Часть 24. Последствия сделки. Глава 1

Дни закрутились, закружились вихрем, не оставляя никакой возможности вздохнуть спокойно. Пары, практикумы, лаборатории, полигоны.

Попытки связаться с подругой — которые так и оставались безуспешными, но мы не отчаивались. Мы — это наша маленькая команда, которая, неожиданно, не распалась, а осталась таковой даже после того, как испытание было успешно пройдено.

Что-то невидимое, неощутимое сплотило нам там в пещере, и заставляло держаться друг друга.

Это не значит, что мы стали закадычными друзьями, совсем нет. Нам было сложно ужиться и принять характеры друг друга. Если Раймир был по-настоящему близок, то Краяр и Дайлар были драконами весьма своеобразными. Мы ссорились, спорили до хрипоты, не разговаривали часами, а потом всё равно мирились. Какой-то странный отзвук притяжения.

Некогда было особенно ни размышлять о происходящем, ни сожалеть. В отличие от земных универов, здесь учеба никому не давалась задаром — по крайней мере, не на нашем факультете.

Чтобы просто остаться на плаву и не получить отработок и отрицательных баллов, приходилось засиживаться до ночи, урывая от сна час-два на очередную попытку пробраться в цитадель Латара.

Нельзя сказать, что мы не выяснили совсем ничего.

Клан Латара находился едва не на осадном положении. Постоянные патрули, повышенная готовность магов, вход — только по пропуску. Посторонних ловили и допрашивали жёстко.

Краяру удалось выяснить, что лучшие ищейки клана постоянно отсутствуют. Их явно отправили на поиски, которые до сих пор оставались безрезультатными. Но Клан молчал. И помощи ни к кого не просил.

Знал ли об этом кайсар? А краэнг? Не могли же пропустить, если заметили обычные адепты.

Что-то зрело вокруг, чего мы никак не понимали. Чуяли угрозу, но до конца не могли ощутить её значимость.

Я так увлеклась учебой и попыткой вызволить подругу и не допустить её странного брака, о котором доходили обрывки слухов, что совсем забыла о собственных проблемах. А они разом напомнили о себе самым неприятным образом.

Дописав эссе по рунным начертаниям в эпоху становления Империи, я только-только выдохнула, прислонив гудящую голову к стволу дерева. Сад Айтвара был великолепен. И половины названий деревьев не знала, но это не мешало любоваться ими, отдыхать душой, сидя на небольшом коврике под шелестящими лиловыми листьями.

Вот и сейчас выдался такт отдохнуть от всей этой беготни. Вот только…

Чья-то рука резко вздернула меня за шиворот, поднимая в воздух. Спину обожгло соприкосновением с корой, даже рубашка затрещала.

Я попыталась нажать на болевую точку на ладони нападающего, ударить ногой по бедру, как учил мастер Деаррон, а лучше — по голени.

Но на меня рыкнули оглушающе зло, тряхнули сильнее. Хлесткая веревка ударила по рукам, заставляя зашипеть от бессилия, и крепко стянула их.

— Дернешься — я всё-таки сверну тебе шею. Что-то ты много воли на себя взяла, девочка. Я не тот, кого можно безнаказанно кормить обещаниями.

Энг Шиарраш. Я уже почти забыла этот голос. И неприятный взгляд светлых глаз. Вот только сам Энг забывать не собирался. Чтоб у него хвост облез! Хотя хвост было жалко. Самое симпатичное, что есть в этом саламандре, даже несмотря на то, что именно хвост сейчас стягивал мои запястья.

Вот, что не давало мне покоя. Вот, что я забыла. Булавка. Она просто вылетела из головы. Хотя, кажется, так и оставалась в кармане формы.

— Заигралась, истресса? Решила, что место в койке краэнга препочтительнее? Или что он там тебе предлагал?