Глава 9.1

Глава 9.1

Все, что произошло дальше, уложилось буквально в несколько секунд. Реакция обоих мужчин превзошла все мои ожидания. Стоило мне только моргнуть и начать поворачивать голову в сторону незнакомца, как Варнерд в мгновение ока оказался позади меня, а Драгонир - возле, обеспечивая надежный тыл.

Когда я, наконец, развернулась, увидела перед собой действительно змею, такую же изумрудную, каких я видела в родных краях. Вот только эта змея была в разы больше обыкновенных, а еще умела говорить на человеческом языке. В ушах все еще стояло шипение незнакомца, а внутри до сих пор не исчезло желание удрать.

Чтобы отвлечься, похлопала Морковку по шее.

- Бояться нечего, - пыталась успокоить нас обеих.

Варнерд тем временем резким движением вытащил из-за пазухи припрятанный клинок и направил его на змия? Змею?

- Кто ты? - недовольно поинтересовался мужчина.

Клянусь, если бы у рептилии были лапы (или руки, такой вариант я тоже не исключаю), она бы подняла их в примирительном жесте. Но вместо этого сделала небольшое движение хвостом и отползла. Желтые немигающие глаза смотрели прямиком на Варнерда. Из длинного рта высунулся раздвоенный язык, и по лесу вновь пронеслось знакомое шипение.

- Владелец-с-с, - в голосе незнакомца послышалось недовольство, - пришли без-с-с с-с-спросу, так еще и с-с-с оружием на меня. Вот и проявляй пос-с-сле этого гостеприимство.

Дернувшийся хвост подтвердил негодование.

- Имя, - проигнорировал возмущение златокрылый и тверже схватился за рукоятку клинка.

- С-с-оран.

Что-то завораживающее было в том, как шевелился язык Сорана во время произнесения им слов. Я не могла оторваться от столь незначительного, казалось бы, но в то же время столь чарующего действа. Шипение уже не нагоняло страх, хотя Морковка моего изменившегося настроения не разделяла и продолжала нервно дергать головой.

- Извинятьс-с-ся будете? - глаза змея превратились в две узенькие полосочки.

- Что ты хочешь в качестве извинений? - усмехнулся блондин. - Можем покинуть лес, если настаиваешь.

- Нет-нет, - змей нетерпеливо заерзал на месте словно хотел подползти поближе. - Давно с-с-сюда никто не захаживал. Пару недель назад только какая-то с-с-строптивица проезжала, но заходить не решилас-с-сь. Словно чувствовала...

Если бы так внимательно не следила за движениями рептилии и не попалась в ловушку желтых глаз, то заметила бы, что Варнерд напрягся.

- Ближе к делу, - резко оборвал хозяина леса дракон.

Желтые фонарики вновь стали узкими щелочками, а вот сам Соран вытянулся и стал выше златокрылого на голову. Продолжая извиваться и дергать хвостом, он звучно зашипел, приближаясь к Варнерду, уменьшая расстояние между острием оружия и ним.

- Хотя бы оружие убери, - шикнул змей.- Не причиню вреда. Не нужна мне ваш-ш-ша кровь в лес-с-у. - Варнерд смерил хозяина недоверчивым взглядом, но клинок медленно убрал, засунув его обратно куда-то за пазуху, при этом не спуская глаз с Сорана. Тот одобрительно кивнул и, кажется, сделал попытку улыбнуться. - В качес-с-стве извинений проведите со мной вечерок. Поведаете с-с-старому С-сорану, что творится в долине да как мес-с-стные живут.

- И все? - на всякий случай уточнил дракон.

Мы с Драгониром молчали - знали, что любое вмешательство может вызвать недовольство обоих по абсолютно разным причинам. Я продолжала неотрывно следить за плавным изгибающимся телом рептилии, а молодой дракон являл собой напряжение, внимательно оценивая обстановку и держа руки рядом с рукоятью меча.

- Вс-с-се, - хмыкнул змей. - Этого дос-с-статочно.

- Тогда мы готовы заглянуть в гости к владыке леса, - от радушных ноток в голосе Варнерда я чуть не выпала из седла, но вовремя ухватилась за поводья.

"Не расслабляться. Из рук змея ничего не пробовать, на обаяние не поддаваться" - пронеслось вихрем в голове, и я поблагодарила судьбу, что вовремя сняла ментальный щит. Краем глаза взглянула на Драгонира и заметила, что он тоже получил весточку. Парень кивнул мне и поспешил к лошади, так как Варнерд уже давно оседлал своего коня.

- Прош-ш-шу за мной, - рот Сорана вновь расплылся в вежливой улыбке.

Изящное тело рептилии проползло между нашими лошадьми, заставляя их нервно хлопать ушами и поднимать копыта. Нам оставалось лишь следовать прокладываемому хозяином леса маршруту, углубляясь все дальше в лес.