Пролог

- Демонёнок мой, - опасливо вымолвила, цепляясь всеми силами за надёжную руку мужа, боясь выпустить из своей и кануть в бездну.

- Да, ангелочек мой? - довольствовался моим состоянием этот змей рогатый.

 Любимый змей. Неповторимый змей. 

Так бы и удавила на месте. Не сразу. Потом. Когда на твёрдую землю спустимся и придушу обязательно.  А пока руками, ногами цепляюсь за счастливого обольстителя и не смею посмотреть вниз,  чтобы голова не закружилась. Вальтер же радуется, как сытый волк, что на вышку меня поднял.

- Если ты хотел стать вдовцом, то мог выбрать для этого менее извращённый способ. Ночью подушкой придушить к примеру, зачем так то?

- И в мыслях не было, ангел мой, - пользуясь моментом, удерживал под попу демон и сжимал время от времени. Хитрец даже сейчас нашёл выгоду для себя. - Я скорее брошу голову на отсечение, чем позволю кому-то обидеть тебя.

И звучало это так, что убивать резко расхотелось. Побить для профилактики, да, но не убивать. Аж тянуло обнять покрепче и потащить своего благоверного поближе к безопасному месту.

- Я тронута до глубины души твоими словами, родной, но всё же… может объяснишь мне, почему из всех возможных мест, для нашего свидания ты выбрал именно прыжок с тарзанки? - чуть ли не прокричала над самым ухом.

Нужно дать должное, мой крик он выдержал стойко. Даже не поморщился, но сути это не меняло.

- А чем ты недовольна? - продолжал играть в незнайку Вальтер,  а может правда не понимал, какой опасности нас подвергал. -  Ты. Я. Преодолеваем все страхи и в обнимку прыгаем со скалы. По-моему безумно романтично.

Нет. Всё он понимал.

На привлекательном лице мужчины не было ни капли страха перед прыжком, а высота между прочим была не детской. Сколько там метров я не уточняла специально. И прыгать я не собиралась. Помереть от сердечного приступа в сорок вот никак не входило в мои планы.

Я столько всего ещё не сделала. Дэзмонду стопроцентное зрение не вернула и наследника не подарила. Детей не женила, а ведь уже начала придумывать как буду над невестками измываться. Завещание в конце концов не написала.

Я паниковала, а Вальтер вообще не выглядел расскаяным. Напротив довольным собой. Будто не видел ничего дурного в своём намерении. Кажется этот прыжок действительно для него многое значил, но с собой поделать ничего не могла.

Капли пота падают со лба. Судорожно пытаюсь втянуть воздух, но он словно прожжен насквозь. Нет даже малейшего глотка, которого мне так не хватает чтоб унять бешеный пульс.

- Мне страшно, - на грани тихо призналась, всхлипывая на плече мужа.

Позади нас стоит инструктор и  спокойно ждёт, когда я уже решусь На нас смотрят многие,  но никто не смеётся.  Таких, как мы ещё две пары. Правда я одна, кто повисла на своём партнёре.

- Я заметил… - горячее дыхание обжигает кожу. - Но тебе нечего боятся, милая. Мы прыгнем вместе, - как напуганного ребёнка, гладил по спине.

- Зачем ты так?..

Он замер. 

- Чтобы ты снова научилась мне доверять, - отбросил в сторону весь юмор. Замерла и я. - Я не святой, Роза. Не вёл жизнь отшельника и любил проводить время с женщинами… но всё это было раньше. До того дня как ты упала в мои объятья на том базаре и я поклялся больше никогда не отпускать тебя. Чтобы не произошло. С какими бы сложностями не столкнулись. Мы через всё пройдём рука об руку. 

- Кто это упал в твои объятия?

- Ангел, хочешь секрет? Я специально подставил тебе подножку тогда, чтоб ты упала.

- Что?..

- Зато рыдать перестала, - резко сменил тему и снова заулыбался, как мальчишка. - Ну, так что? Прыгнешь со мной? Я не стану тебя принуждать. Выбор за тобой. Верить мне или нет.

Страх отключился. Стало не до него. В голове крутилось совсем иное. Более важное.

Семья.

Её судьба сейчас зависела от моего решения. Не прыгну,  сильно пошатну отношения с Вальтером. 

"-  Вы не местная? Вы не похожи на здешних женщин… Какие красивы волосы. Редко можно встретить кого-то с таким цветом. Ты нимфа? Эльфийка?.."

"- Как же всё-таки, ты вкусно пахнешь... так бы и съел... Обещаю при следующей нашей встрече сделаю тебя своей и больше не отпущу… "

"- Давно не виделись, ангел. Неужели ты так соскучилась, что стоило тебе меня увидеть, сразу побежала за мной?.. "

"- Я преступник, родная. У меня уже рефлекс такой, вижу стражу - и сразу в бегство..."

"- Миленький дом. Если немного поколдовать с веником и тряпкой, будет очень даже ничего. Чей он? - Наш. Конечно это не дворец, как у правителя, но...  После свадьбы я ведь должен был привести тебя в то место, который мы называли бы своим. Когда я сообщил одному знакомому, что нашёл свою истинную и собираюсь поменять образ жизни, он сразу предложил мне работу в его таверне и даже подарил это место. Раньше дом принадлежал ему, но он переехал два года назад и теперь эта хижина наша…"

"- Ты слишком восхитительна…"

"-  У меня не так много опыта в подобных отношениях. Кроме Алана и Дрэгона у меня никого больше не было. Я боюсь, что по сравнению с твоими бывшими, разочарую тебя и не смогу полностью удовлетворить. - Что же твориться в этой красивой голове?  Ты никогда не сможешь меня разочаровать. Ни одна девушка не вызывала во мне таких чувств, как ты. Запомни одно - ты лучшее, что было, есть и будет в моей жизни…"

Слёзы текут с ещё большей силой.

Что с нами случилось? Когда всё так изменилось? В какой момент, построенное нами с таким трудом счастье, рухнуло, как карточный домик? Когда я разучилась им доверять? 

Ответ я уже знала. 

- Простите,  господа, - деликатно кашлянул инструктор.  - Ваше время проходит. Вы прыгаете или нет?

Вальтер пристально смотрит и молчит. Ждёт ответа от меня. 

Он не упрекает. Не выражает протеста. Уверена откажи я, мой демон даже тогда не станет злиться. Но это будет значить, что былого не вернуть, а я не была готова отпускать. 

- Прыгнем, - ответила за нас обоих и лукавые огоньки возвращаются в его глаза.

Демон срывается. Яростно нападает на мои рот, а с большой охотой сдаюсь ему. Без боя позволяю целовать себя, пропуская мимо себя восторженные возгласы невольных свидетелей. Я их просто не замечаю. Впервые за долгое время чувствую, что снова живу и вот совсем не хочу думать о чём-то ином, кроме как о любимых.

- Мы совсем испортили тебя, - не спрашивал, а констатировал Дрэйд, обнимая меня и не забывая уделять внимание ягодицам. - Сделали распутницу из нашей скромной девочки.

 Он говорил серьёзно.  Углубившись в собственные мысли. Учитывая, чем мы недавно занимались, такой тон не мог не насторожить. И, естественно, не навести на новые вопросы. Мы девочки не можем без этого.

- А тебе не нравится? - лёжа на крепкой груди мужа, я пыталась придать моему голосу как можно больше уверенности и безмятежности, но внутреннее напряжение вырывалась наружу. 

После… не совсем приличных шалостей, которые устроили в раздевалке. Точнее устроила я. Мы с Дрэйдом так и не вышли отсюда, а сидели на полу. Он - прислонившись к стене, а я - положив голову на его грудь.

Вначале было удивительно, что за всё, пусть и короткое время, никто не потревожил нас. Не стучал. Не жаловался, что задерживаемся. Не пытался войти. Но после я уловила знакомые ощущения, присутствия одного родного человека.  Точнее, дракона. Кажется, Люцифер решил посторожить наш покой.

- Нам нравится всё, что ты делаешь. Даже когда выпускаешь на волю своих прекрасных тараканов, - тихо посмеивался муж. 

- Дрэйд, я говорю серьёзно. 

- Так и я не шучу. Или считаешь, то, что ты сделала, может кому-то не понравится? Хотя… разве что, какому-то недееспособному мужчине.

Увернувшись от удара, он расхохотался во весь голос. Многозначительно посмотрел на меня. Опустил плотоядный взгляд на губы и облизнулся, при этом его хватка стала сильней.

На секунду мне показалось, что полученного ему было мало. Сейчас он нарушит данное ими слово и решит продолжить. Зайдет гораздо дальше, но он просто обжёг губы быстрым поцелуем и, откинулся назад, улыбаясь, словно самый счастливый  мужчина на свете.

Но задерживаться, конечно, мы больше не могли. Раздевалка - это не совсем подходящее место,  чтобы задерживаться и отсиживаться в ней, поэтому вскоре начали собираться, но у выхода остановила его.  Держа за руку и опустив голову. 

Я уже давно хотела задать Дрэйду один вопрос, но всегда не решалась.  Боялась чего-то.  Наверное, что услышу положительный ответ. Но нельзя вечно убегать. Если уж решила избавляться от всех тараканов, то буду избавляться от всех.

- Дрэйд, мы об этом никогда не говорили, но… - запнувшись, я всё-таки подняла глаза. - Можешь, пожалуйста, ответить на вопрос. Только честно.  Для меня это очень важно. 

 Хмуро бросив непонимающий взгляд, муж недоумевал, что не так, а после изменился, будто вспомнил о чём-то и успокоился. Сдержанно улыбнулся. Посмотрел мягко, нежно и удивил одной фразой.

- Нет, я не жалею и никогда не жалел, - ласково шептал он, накрыв мою руку своей. - О Шанни я и не вспомнил никогда, пока ты не начала. Ты ведь о ней хотела спросить?

- Откуда?..

- Дрэгон рассказал. Ты совсем не умеешь скрывать своих мыслей.

Снова Дрэгон.  От этого дракона ничего невозможно скрыть, но это было вторичным. Главное другое. 

- Правда? Никогда? Ни разу?

- Розали, если бы мне дали шанс переиграть судьбу, снова поставили бы перед выбором - ты или она, я бы без раздумий выбрал тебя. Всегда, везде и во всём. Ты и наша семья - самое лучшее,  что произошло со мной и могло произойти. Я ни секунды не жалел о сделанном выборе. 

- Верю. Прости меня. Я, наверное, уже надоела вам.

- Мы семья, Розали. Чтобы не случилось, мы справимся со всем. Просто не держи всё в себе. Делись, а мы решим.

Дрэйд вышел первым. Люцифера я также отправила к остальным. Мне нужно было немного времени привести себя в приличный вид, иначе каждый второй понял бы, чем именно мы занимались, и никакая магия не поможет.  Разве что, память всем стереть.

Но вроде, когда выходила, никто не косился. Выходит, пронесло?

- А ты оказалась ещё той шлюхой, - раздалось рядом ехидное замечание. - Понятное дело - иметь одного любовника, пусть он и брат мужа. Так даже проще. Ходить далеко не надо, но чтобы трое…

Орланда.

Голос бывшей и "горячо любимой"  одноклассницы я узнала сразу, а ведь так надеялась больше не встречаться с ними. Судя по тому, что мы остановились в одном отеле, это, конечно, было маловероятно,  но надежда умирает последней,  как говорится. 

И сейчас она умерла. Ну, серьёзно. Все формальности соблюдены. Встреча одноклассников состоялась.  Что ещё нужно?

Развернувшись, я увидела, что Орланда была не одна. Хлоя и Хельга верной тенью стояли по бокам от неё, медленно и с особым удовольствием убивая меня глазами. Будто в школу вернулась. А вот предмет в руках женщины был чем-то новым. Раньше при подобных встречах Орланда его не демонстрировала так  открыто. 

Они видели нас целующимися. Они знают. Сняли поцелуй на камеру? Для этого телефон показывают? 

- А ведь была такой тихоней, - продолжала старая знакомая. - Отличницей. С парнями не встречалась. Примерная ученица, а выросла в шлюху. Хотя тебя можно понять. Такие мужчины.  Грех не повеселиться. Но… интересно, что скажет твой муж, когда увидит эти снимки?

Победно улыбаясь, Орланда показала наше недвусмысленное фото с Дрэйдом, когда он держал меня на руках, а на втором снимке я уже целовалась с Дэзмондом. 

Она пытается шантажировать? Интересно, что она сказала бы, узнав, что застукала меня с законными супругами?

- Что ты хочешь? - сдержанно спросила я, изнутри давясь от смеха.

Признаться честно,  вся эта ситуация только забавляла. Меня уже не волновало их мнение. Ни этих женщин, ни чьё-либо вообще. Пусть в их глазах я гулящая, падшая, что они ещё там думают. Пусть считают, как хотят. Мне просто всё равно, но... подыграть немного решила.  Самую малость. Не говорить же правду. Зато теперь я знаю, как чувствовали себя те пришельцы и супергерои из фильмов, вынужденные скрывать правду о себе, своих силах и рождении. 

- Сделай так, чтобы мистер Дракула согласился обменять  ваш люксовый номер на наш, - высокомерно вскинув голову, даже не просила, а командовала Орланда. Полностью уверенная, что я сделаю так, как она хочет. 

- Хорошо, - не сразу, но всё же согласилась на её условие и потянулась за телефоном. 

Опять же, идти на поводу этой женщины я не собиралась. Только растягивала время, пока буду с мужьями искать выход из положения. Что ни говори, а на Земле у меня родители. Я не могу позволить, чтобы их как-то коснулось всё это.

- Не спеши, - предвкушающе облизнулась она, передав телефон Хельге. - Ты же не думала, что это - все условия? Столь ценные снимки стоят дороже какого-то там номера. Если хочешь сохранить тёплое местечко, тебе придётся знатно потрудится. 

Ещё на расстоянии я почувствовала приближение супругов. Видимо, устали ждать и решили проверить, а когда увидела, мысленно попросила через Дрэгона не подходить.

- Что ты ещё хочешь?

Коварно улыбаясь, Орланда напоминала ведьму из детских сказок. И отвечать так быстро не собиралась. Растягивала момент, упиваясь своим триумфом.

Ну, точно ведьма. Или просто злодейка. 

Но то, что она затребовала, не подходило для детских рассказов. Скорее, для взрослых романов.

- Устрой мне приватную встречу с Дрэгоном и Люцифером, Хельге - с Дэзмондом, а Хлое - с…

- С Вальдемаром и Вальтером, - услужливо подсказала женщина, загораясь.  - Давно хотела попробовать втроём. 

А вот это было уже не смешно. Настроение моё резко пошло ко дну.

- С Вальдемаром и Вальтером, - спокойно продолжила Орланда. - Тогда… быть может… я отдам тебе фотографии. 

- Я  не против, - вдруг из ниоткуда появился Вальтер,  закинув руки  на плечи Хлои и Хельге, и встал между ними. - С пользой для всех провести время с такими красивыми женщинами… я буду настоящим дураком, если откажусь. Но, если честно, тройничок мне уже наскучил.  Предлагаю квартет. И никаких других мужиков. Только вы втроём и я. Не люблю делится. Согласны?

Женщины, мягко говоря, обалдели от такого поворота. Да что они, я обалдела. 

Ну, держись. Я тебе сейчас такой квартет устрою, до конца жизни не забудешь, музыкант недоделанный. 

- Валь...

Попридержи коней, брат, - остановил меня Дэзмонд.  - Эти милые дамы, не только с тобой хотят повеселиться.

"- Спокойно, златовласка,  всё под контролем,  - успокоил Дрэгон, когда я была уже на грани. И с остальными подошёл к нашей безумной компании. Только Дарка среди них не было. - Твоего мужа мы оставили ждать. Чтобы веселье не испортил. "

Веселье? Что тут весёлого? Видеть, как твои мужья у тебя на глазах флиртуют с другими, ничего приятного не приносят. Пусть я и понимала, что это только спектакль,  но готова была взвыть от боли. 

 Чёрт. Да, что это со мной.

- А может тогда уже не мелочится? Как насчёт групповахи? - вдруг ни с того ни с сего предложил Вальтер и безжалостно решил добить. - Но трёх женщин будет мало. Пригласим других ваших подруг? И да, должен предупредить, - не дал  слова вставить Орланде, когда та открыла рот, чтобы что-то сказать. - У меня весьма… специфические вкусы. Как вы относитесь к ошейникам и наручникам?

- И к плёткам, - добавил Вальдемар.

- А что насчёт… более взрослых игрушек, - завершил этот цирк Дрэгон.

Завершил, потому что,  если на наручники и плётки женщины были согласны, то более взрослые игрушки их не устраивали.

- Извращенцы! - оскорбительно завопила Орланда со своей группой  поддержкой и незамедлительно покинули нас. Правда несколько раз оглянулись, но так, чтобы две других не увидели.

- Дамы, куда же вы. Обещаю вам понравится. Вернитесь! - кричал им вслед Вальтер, давясь от смеха. - Эх, убежали. А вечер то весёлый намечался… Роза?

Беззаботность  спала с лица мужа, едва мы встретились взглядами. По всей вероятности  было в моём выражении что-то такое,  что портило долгожданный отдых.  А ведь я старалась улыбаться. 

- Я возвращаюсь в номер, - предупредила всех и открыла рядом лежащую сумку, куда ещё десять минут назад убрала платье.

- Ты хотела поплавать, - напомнил Люцифер. 

- Желание пропало. Вы отдыхайте. Будет жаль, если всё пропадёт, а я подожду в номере.

- Розалия, ты знаешь,  нам соврать не удастся.

- Ясно, - выдохнул в сторону Дрэгон, кипя от злости. 

Из-за всего происшествия мужья даже не обратили внимание на купальник, который я надела. Или заметили, но по сравнению с другим уже казался не таким важным.

Честно. Я не специально выводила своих  мужчин. Видеть их такими мне не приносило никакого удовольствия. Всё выходило само по себе.

Тогда Алан, без всяких слов и предупреждений подхватил меня на руки, закинул на плечо и понёс в сторону моря.

- Алан, что ты делаешь? - громким шёпотом спрашиваю злого оборотня. 

Слишком тихо для той огромной толпы, что нас окружала и не давала мне закричать. Хватит с нас сегодня лишнего внимания. А в том,  что Алан сейчас меня слышит, я не сомневалась. Благо со слухом у него всё всегда было в порядке. 

Но по всей видимости муж решил не удостаивать меня ответом и продолжал целенаправленно идти прямо к морю. Он кипел от ярости, злости и… усталости? 

Он устал? От чего? Или от кого?

Вдруг Алан остановился на полпути и поставил на песок. Я дёрнулась. Хотела спросить, что с ним твориться, но его непроницаемый взгляд лишил дара речи. Это был не тот Алан, которого я знала. Сейчас вместо него словно был другой. Совсем чужой мужчина. 

Он притянул меня к себе и поцеловал у всех на глазах. Без капли нежности. Ласки. Без всяких чувств. Он просто вгрызался, пресекая мои сопротивления. Ровно до тех пор, пока силой не вырвали из его рук и не спрятали за собой

- Алан не устраивай представлений. Хватит с нас сегодня, - приглушённым голосом процедил Дрэгон.

- Ты зол, но нужно контролировать себя и точно не вымещать гнев на Розе, - вмешался Люцифер, оттесняя его назад.

- Кто вымещает? - взорвался волк, заставив вздрогнуть.  - Я показывал всем, что занят. Хотел, чтобы она наконец прекратила свои срывы. Простых слов же ей не хватает. Сколько не клянись, не объясняй она не понимает, что другие женщины нам не нужны, так будем демонстрировать наглядно.

- Алан...

- Достала своей ревностью.

Будто выстрел. Резкий. Оглушительный. 

Первые секунды я больше ничего не слышала  вокруг. Только его последние слова, повторяющиеся раз за разом в голове. 

Наверное я должна была ответить ему. Извиниться,  но… голос пропал. Стало нечем дышать.  Мир вокруг закружился. Исчез. Просто стал чем-то второстепенным. 

- Алан! - пугающи гневно заревел Люцифер. Обычно вечно спокойный и умиротворенный, поэтому сейчас выглядел особенно страшно. - Ты не в себе. Пройдись и успокойся, пока ещё чего лишнего не наговорил.

Все были на взводе, но Алан больше Он напоминал бочку с порохом, которая была готова взорваться в любую секунду и таким ушёл.

Было невыносимо больно видеть, как отдаляется силуэт. В сердце резко кольнуло, будто  его пронзили чем-то маленьким,  но очень острым.

- Нам лучше вернуться в номер, - устало предложил Дарк, обняв меня. - На сегодня нам хватит впечатлений.