Глава 10
Глава 10
- Что же, - мужчина пригласил остальных к столу и аккуратно разлил по чашкам ароматный чай, - рассказывайте.
- Что рассказывать? - после небольшого единения я немного осмелела и смогла первая подать голос, несмотря на толчок ноги Варнерда, сидевшего рядом со мной.
Соран присел напротив, посмотрел на меня и хитро подмигнул. Видимо, хозяин леса сейчас пребывал в самом что ни на есть хорошем настроении.
- Что я и просил - о том, что происходит в долине.
Поднял деревянную ажурную чашу, приглашая нас присоединиться, и застыл с ней в руке. Дело в том, что никто из нас не хотел рисковать очередным испытанием. А мы с Драгониром и вовсе уставились на ищейку - мол, ты первый, а мы за тобой.
Варнерд недобро сощурил глаза и неожиданно провел ладонью по поверхности чашки, которая тут же начала светиться. Мы завороженно наблюдали, не замечая возникшей перепалки между змеем и драконом.
- Я же сказал, что больше фокусов не будет.
- А я сказал, что не доверяю тебе, хозяин леса Авернад.
Змей ответил лишь недовольным шипением и очень громко и смачно хлебнул из чаши. А я вскинула голову, отвлекаясь от небольшого светопредставления. К тому же свечение постепенно гасло.
- Что же, ничего не отравлено, - выразил вердикт Варнерд, видимо, думая, что я захотела задать именно этот вопрос.
Я же, проигнорировав дракона, вперилась взглядом в Сорана. Он мягко улыбнулся и ответил мне вопросительным взглядом. В голове при упоминании названия места всплыло небольшое воспоминание, и у меня появилась возможность дать хотя бы один шанс моей предыдущей Академии или окончательно убедиться, что адептов в ней (пусть даже среди них встречались и чешуйчатые) не желают посвящать в тайны крылатых.
- Лес Авернад? Вы хозяин леса Авернад?
- Да, Алиаста, - кивнул мужчина. - А что такое?
Я помешкалась, не зная, стоит ли упоминать легенду, на которую я наткнулась в Академии. Прочла в одном из старых фолиантов, и сейчас даже вряд ли вспомню, как вообще наткнулась на эту старую книгу. В памяти остались только обрывки выцветшего текста, написанные на потрепанной желтой бумаге.
- Говори, не бойся, - словно прочитав мои мысли, мягко подтолкнул Соран.
Варнерд и Драгонир недоуменно уставились на меня, но я смотрела только на желтоглазого хозяина леса, ставшего нашим новым знакомым. Медленно и осторожно, стараясь воспроизвести в памяти как можно больше кусочков прочитанной мною истории, я начала:
- Как-то я наткнулась на небольшую легенду, связанную с лесом Авернад в драконьей долине. Не знаю, насколько она правдивая, ведь, судя по последним событиям, говорят нам о драконах очень мало, и большая часть из этой информации - неправда, - как обычно, стоило мне переволноваться, как слова начали литься безудержным потоком, и на секунду я даже остановилась. Однако змей попросил продолжить, и я заметила заинтересованность в его взгляде. - В ней говорилось, что давным-давно, когда на землю пришел первый дракон, этот лес еще был маленьким деревцем посередине большой равнины. Равнина называлась Авернад, - мужчина хмыкнул и опер голову на ладонь. - Чем больше становилось драконов, тем выше росло дерево, и в один момент оно покрылось яркими желтыми цветами.
- Именно тогда впервые были выбраны правители драконьей долины, - послышался рядом шепот Варнерда.
- Выходит, это правда? - продолжала смотреть я на мужчину, который сидел напротив.
- Продолжай, Алиаста, - кивнул Соран.
- В бутонах во время цветения образовались семена, которые затем разлетелись. Так началась история леса Авернад. Много лет потребовалось, чтобы он стал таким, каким драконы видят его сейчас, - я все еще не могла сказать "мы". - За эти годы, а точнее - столетия, лес наполнился удивительными животными и растениями. Различные травы, кустарники, цветы, звери и птицы встречаются в окрестностях Авернад. Вот только до сих пор никому, кто решился ступить на тропу леса, не удалось найти это дерево, которое стало его прародителем.
- И что же гласит прочитанная тобой легенда? - в глазах хозяина леса заплясали озорные огоньки.
- Что тот, кому повезет найти первое дерево леса, сможет задать ему любой вопрос, и его цветы обязательно подскажут ответ.
- Интересно, - Соран снова поднял голову и поставил чашу на стол. - И как, хочешь попытать счастья найти дерево?
Я смущенно потупила взгляд, но решила ответить честно.
- Когда впервые прочитала эту легенду, подумала, что было бы прекрасно - отыскать это дерево и вообще побывать в землях драконов.
- А сейчас? - вкрадчиво поинтересовался змей.
- А сейчас все изменилось. И земли драконов кажутся не такими привлекательными, - поежилась, вспоминая боль, через которую мне пришлось пройти, чтобы оказаться здесь, - и теперь знаю, что за все есть цена.
- Я уже говорил тебе, что ты умна, девочка, - прошипел мужчина, улыбаясь. Краем глаза заметила, как сжались в кулаки руки Варнерда и заметила, что Драгонир последовал его примеру. - Поучила бы ты своих друзей, как нужно в гости ходить, - не оставил без внимания поведение крылатых Соран. - Но не об этом сейчас.
- А о чем? - не смогла не поинтересоваться я, все-таки делая глоток чая. И ощущая на языке блаженный вкус. Даже закрыла глаза от удовольствия.
- О том, готова ли ты задать свой вопрос, девочка? И найти путь, который приведет тебя к родителям. Готова ли ты узнать правду, которая, поверь мне, покажется тебе не такой уж сладкой на вкус, как этот чай?