Глава 36

Слово «убийца» эхом пронеслось в моём сознании, и я ощутила, как сердце сжалось в груди. 

Я уставилась на Адриана, не в силах поверить в то, что он только что сказал. 

И хоть я была сейчас в теле волчицы, но в этот момент все мои человеческие чувства и инстинкты хлынули в мой разум. 

Нет. Этого не может быть!

– Жасмин… Не пугайся сразу, а дослушай до конца, прошу тебя, – мягким, но тревожным голосом произнёс Адриан. – Ты должна знать, что сегодня с утра нашли тело. Оно очень похоже на Кирстена. То же телосложение, цвет волос, его одежда. 

Я зарычала, не в силах сдержать эмоций. 

Нет! Это не может быть правдой! Нет! 

Я не верю, что этой занозы-Кирстена, желавшего отобрать мою лавку, больше нет. И хотя нашу связь трудно назвать отношениями, но всё же… Это было явно больше, чем просто знакомство. 

Кирстен, по крайней мере, был моим другом. «Не был, а есть, – одёрнула я себя. – Он жив. Точно жив!»

– Но, – после мрачной паузы, слегка изменившимся голосом продолжал Адриан, – я не верю, что это он. Тело было изуродовано, и, возможно, не случайно. А я знаю, что Кирстен не мог так просто сдаться. Этот хитрец просто не мог умереть в какой-то канаве. Не мог. 

С этими словами Адриана сквозь страх и горечь, поглотившие меня, начала пробиваться надежда. Какое-то странное чувство подсказывало мне, что он всё ещё жив. 

Но тут же мне вспомнилось то, что произошло в ресторане. Я вспомнила, как я себя вела и как мы ссорились. М-да, так вот почему обвинили меня.

Словно в ответ на мои мысли, Адриан продолжил:

– Понимаешь, у нас есть донос, что в ресторане ты вела себя агрессивно, – тяжело вздохнув, заявил Адриан. – Все присутствующие видели, как ты накричала на него. А потом, рядом с твоим домом, нашли тело. В двадцати метрах. Да и следы царапин на двери… И полнолуние с твоим лохматым проклятьем… Всё указывает на то, что ты могла его… 

Я зарычала снова, на этот раз с яростью. 

Как он мог даже подумать об этом?! Я не могла причинить вред Кирстену! 

Не в силах сдерживать ярость, я, наконец, соскочила с кровати и с презрением уставилась на Адриана.

– Я знаю, что со стороны это выглядит так, будто это ты. И с точки зрения улик и фактов это выглядит так, – примирительно произнёс Адриан, – но есть два «но». Первое – Кирстен прекрасно разбирался в людях и в магии. И если он пошёл на свидание с про́клятой, то значит он абсолютно точно знал, что ты не опасна. Второе «но» ещё более весомо: Патрика не нашли. Если бы Кирстен был мёртв, то мы бы обнаружили следы Патрика. И либо он был бы мёртв, защищая хозяина, либо мы бы нашли следы его перехода в другое измерение. ПОтому как фамильяр не может находиться в этом мире, если хозяин мёртв. А значит, есть шанс, что он всё ещё жив. И то тело точно не принадлежит ему.

Я замерла, осмысляя его слова. Можно ли верить Адриану? А какой ему смысл врать, он же друг Кирстена! А ещё глава тайной канцелярии. Чиновник. И вполне может просто искать козла отпущения… но всё же. Они друзья. Я думаю, что Адриан хочет найти того, кто это всё затеял. 

А затеял этот кто-то явно хитроумную ловушку, расставленную на меня и Кирстена. 

Ну ладно Кирстен, он давно тут живёт, а Жасмин? Чем кому-то могла насолить Жасмин?!

Ну и… а что, если Кирстен действительно мёртв, а мы с Адрианом – два упрямца – просто не хотим это принимать? 

– Так что, я считаю, ты должна мне помочь, – сказал Адриан, снова прерывая мои мысли. – Если мы не найдём настоящего убийцу того несчастного, то наверняка и найдём Кирстена. 

Я посмотрела на него, и в этот момент почувствовала, что он искренен. Да, правда... Волчьи инстинкты говорили мне, что он действительно хочет наказать преступника.

Но как я могла помочь, если не могу говорить в этом дурацком обличии?! 

– Помоги мне найти его, – настойчиво продолжал Адриан. – Я верю, что ты не делала этого. Но нам нужно доказать, что ты невиновна. 

Я медленно подошла ближе к нему, размышляя, как мне дать ему знать, что я согласна. Я точно не собиралась сидеть, сложа лапы, и ждать, когда меня осудят. Я должна была действовать. 

Но что делать?! И как?! 

– Я знаю, что ты понимаешь меня, – произнёс мужчина, заглядывая мне в глаза. – Найти настоящего убийцу — это единственный способ оправдать тебя и вернуть Кирстена. 

«И Патрика, – буркнула я про себя. – И Патрика. Как мне дать тебе знать, что я согласна, шпион?»

И я не придумала ничего лучше, чем кивнуть и пролаять короткое «Гав». 

Но если он сейчас скажет, «хорошая собачка», я откушу ему что-нибудь. Скорей всего, ногу.