Глава 23
- Алена, сядь! У меня уже перед глазами рябит. А лучше ляг и поспи. Я тебя разбужу, когда явится Милов.
На Алену было страшно смотреть. Она выглядела так, будто за одну ночь постарела сразу на несколько лет. Он хотел ей помочь, хотел облегчить боль, но не знал, как. Бессилие заставляло нервно сжиматься руки в кулаки.
- Я не понимаю, почему он так долго? Сколько уже прошло? Четыре часа?
- Всего два.
- Всего два? А кажется, будто целая вечность.
Алена обхватила ладонями собственные предплечья и зябко поежилась.
- Хочешь, накручу отопление? — спросил Артем, желая помочь ей хоть чем-то. Ну, не мог он смотреть на то, как она мучается. Смотреть и не винить себя. И вроде понимал умом, что Ринат прав. И что если бы он помешал гребаным полицаям забрать мальчишку, то наломал бы дров. Но глядя на страдания Алены, один черт не мог не думать о том, что подвел ее, что не справился. Не защитил. Что он за мужик после этого?.
А ко всему, так сказать, вишенкой на торте, у него перед глазами стояли Венькины глаза. Он ведь... Черт! Он ведь даже не брыкался, не убегал от той некрасивой тетки, не плакал, не истерил, что было бы вполне оправдано и понятно. Выслушав доводы Орлова, Веник посмотрел на него своими неземными какими-то глазищами и... пошел, Сам пошел, понурив кудрявую голову.
Хорошо, что Алена не видела этого безобразия. Даже Артем с трудом его вынес. А уж она бы точно не смогла. У него в груди пекло, когда он вспоминал случившееся. Может, инфаркт? Может, он оказался вовсе не таким крепким, как думал? Погрузившись в свои мысли, Артем упустил момент, когда Алена выскользнула из комнаты. Нашел ее в спальне, которую выделил под детскую. Она сидела, сгорбившись, возле сладко посапывающей Ники. И смотрела на нее во все глаза, не отрываясь. То, что его появление не прошло незамеченным, Артем понял, лишь когда Алена тихонько заметила:
- Когда состоится этот твой суд... За ней ведь тоже придут. Может быть, даже те же самые люди.
Ага. Он и сам уже об этом подумал. И именно поэтому, а еще потому, что за время, проведенное с Никой, несмотря на все его усилия этого не допустить, он все равно здорово к ней привязался, Орлов решил, что не даст делу хода. Просто заберет иск, женится на Аленке и... заживет. С ней и детьми. Чего уж. И чем больше он об этом думал, тем заманчивей становилась открывающаяся перед ним перспектива. Артем вообще не понимал, почему так долго отрицал саму вероятность такого исхода. Он всегда мечтал о большой дружной семье. А когда она свалилась ему на голову, дал заднюю. Рассудив, что мечтал-то он о своих детях, а никак не о чужих. Но правда заключалась в том, что за эти несколько недель они стали... его. Вот и все. Он проникся. Почувствовал какую-то странную ментальную связь. Которая, может быть, была намного крепче генетической. Но ощутил он ее вот только-только. Когда глядел в Венькины глаза. И глазами же с ним разговаривал.
«- Я боюсь, Артем. Я так сильно боюсь.
- Все будет хорошо. Я никогда не дам тебя в обиду, слышишь? Никогда. Верь мне.»
И он поверил. Орлов видел, что поверил, хотя более недоверчивого мальчика трудно было найти.
Артем как-то читал, что иногда дети рождаются не у тех. Вселенная дает сбой. И посылает их совсем не тем людям. Может, это с ним и случилось?
- Я решил, что...
Договорить не успел, потому в глубине квартиры едва слышно зазвонил домофон.
Алена вскочила.
- Милов! Ну, что ты стоишь?! Пойдем!
Конечно, Ринат не был бы собой, если бы не увязался вслед за адвокатом. Алена запнулась, увидев совершенно незнакомого человека. Пригладила всклоченные волосы.
- Алена, это мой брат - Ринат. Он... он тоже нам поможет.
- Вам? — заулыбался этот придурок, обводя Аленку внимательным взглядом, в котором улыбки как раз и не было.
- Очень приятно. Алена. Спасибо за помощь. В чем бы она ни заключалась.
- Пожалуйста, красавица.
- Ринат! Мне сейчас не до этого дерьма, - рыкнул Артем. Улыбка брата достигла ушей. Ну, точно придурок. - Надеюсь, твое хорошее настроение вызвано хорошими же новостями?
- Отличными, надо заметить, - Милов растер ладони. - Но нам неплохо было бы их обсудить.
- Конечно, проходите, пожалуйста, что же мы тут стоим?
Алена помчалась в кухню. Открыла холодильник, в котором, естественно, было пусто.
- Ален, не кипятись.
- Но как же? Люди с работы. Я могу что-то приготовить на скорую руку...
- На ночь есть вредно! Сядь.
- Достаточно чашечки кофе, - согласился Милов.
- Я приготовлю. Ален, сядь, отдохни. Я серьезно, — устало вздохнул Артем и перевел взгляд на оккупировавших его обеденный стол мужчин. — Так что там решилось?
- Как вам уже известно, заявление на Алену написал Лев Давидович. Преследовал он, надо сказать, вполне определенную цель.
- Получить доступ к Венькиному наследству.
- Угу. Дал кому надо на лапу, в общем, Алену объявили в розыск - связей у этого товарища хватает. Ну, а дальше вы в курсе.
- Еще бы.
- Надо отметить, его позиции довольно сильны. Нет, благодаря вмешательству Рината Ильича нам, конечно, удалось закрыть все вопросы касаемо мнимого похищения...
Взгляд Алены метнулся от Сергея Константиновича к Ринату и обратно. Артем посчитал необходимым объяснить:
- Ринат какой-то важный перец в правительстве.
- Правда? Наверное, у вас полным-полно намного более важных забот. Большое спасибо, что вы нашли время помочь и мне. Я действительно никого не крала, - в конце у Алены задрожали губы, и она закусила их, чтобы как-то справиться с подступающими эмоциями.
- Я знаю, - мягко улыбнулся Ринат. Протянул свою руку и легонько сжал ладошку Алены в своей. Щеки Алены окрасил нежный румянец. Это что еще за дерьмо?! Артем сощурился.
- Давайте вернемся к нашему делу! — призвал он собравшихся. - Кажется, вы говорили о том, что нам есть что обсудить.
- Конечно. У меня появились кое-какие соображения, как нам вывернуть ситуацию в свою пользу. И заставить Льва Давидовича отказаться от планов на Вениамина. Но, боюсь, вам, Алена, придется пойти на уступки. Финансовые уступки.
- Хорошо. Я согласна, - затрясла головой та, - И я смогу забрать Веника?
«Нет! Ну, вот как ее отпускать?! Она же пропадет с таким отношением к жизни!» —подумал Орлов и поспешил вмешаться:
- Не так быстро. О каких уступках речь?
- Видите ли, мне удалось выяснить, что брак Алены Витальевна и Давида Яковича был вполне законен. А значит, она, как нетрудоспособный член семьи, вполне может претендовать на половину от положенной ей по закону части, стоит ей просто вступить в наследство. На этом я и предлагаю сыграть.
Алена откашлялась. Нервно сжала пальцы, но, пересилив себя, все же переспросила:
- Боюсь... От меня ускользает смысл ваших слов. Вы не могли бы еще раз объяснить, что конкретно от меня требуется?
- Я подумал, что вы могли бы пойти на сделку. Отказаться от наследства в пользу Льва Давидовича, с тем условием, что он откажется от своих планов в отношении Вениамина. Должен предупредить, это будет стоить лично вам не один миллион, но...
- Я согласна!
- Ты не дослушала, Алена!
- Ну и что? Я согласна. О чем тут думать? Если я от всего откажусь, то смогу забрать Веника прямо сейчас?!
- Боюсь, что нет. Мне понадобится некоторое время, чтобы все утрясти.
- А если Лев не согласится? - Алена широко распахнула глаза и вцепилась пальцами в край дивана так, что те побелели.
- Да кто ж от такого откажется? — изумился Милов.
- Но все же. У нас есть еще какой-то запасной план?
- Мне нравится эта женщина! - ударил по столу Ринат.
- Ты переходишь границы!
- Нет, я серьезно. Алена мыслит стратегически. Не многим женщинам это дано. Я бы пошел с ней в разведку.
- Давай лучше вернемся к делу. Я тоже не думаю, что этот козел упустит такую возможность, но не стоит исключать и ее.
- Я могу все устроить так, что он сам от всего откажется. Без всяких уступок и сделок со стороны твоей женщины. - Ринат сощурился, и его глаза блеснули, как сталь клинка. Артем поежился, почувствовав исходящую от него опасность. Нет, он знал, что его брат непрост, но только в такие моменты понимал, насколько безгранично его влияние.
- Нам не нужны эти деньги. Пусть он ими подавится.
- Да. Артем прав. Мне ничего не нужно.
- Тогда я могу договариваться о встрече с Львом Давидовичем?
- Конечно. А когда я смогу забрать Веника?
Артем уставился на брата. Если в ситуации с Львом они вполне могли отказаться от его эм... вмешательства, то тут – нет. Какими угодно, законными или незаконными способами они должны были вернуть Вениамина в семью. И сделать это следовало как можно раньше. Потому что он ему обещал. Потому что Венька ему поверил. Потому что у него сердце было не на месте. Без сына... Вот как!
- Мне понадобится пара часов с утра. И не переживайте вы так, он содержится в довольно неплохом месте.
- Спасибо, - шепнула Алена и опустила взгляд.
- Тогда мы, пожалуй, пойдем.
- Конечно.
- Но прежде не могли бы вы уделить мне минуту наедине?
Алена покладисто кивнула Милову. Артем напрягся. Это что у них еще за секреты?
- Артем, ты не мог бы нас оставить на несколько минут?
Что он мог сказать? «Нет я не мог бы»? Вон, Ринат и так на него как на клоуна смотрит.
- Конечно. Я провожу брата.
Артем кивнул Ринату на дверь. Вместе они вышли из комнаты.
- Как думаешь, что он ей скажет?
- Понятия не имею.
- Ты как вообще на него вышел?
- А никак. Нам его очередной Аленкин поклонник всучил. Без спросу. Захар Козырь. Слышал о таком?
- Хорошие же у твоей Алены поклонники.
- Это да. У нее талант. Нет такого мужика, который бы устоял, если бы она решила его окучить, - ревниво бросил Артем. - Даже ты поплыл.
- Она хорошая.
Ну вот! Ринат опять оскалился.
- Угу. Говорю ж, и ты туда же.
- Да я уже занят. А так бы, может, и приударил.
- Вали уже с глаз долой, Донжуан хренов, - буркнул Артем.
- Ага. Пойду.
- Передавай Сашке привет. И спасибо за помощь. Я понятия не имею, что бы без тебя делал.
- Звякну завтра, когда что-то решу.
Братья обнялись напоследок. Артем закрыл за Ринатом дверь, а обернувшись, чуть не налетел на Сергея Константиновича. Пришлось выпроваживать еще и его. Милов тоже обещал позвонить, когда у него появятся новости. Им только и оставалось, что ждать. Когда кто-то позвонит. Алена устало растерла лицо и зевнула, привалившись к стенке.
- Чего от тебя хотел Милов?
-А? Да так... Кое-что передал.
- От кого? — насторожился Артем.
- От Захара Ивановича. С этими всеми событиями я совершенно о нем забыла. А у него, между прочим, серьезное воспаление легких.
- И что же Захар Иванович тебе передал?
- Да всякие глупости. - Алена еще раз растерла лицо ладошками. - Пойду я. Может, удастся уснуть.
Алена сделала шаг, но Артем перегородил ей дорогу:
- Не так быстро. Так что за глупости? Можно поконкретнее?
- Тебя это не касается.
- Черта с два, если он сует свой длинный нос в нашу жизнь! Сначала адвоката с какого-то перепугу нанимает, потом подкатывает к моей женщине. Что дальше?
- К кому? — непонимающе моргнула Алена.
- К моей женщине! И вот я спрашиваю, что дальше? Чего нам еще от него ждать?
- Тебе — понятия не имею. А мне он предложил свою помощь. Насколько я поняла, ты разболтал ему, что я нахожусь в поисках мужа, - Алена с упреком уставилась на Артема, и совершенно неожиданно для себя тот даже покраснел. - Так вот он передал, что перед тем, как на ком-то остановиться, мне стоит встретиться с ним.
- Чего? Он что, тебе в мужья метит?
- Нет! Точнее... я не знаю. Захар Иванович просто дал понять, что мне совершенно не нужно торопиться с выбором. Он готов взять все наши с Веником расходы на себя. В благодарность за то, что я его спасла. И я, конечно, сказала, что это все глупости. Что не нужны мне никакие благодарности. Это ведь от чистого сердца. И, скажем, если бы я решила топиться, он бы тоже меня наверняка спас, правда? С другой стороны, Захар Иванович показался мне человеком положительным...
- Удивительно, с чего ты это взяла, учитывая то, что все, что он делал все это время - так это жрал водку и топился в реке!
- Ну и что? У всех в жизни бывают тяжелые периоды. А наша история началась даже несколько романтично. Будет, что рассказать детям.
- Каким еще детям?
Нет! Она точно его доконает!
- Нашим. Веньке с Никой. Он сказал, что с радостью удочерит Нику, когда ты от нее откажешься. — У Орлова задергался глаз. - И если у нас еще кто-то родится... им тоже, — улыбнулась Алена.
- Не будет у вас никаких детей! — заорал Артем. - И Ники не будет.
- Это еще почему?
- Потому что я не собираюсь отказываться! Ни от нее, ни от Веника, ни от тебя. А если ты еще хоть раз заговоришь о` каком-то очередном потенциальном муже, я тебя... я тебя... укокошу! Поняла?!