широко улыбнулся Ивар, и Лео ужасно захотелось его поцеловать. Впрочем, это желание преследовало его весь вечер. - Забирайся, - Лео разложил сиденье и передвинулся назад, давая Ивару место. Тот снова улыбнулся и быстро перебрался за штурвал. И это было круто. Лео слишком давно летал сам, и уже позабыл, как адреналин течет по жилам, когда тяжелый, мощный "танк" танцует, будто перышко на ветру, подчиняясь точным командам. На полной скорости они двигались сквозь неутихающую бурю, рассекая песчаную завесу, Лео прижимался грудью к спине Ивара и крепко обнимал его обеими руками. - До точки прибытия две минуты, - сообщила Система. - Рекомендуется начать торможение. - Жаль, что мы не можем хотя бы до каньона долететь, - Лео все-таки не утерпел и поцеловал Ивара, правда не в губы, а в шею. Ивар быстро обернулся, сверкнув глазами, и с улыбкой покачал головой. - Лео, прекращай... - протянул он. - Не то устрою похищение. - Прекращать что? - Лео снова поцеловал Ивара, почти невесомо касаясь нежной кожи за ухом, и одновременно скользнул одной рукой ниже по животу. Ивар крупно вздрогнул, кар ощутимо замедлил ход. Даже через шумоизоляционный контур было слышно, как снаружи ревет ветер, несущий по планете миллиарды тонн песка. - Я так стану религиозным человеком, - сказал Ивар сдавленно. - Потому что ты - сплошное искушение. - Да, мне говорили пару раз, - Лео зарылся носом в короткие волосы у Ивара на затылке, и хотел было снова расстегнуть его комбинезон, но тут под его рукой, лежащей у Маккоя на солнечном сплетении, отчетливо заурчало. - Но сначала ты попробуешь, какова рыба на вкус, - заявил Лео и вдруг отчетливо понял, что Элис не зря спрашивала, ел ли Ивар сегодня. Кажется, он не только остался без завтрака, но и не обедал. На его заводе персонал кормили бесплатно, и не скупились на нормальные продукты - мясо, крупы, овощи. Выходило дороже биомассы, зато не было проблемой уговорить людей остаться сверхурочно. Ивар мог бы в который уже раз подумать, что работа на заводе и еда просто цена за его тело, и мужики со стройки и Элис тоже так решат, но у Лео теперь имелся козырь, вернее джокер: полеты. Едва сев в кар, Ивар словно попал в свой собственный рай, и в его восторге, и удивлении не было ничего фальшивого. А оказавшись за штурвалом, кажется, впал в транс. Ивар был прирожденным пилотом, про каких говорят заезженной фразой: "Руки-крылья", и явно получал удовольствие от полета. - Я хочу попробовать на вкус вовсе не рыбу, - возразил Ивар и развернулся к нему. Спокойное "достигнута расчетная точка маршрута" от Системы Лео уже не слышал, вовлеченный в действительно голодный и жадный поцелуй. И сам не понял, как и когда оказался распластанным на кресле, без футболки. Ивар гладил его по плечам, бокам, не разрывая поцелуя даже чтобы отдышаться, но стоило самому Лео потянуться к застежкам его комбинезона, тот снова и снова с силой прижимал его руки к подлокотникам. - Да откуда ты такой...?! - наконец возмутился Лео и все-таки перехватил его руки. Ивар, потянувшийся было то ли поцеловать его в шею, то ли укусить, остановился и заглянул ему в глаза. - Из другого мира, - хрипло сказал он. - Где на секс две минуты, а вся смазка - слюна пополам с песком. Где сосешь член, а в рту пена стерилизующего порошка. И когда передернуть по-быстрому за теплицей - самое романтичное свидание в жизни. А ты... - он опустил глаза, смерив Лео взглядом. - То ли подарок, то ли насмешка. Я предпочитаю думать, что первое. И ты просто не представляешь... - он наклонился, вжимая Лео в кресло всем телом и закончил, касаясь губами его уха: - Не представляешь, как я тебя хочу...

 Короткое признание вышло слишком откровенным, чересчур однозначным, немыслимым в своей наглости и, совершенно неожиданно для Лео пронеслось по телу горячей волной. Никогда еще никто не осмеливался даже предположить, что можно попытаться оспорить лидерство Лео, а Ивар не спрашивал разрешения, он поставил его перед фактом. Разум вопил, что нужно немедленно поставить зарвавшегося наглеца на место, крутануться, резко подминая под себя, раз и навсегда восстановить нормальный ход событий, но Лео медлил. - Пока что мне все нравится... - прошептал он, наконец решившись, обнял Ивара за плечи, прижал еще плотнее к себе, и зажмурился, не до конца веря в то, что сказал это вслух. - Конечно, нравится, - неожиданно хмыкнул Ивар. - Здесь нет песка! - и буквально заткнул Лео рот поцелуем. Секса в жизни Лео было иногда даже слишком много - он уже давно чувствовал себя несколько пресыщенным. Но только не сейчас. Казалось, он не был ни с кем несколько лет. Да какое там, кажется, в самый первый раз его так не накрывало. Вчерашнее безумие теперь казалось бледной тенью настоящих ощущений. Еще было чувство, что происходящее неправильно, и что нужно заставить Ивара подчиниться, но возбуждение уже захлестывало его, горело следами от поцелуев и саднило хваткой сильных пальцев. Нежности в Иваре было мало - он скорее надавливал, чем гладил, крепко сжимал, обнимая. И это тоже было слегка странно - чаще всего в постели Лео оказывались покорные и ласковые - всяких фриков, распутников и излишне вызывающе себя ведущих особ он не любил, как и глупые типа ролевые игры. Вот только Ивар не играл. Достаточно было увидеть его глаза, услышать сбитое, хриплое дыхание, почувствовать дрожь в очередной раз слишком сильно сжатых пальцах. Он наслаждался каждым прикосновением, каждым поцелуем, и Лео чувствовал буквально кожей - все это не было попыткой причинить боль, утвердиться в роли лидера или особым образом возбудить. Нет, Ивару просто точно так же, как и ему, беспощадно рвало крышу. У Лео не хватило здравого смысла, чтобы попросить Ивара притормозить и поискать в бардачке танка какой-нибудь крем. По одной лишь слюне член с трудом протискивался сквозь плотно сжатые мышцы, причиняя боль, обдирая нежную кожу, но Лео почти не обращал на это внимания. По-настоящему его заботило лишь одно: почему маккоевский член еще не в нем по самые яйца. Они зарычали оба, когда наконец получилось. Ивар подхватил Лео под колени, разводя ноги еще шире, потерся лбом о лодыжку, убирая падающие на глаза волосы, нагнулся для быстрого, грубоватого поцелуя, а потом резко, как пружина, распрямился, подался назад и тут же снова засадил. Тело отозвалось болью, но ее тут же смыло жарким, не похожим ни на что, испытанное раньше, удовольствием. Оно не растекалось по коже, как бывало обычно, а бурлило где-то глубоко, под мышцами и костями, плавилось, разрасталось. Вчерашнее безумие повторялось сейчас с новой силой, и Лео казалось уже, что нет никакой разницы, кто из них сверху - удовольствие выворачивало жилы и вчера, и сегодня одинаково, только центр его сместился куда-то вглубь тела. А еще само ощущение твердой плоти внутри с каждой минутой нравилось все больше. Ивар двигался так же отрывисто и резко, как до этого ласкал его тело, но так было правильно. Он иногда - очень редко - выдыхал сквозь сжатые зубы короткие стоны, и в них Лео отчетливо слышал свое имя, хотя мог поклясться, что Ивар его не произносил. Когда все кончилось - еще более яростно, чем вчера, Лео прижал к себе совершенно выбившегося из сил Ивара и какое-то время просто лежал, прислушиваясь к себе. Как Ивар сказал?... "С тобой никто не сравнится..." - кажется, это касается и синеглазого улыбчивого медведя, тяжело дышащего сейчас ему в шею. Система перевела кар в режим экономии энергии, убрав некритичные функции в кабине царил полумрак, было слышно, как ревет ветер и трутся о бока кара бесчисленные песчинки. На сетчатку глаза Лео выводилась информация о качестве связи и параметрах работы турбин. Все было в пределах нормы, оставалось лишь дождаться, пока буря пройдет, и заменить полетевший ретраслятор. - Как хочешь, но ты точно медведь. Налетел и завалил.- Лео нарушил тишину. Ивар рассмеялся и прикусил зубами мочку его уха. - Сейчас еще и съем, - заявил весело. И тут же, словно среагировав на знакомое слово, его желудок жалобно заурчал.

 - Подъем! - Лео, не церемонясь, спихнул Ивара с себя и сел. Задница тут же отдалась болью, но он не обратил на это внимания: через час-другой все пройдет, а то и раньше. - За багажным отсеком есть туалет и раковина, - показал на заднюю часть кара. Конечно, воды в каре не было, но на пенопроизводитель Лео потратился со спокойной душой - уж больно он ненавидел чистящий порошок. Воспользовавшись очищающими салфетками, Лео разложил на приборной панели коробки с едой, раздумывая над словами Ивара. Взять в рот член сразу после того, как тот посыпали этим самым порошком? Да ни за что в жизни! Но что, если ничего другого просто нет?.. Еще пятьдесят лет назад колонисты, осваивающие дальний космос, вынуждены были идти на рискованные и жутко болезненные модификации, чтобы можно было долгое время обходиться без мытья. Разработка чистящего порошка и начало его массового производства позволили не менять сложившиеся веками привычки к гигиене. У этого порошка были недостатки - он мерзко пах, кошмарно щипал кожу, а уж если на рану попадет, или на слизистую, то несколько минут жуткой боли тебе обеспечены. Но в отличие от пенопроизводителя, банка с порошком весила совсем немного, не требовала установки и подключения к питанию. Сыпанул на нужное место - вот и весь душ. Вернувшийся Ивар нахмурился, увидев контейнеры. - Не нужно было, - покачал он головой. - Еще как нужно, - с нажимом заявил Лео. Ему не надо было сканировать Ивара, чтобы выяснить, что после вчерашнего коктейля у него в желудке ничего больше не было. Но тот, похоже, никогда не сознается в этом, и предпочтет голодный обморок тому, чтобы поесть за чужой счет. - Я после нападения медведей всегда жутко голодный, составишь мне компанию? - спросил мягко и раскрыл первую коробку. - А куда я денусь... - пробурчал Ивар и отвернулся, потому что его живот издал совсем уже неприлично громкий звук. Он взял у Лео контейнер, сел на свое место и поинтересовался, прежде чем начать есть: - Нападения медведей? Так я все же не один? - Встречались пару раз шатуны, - ухмыльнулся Лео. - Не из местных, приезжие. Но до тебя я всегда украшал спальню медвежьей шкурой, - а теперь, кажется, пытается не победить, а приручить дикого зверя. И Лео покривил бы душой, если бы сказал, что быстрый трофей лучше. - Ну и на что похоже по вкусу? - спросил, пододвигая к Ивару коробку с ароматными, румяными кусочками жареной рыбы. Кажется, голод пересилил желание спорить - а может, Ивар просто решил, что дальше ломаться будет глупо, - но взял кусок без колебаний. Отправил в рот, пожевал... и скривился. - Гадость, - выдохнул он. - Точно не курица! - Это курица твоя - гадость! - заявил Лео. - Попробуй еще, но не сравнивай, а пробуй, - тоже взял кусок, откусил. - Нежная, сочная, ароматная. Рыба, даже пресноводная, пахнет морем. - Чудесной сказано, - Ивар криво ему улыбнулся. - Вот только не тому человеку. Я понятия не имею, как пахнет море, но зато великолепно знаю, какой вкусной бывает выращенная собственноручно птица. Но если не сравнивать... - он взял еще кусок и задумчиво его прожевал. - Ну не знаю. - Думаю, тебе просто надо привыкнуть, - Лео усмехнулся, вспомнив, какое отвращение у него вызвали устрицы, когда он впервые очутился в земном ресторане. Заглянул в последнюю коробку, стоявшую нетронутой. - Ого, вот это я понимаю! - раскрыл ее, показывая Ивару румяный пышный бок ароматного ягодного пирога. - Только не говори, что ты неправильный медведь и сладкое не ешь. - Еще как ем! - сказал Ивар как-то чересчур быстро. Он взял еще кусок рыбы, но при этом неотрывно смотрел на пирог. Лео хмыкнул и протянул ему коробку. Ивар помедлил всего секунду, но потом взял коробку и буквально накинулся на угощение. - Так-так, кажется, я знаю уже две твои слабости, - улыбнулся Лео довольно. - Авиакары и сладости. - Три, - поправил Ивар и, отломив кусок пирога, протянул его Лео. - Три?.. - Лео наклонился и обхватил угощение губами, коснувшись его пальцев. - Меня не должно здесь быть, - пояснил Ивар, пристально глядя на него. - Но тебе действительно очень сложно сказать "нет". - Ну, ты очень даже здорово пытался, - заверил его Лео. Подобные разговоры были так же привычны, как и просьбы о подарках. Любой или любая, кому посчастливилось задержаться в его постели больше, чем на одну ночь, уверяли его в каких-то особых чувствах. - И сейчас я это все же сделаю, - усмехнулся Ивар. - Потому что нет, рыба - это кушанье явно не для пустынного жителя. Мне они куда больше понравились живые. Кстати... - он с интересом прищурился. - Ты умеешь плавать? - Конечно умею, - пожал плечами Лео. - Но вот только не говори мне, что ты собрался нырнуть со мной вместе в те аквариумы! Если уж тебе их вкус не понравился, то от запаха и слизи точно не придешь в восторг. Наверное, именно поэтому Лео так и не увлекся рыбалкой - его отталкивала необходимость трогать извивающуюся скользкую рыбу, снимая ее с крючка, а потом несколько раз мыть руки, чтобы избавиться от приставучего запаха. Ивар удивленно вздернул бровь, а потом рассмеялся, запрокинув голову. - Да нет, конечно! - заверил он. - Я просто хочу на это посмотреть. Мне всегда казалось, что это должно быть сродни полету. Ну и к тому же - ужасно сексуально, - он обезоруживающе улыбнулся. - Особенно в твоем исполнении. Лео понял, что сам Ивар плавать не умеет. На Техасе не было ни рек, ни морей, но многие ездили на озера, состоящие из очень мелкого, текучего песка. В нем можно было и купаться, и плавать, хотя на настоящее плавание в воде это мало походило. - С одним условием: ты будешь не только смотреть, - заявил он и подумал, что это будет действительно очень сексуально - плескаться в воде, касаться Ивара, поддерживать его под живот, давая почувствовать тот момент, когда вода начинает держать тело на поверхности, а потом целовать прохладные, сладковатые губы. - Конечно, нет, - улыбнулся Ивар. - Потом я тебя выловлю и верну должок. Надеюсь, без чертового порошка у меня выйдет лучше, чем в первый раз... - он помрачнел, явно что-то вспомнив. Да уж, от запаха этой дряни вывернет кого угодно, даже если ее просто нюхать, а уж тащить в рот...

 - Ловлю на слове, - Лео утащил из коробки последний кусок пирога, рассмеялся, когда Ивар совершенно искренне возмутился, и протянул его ему. - Нам еще кофе всучили, но лучше, наверное, лечь подремать, - посмотрел на монитор. - Эта буря еще на несколько часов. На вспомогательном мониторе появилось короткое текстовое сообщение: врач закончил с парнями и заверял, что через тридцать шесть часов они будут как новенькие. Ивар странно на него посмотрел, потом глянул на бушующую стихию за стеклом и снова повернулся к нему. - Скажи... - начал неуверенно. - А нам обязательно стоять на месте? Или можно немного... полетать по кругу? Ты мог бы поспать, а я... хоть немного... - закончил скомкано. - Полетать даже нужно, чтобы песок не набивался в движки, - Лео вытащил из термосумки колбы с кофе. - В Системе заложены допуски на перерывы связи в десять минут, на полном ходу это больше сотни километров, - протянул кофе Ивару. - Тогда ложись спать! - от восторга и предвкушения глаза у Ивара еще больше посинели. - А я немного... почищу двигатели. - И пропустить такое? - фыркнул Лео. Он снова разложил кресло и подвинулся, освобождая Ивару место. - Я хочу освежить воспоминания, пока ты будешь заниматься двигателями, - шепнул устроившемуся за штурвалом Ивару, обнимая его за талию. - Ты хочешь услышать второе "нет" за один вечер? - хмыкнул Ивар, активируя систему навигации. - Ну попробуй, - заявил Лео, еще крепче сжимая руки у Ивара на животе, но не мешая ему готовить кар к взлету. Он бы возмутился, что ему предпочли кусок железа, если бы не знал, какой это кайф - летать, сколько адреналина выплескивается в кровь от ощущения мощи машины и осознания, что ты заставляешь ее слушаться, подчиняться. Как и сам Лео, Ивар одну за другой отключил все вспомогательные системы автопилота, чтобы остаться один на один со штурвалом. - У меня ощущение, что ты меня держишь, чтобы я не упал, - сказал Ивар, повернув голову. - Так странно... Ко мне никто еще не прикасался так долго. - Мне редко с кем было настолько хорошо, как с тобой, - ответил Лео, ничуть не кривя душой. Ивар был как белобокая панда среди стаи гризли - совершенно непохожим, чужим, странным, но в то же время до странного своим. Лео пытался вспомнить, с кем из парней и девушек он мог плескаться в фонтане, торчать в каре посреди бури, не выслушивая жалобы на скуку - и не мог. Да и никто никогда не сравнивал водозавод с космическим кораблем - все видели в нем лишь источник денег. Оставив ненадолго пульт управления, Ивар развернулся к нему и быстро поцеловал. - Не верю ни единому слову, - прошептал, улыбаясь. - Но спасибо. Разубеждать его Лео не стал, лишь поцеловал в шею и теснее прижался грудью к спине. Они сделали несколько кругов. "Танк" был модернизирован так, чтобы его не сносило ветром даже в самую сильную бурю, но из-за этого был слишком медлителен и неповоротлив. Его даже в вираж приходилось заводить строго по горизонтали, как машину - ложиться на борт, как более скоростные кары, он не мог. Ивар пытался его расшевелить, и даже сделал что-то вроде "змейки", но потом сдался, и просто летал сквозь сплошную, нескончаемую песчаную карусель. - Давай лучше завтра выгоним гоночный кар? - наконец предложил Лео, заметив, что Ивар уже буквально клюет носом, но все равно упрямо всматривается в лобовое стекло. - Еще немного... - пробормотал Ивар, качнув головой. - Как скажешь, - Лео накрыл ладонями руки Ивара, лежащие на штурвале. Дал Системе команду на активацию автопилота, задал курс по плавной дуге вокруг места их стоянки. Ивар пытался управлять сам, но усталость все же взяла свое, и когда кар возвращался к водозаводу, отпустил штурвал, откинувшись на Лео. - Прости... - прошептал он. - Я не привык так поздно ложиться. - Я знаю, - ответил Лео. Система сообщила, что кар полностью остановился, приглушила свет в кабине и повысила температуру воздуха. - Отдыхай, - повернулся на бок, давая Ивару лечь рядом, обнял. - Завтра будем учиться плавать. - Нет, Лео, - Ивар развернулся в его руках и обнял за шею. - И на этот раз это действительно нет. Плавать я не буду. Медведи не плавают! - Еще как плавают, - фыркнул Лео. - Так что и в этот раз твое "нет" не получилось. Спи, я припас что-то очень вкусное для хорошего мишки. - А вот в это я верю охотно... - Ивар улыбнулся и скользнул ладонью по его груди и животу вниз, накрывая ладонью пах. - Эй, кто-то решил собрать весь мед сразу? - Лео мягко поцеловал Ивара и накрыл ладонями его задницу. - А почему нет? - Ивар посмотрел на него и пожал плечами. - Завтра на него слетятся другие пчелы. - Не верю, что большой и грозный медведь боится пчел, - Лео толкнулся в ладонь уже вставшим членом. - Но сладкоежки мне определенно нравятся, - и опрокинул Ивара на спину, нависая сверху и жадно целуя. Ивар охотно ему отвечал и даже сам расставил ноги, давая возможность лечь удобнее, но потом вдруг мотнул головой, высвобождаясь из поцелуя, и выдохнул: - Тебе ведь понравилось? Со мной... Понравилось? - Ты себе даже не представляешь, насколько, - Лео коснулся губами ямочки у него на подбородке. Ивар шумно выдохнул и обхватил его голову руками, зарываясь лицом в волосы. Он ничего больше не сказал - да и не нужно было. В который раз за сегодня расстегивая на нем комбинезон, Лео уже знал, что в ближайшие дни ни одна "пчела" до сладкого не дорвется.