Глава 12

В этот раз Сибула совершенно отличалась от той женщины, которая запомнилась в нашу прошлую встречу. Накрашенные припухлые губы были натянуты в улыбку. Чёрные, как смоль волосы, уложенные в аккуратную причёску, кудрями спадали на оголённые плечи. Нескромный вырез топа демонстрировал пышную грудь и пока ещё тонкую талию. Но как и в первый раз, Сибула стояла высоко подняв свой острый подбородок, а карие глаза не скрывали своё отвращение ко мне и буквально смотрели сверху вниз, чувствуя своё превосходство.

Про себя я лишь отметила, что внешне демоница и правда выглядела очень красиво. Она казалась живым воплощением всего того, о чем только может мечтать любой мужчина. Именно такая уверенная в себе и взрослая женщина составила бы прекрасную пару Повелителю демонов. Да и любому другому высокопоставленному мужчине.

На её же фоне, я выглядела не так… привлекательно, что сильно задело. Раньше собственная внешность меня не сильно волновала. Даже наоборот радовало, когда мужчины проходили мимо не обращая никакого внимания на простую девушку в бесформенной толстовке, потрёпанных джинсах и в кепке закрывающей глаза, которые были так ненавистны всем, но теперь, когда в моей жизни появился Раян, внешность не была мне безразлична. Желание быть самой-самой для него ни на минуту не покидало и даже радовало меня. Эти маленькие новшества приносили какой-то особенный трепет в душе.

Слуги и стража поглощённые работой, как муравьи бегали мимо нас, но явно интересовались тем, что будет происходить дальше.

— Говорила быть честнее, а сама просто хотела занять моё место. И по слухам, тебе это удалось, — смеясь шептала демоница, чтобы кроме нас троих никто её не слышал. Эмма бросила настороженный взгляд на второй этаж. Кажется вновь собралась за Повелителем, когда я взяла её за руку. Не стоит его сюда впутывать. У него своих забот полно. — Ну как? Понравилось его ублажать? Но можешь и не отвечать, сама знаю каким ненасытным он может быть.

— Это всего лишь пустые слухи. В них нет правды, — спокойно ответила я ей, надеясь успокоить женщину, но кажется разозлила лишь сильнее.

Впрочем она этого не показала.

— Слухи?.. Весь дворец только и говорит, что о ваших совместных играх и флиртах, которые потом заканчиваются уединениями в его кабинете. Неужели ты так плоха, что он не зовёт тебя в свои покои, а может наоборот… Настолько искусна в любовных делах, что ему терпения не хватает? Хотя… — она снова придирчиво оглядела меня с головы до ног и тихо посмеялась. — Думаю ему просто захотелось попробовать, что-то… новенькое. Мне даже жаль тебя, но увы, все мужчины такие. До поры, до времени не могут остановить свой выбор на одной женщине. Им постоянно нужно свежее "мясо", — её ухмылка внезапно превратилась в снисходительную усмешку и демоница стала шептать мне на ухо, словно по-дружески доверяла секрет: — Однажды ты дала мне совет, а теперь послушай-ка мой. Как бы ты того не желала, но Повелителя тебе не удержать в своих руках. Он охотник и всегда будет искать новую дичь. А ты… ещё недозрела до тех игр, которые таятся в стенах дворца, поэтому будь осторожна, если жизнь тебе дорога. А лучше, беги отсюда.

Слова Сибулы больно ранили, но отрицать что-то было бесполезно. У демоницы уже сложилось своё мнение на этот счёт, но признание, что у меня уже есть возлюбленный так и рвалось слететь с губ. Лишь напоминание о том, что для всех у меня амнезия и предостережения Повелителя не болтать, кто мои истинные, уняли порыв сказать правду.

К тому же, сейчас куда более важен был другой вопрос. Скажет ли Сибула свою правду или нет? Зная о том, куда ведёт её игра, мне было её просто жаль. У неё есть возможность стать счастливой и без той короны на голове, к которой она так стремится. Нужно только сказать правду. За ложь её конечно накажут, но она останется жива и это самое главное. Если бы я могла показать ей будущее, которое её может ожидать за пределами дворца. Семью, которая у неё могла бы быть, возможно она бы и призналась.

— Я обязательно приму к сведению ваш совет и надеюсь, что к моему вы тоже прислушаетесь, — со всей серьезностью обратилась к демонице, но та лишь вскинула бровь. — Поверьте, у меня нет никакого желания занимать ваше или чьё-либо ещё место. Меня вполне радует и собственная жизнь.

— Как ты можешь так уверенно утверждать, радует тебя жизнь или нет, если потеряла память? — прищурившись подметила Сибула.

Прикусив щеку с внутренний стороны, я поздно осознала, что проговорилась. Действительно, откуда мне это было знать, если кроме последних нескольких дней я ничего не помню?

— Малявка, я кажется отправил тебя кормить Цербера, а не разводить пустую болтовню, — властный голос буквально охватил весь холл.

Слуги заторопились ещё сильней, не желая попадаться на глаза разгневанному Повелителю, за спиной которого стояла Эмма и сдержанно улыбаясь подмигнула мне.

Когда она успела?

***

Бескрайнее небо было омрачено серыми тучами, не давая даже шанса проскользнуть солнечным лучам, которые ещё утром освещали собой всё живое. Холодный ветер бил через открытые окна, сдувая огонь в камине и заставляя сильнее укутываться в тёплое, розовое одеяло.

Эмме холод был ни по чём, потому та и не обращала бы особого внимания на жуткий холод, но в отличии от девушки, я не могла похвастаться принадлежностью к расе демонов и потому устойчивой к прохладе не была.

— Не самый лучший день для охоты, — встав с постели, я неторопливо закрыла окна.

Сегодня наконец настал тот самый день, когда всё должно было произойти. Все, включая прислугу, собрались на выходе перед дворцом, чтобы проводить Повелителя и солдат. И только мы с Эммой сидели в моей комнате.

Зная, какая опасность поджидает Повелителя, я не могла спокойно проводить его. Перед глазами только и всплывали те моменты из видения, где острое копьё насквозь врезалось в тело мужчины и зелёная трава меняла свой цвет на алый.

Нет. Он обещал вернуться. Он говорил, что у него есть план и значит можно вздохнуть спокойно. Возможно демону даже удалось узнать, кто предатель… но почему тогда сердце не на месте? Может из-за вчерашнего происшествия, я слишком сильно беспокоюсь за его жизнь.

Когда Повелитель вчера прервал нашу беседу с Сибулой, он бесстрастно посмотрел на неё, в то время как она поклонилась ему и не прекращала мило улыбаться, даже когда он безразлично прошёл мимо неё. Только глаза демоницы злостно сверкнули и ненавистно обратились ко мне.

— Вам не следовало приходить. Ваша невеста и так недолюбливает меня и у неё есть для этого полное право, — шёпотом обратилась к Повелителю, когда тот встал передо мной.

Не взирая на усталость демон твёрдо стоял, засунув руки в карманы, а в чёрных глазах заблестели весёлые искорки и губы дернулись в усмешке, когда он кинул через плечо ленивый взгляд на женщину.

— Она не моя невеста, — оповестил он, снова повернувшись ко мне.

— Но тогда…

Они ведь были вместе, когда я… упала на них.

— Она всего лишь была моей любовницей. Не более. Невесты у меня нет, — он сказал это громко, чтобы Сибула его услышала. — А теперь иди кормить Цербера, малявка. Пока он сам сюда не ворвался и не слопал доброе количество моих слуг.

Лицо демоницы, которое прежде отображало лютую ненависть адресованную Повелителю, исказилось в изумлении на последних словах мужчины. И это выражение сопровождало меня до тех пор, пока ворота подземелья не закрылись за мной.

Эмма сказала, что Сибула с Повелителем о чём-то долго разговаривали в его кабинете, после чего раздражённая демоница заперлась в своей комнате. Когда я столкнулась с ней позднее, она встретила меня таким же удивлённым взглядом, каким встречали и другие демоны, после того, как видели выходящей из подземелья. Но лишь с одной разницей. Сибула смотрела с ещё большим призрением, а демоны от чего-то смотрели с восхищением.

И чем им малыш не угодил?

— Может спуститесь проводить? — настороженно спросила Эмма, разводя огонь в камине. — Уверена, он был бы рад увидеть вас перед уходом, — разводя огонь в камине, говорила Эмма.

Пламя мгновенно вспыхнуло, согревая комнату. Вопрос с холодом был быстро решён. Жаль нельзя так же быстро решить и вопрос с охотой. Я уже всерьёз начинала задумываться о том, чтобы похитить Повелителя или подсыпать снотворного ему в бренди и запереть в подземелье. Там надёжно, потому как все боятся Цербера и входить туда никто не осмеливается.

Цербер…

Малыш ведь тоже отправляется на охоту. Может быстренько спуститься к нему? Вдруг Повелитель и не заметит меня? Нет… заметит запросто.

А попытки остановить демона будут напрасны. Повелитель слишком упрям и непоколебим. Он даже спящим или связанным встанет, но доберётся до леса.

— Лучше просто дождёмся их возвращения, а дальше…

— Вы вернётесь к своим попыткам сбежать? — печально подытожила Эмма, остановившись рядом со мной.

Грустная улыбка украсила её маленькие губы, а миловидные глаза смотрели с тоской. За то время, что мне довелось здесь провести, мы с девушкой неплохо подружились, но скоро придёт время нам прощаться и тогда возможно больше не увидимся.

— Я должна.

— Это всё из-за того мужчины? Вы хотите вернуться к Раяну? — подойдя ещё ближе, осторожным шёпотом спросила Эмма, припечатав меня к земле вопросом.

Демоница продолжала стоять на месте, ожидая ответа, тем временем как мои руки дрожали, а щёки сгорали со стыда. Повелитель оказался прав. Я совершенно не умею врать, раз меня так запросто ловят.

— Откуда ты знаешь?

— Когда два дня назад Повелитель перенёс вас спящей из подземелья сюда, во сне вы повторяли это имя, а из под закрытых глаз потекли слёзы. Повелитель был рассержен, но приказал молчать… — она продолжала шептать, а глаза горели. — Это ведь к нему, вы так стремитесь попасть?

Её лицо несло на себе отпечаток доброты и легкой печали с сочувствием, а я наконец вспомнила тот момент, когда уснула с Цербером и каким-то чудом умудрилась проснуться в комнате.

Раян снился мне каждый раз, стоило лишь прикрыть веки и тот случай не стал исключением. Мне грезилось, что я стояла в центре лабиринта. Голос любимого доносился со всех сторон. Он звал и всё отдалялся от меня, пока я бежала к нему и просила подождать. Потом всё стихло, а я продолжала бежать выкрикивая его имя.

— Да. Я хочу вернуться к жениху, потому и пытаюсь сбежать. И амнезии никакой нет. Просто… Повелитель меня напугал, вот я и выдумала всё тогда, — выложив всё, как на духу, я вздохнула с неким облегчением. Даже и не представляла, что ложь может так тяготить. — Ты сердишься на меня?

— Ни в коем случае, — мягко смеясь заверила она. — Я лишь немного расстроенна. Вообще-то я до последнего надеялась, что вы полюбите Повелителя и решите остаться здесь с нами. А эти слухи и ваши взгляды между вами лишь обнадёживали. Простите меня за мою самонадеянность.

— Это ты прости. Я не могла признаться раньше, но перед каждым побегом оставляла для тебя записку с объяснениями. Но каждый раз она становилась не нужна и приходилось её сжигать, а затем писать по новой, — припомнила я, чем заканчивались мои попытки удрать и мы вместе над этим посмеялись.

— Скажу вам по секрету… все думают, что Повелитель в будущем собирается женится на вас. Ему-то, вы явно не безразличны.

Приняв слова Эммы за шутку, я только посмеялась. Судя по Сибуле, ему нравятся совсем другие женщины.

— Ты не понимаешь о чём говоришь. Он просто чрезвычайно добр. Не более.

— Это вы не понимаете. Точнее не знаете. Повелитель может быть каким угодно. Суровым, беспощадным, справедливым, но точно не добрым. И вы явно не разбираетесь в мужчинах, госпожа. Я же в свою очередь говорю то, что вижу. За всё то время, которое я служу во дворце, мне ещё ни разу не доводилось видеть улыбку Повелителя. А про смех и вовсе стоит молчать, но рядом с вами он улыбается постоянно. Никто из слуг прежде не видел его таким счастливым и каждый радуется за него по своему, ведь мы потеряли уже всякую надежду, что он всерьёз заинтересуется женщиной. Повелителю уже пятьсот тридцать два года, а королевству нужен наследник и теперь все готовятся к этому. Некоторые даже делают ставки, в течении какого времени он сделает вам предложение.

— И ты тоже в этом участвовала? — не зная, как реагировать на это, продожала просто спрашивать.

— Я поставила на месяц. Но кажется мы все оказались в проигрыше, — натянуто улыбнулась она. — Возможно вы и не истинная Повелителю, но всё равно мы были бы рады видеть вас рядом с ним. Особенно тот, кто прежде кормил Цербера. С тех пор, как вы занялись этой работой, он только и молится за ваше здоровье.

Мы вновь разразились смехом, представляя того несчастного, кто так боязливо относится к малышу, когда дверь в комнату с грохотом отварилась и Повелитель целестреумлённо направился ко мне.

— Что вы здесь… Ааааа… ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?

Без каких-либо объяснений мужчина бросил меня через плечо и понёс к выходу. А Эмма прикрывая ладонями рот, лишь тихо посмеивалась.