= 7 =

Ха-ах… Ладно, Эстель, давай успокоимся и подумаем рационально. Ну, не может же весь грёбанный город искать меня одну, верно?  И если вампиров ещё можно понять (отчасти), то вот оборотни совсем не к месту в данной истории.

Я им дорогу не переходила, псинами их не называла, одним словом – была паинькой. Так что, у меня уже чисто паранойя развилась, на почве всех этих до края нервных событий.

И вот – я немного успокоила себя и собрала вещи, дабы отправиться в библиотеку. Меня интересовал доступ к некоторым электронным книгам. Однако, толпа на выходе собралась и впрямь приличная. Я остановилась в лёгкой нерешительности, так как никогда не любила подобные скопления людских масс.

Что – самое время активно работать локтями, распихивая всех?...

Пока я раздумывала, народ расступился, пропуская в аудиторию профессора Тайпета. У него сегодня второй курс техномагов здесь же.

— О, Кроу! И ты здесь. Как поживает моя лучшая студентка? – шутливо спросил профессор, когда я вежливо поздоровалась с ним.

— Всё в порядке, профессор, работа над проектом кипит, - улыбнулась я, искренне жалея, что не могу сразу доложить обо всех своих успехах.

— Я верю, что «Преображариум» станет успешным проектом, - с легкостью сказал мужичок, а я побледнела.

Чёрт, тут же оборотни, а у них прекрасный слух! Вдруг они всё же… Не знаю, натрындят вампирам? Да и любой человек в аудитории может попытаться связать «Преображариум» с той злосчастной проекцией! Так, спокойно, дыши глубже, это просто паранойя…

— Спасибо, профессор… - пробормотала я, невольно ссутулившись, - и до свидания, мне пора.

С последним и не соврала даже, легко вышла в освободившийся проход, чувствуя волны иррационального страха.

Ладно уж, все ведь знают: вампиры и оборотни всегда враждовали. Не нужно в каждом видеть опасность, я буду в порядке…

И именно в этот момент меня кто-то окликнул. В смысле, вначале прозвучало:

— Эй!

Я на подобное в жизни не отзывалась, поэтому лишь ускорила шаг.

— Кроу, притормози, - а вот эти слова сопровождались сильной рукой, которая сжала моё плечо, заставив остановиться.

Признаться честно, оборачивалась я с чётким желанием послать наглеца на все четыре стороны, однако…

Факт № 1: я его не знаю. Это какой-то совсем чужой парень.

Факт № 2: это оборотень.

Тут на сто процентов, других вариантов быть не может. Высокий (под два метра), с выделяющимися мускулами и весьма крепким телосложением. На коже загар, волосы на удивление кудрявые, светлые, с пшеничным отливом.  Глаза оранжевые, что, как я слышала – признак альфы.  Впрочем, он не старше меня, поэтому ещё не обрёл совсем уж звериные повадки оборотней.

Пока я молча пялилась на оборотня, пытаясь понять закономерное: «а какого хрена?», он продолжал:

— Ты же Кроу? – произнёс парень с видимым сомнением и чуть мотнул головой, как норовистый конь, - это ты лучший техномаг на курсе?

— На своём – может быть, хотя мне такой титул официально не давали, - быстро протараторила я, - но за домашкой лучше обратиться к студентам старших курсов…

— Не интересует, - оборвал меня оборотень, закатывая глаза, - профессор Тайпет сказал, что ты умна, а мне нужен умный человек.

Это похоже на какую-то авантюру, с которой мне не будет профита, так что я заранее против.

— Я занята, опаздываю в библиотеку…

— Ну, пошли. По дороге объясню, - лениво сообщил парень, засунув руки в карманы.

Я едва не чертыхнулась. В этом все оборотни! Самоуверенные до чертиков, хрен им просто так откажешь… А уж злопамятные какие. За что мне всё это?

Тем не менее, все возмущения благоразумно проглотила, отправляясь под конвоем в библиотеку.

«У меня итак с вампирами проблемы, не хотелось бы, чтобы к весьма внушительному списку прибавились эти качки из рода звериных…»

— Меня зовут Лейвтард Нибран, - начал, наконец, оборотень разговор. Он шёл рядом, не торопясь, собирая солнечные лучи на светлых волосах и заинтересованные взгляды окружающих.

Да что там, даже я нехотя признавала: красивый. Совсем не так, как тот вампир, но красивый.

— Твоё имя? – между делом осведомился он, заставив меня нервно вздрогнуть.

— А это к делу относится? – осторожно осведомилась я, подняв взгляд.

— Предпочитаю иметь дело со знакомыми людьми, - незримое давление в его голосе усилилось и я вновь уставилась взглядом в землю, коротко пробормотав уже после:

— Эстель.

— Славно. Эстель, техномаги могут по сети найти определённого человека? Его адрес, типо и всё такое.

— Могут, - я не видела смысла врать, тем более, он эту информацию может проверить потом, - если аккаунт не удалён.

— Хм… - судя по неодобрительно сжатым губам, такая ситуация ему не по нраву. Ну, уж простите, никак не исправить.

— Но ты в технике реально шаришь? – задал он весьма глупый вопрос, который едва не вывел меня из себя.

— Я техномаг-конструктор! Как я могу в ней НЕ шарить?

— Чудесно! – его лицо осветила широкая лыба с клыками, - в таком случае, ты поможешь. Я сам следак, но не особо шарю во всех этих технических прибамбасах. Мне будет нужна твоя консультация, ну и, хм… Женское видение вопроса?

Хрена он уверенный. Поражаюсь с этого.

—  А с чего я тебе помогать должна? – невольно разозлилась я, даже забыв, что общаюсь с оборотнем, - ты меня не нанимал!

Оранжевые глаза впились в меня долгим взглядом, отчего я внутренне затряслась. Блин-блин-блин!...

— Тебе деньги нужны? – неожиданно, спокойно осведомился оборотень.

— Э… Мне…

— Ну, тогда я тебя нанимаю. Деньги – не проблема.

Да я не в том смысле! Чёрт, сама виновата, копаю себе могилу…

— Мистер, э-э-э, Нибран…

— Лейвтард. Мы же погодки.

— Найди себе другого техномага, - выдохнула я, - у меня дел много по жизни.

Он склонил голову набок, из-за чего сильнее стал напоминать большого (борзого) кота.

— Зачем? Тебя отметил профессор Тайпет, а он, как мне сказали, спец во всём этом.

Ну, спасибо Вам, профессор, удружили!

—… К тому же, парни на вашем курсе такие хлюпики, смотреть противно, - добавил Лейвтард, отчего я не удержалась и тихонько фыркнула.

Впрочем, желания согласиться с его доводами это не прибавило.

— Дело плёвое, Кроу. Всего одного человека найти надо, а я ещё и заплачу за это, - он выразительно закатил глаза, - соглашайся.

Я начала немного колебаться. Ну, в смысле, здесь стоит профессиональный момент испытания моих навыков…  Отчасти, приятно, что меня заметили (хоть и таким странным образом). Так ещё и заплатят после, а деньги лишними не бывают…

— Ну, предположим. Но это не должно вредить моей учёбе, - быстро сказала я.

Оборотень махнул рукой, мол «забей» и направился к своему мотоциклу. И тут меня аж коротнуло. В смысле, этот яркий алый мотик я помню даже слишком хорошо.

«— Сука тупая, ты что, не видишь, куда прёшь?»

… Мир, блин, тесен. Именно этот оборотень не так давно окатил меня грязью из лужи. Привет, блин.

Однако, пока я зависала во внутреннем ахрене, он просто взял и… Уехал. Да, оставив меня наедине со своими безрадостными мыслями. Типичный мужчина.

И в кого я такая везучая? Послушайте, мои родители вроде не часто гоняли в казино, чтобы впитать всю удачу у последующих поколений!

Ещё немного и я поверю в божественное провидение… Ну, или в то, что Фортуна повернулась ко мне задницей. Вздохнув, уныло поплелась в библиотеку. Однако, мысли упрямо возвращались к оборотню. Наверное, я зря так переживаю, мне достаточно просто отказаться от этой затеи.

Моя учеба сильно застопорилась и, в итоге, я поняла, что лучше вернуться домой. Путь из СЛУМа пролегал по всё тем же оживлённым улочкам Леории, где было патологически много народа и мало кислорода.  Я видела яркие рекламные щиты, мигающие сменяющимися картинками. На одном здании транслировалась мордашка чёртового вампира, который так подгадил мне жизнь.

Ещё бы – на волне этого «расследования» козёл неплохо  пропиарился. Р-р-р, убила бы!

Ладно, спокойно. В сущности, я сама виновата. Надо было слушать Вио.

Я уже и не удивилась тому, что около нашей общаги также дежурили хреновы вампиры. Девицы были на седьмом небе от счастья. На меня, впрочем, никто даже не взглянул – слишком страшненькая для «вампирского величия».

«Зато не тупая, как некоторые» - внутренне хихикнула я, преспокойно отправляясь в нашу с Виолеттой нору. Как ни странно, там учеба пошла куда успешнее, я даже смогла на краткое время забыть обо всех проблемах и словить долгожданный дзен.

… Который, впрочем, прервало громогласное появление Виолетты Дабре.

— Немыслимо! Они совсем обнаглели! С ума сойти можно!

Я покосилась на неё одним глазом, оценивая то, как яростно швырнула девушка сумку со своими пожитками на кровать. Зная Вио, тут даже не стоит спрашивать причину. Она в любом случае сейчас начнёт бомбить и возмущаться, так что, я просто подожду мирно.

— Эти чёртовы вампиры теперь везде шастают! У меня за день раз пять попросили телефончик и подкатили. Аргх, бесят! И чего им в своём склепе не сиделось?

— Полностью согласна, - я даже душой не кривила, соглашаясь с её возмущениями, - да ладно, вскоре их присутствие доведёт до точки кипения общажных парней и те начнут крестовый поход. Надо только дождаться.

История СЛУМа насчитывает многие столетия студенческих войн, если что… Об этом не рассказывают преподы, но сами студенты гордо передают из уст в уста о легендарных сражениях швабрами.

И я сейчас даже не шучу.

Разозлённая Вио вдруг посмотрела на меня и буркнула:

— А ведь это всё из-за тебя и твоей проекции. Надо же было так прищемить хвост вампиру из клана Вессер.

Я насупилась, не зная, что мне на это ответить. А есть варианты? Да, я в полной жопе, если честно. Нисколько эту ситуацию не оправдываю.

— К нам на кафедру техномагии сегодня оборотни приходили, - выдохнула я.

Виолетта округлила глаза, плюхнувшись филейной частью на кровать:

— Да ладно?! И эти по твою душу?...

— Нет, что ты! – я даже руками замахала, - где это видано, чтобы оборотни кровососам помогали? Древняя вражда, сама знаешь.

— А, ну… Логично, - с сомнением потянула Виолетта, - но зачем тогда?

— Понадобилась помощь квалифицированного техномага, - я пожала плечами, - один из них ко мне и прицепился для этого.

— Ой! – всплеснула руками Дабре, - это плохая идея, откажись лучше. Ты же знаешь: нельзя светиться, ты итак не в лучшем положении.

— Да я бы с радостью послала его… Но это альфа, - нехотя признала я.

Дабре на миг замолкла, а потом расхохоталась:

— Блин, вот вроде говоришь, что не популярна, а между тем, такие мужики к тебе цепляются…

— Уж точно не из-за глубоких романтических чувств, - закатила я глаза, - но он хотя бы заплатить обещал.

— Звучит неплохо… - призналась Вио.

— Я тоже так думала. А потом поняла, что именно этот ублюдок меня в тот раз грязью окатил.

Многозначительное молчание охватило комнату.

— М-да, везёт тебе на удачные знакомства, - подвела итог Виолетта. 

*  *  * 

Не стоило даже надеяться, что оборотень, который вбил себе что-то в башку, так просто смириться с этим. Вот и нашлась родственная черта с вампирами, хе…

В общем, Лейвтард Нибран ждал меня как штык после занятий. Его молчаливое ожидание собрало вокруг толпу восторженных девиц, через которых я благоразумно решила не пробираться. К сожалению, оборотень сам целеустремленно направился ко мне.

 Я издала внутренний тоскливый вздох и уже подбирала слова, которыми буду его отшивать. Что сказать? Хомячок помер, дом сгорел, «я беременна»?

Однако, оборотень, со свойственным ему пофигизмом, сунул мне под нос свой телефон:

— Мне нужно найти эту девушку. Ты её, случайно, не видела?

Я смотрела на проекцию и мне хотелось плакать. На самом деле очень хотелось. Мне улыбалась милая девушка с каштановыми косами и серо-голубым взглядом. Девушка, которую я сама создала.

Твою же мать… Просто: что мне делать?

— Ага, - наконец, сдавленно произнесла я, - а с каких пор оборотни водятся с вампирами?

Оранжевые глаза Лейвтарда вспыхнули пламенем и он рыкнул так, что у меня душа в пятки ушла:

— Ни-ког-да!

Я испуганно дёрнулась в сторону и оборотень смягчил тон:

— Это личное. Я просто познакомился с ней в Пандоруме и хотел бы найти в реале.

Э-э-э? Это же враньё! Ни с кем я не знакомилась! Я вела уединенный образ жизни, так какого ж хрена всё так обернулось…

— Я не видела её в СЛУМе, - предельно честный ответ, если учесть, что этой девушки не существует.

— Угу. Никто не видел, - с досадой процедил оборотень.

Я же, однако, отвлеклась. У меня в голове паззл складывался. Оборотень, который учится в Столичке и любит гонять на мотике… Чисто в теории… Вдруг он и есть Тайфун?

Какого чёрта! Мои косяки растут в геометрической прогрессии!

— Слушай, если нет аккаунта, я, как техномаг, здесь бессильна, так что… - я аккуратненько, бочком, начала отодвигаться.

— Не могла же она испариться, как призрак! – с досадой фыркнул оборотень, будто и вовсе меня не слушал, - послушай, многое стоит на кону, твой ум тут реально пригодится.

Эм, многое? Что, простите? Я начинаю путаться. В этом уравнении слишком много неизвестных. И тут, в голову пришла безумная идея…

А что если поучаствовать в расследовании против себя же?

Оборотни – прирождённые следаки (этого я и боюсь сильнее всего). Однако, я опытный техномаг. Я могу просто путать их и заводить расследование в тупик, так, чтобы они никогда в жизни не узнали правду.

К тому же, у меня растет устойчивое подозрение, что не просто так оборотни вдруг впряглись в эту тему. И узнать подробности я могу только изнутри.

Чёрт, как же это рисково…

— Ладно.  Сразу говорю: многого от меня не жди. Я, типо, типичная заучка, поэтому на женский взгляд особо не рассчитывай.

— Могу рассчитывать и на мужской, - с лёгкостью согласился оборотень. Он точно альфа? Желание двинуть ему по макушке возрастает…