Глава 11

Алиса Молча плетусь следом за совершенно незнакомым мне мужчиной, у которого на руках мирно посапывает моя дочь. Голова кругом! Пытаясь разобраться в ситуации, в которой фигурируем мы трое, я всё больше ввожу себя в ступор. Прижимаю к себе кипу верхней одежды, его довольно тяжёлый дипломат и коробку с куклой, нервно покусываю губы – меня одолевают сомнения. Не получается окончательно определиться с выводами. Правильно ли я поступила, с ходу приняв предложение незнакомца? И Снежа. Почему именно на этого мужчину пал её выбор? Она никогда не вела себя так с чужими. Есть что-то во взгляде этого Вадима. Грусть. Хотя на губах улыбка. Мне не по себе. Может, потому что он тёзка отца Снежи. Предвзятое отношение? Нет. Просто я опасаюсь возможных неприятностей, которые может доставить этот обеспеченный, грозный мужчина. Сейчас мы сядем в его машину, и тогда пути назад уже не будет. А что если… нет, он не посмеет нас как-то обидеть. Глупости. Приступ паники то отпускает, то вновь накатывает, щекоча расшатавшиеся за последние пару дней нервы. Тысячу раз обругав себя за беспечность, нечаянно таки прокусываю губу до крови. Зашипев, морщусь. – Что такое? Алиса? – реакция Вадима следует незамедлительно. Он останавливается, с беспокойством всматриваясь в моё лицо. – Всё в порядке, – отвечаю, слизнув капельку крови. Его взгляд прилипает к моим губам. Вмиг становится не по себе. Слишком пристально и откровенно заинтересованно мужчина смотрит на меня. Даже не старается скрыть чувства. Неужели я заинтересовала его не только как бухгалтер? Уму непостижимо! Он и я. Да как вообще это может быть? Я же совсем не подхожу такому, как он. – Нужно Снежу одеть… как-то, – взволнованно перевожу внимание на дочь. Вадим вертит головой по сторонам. –Давайте отойдём в сторону, – предлагает он. Не придумав ничего более подходящего, согласно киваю. Мужчина ведёт нас туда, где не толпится народ, иду за ним как приклеенная, не отстаю ни на шаг, при этом украдкой рассматривая его. Только сейчас замечаю, что он прихрамывает. – Сможете придержать, буквально пару секунд? – остановившись, спрашивает, кивая на дочь. – Да. Конечно. Шустро складываю всё, что несла в руках, на декоративный бордюр, на котором в ряд выстроены маленькие искусственные елочки, и перехватываю малышку у него из рук. Вадим снимает своё пальто и, забрав у меня Снежу, заворачивает её в него, как в плед. Прижав ребёнка к себе, он придирчиво осматривает меня. – Застегнись и шапку надень, – командует, нахмурив тёмные брови. Моргнув, послушно выполняю указания. – Но как же вы? – За пару минут со мной ничего не случится. А вот тебе бы одеваться теплее. Конец декабря, а ты в осенней куртке бегаешь. Это замечание, произнесённое вроде как с заботой, неожиданно задевает меня. Становится до слёз обидно. И чего это он раскомандовался? – У меня другой нет, – глухо отвечаю я и, поджав губы, натягиваю на голову шапку. – Вот как, – мужчина смотрит на меня с сочувствием, от этого становится ещё хуже. – Не надо, не смотрите так, – отвернувшись, прячу взгляд. – Завтра я выдам вам аванс, но с условием, – он снова переходит на вы. – Пообещайте, что смените свою верхнюю одежду и… обувь. И прошу, не нужно обижаться. Иногда я бываю слишком прямолинейным. Понимаю, это не всегда к месту. Ну уж какой есть. Киваю, засунув свою эмоции куда подальше. Всё-таки он почти мой начальник, спорить или выказывать своё недовольство я не могу. – И купите пару новых платьев. Для офиса. Считайте, это униформа. За счёт фирмы. Работать вы будите первое время у меня в кабинете. Надеюсь, вы не против? Позже я обязательно выделю вам отдельное помещение. Но это после праздников. Сейчас заниматься этим мне, признаться, некогда. Он говорит это официальным тоном и на ходу, а я только и делаю, что киваю, как болванчик, стараясь не отставать. Хромота явно не мешает ему передвигаться быстро. Слушая будущего босса, незаметно разглядываю его профиль. Красивый взрослый мужчина, немного суровый на вид, но с доброй улыбкой и тёплым взглядом. Есть в нём что-то такое, от чего он кажется старше, чем есть на самом деле. Может, дело в бороде? Хотя откуда мне знать, сколько ему лет? Да и зачем. – Совсем родители уморили ребёнка, – неожиданно произносит скрипучим голосом пожилая дама, остановившись рядом с нами. Её умилённый взгляд, направленный в сторону ребёнка, светится добротой. – Как же приятно смотреть на молодые семьи с ребятишками. Я вот одна осталась. Ни детей, ни внуков. Всё карьерой занималась, оттягивала. А в итоге теперь одинокая старуха! Никому не нужна. И заслугами своими похвастаться некому. Вы берегите друг друга. Не расставайтесь. Ещё парочку детей родите. И дочке веселей и вам на радость. Что б вот так в Новый год не сидеть в одиночку в пустой квартире. Она грустно вздыхает и топает дальше. Переглядываемся с Вадимом и одновременно шагаем на выход. Становится немного не по себе от этой встречи. Даже благодетель наш притих, задумчиво поглядывает на Снежу и хмурит брови. Интересно, о чём он сейчас думает. И ведь не спросить! На улице метель. Вадим оставил авто на соседней парковке, рядом с ТЦ, вроде и рукой подать, но из-за поднявшейся метели получается прилично. Спешим, как только можем. Он шагает, а я практически бегу. Начинает грызть совесть. Сейчас он продрогнет из-за нас. Не дай бог, заболеет. Машина, возле которой он останавливается, заставляет меня нервно сглотнуть. Здоровенный чёрный внедорожник. Точно дорогущий. На лакированном покрытии красиво отражаются мигающие гирлянды ТЦ. Жаль, Снежа спит, сейчас её восторгу не было бы предела. Вадим укладывает её назад и тут же спешно подталкивает меня к пассажирскому сиденью возле водительского. Пальто у ребёнка он отбирать не стал, просто распахнул его полы и поправил ворот, который как раз послужил ребёнку подушкой. Так и запрыгнул за руль в свитере. – Диктуйте адрес, Алиса. Установив телефон на панели, он открывает приложение и смотрит на меня, ожидая название улицы и дом. Первые пять минут мы едем молча. Нервно ёрзаю на сиденье, стараюсь ничего не задевать. Вытянувшись в струну и сложив руки на коленях, смотрю прямо перед собой. – Всё же вы обиделись? – неожиданно выдаёт Вадим. – Нет, что вы! – отмахиваюсь я. И вправду, это было секундное помешательство. Почему я так отреагировала, сама не понимаю. Никогда не придавала особого значения подобным замечаниям. А тут словно не всё равно стало. – Ну меня вы не обманете, – поворачивая на светофоре в указанном навигатором направлении, произносит он. Скорее всего, к такому выводу он пришёл из-за воцарившейся напряжённой тишины в салоне. Или, может, я своим поведением подала повод так думать. Нужно сдерживать свои эмоции. Всё это из-за нервного перенапряжения. – А отец Снежи, почему его с вами нет? – Его и не было. Она только моя, – на удивление я сразу же нахожусь с ответом. Между тем Вадим понимающе кивает, а я напрягаюсь ещё больше.