Глава 15. Бабочка

Эвелин Морель Наверное, никогда в жизни я так не радовалась прогулке, как сегодня. Впрочем, это мой первый выход за последние десять лет без опостылевших спин охранников, закрывавших весь обзор. Моя ладошка лежала в тёплых пальцах Фила Хартвуда, вокруг нас была удивительная космическая станция, рядом сновали, не обращавшие на нас внимания люди и иномиряне – в общем, для полного счастья мне не хватало только сахарной ваты на палочке. Я знаю, что это весьма странный довесок, но мне папа покупал такие в детстве, когда мы с ним ещё были свободны от опасностей, навязанных большими деньгами и славой МорельИндастриз. Как будто прочитав мои мысли, Фил пригласил меня в кафе. И тут у меня впервые за долгие годы появился вопрос о финансах. Я так привыкла, что обычно оплата всех моих желаний проведена отцом заранее, что сейчас немного растерялась. Особенно, когда Фил отругал меня за то, что я ношу с собой пачку денег. Это было досадно. Нет, я не обиделась на пилота, обидно было, что я сама даже не задумалась о том, что это небезопасно – демонстрировать наличный капитал в незнакомом месте. Меня очень тронуло то, что Фил решил взять все мои расходы на себя, но я не хотела злоупотреблять его добротой, поэтому решила, что при первой же возможности возмещу пилоту затраты. Это успокоило мою совесть и дальше я приняла своё в некоторой степени зависимое положение и расслабилась. Доверять всю себя Хартвуду было легко. На первый взгляд инопланетное кафе мало чем отличалось от привычных мне ресторанов. Ну да, декор был немного диковинным, но принцип работы тот же: похожие круглые столики с удобными креслами, голографическое меню, датчик вызова официантов, а вот сам обслуживающий персонал выглядел не совсем обычно. Мне не доводилось раньше лично встречаться с эйлинцами, но, естественно, я видела видео с ними в сети, а также немного читала об этой расе. Они были гуманоидами, но от людей их отличало многое. Например, кошачьи уши и глаза, гибкие стройные тела, наделённые хищной грацией, а ещё они были очень чувственными существами и имели отличные от землян традиции. – Что-нибудь заинтересовало? – спросил Фил, пока я бестолково листала меню. – Если честно, то названия блюд и ингредиентов мне незнакомы. Закажи что-нибудь на свой вкус, – сказала я. – Хорошо, – как-то хитровато улыбнулся капитан, вызывая официанта. К нам подошла рыженькая эйлинка с красивыми зелёными глазами. – Что-нибудь выбрали? – промурлыкала она. – Да, – ответил Фил и стал надиктовывать заказ. – Через пятнадцать минут всё будет подано. Быть может, вы желаете чего-нибудь ещё? – томно прогнув спину, едва не выпрыгивала из собственного декольте инопланетянка, открыто предлагая себя Хартвуду. – Нет спасибо. Я со спутницей, – вежливо ответил пилот и кивнул в мою сторону. Официантка забавно пошевелила своим кошачьим носом, а потом заявила: – Эта девушка не пахнет вами, но я чувствую, что вы очень хм… проголодались. Так почему бы нам не провести часик к взаимному удовольствию? Ваша племянница может подождать нас здесь, – продолжала настаивать девица и даже осмелилась погладить Фила по плечу. В моей груди разлилось жгучее тёмное чувство, призывающее выцарапать этой кошке глаза. Мне кажется, что скрип моих зубов был слышен во всём кафе. Лишь воспитание и гордость меня удерживали от того, чтобы не устроить в этом заведении безобразный скандал. – Эвелин не племянница, а моя хм… пара. Мне очень жаль, но нет, – твёрдо ответил мужчина. – Оу, так вы готовитесь к созданию потомства? Просто на вас не было колец. Простите ради всех звёзд! Могу я вас чем-нибудь угостить, чтобы загладить свою вину? – тут же поменяла своё поведение эйлинка, перестав соблазнять Фила. Она смотрела на нас, особенно на меня, заискивающе и даже прижала пушистые ушки к голове. – Ничего не нужно. Просто принесите наш заказ, – сказал Хартвуд. – Я настаиваю. Вам с парой точно понравится, – не унималась неугомонная кошка. – На ваше усмотрение, – не стал долго препираться пилот. Наконец прилипчивая особа удалилась, а я не удержалась от ядовитого замечания: – Теперь понимаю, чем тебя так привлекло это кафе. – На самом деле, ко мне здесь впервые проявляют такой повышенный интерес. Раньше я носил обручальное кольцо. К парам у эйлинцев особое отношение. Им предлагать секс запрещено, – окинув меня задумчивым взглядом, пояснил мужчина. – Поэтому вы представили меня своей парой? – уточнила я. – Именно. Эйлинцы чувствуют неудовлетворённость. Они относятся к близости, не так, как люди. Секс для этой расы – это естественно и необходимо. Свободные, тем более хм… голодные самцы никогда не отказывают самкам – это оскорбительно. Поэтому да – я немного приврал, чтобы не обидеть девушку, – пояснил свои действия капитан. Ревность понемногу улеглась, но окончательно не исчезла. А что будет, когда в следующий раз Фил придёт сюда один? Станет ли пилот отказываться от бесплатного удовольствия? Эти мысли не добавляли мне спокойствия, хотя я прекрасно понимала, что не имею права чего-либо требовать от Хартвуда. – А почему она решила, что мы готовимся к появлению потомства? Разве я похожа на беременную? – вспомнила я ещё об одной оговорке официантки. – Нет, совсем не похожа, – рассмеялся мужчина. – У эйлинцев есть традиция. Обычно они очень страстные натуры и готовы совокупляться в любое удобное время, но когда создают постоянные пары и решают завести ребёнка, то устраивают несколько недель воздержания. Считается, что чем сильнее самец любит свою самку, тем дольше они могут ждать. Девушка не услышала на нас характерного запаха, но я представил тебя своей парой, поэтому она сделала соответствующие выводы, – пояснил мне Фил. В этот момент вернулась официантка и поставила перед нами тарелки с… – Что это? – скривившись, спросила я и потыкала пальцем нечто шевелящееся и похожее на огромную гусеницу. – Я не буду это есть. Оно же живое! – возмутилась я, отодвигая от себя тарелку. – Ха-ха-ха! Не бойся, Эва. Это просто пирожное, напоминающее эклер с фруктовым муссом внутри. Сделано из злаков и фруктов. Эйлинцы в прошлом были хищниками, поэтому они любят, чтобы еда проявляла некую активность. Вот и придумали способ, чтобы «расшевелить» свою выпечку, – успокоил меня Фил, а потом взял рукой это зеленовато-голубое нечто и откусил кусочек, демонстрируя, что внутри на самом деле пирожное. С некоторым сомнением я отщипнула ломтик и положила в рот. Мои рецепторы просто взорвались феерией незнакомых, но приятных вкусов. Так незаметно кусочек за кусочком я умяла гусеницу, потом сахарного жука и карамельную улитку, запивая всё это удовольствие травяным чаем. Когда мы с Филом съели весь заказ, вернулась официантка и принесла нам большую разноцветную бабочку, накрытую стеклянным колпачком. – Пары едят это вместе, отрывая сначала крылышки, а потом разделяя на двоих всё остальное. Жарких вам ночей и крепких потомков, – дружелюбно улыбнулась эйлинка, а потом ушла. Переглянувшись с Филом, мы пожали плечами и сделали именно так, как сказала кошка. Кстати, бабочка на вкус оказалась просто изумительной. Потом мужчина расплатился за заказ, и мы собрались на рынок за покупками, но этому плану не было суждено осуществиться.