Глава 17

Дерек

Дерек с недоумением смотрел на Розалинду, которая ещё вчера плохо себя чувствовала, а утром в пятницу паковала уже чемоданы, чтобы провести выходные со своей матерью у тёти Лили. Он совсем перестал понимать девушку.

– А если тебе станет плохо в дороге? – спросил Дерек, наблюдая, как она складывает кофточки в чемодан.

– Со мной же будет мама, – отозвалась Розалинда таким тоном, будто он спросил сущую глупость.

– Может, лучше останешься дома?

– Нет! – Розалинда смерила его гневным взглядом и продолжила прерванное занятие. – Мы с тётей и мамой хотим попасть на распродажу, которая бывает всего раз в году. Тебе этого не понять.

– Хорошо, – Дерек вспомнил, что Фрэнк пригласил его в бар, поэтому перестал уговаривать девушку остаться дома.

«Пусть едет куда хочет, – устало подумал он. – Я хоть немного отдохну от её придирок». Дерек отнёс чемоданы Розалинды в автомобиль, подождал девушку и отвёз её в аэропорт. Пришлось увидеться с Брендой, та презрительно фыркнула вместо приветствия. Дерек молча поставил чемоданы рядом с ней, развернулся и ушёл, чтобы не портить себе настроение на целый день. Он ждал, что Розалинда его догонит и поцелует на прощание, как она это делала раньше, но девушка напрочь позабыла о нём, весело болтая с матерью.

Дерек еле дотянул до конца рабочего дня. Настроение всё же испортилось. Он постоянно мыслями возвращался в Розалинде и её матери, понимая, что девушка в точности копирует поведение Бренды. Тут и к гадалке идти не надо, чтобы увидеть себя в будущем. Дерек просто превратится в ещё одного несчастного Чеда, который терпеливо сносит нападки жены и радуется дочери. И от этого становилось на душе тоскливо. Дерек особо и не мечтал о своём будущем, стараясь держаться реальности и не плавать в облаках, но беременность Розалинды ткнула его носом в неприятное будущее.

От грустных размышлений отвлёк Фрэнк. Дерек с удивлением заметил, что коллеги давно ушли, а он всё пытался домучить упрямый контракт. Друг насмешливо улыбнулся, нажал на сохранение документа, а потом выключил его компьютер.

– Пятница! – радостно воскликнул Фрэнк. – Хватит уже корпеть над делами, пора повеселиться.

– Ты когда-нибудь грустишь? – проворчал Дерек, поднимаясь со стула.

– Нет, если есть повод для радости, – Фрэнк открыл дверь и подтолкнул его в спину. – Хочу познакомить тебя с одним парнем.

– Зачем мне это? – Дерек покраснел от смущения.

– Кажется, я влюбился в него, – проворковал Фрэнк. – И будь с ним милым, пожалуйста, не вспугни раньше времени.

– Извини, я подумал, что ты хочешь познакомить его со мной, – облегчённо выдохнул Дерек.

– Ещё чего, – усмехнулся Фрэнк. – Каждый сам за себя, понял? К тому же я не верю, что твой таинственный мужчина готов отступиться от тебя.

– Между мной и ним всё кончено, – сухо промолвил Дерек, жгучая боль опалила сердце.

Сегодня он почти не вспоминал Чеда, но при одном упоминании о нём сразу встрепенулся.

– А я верю в любовь, – заявил Фрэнк, когда они вышли на улицу. – Чувства, особенно взаимные, не могут исчезнуть в один миг. Когда первая боль и обиды схлынут, то ты сможешь мыслить трезво и поймёшь, какую глупость совершил.

– Я не собираюсь менять своё решение, – заупрямился Дерек.

– Сейчас мне хочется ударить тебя по голове, – грозно вымолвил Фрэнк. – Так, оставим этот разговор на потом. Вот и мой Вилли.

Дерек заметил высокого парня с короткой стрижкой, который явно поджидал именно их около парковки. При появлении Фрэнка он смущённо улыбнулся. Дерек почувствовал, как в горле застревает горький ком, ведь он сам так недавно смотрел на Чеда.

– Привет, Вилли! – Фрэнк подскочил к парню и поджал ему руку, задержав его ладонь в своей намного дольше, чем требовалось. – Это мой друг Дерек, ему нужна компания на этот вечер. Ты не против?

– Нет, – и снова эта смущённая улыбка на губах.

Дерек отвернулся, чувствуя, как Чед незримо снова оказался рядом с ним. Они взяли такси и приехали в какой-то бар. Дерек там оказался впервые. Заказали пива и уселись за дальний столик. Фрэнк, кончено, подсел к Вилли, а Дерек оказался напротив них.

– Мой друг, – Конли кивнул на него. – Недавно расстался со своим мужчиной.

– Как жаль, – сочувственно промолвил Вилли.

– Всё нормально, – буркнул Дерек и начал пить пиво, чтобы не поддерживать этот разговор.

Если б он знал, что Фрэнк опять заденет эту тему, то не пошёл бы с ними в бар.

– Вилли, а ты веришь в любовь? – поинтересовался Конли у парня.

– Конечно! – воскликнул Вилли. – Без неё жизнь просто бессмысленна.

Фрэнк довольно рассмеялся, а бокал Дерека быстро опустел. Когда он опустошил третий бокал, мир перестал казаться недружелюбным. Дерек улыбнулся, глядя, как Фрэнк обольщает Вилли, а тот и рад такому пристальному вниманию. Он почти их не слушал, внутренний голос в голове стих, отчего сразу стало легко и свободно. «Давно надо было напиться», – мысленно усмехнулся Дерек, повернулся, чтобы подозвать официанта и увидел, как в бар входит Чед с каким-то мужчиной.

Чед

Чед закончил работу и собрался уходить, но Джон поймал его в дверях.

– Мы получили дополнительные инвестиции! – обрадовал его друг. – Это дело надо отметить.

– Джон, извини, но я сильно вымотался за эту неделю, – Чед больше всего хотел очутиться в своей новой квартире, принять душ и лечь спать.

– Когда ты успел превратиться в старика?! – насмешливо поинтересовался Джон. – Неужели я не заслуживаю одного вечера в компании друга?

– Ладно, – усмехнулся Чед. – Уговорил.

Джон притащил его в какой-то бар, пообещав, что в нём подают самое лучшее пиво в городе. Чед не стал с ним спорить, надеясь сбежать домой после первого бокала пива. Шумная музыка и запах копчёностей оглушили Чеда. Джон выбрал свободный столик и потащил его за собой. Чед завертел головой, появилось странное чувство, будто на него пристально смотрят.

Дерек

Дерек получил свой четвёртый бокал пива, сделал несколько глотков, а потом спросил у ребят:

– Как быстро после расставания можно найти замену?

– Ну, недели за две, если чувства не были сильными, – ответил Вилли.

– А то и больше, – поддержал его Фрэнк.

– А если твой бывший, – Дерек осёкся, а потом поправился: – твоя бывшая девушка уже на третий день с другим?

– Значит, она тебя не любила, – вынес вердикт Вилли.

Дерек побледнел. Чед жутко разозлился, когда он назвал их отношения ошибкой, а теперь спокойно распивает пиво с каким-то мужчиной. Внутри Дерека появилось странное чувство, оно кричало о вселенской несправедливости и требовало подойти к Чеду.

– Ты уверен, – Фрэнк почесал переносицу. – Что твоя бывшая уже с кем-то встречается?

– Да, – кивнул Дерек, новое чувство опалило жгучей болью.

Чед улыбался другому мужчине, и тот выглядел неимоверно счастливым. Дерек с трудом подавил в себе гнев. Конечно, Чед не должен страдать после их разрыва. Разве не этого желал он, когда сказал любимому обидные слова?! Так почему же сейчас сердце бешено билось в груди, а руки сжимались в кулаки? Тот мужчина близок Чеду по возрасту, им есть о чём поговорить. Да и развод не за горами. «Он мог быть только твоим, – тоненький голосок, полный желчи, просочился в голову Дерека. – Ты сейчас бы мог сидеть рядом и держать Чеда за руку».

– С тобой всё в порядке? – голос Фрэнка донёсся издалека.

Дерек замотал головой, а потом кисло улыбнулся:

– Всё хорошо.

Он заметил, как Чед поднялся со своего места и направился в уборную.

– Отлучусь на минутку, – Дерек встал из-за стола и шатающейся походкой пошёл следом.

«Что я ему скажу? – на него накатила паника. – Привет, я так рад тебя видеть в этом вонючем туалете? Или сделать вид, что встретил его здесь случайно»? Дерек толкнул дверь и осторожно вошёл в уборную. Чед уже мыл руки, включив кран. Дерек вытащил бумажное полотенце из коробки и протянул ему. Чед повернулся, наконец-то, заметив его присутствие.

– Привет, – грустно улыбнулся мужчина, взяв бумажное полотенце.

Дерек, повинуясь странному порыву, подошёл к нему и уткнулся носом в шею. От родного запаха по телу побежали мурашки.

– Мне нужен прощальный секс, – вымолвил Дерек и потёрся щекой о небритый подбородок Чеда.

– Малыш, – тот попытался отстраниться.

Дерек обхватил его руками за талию, не давая отойти от себя ни на шаг, голова кружилась, но это придало ему решимости.

– Чтобы забыть тебя, – хрипло пояснил он. – Мне нужно последний раз заняться с тобой любовью. Отвези меня в любой мотель.

– Малыш, нет, – Чед разжал его руки и отступил на шаг назад.

– Я предлагаю себя, а ты отказываешься? – в голосе Дерека послышалась горечь.

Ещё немного, и он расплачется перед Чедом. Неужели тот не видит, как ему сейчас без него плохо?

– Малыш, ты пьян, – Чед провёл ладонью по его лицу.

– Я хочу тебя, – Дерек оттолкнул руку мужчины. – Или ты уже брезгуешь трахаться со мной?!

Глаза Чеда потемнели. Дерек усмехнулся, чувствуя, что опять задел папочку за живое.

– Или тот старик, с которым ты пришёл, лучше меня в постели?!

Чед укоризненно покачал головой, но останавливать Дерека не стал.

– Мне просто хочется ещё раз оказаться рядом с тобой, чтобы это запомнить. Я прошу, давай это сделаем последний раз. Попрощаемся…

– Хорошо, – неожиданно согласился Чед. – Через пять минут встречаемся у выхода. Я вызову такси.

Дерек, не веря собственному счастью, выскочил из уборной. Он быстро попрощался с ребятами, а те уже и рады были избавиться от его кислой физиономии. Дерек заметил, как Фрэнк поглаживает колено Вилли. «Я им только мешаю», – подумал он и ретировался из бара. Холодный воздух ударил в лицо, очертания домов и автомобилей расплывались. Дерек завертел головой, но Чеда нигде не было. Неужели папочка обманул?! Отчаянье захлестнуло Дерека, и он начал падать, словно его сбило сильным порывом ветра. Но тут подхватили сильные руки, и знакомый аромат коснулся ноздрей.

– Чед, – радостно прошептал Дерек, чувствуя себя в полной безопасности.