ГЛАВА 12

Игорь Обычно шеф посещал наш кабинет не так часто, и последнее время это было связано либо с похвалой, либо с очередным разносом. Сейчас же, пока Алекс таинственным полушёпотом рассказывал, что нам в качестве поощрения за оперативное завершение пары крупных заказов достался проект, на который пускали слюни большинство наших коллег, я рисковал заработать косоглазие. И кривоухость, или косоухость… Как правильно-то?.. Проще говоря, когда Павел Сергеевич отвёл в сторонку Аришу и начал с ней о чём-то ворковать, я навострил все органы чувств. Судя по тому, что Алекс начал сбиваться и съезжать с темы, его глаза и уши тоже переместились в сторону шефа и нашей стажёрки. Бочком-бочком, под вполне благовидным предлогом, мы с братом перекочевали ближе, а когда шеф стал хвалить Аришу за якобы оказанное на нас положительное влияние, Алекс поспешил встрять в их разговор. – Ариша нам очень помогла, – вмешался брат и тут же добавил: – Её и обучать почти не нужно. Многим фору даст. – Я собственно, что хотел сказать, – удовлетворённо кивнув, продолжил Павел Сергеевич. – У нас скоро часть коллег уедет на стажировку, а перед Новым годом, как всегда, много срочных заказов. – Готова приступить к самостоятельной работе, – улыбнувшись, предложила наша стажёрка. – Это, конечно, хорошо, – замялся шеф. – Но нам катастрофически не хватает специалистов. – И-и? – нахмурилась Ариша. – Готов принять вашу сестру в штат уже со следующей недели, – уверенно пояснил Павел Сергеевич. В следующий момент я с удивлением заметил не только растерянность Ариши, но и непривычную бледность Алекса. Потом эти двое растерянно переглянулись, и я совсем опешил, чуя явный подвох. – Хм-м, – отмерев, промычала Ариша. – Павел Сергеевич, дело в том, что сестра немного приболела. – Вот как? – вскинув брови, напрягся шеф. – Надеюсь, ничего серьёзного? – Нет, просто простуда, – замялась наша стажёрка. – Но до Нового года сестра вряд ли сможет приступить к работе. Если только удалённо… – Я не против, – обрадовался Павел Сергеевич. – Пусть зайдёт ненадолго. Допустим, завтра с утра, и я дам первый небольшой заказ. – Я не думаю, что она сможет, – промямлила Ариша, опять с надеждой глянув на Алекса. – Шеф, там, правда, всё так сложно… – вмешавшись, начал Алекс, повергая меня в бешенство. – Лучше ей пока из дома не выходить. – Заразиться боитесь? – подколол Павел Сергеевич. – И это тоже, – сконфуженно отозвался брат и, подумав, предложил: – Мы с Игорем тоже можем взять по заказу, сверх тех, что уже в работе. – Ну ладно, – притворно расстроенно протянул шеф и, повернувшись к Арише, предложил: – Тогда идём, я выдам задание для твоей сестры. – Конечно, – обрадовалась наша стажёрка. – Я ей всё передам и объясню. – Вот хорошо, – удовлетворённо кивнул шеф и, поворачиваясь к выходу, спросил: – Напомни, как её зовут? – Саша, – отозвалась Ариша и тут же, метнув на нас с Алексом растерянный взгляд, уточнила: – То есть Алекса. Проследив за ней глазами до двери я, раздув ноздри и приняв воинственный вид, повернулся к брату, который ещё не успел подобрать слюни и вернуть взгляду осмысленность. – Это что сейчас было? – распределяя уровень бешенства на каждое слово, прорычал я. – Ты о чём? – мечтательно вздохнув, встрепенулся брат. – Откуда ты мог знать, что её сестра болеет? – прищурившись, прошипел я. – Да так, – пряча руки в карманы брюк, загадочно отозвался брат, но не выдержав моего убийственного взгляда, выпалил: – Ну да, мы вчера поужинали, и потом я отвёз её домой. – И она пригласила тебя к себе домой? – пророкотал я, делая шаг вперёд и сжимая кулаки. – Я хотел, но она не пустила, – выставив руки вперёд, примирительно отозвался Алекс. – Из-за сестры? – растерявшись, уточнил я, но бушевать не перестал. – Не из-за сестры, – качнул головой брат. – Просто не пустила, вот я и зажал её на лестничной площадке. – Ты что?.. – вкрадчиво переспросил я, оглядываясь в поисках предмета потяжелей. – Поцеловал, – почесав затылок, признался Алекс и, предусмотрительно отступив назад, развёл руками. – А ты бы не поцеловал? – Поцеловал, – расплылся я в ехидной улыбке и, кивнув на своё кресло, добавил: – Сегодня. Пока ты у шефа был. – Ах ты гад! – рявкнул Алекс, но тут же усмехнулся: – Хотя один-один. – Так, я не понял, – вернул я брата к интересующей меня теме. – Про Аришину сестру-то ты как узнал? – Когда мы целовались, – мечтательно закатив глаза, отозвался брат. – Она вышла из квартиры. – И-и? – подначил я. – Не хотел бы я её стажировать, – поморщился Алекс. – А что так? – хмыкнул я и, поиграв бровями, предположил: – Такая страшная? – Как бы помягче выразиться, – задумавшись, забормотал брат. – Ну вот нам с тобой природа ума и красоты отмерила поровну. – Ну и-и? – хохотнув в голос, согласился я. – А у них всё это досталось Арине, – подмигнув, поделился брат. – Настолько обделена? – округлив глаза, удивился я. – Нам с тобой столько не выпить, – усмехнулся Алекс. – Надеюсь, стажировать нам её не придётся. – Если шеф скомандует, никуда не денемся, – разведя руками, вздохнул я. – Предпочёл бы с ней вообще не встречаться, – покачал головой брат. – Но она Аришина сестра, – возразил я. – Так что рано или поздно знакомиться и общаться придётся. – Только если на свадьбе, – поморщившись, согласился он. – На нашей с Аришей? – расплывшись в улыбке, намекнул я. – Да, пожалуйста. – Губу закатай, – рявкнул Алекс. – Ариша со мной на корпоратив согласилась пойти. – Не ври, – рыкнул я, собираясь сказать то же самое, но вовремя прикусил язык, вспомнив, что обещал Арише сохранить её согласие в тайне. – Сам увидишь, – по-детски поддразнил брат, лишь подкрепляя мои сомнения. – Ну-ну, – сдержанно усмехнулся я. – Чего такой спокойный? – разозлился Алекс и, склонив голову набок, спросил: – Или я чего-то не знаю? – Слушай, – замявшись, начал я. – А если Ариша даст согласие нам обоим? – Да ну, неё… – Ну она же пока ни с кем из нас не встречается. Так? – Ну, так, – нахмурившись, отзывается брат. – И мы пока просто наставники. Так? – Так. К чему эти вопросы? – К тому, что мы можем пойти втроём, – нарочно неуверенно предположил я. – Даже если так, – недовольно морщится Алекс. – Уйдёт она только с одним из нас. – Вот с кем уйдёт, – киваю я, – Тот и победитель. А второй с этого момента уходит в сторону и не мешает. – Да помню я, помню, – буркнул брат и, взъерошив волосы, заметил: – Иногда такое чувство, что Ариша водит нас обоих за нос. – С чего вдруг такие выводы? – опешил я. – Поцелуи, корпоратив, ежедневная смена имиджа, – задумчиво перечислил он. – Может, ей кто из коллег рассказал про нашу страсть к спорам? – Не думаю, – потеребив подбородок, протянул я и, нахмурившись, предложил: – Надо бы корпоративные чаты подчистить, а то вдруг наткнётся на тотализатор. – Ох, чёрт, – вскинув на меня взгляд, выпалил брат. – Я и забыл об этом. – А зря, – поморщился я. – Если расскажут другие, это можно списать на сплетни и зависть. А если увидит тотализатор, победителя среди нас не будет. – Косяк, брат, – поддержал меня Алекс. – Такое не прощают. Попробуй потом оправдаться. – А я говорил, хватит споров, – заворчал я, ощущая неприятное волнение. – Если всё вскроется, я ей скажу, что это была твоя идея. Так и знай. – Идея, которую ты поддержал, – огрызнулся брат и, ткнув в мою сторону пальцем, припечатал: – Поддержал и согласился. Так что нечего тут из себя святую невинность строить. – Может, сразу ей расскажем? – понуро предложил я и, словив его шокированный взгляд, пояснил: – Признаёмся, что сглупили, но намерения у нас серьёзные, а она пусть выбирает. – Вот прям так и расскажем? – скептически уточнил он и, хмыкнув, кивнул на Аришино кресло. – Вот сейчас придёт, посадим и так всё и выложим. – Ну не так, конечно… – А она сразу поймёт, простит и пальчиком ткнёт в одного из нас? – закипая, продолжил капать на нервы Алекс. – Так ты себе это представляешь? – Нет, – согласно кивнул я, понимая, что это невыход. – Вот и решили, – уже спокойнее отозвался брат. – На корпоративе кого выберет, тот и признается. А там всё в руках победителя. – А если она?.. – А если пошлёт, – перебив, завершил мою фразу Алекс, – То сразу обоих. – Что же делать? – уныло буркнул я. – Доказать ей в оставшееся до корпоратива время, что мы белые и пушистые, – пожав плечами, намекнул брат. – Ага, – проворчал я. – Пора менять тактику.