2

Сергей

За семнадцать минут до финального свистка жопорукий вратарь «Туна» выкатил из правого угла третий мяч. Я еще надеялся, но…

— Прости, Серый, — Димыч хлопнул меня по плечу. — Сегодня точно не твой день.

И ведь дернуло же за язык. Никогда ни на что не спорил, не будучи твердо уверенным в результате, а тут вдруг словно укусило. После работы зашли в спортбар пропустить по кружечке, а там показывали квалификационный матч Лиги Европы. «Спартак» со швейцарским «Туном». Димыч, конечно, залип, а я посматривал одним глазом — еще не хватало только за спартачей болеть. «Мясные» бодро заколотили два мяча, после чего скисли и едва шевелились. И вполне ожидаемо пропустили сначала один, потом второй. Вот тут-то я и ляпнул:

— Просрут. Ну уж не выиграют точно.

— Спорим, надерут швейцаров? — завелся Димыч. — На «американку»?

— Ну давай, — согласился я…

После футбола начался баскетбол, и Димыч показал бармену два пальца.

— В общем… — дождавшись, когда перед нами поставят пиво, он коварно ухмыльнулся. — Желание у меня такое. Ты же ведь с Марьянкой в отпуск собирался, да?

— Мало ли что собирался, — поморщился я.

С Марьяной, моей девушкой, мы расстались месяц назад. А до этого встречались полтора года. Сначала все было бурно, но быстро выгорело. Последнее время тянулось по инерции, пока не иссякло окончательно. Никто никого не бросал, мы мирно поговорили и решили, что лучше все закончить. Но Димыч до сих пор был на меня в обиде. Потому что Марьяну, я, можно сказать, у него увел.

Они только познакомились и виделись-то раза два от силы. А потом Димыч привел ее на вечеринку к нашему общему знакомому. Ну и… ушел оттуда с ней я. Совесть немного позудела, но я бросал ей косточки. Во-первых, инициатива была Марьянина. Во-вторых, с Димычем у них ничего серьезного еще не обозначилось. Да и другом близким я бы его не назвал. Работали вместе в риэлторской фирме, я начальником экспертного отдела, он — рекламного. Иногда заходили куда-нибудь вот так же посидеть, поговорить.

Узнав, что я с Марьяной, Димыч ничего не сказал. Только плечами пожал. И все же холодок появился.

— Так вот, Сергей Валерьевич, поедешь вместо Марьяны с первой попавшейся телкой. Из интернета.

— Чего?! — фыркнул я в кружку. Так, что пена полетела во все стороны.

— Того. Знаешь, есть в сети сервисы, где ищут попутчиков для путешествий. Дашь объявление, что ищешь девушку для совместного отдыха. Какая первая откликнется, с той и поедешь.

— Ты что, серьезно?

— А ты думал, ящик пиваса потребую? Нет, Серый. Ты захотел мою девушку — ты ее получил. А теперь проведешь время с той, которую не хочешь. Я же не предлагаю тебе ее трахать. И вообще, может, она и ничего окажется, кто знает. Еще спасибо мне скажешь.

— Ну ладно, хватит, — я положил на стол пару купюр и встал. — Закончили.

— Нет, только начали, — прищурился Димыч. — Ты же ведь не хочешь, чтобы о той экспертизе «Паруса» узнали?

Вот это был уже удар ниже пояса. Давняя история, еще до Марьяны. Пришла ко мне в отдел девочка Алена, и кое-что у нас замутилось. Я доверил ей экспертное сопровождение очень важной сделки, и та ее благополучно завалила. Задницу прикрыл — и ей, и себе, и всей фирме, перевел стрелки на продавца, который якобы не в полном объеме и не вовремя предоставил документацию по объекту. Но если бы несостоявшийся покупатель, человек не из последних, узнал, по чьей вине заключил ничтожную сделку и потерял неслабую сумму…

— А ты знаешь, Дим, что шантажисты долго не живут?

— Ты что, серьезно? — повторил он мои слова, с той же интонацией. — Впрочем, я не настаиваю.

Проигнорировав мои деньги, он расплатился и вышел.

Нормальное кино! Попили, называется, пивка.

Скорее всего, Димыч блефовал. Но… кто его знает. Впрочем, больше бесило другое. Что я не понимал смысла этой страшной мести. Да еще спустя столько времени. Или снова пытался подкатить к Марьяне, узнав, что мы расстались, но не вышло? И все равно непонятно.

Хотя… было в этом что-то такое тонко иезуитское. Зная, как непросто я схожусь с людьми, навязать в качестве спутника незнакомого человека. Женщину, с которой придется проводить, может, и не круглые сутки, но половину — точно. Сцепив зубы, изображать любезность и доброжелательность. Воспитание не позволяло предложить человеку провести со мной отпуск, а на месте поставить перед фактом, что всего-навсего проиграл пари и поэтому тесно общаться не намерен.

Если насилия не избежать, надо расслабиться и получить удовольствие? Так говорят те, кого никогда не насиловали. Лучше иначе. Как там было у Карнеги? Если тебе дали ящик лимонов, сделай из них лимонад. Ну, и какой же я могу сделать лимонад?

Во-первых, не пропадут невозвратные билеты. Идея насчет Черногории принадлежала Марьяне, я бы предпочел что-то более респектабельное. Но согласился, за три месяца взял билеты, забронировал гостиницу. Хоть бронь удалось отменить, и на том спасибо.

Во-вторых, попутчица действительно могла оказаться вполне нормальной. Но рассчитывать на это с моей везучестью не стоило.

В общем, негусто. Кислый лимонад.

Конечно, можно было послать Димыча с его шантажом в далекую страну. В ту же Монтенегрию. Но если он, разозлившись, сольет инсайд, мне действительно мало не покажется. Да еще и отца подставлю. Он эту фирму с нуля создал и вырастил до высшей лиги, а угробить репутацию в нашей сфере очень просто.

Ну что ж… сам подставился — самому и выгребать.

3

Настя

Мы уже обсудили общие вопросы и перешли к технической стороне дела, но тут меня вдруг увело не в ту степь.

— А скажите, Сергей, если не секрет, почему вы стали искать… — я запнулась, подбирая слово, — спутницу в интернете?

Если мы собирались отдыхать вместе, стоило перейти на ты, но я решила отложить это до личной встречи — если она, конечно, состоится. А пока ощущение было такое, что беру интервью по скайпу. В общем, работаю.

Вовка, бывший муж, говорил, что я ненастоящая журналюга. Нет во мне профессиональной наглости, бесцеремонности и пронырливости. Поэтому как горячий репортер-хроникер я безнадежна. Да, тут он был прав. Я действительно не смогла бы делать репортажи о чрезвычайных происшествиях, правдами и неправдами пробираясь сквозь оцепление и бестактно расспрашивая потерпевших о том, что они чувствуют. Или, к примеру, в толпе конкурентов выкрикивать свой вопрос селебрити, зная, что тот все равно не ответит.

Зато я умела писать. Хорошо умела. Читала в промышленных масштабах с четырех лет — все обозначенное буквами, без разбору. И писала. Причем не просто писала, а «издавала» газеты и журналы. Сначала рукописные, сшивая листы с помощью нитки и иголки. Потом, став постарше, набирала на мамином компьютере и распечатывала на огромном мерзко визжащем матричном принтере.

Разумеется, патологическая грамотность и стопроцентные пятерки за сочинения. Разумеется, школьная стенгазета. И Школа юного журналиста. До золотой медали немного не дотянула, но в университет поступила легко и окончила с красным дипломом. А вот дальше… Я, без лишней скромности, отлично писала на любую тему, перелопачивая ради десятка абзацев горы информации, компилируя и анализируя. Но это может сделать едва ли не каждый грамотный копирайтер, дружащий с интернетом.

Короче, журналистской косточки во мне не выросло. Срываться по зеленому свистку среди дня и ночи, лететь куда скажут, возможно, за тридевять земель и в адские условия, разыскивать, высматривать, расспрашивать — нет, это было не мое. Даже самое обычное интервью меня напрягало. Я все это умела и при необходимости делала. Но… не любила. Сидеть в уютном теплом кабинете за ноутбуком, попивая кофе, рыться в интернете, писать, жонглируя словами — вот чего бы я хотела. Но кто ж меня спрашивал? Даже в «Невском проспекте», развлекательном глянце с налетом уютной провинциальности, мне зачастую приходилось заниматься совсем не тем. Однако если б я стала начальницей отдела, пусть даже на время Машкиного декрета…

— Я собирался ехать в отпуск со своей девушкой, — ответил Сергей. — Но мы расстались.

Чем плохо общение через вебку, там это тем, что человек не смотрит тебе в глаза. Камера обычно находится сверху или сбоку от монитора, взгляды направлены не на нее, а на экран — на собеседника.

— Билеты невозвратные. Ну и… помните — «новая встреча лучшее средство от одиночества»? Мало ли. А вы, Настя?

— Я? Да, в общем-то, тоже. Собиралась с подругой… в Турцию. Но она не смогла. А насчет новой встречи… Там у вас приписка, про интим.

— И что? — он пожал плечами. — Я исхожу из того, что такие вещи должны происходить по взаимному желанию. А вы нет?

Это напомнило известный вопрос: «вас уже выпустили из сумасшедшего дома?» Любой краткий ответ прозвучит глупо, а развернутый — еще глупее.

— Согласна с вами, — вывернулась я, тихонько начиная его ненавидеть.

Спокойно, Настя, спокойно. Чем меньше он тебе нравится, тем больше вероятность выиграть пари.

— Кстати, насчет билетов. Это прямой рейс из Москвы?

— Прямых нет. Ни из Москвы, ни из Петербурга. Чартеры летают в Тиват, но я предпочитаю не связываться с туроператорами. Пересадка в Дюссельдорфе.

— Значит, мне придется делать две пересадки? — я с трудом сдерживала раздражение.

— Как хотите, — я заметила, что он насмешливо дернул уголком рта. — Можете купить билет до Дюссельдорфа, встретимся там.

Я даже растерялась, поскольку не сомневалась, что он будет настаивать. Ну как же — иначе билет пропадет.

— Я скину вам электронные билеты, а вы решайте сами, что с ними делать, — Сергей уловил мою заминку. — На оба рейса переоформлять или на один.

— Но вам я должна буду вернуть полную стоимость?

Мы уже успели договориться, что дорогу и проживание каждый оплачивает сам за себя, а общие расходы — пополам. Я должна была перевести ему на карту свою долю, переоформив билеты.

— Как сочтете нужным.

Я растерялась еще больше — и, соответственно, еще больше разозлилась. Как ловко он это сделал — перекинул решение мне!

— Кстати, какой у вас бюджет? На поездку? — он крутил в руках карандаш, и я поймала себя на том, что хотела бы вырвать его и сломать пополам. Да, прямо через экран.

— Ну… не очень большой, — ответила осторожно.

— Для кого-то небольшой — это пятьдесят кило на две недели, а для кого-то — пятьсот. Мне же надо знать, на что ориентироваться, когда буду жилье искать. Ту-то бронь я отменил.

— Простите, Сергей, а чем вы занимаетесь?

На нем был костюм с галстуком, за спиной какой-то офис, но это абсолютно ни о чем не говорило. Бигбосс вряд ли поехал бы в Черногорию, да еще по невозвратным билетам. Наверняка какой-нибудь менеджер из придонного слоя.

— Риэлтор, — ответил он. Подозрительно быстро. — Это имеет значение?

— Нет. У меня зарплата тридцать тысяч. Так что исходите из этого.

— Понятно…

Зарплаты у нас действительно были такие — хиленькие. Но это без учета гонораров, а за месяц каждый сотрудник писал далеко не одну статью. К тому же я была единственной дочерью не самых бедных родителей, да и после развода кое-что осталось. Но ему сообщать об этом не собиралась. А вообще-то поймала себя на том, что разговариваю довольно по-хамски. На его месте давно сказала бы: «А не пошла бы ты, Настя?..» Или, может, я сразила его с первого взгляда своей неземной красотой, и поэтому он готов все терпеть?

Сергей пообещал скинуть мне варианты в WatsApp, и мы распрощались.

— Ужас! — простонала я.

— Думай о новой должности, — посоветовала Лилька, сочувственно погладив по плечу.

4

Сергей

Двадцать второго на работу я, разумеется, не собирался. Самолет в два часа дня, из Шереметьево. Да и вообще тот еще денек. Три с лишним часа до Дюссельдорфа, час пересадка и два часа до Подгорицы. Там мы должны были быть в начале восьмого по местному времени. И почти час на такси до Петроваца — крохотного курортного городишки. Найти что-то бюджетное, но приличное за полторы недели до начала отпуска оказалось задачкой адовой. Но навыки работы с недвижимостью не пропьешь, неважно, что это: покупка, продажа или аренда.

Гостиницы отпали в полуфинале. Два недорогих одноместных номера в сезон, да чтобы к морю поближе — нереально. Так что сразу начал искать апартаменты. И нашел — в этом самом Петроваце. Непроплаченные отзывы — а я легко мог отличить их от платных — городок хвалили. Тихий, уютный, чистые пляжи с песочком, еда недорогая и вкусная.

Фотографии на Букинге не очень воодушевили, но я написал хозяйке, и она прислала другие, получше. Две комнаты на втором этаже с видом в сад, с общим балконом. Не первая линия, пятнадцать минут пешком до моря, но, как она выразилась, «не совсем на горе». Меня гора не пугала, а если прынцесса будет недовольна — это ее проблемы.

Сказать, что девушка Анастасия мне не понравилась, — ничего не сказать. Нет, когда пришел ответ на мое предложение и я заглянул в ее анкету, показалось, что она вполне миленькая. И даже такое злорадное промелькнуло: умойся, Димыч! На год младше меня, симпатичная мордашка, и на вид, вроде, неглупая. Из Петербурга, правда, но какое значение это имеет для отпуска? Зато когда начали разговаривать…

Это было совершенно непонятно. Ну ладно я, проиграл спор и должен ехать с первой попавшейся. Но с ней-то что? То, что я ей не глянулся, было очевидно. «Извините, Сергей, это не мой вариант» — все, до свидания, ждем следующую. Так нет, она корчила рожи, вздыхала, задавала идиотские вопросы, да еще таким тоном, как будто я ей навязался, а она не может отказаться. И так хотелось послать ее лесом, но Димыч стоял рядышком и внимательно слушал.

— Сочувствую, Серый, — усмехнулся он, когда я закрыл ноут. — Но пари есть пари.

— Послушай, Дим…

Я вообще человек взрывной и могу голову оторвать. Но для этого злость должна накопиться до критической массы. И вот сейчас стрелка подошла к красной отметке.

— Ой, вот только не надо на меня глазья выкатывать, ладно? — он сел на стул задом наперед, положив подбородок на спинку. — Ты вот сейчас сидишь и думаешь: нахрена же Димон все это затеял, что за месть такая тупая и что за грязный шантаж. А я тебе объясню. С Марьяшкой у нас все равно ничего не вышло бы, я сразу это понял. И то, что она предпочла тебя, даже как-то не очень задело.

— Тогда зачем все это?

— А затем, Серый, что ты так и не просек, насколько это унизительно. Когда ты приходишь куда-то с девушкой, а уходит она потом с другим. Который прекрасно в курсе, кто остался обтекать. Может, мы с тобой, конечно, и не самые близкие друзья, но этого я от тебя не ожидал.

Иногда так бывает. Уговоришь себя, что твой неприглядный поступок на самом деле не такой уж и неприглядный, потому что… А потом кто-то раз — и содрал эту пленочку. Ощущение — как от оплеухи. Ну да, Марьяна тогда открытым текстом сказала, что Димка ей не слишком нравится. И что она не прочь продолжить вечер где-нибудь со мной. Я мог уйти и подождать ее во дворе, чтобы не ставить его в дурацкое положение. Но нет. Мы вышли вместе. Ни с кем не попрощавшись, но все заметили.

— Знаешь, я не собирался мстить, — Димыч наморщил лоб. — Ну выбрала она не меня, что поделаешь. Но подкатила вдруг «американочка», и так захотелось с тебя немного самоуверенности сбить. Не волнуйся, Серега. Поедешь с этой козой — о «Парусе» забуду навсегда. Да, может, я себя сейчас тоже не очень достойно веду, но вот хочется тебе нервы потрепать, ничего не могу поделать.

Он встал и вышел. А я сказал много ласковых слов — то ли в его адрес, то ли в свой. И полез в интернет искать апартаменты.

Да, так о чем это я? О том, что на работу не собирался. Но позвонил отец и не попросил, а приказал приехать с утра и быстренько подтянуть все хвосты по последней сделке. Вернуться домой я уже не успевал и взял чемодан с собой. Но не придумал ничего умнее, чем поехать на машине. Рассчитывал оставить ее на стоянке бизнес-центра и вызвать такси. На аэроэкспрессе, может, и удобнее, но и до «Белорусской» от нас еще надо добраться.

Возможно, сверху кто-то намекал, что затея с этой поездкой не самая лучшая. Такси не приехало. Подождав минут десять, я написал сообщение диспетчеру. Тот ответил, что машина по пути попала в аварию. Время поджимало, и я решил ехать на своей. Постоял в одной пробке, в другой, а потом зажглась желтая лампочка, намекая, что соляры осталось на донышке. Дизель — это вам не бензин. Бензиновый двигатель без топлива просто заглохнет, а дизель подсосет воздуха, и наступит локальный армагеддон. Последние дни стояли солнечные, ездил в темных очках, а в них показания счетчика почти не видны.

Если по-быстрому заправиться и нигде больше не застрять, вполне можно успеть до конца регистрации. Если не заправляться, то велика вероятность встать где-нибудь и заодно попасть на хорошие деньги с ремонтом.

Подъехав к колонке на заправке, я заглушил двигатель, вышел из машины, поставил на сигналку, и тут ключ выскользнул из руки. Упал на крышку сливного люка и идеально вписался в отверстие решетки. Только булькнуло внизу.