Глава 2

Еле сдерживая слёзы, собираю со своего стола немногочисленные пожитки. Кое-какая канцелярия, посуда, из которой ела на обеденных перерывах и куча теперь ненужных мне записных книжек. Всё умещается в один пакет. Отключив от питания старенький компьютер, тяжело опускаюсь на стул. Голова гудит от тяжёлых мыслей – что делать, не приложу ума. Как выкручиваться из сложившейся ситуации? Нам даже жить с дочкой, получается, не на что. Холодильник полупустой. – Алиса, ты как? – на плечо ложится чья- то мягкая рука. Вздрогнув, оборачиваюсь. Валентина Васильевна. Добрая женщина, ровесница моей мамы. Моя наставница. Она обучала меня всем премудростям и, единственная не отказывала в помощи первые месяцы после трудоустройства. Закончив колледж на отлично, я оказалась совсем не готова к работе и, конечно же, столкнулась с трудностями. Хорошо, что мир не без добрых людей. Валентина быстро ввела меня в курс дела и объяснила все нюансы работы. Если бы не она, то не видать мне и без того редких надбавок к зарплате. – Как ты, девочка? – заведя очки на лоб, она серьёзно смотрит на меня. – Ну… как сказать, – увиливаю от прямого ответа. Не привыкла я жаловаться и ныть. Некому, да и смысла в этом нет. Что изменится, если попусту лить слёзы? Хотя именно сегодня я их еле сдерживаю. И обидно не за себя. За мою Снежиночку. – Как есть. Мне ли тебя не понять? Одна с дочкой на руках. И вот так остаться без средств, ещё и в канун Нового года. – Да, – вздыхаю я. – Я Снеже куклу обещала, выходит… соврала. Да и… – Денег нет совсем? – спрашивает коллега, и я молча киваю. Чего темнить, смысла врать нет. – Может, папаше напишешь? Пусть хоть раз раскошелится, поможет своему ребёнку. – Нет, что вы! – испуганно округляю глаза. – Ещё решит, что я не в состоянии её содержать, и отберёт. У него для этого всё есть. Деньги, связи. А я что… Мне с ним не справиться. Я же тогда с ума сойду. Она у меня одна. Ничего, как-нибудь справимся. Поговорю с ней. Подождёт ещё куклу. – Ну и зря! Не нужна ему дочь! Если б хотел, поддерживал бы связь с ребёнком! А так, его не беспокоят и ладно. Но на куклу денег мог бы и выделить. – Нет, не буду я у него просить. Не буди лихо, пока оно… – Да-а, уж, – тянет женщина и разводит руками. – Знаешь сама, мы с мужем скромно живём, но деньги кое-какие водятся. Я тебе одолжу… – Что вы, я не возьму. Мне неудобно, да и отдавать нечем! – Ну смотри, девонька, если совсем туго будет, звони. К нам отмечать приходи. Родион будет рад. Наши-то дети далеко, скучно нам. И ты одна. Нам за радость поводиться со Снежей. Прямо отдушина для стариков. Благодарно улыбаюсь ей, еле сдерживая слёзы. Меня подбадривающе обнимают за плечи. – А я пока займусь этой конторой. Не зря у меня почти сорок лет стажа бухгалтерского. Пусть и работала в таких вот маленьких конторках, но опыта нахваталась. Раскручу их за эту выходку по полной. У меня все документы есть. Отдадут наши деньги, как миленькие, и компенсацию сверху. Ты не переживай, я своего добьюсь. – Чего это ты, Васильевна тут разоряешься?! – к нам подходит Эдуард Валерьевич. – А не твоего ума дела! Ты, вообще-то, Эдуард, у нас тут главный! И как допустил такое? Куда смотрел? Целый коллектив оставил без средств! Вот Алиса, что теперь ей делать? Одна, без денег, с малолетним ребёнком на руках! – А ты мне на совесть не наступай! Я, вообще-то, с вами в одной лодке! – он нервно проводит пухлой ладошкой по лысине. – Не похоже, – Валентина воинственно складывает руки на груди. – Физиономия у тебя уж больно довольная! Может, это ты нас без денег оставил?! А? Себе в карман всё сложил и будь здоров. – Да ты… да ты… – он начинает заливаться пунцовой краской от негодования. – А я в трудовую инспекцию пойду, прямо сейчас. Пусть и разбираются, в чьих карманах осели наши средства! Ты меня знаешь, Эдик! Я до истины докопаюсь. – Нечего со мной фамильярничать! Мы с вами на брудершафт не пили! – взвизгивает он и, развернувшись, покидает помещение. Несколько пар женских глаз задумчиво провожают его спину. – Ничего, девоньки, я нас в обиду не дам! Ещё поборемся за правду! – Эх, Валентина Васильевна, куда нам против сильных мира сего сражаться? – вздыхает Анна. – А я верю, что Валентина разберётся, только вот праздничное настроение совсем испорчено, – вставляет Настя, коллега, моя ровесница. Нам с ней по двадцать четыре. Только вот она ещё детками не обзавелась, а мужчина имеется. Как раз на неё с меня и перекинулся в последний раз один из наших клиентов. Молодой, состоятельный парень, управляющий соседней фирмой, которая пользуется услугами нашей бухгалтерии. Ей переживать не о чем. – Настя, а Павел ничего не говорил о том, что у нас такие проблемы намечаются? – нахмурившись, интересуюсь я, недоверчиво взглянув на неё. – Неужели ни разу не заикнулся даже? – Ну… – у девушки начинает бегать взгляд. – Настя?! – Валентина угрожающе оборачивается на неё. – Ну и что с того, если бы я и сказала вам! Сама тут с вами до последнего сидела. Ну знала я, что нас прикроют. А про деньги, поверьте, ничего. Паша сказал, они рассчитались полностью с нашей конторой за услуги и праздничные допом кинули. К ним претензий нет. Они уже договор с другими заключили, и нам ни копейки не должны! – Кто бы подумал, – осуждающе качает головой моя наставница. – Я ведь сама собиралась на расчёт подать только после праздников, чтобы получить все дополнительные выплаты. Тянула до конца года! Мне эта работа поперёк горла уже давно. Да и… беременная я, – неожиданно всхлипывает Настя. – Мне покой нужен. Нервничать нельзя, а тут сплошной стресс! Паша сказал, дома сидеть, собой заниматься! Девочки, – она демонстрирует руку с кольцом, – я замуж выхожу, мне… ну не до проблем нашей бухгалтерии, правда! – Настя! – всплеснув руками, восклицаю я. – Поздравляю, от всей души! – Вот простодыра наивная, – тихо выдыхает Анна, сокрушённо качая головой и посматривая в мою сторону. Ну а что теперь, ну не смогла парня я удержать. Настя пошустрее меня оказалась. Да и у меня дочка. Не уверена я что Павел бы её принял. Пусть своих детей растят. На этом наши разговоры заканчиваются. Все тихо собираются и постепенно расходятся по домам. Присев за свой стол, обвожу взглядом пустое помещение. Даже не верится в происходящее. Я тут три года верой и правдой, от рассвета до заката, а они… Привыкла я и прикипела к этой нудной, бумажной работе. Сама бы и не ушла. Значит, настала пора менять что-то в своей жизни. Что ж, перемены не всегда плохо. Всё, что ни делается, всё к лучшему, уверенно киваю себе. – Алиса, – тихий голос Насти отвлекает от раздумий. Кажется, мы тут остались вдвоём. – Ты точно не в обиде? Ведь он к тебе первой внимание начал проявлять? – Нет. Не в обиде, – отвечаю, грустно улыбнувшись. – Придёшь к нам на свадьбу? Я, кроме тебя, никого видеть не хочу. Все меня осудили, за Пашку. Одна ты… – Я постараюсь, – киваю головой. – Можешь без подарка, – понимающе выдаёт девушка и кладёт руку на ещё плоский живот. – Мы будем рады. И Паша тоже, – она счастливо улыбается. – Хорошо, – соглашаюсь я, улыбнувшись в ответ. – Я пришлю приглашение на почту, – говорит девушка и, нахлобучив шапку, со счастливым видом топает к двери, которая распахивается ей навстречу. На пороге появляется внушительная фигура Павла. Немного растерянный взгляд касается меня. – Здравствуй-те, Алиса, – произносит он максимально вежливо и официально. – Настя, ты уже свободна? – быстро переводит взгляд на невесту. – Да, любимый, – лопочет та и, подбежав, встаёт на цыпочки, чтобы поцеловать своего рослого мужчину. – Здравствуйте, Павел, – отвожу взгляд, чтобы не смущать пару. – Представляешь, Алиса согласилась прийти к нам на свадьбу! – радостно сообщает девушка, обнимая любимого. – Да? – его глаза округляются, искреннее удивление не скрывается от меня. Киваю в подтверждение её слов. – Замечательно, – тянет он неуверенно, при этом слегка хмурясь. – Идём?! У меня мало времени, отвезу тебя, и на сделку. – Можно с тобой? – она складывает ладошки вместе. – Ну, дорогая, это мои дела, работа. Твоему любопытному носу там не место. Давай лучше ты подождёшь меня дома,приготовишь ужин. Настя расстроенно вздыхает и пожимает плечами, а после покорно кивает. Недовольно морщу нос. Кажется, место в его жизни для неё предопределено. Кухня, дом. Провожаю их задумчивым взглядом, неожиданно осознав, что Паша и вправду не для меня. Он хороший парень по-своему, видно, что заботливый, но есть в нём что-то отталкивающее Вздохнув, гоню мысли прочь. Не моё это дело – копаться в характере чужих мужей. Своих проблем полно. Прижав пакет к себе, шагаю по заснеженному тротуару с отсутствующим видом. Мысли так и роятся в голове. Понимаю, что у меня нет решения проблемы, совсем ничего не могу придумать. Оставшись одна в пустом кабинете, я успела настроиться и взять себя в руки. Но слёзы так и остались стоять где-то совсем близко. Вечером забирать Снежу из садика. Ещё утром я планировала сразу пойти с ней в торговый центр за подарком. Теперь даже не знаю, что делать. Вот просто нет ни одной идеи, как сгладить сложившуюся ситуацию. У меня два дня, чтобы найти деньги. И надеяться я могу только на чудо. – Девушка! Девушка! – мужской голос выводит из тяжёлых мыслей. Ахнув, оборачиваюсь. Рядом со мной стоит настоящий Дед Мороз. Если не считать, что борода из искусственного меха, а из-под взъерошенных белых накладных бровей на меня смотрят смеющиеся глаза молодого парня, то всё вполне реалистично. – Да? – растерянно произношу я, немного оторопев.