Глава 42. Предательство

Эвелин Хартвуд Всю дорогу до своего дома, расположенного в элитном районе Флоксона, тётя болтала без умолку и всё о себе. В детстве мне нравилось проводить время с Мариэн. Тогда она мне казалась яркой, смелой, весёлой, а наши редкие встречи были глотком свежего воздуха или попыткой хоть ненадолго сбежать от бесконечных запретов отца. В двенадцать лет я не понимала, почему папа кривиться при упоминании родственницы, а теперь сама с трудом сдерживалась, чтобы не изогнуть губы, выслушивая бурный поток через чур откровенных рассказов Мари про каких-то её знакомых. За то время, что мы не виделись, внешность тёти значительных изменений не претерпела: те же густо накрашенные ресницы, ярко-алые губы, очередной «натуральный» цвет волос. В этот раз иссиня-чёрный. Мариэн всегда была любительницей поэкспериментировать над своей внешностью, поэтому я даже не знаю, как она бы выглядела без всех этих косметических изысков. К счастью, она жутко боялась врачей и уколов, поэтому ограничивалась только внешними манипуляциями, а черты лица не трогала. Ещё мне очень не нравилось то, с каким откровенно плотоядным интересом родственница разглядывала моего мужа, а потому я твёрдо решила не задерживаться в гостях у тёти. – Проходите, располагайтесь. Мой Марсель пока разложит ваши вещи в шкафу, – сказала Мариэн, пропуская нас в свою просторную гостиную. Домашний робот, названный Марселем, попытался забрать сумку, в которой сейчас лежали несколько драгоценных банкнот и минимум одежды на неделю для меня и Фила, но я перехватила ручку, не позволяя андроиду забрать багаж. – Мари, ты прости нас, но мы всё же не останемся. Я заехала к тебе буквально на часик, чтобы повидаться, а потом мы с мужем хотим посетить пляж для новобрачных. Там и остановимся. Сама понимаешь, у нас медовый месяц, и хочется провести его только вдвоём, – категорично сказала я. – Но я рассчитывала… – начала тётка, однако я её перебила. – Я всё понимаю, но сегодня вечером мы уже должны прибыть в отель. Я заказала подарок для Фила, – сочиняла я на ходу. – Прости, любимый, сделать сюрприз не получилось, но это не повод менять мои планы. Мариэн мы навестили, а теперь можно отправляться дальше, – добавила я, обращаясь к удивлённому супругу. – Нет, без обеда вы от меня точно не уедете. Не знаю, какая шлея попала под хвост Эве, но я не готова вот так вас отпустить. Эта девчонка такая же упёртая, как её отец. Даже не представляю, как моя сестра жила с этим упрямцем, – обращаясь к Филу, «доверительно» сказала тётушка. – Хорошо, мы пообедаем, а потом улетим, – нехотя согласилась я. – Конечно-конечно, – натянуто улыбнувшись, согласилась Мариэн. Пока мы ждали заказанный в каком-то ресторане обед, тётя решила нам показать свой трёхэтажный особняк. На мой вкус дом родственницы был обставлен чересчур претенциозно: много ценных вещей, отделки из редких пород дерева и камня, излишне дорогая сантехника и ещё какие-то безумные изыски, на которые наверняка ушли сотни тысяч кредов, но всё вместе это богатство смотрелось как-то несуразно и неуютно, поэтому мне не понравилось. Но было кое-что похуже экскурсии по жилищу Мариэн – это какое-то непонятное напряжение, исходившее от тётки. Я старалась его не замечать, но всё равно буквально считала минуты до того момента, когда курьеры привезут наш обед, и можно будет удалиться из этого странного места. Никогда не думала, что встреча с Мариэн пройдёт так, и всё же. Когда прозвучал сигнал старинного звонка я невольно вздрогнула. – Наконец-то! – воскликнула Мари, и отправилась открывать дверь. В кои-то веки я была солидарна с этой женщиной. На мой взгляд, обслуживание в хвалённом Мариэн заведении было не слишком быстрым. К моему удивлению, за дверью стоял не робот-доставщик, а высоченный детина, больше похожий на телохранителя, чем на разносчика. Неавтоматизированная доставка в наше время встречалась редко. Чаще всего её использовали различные премиальные бренды и рестораны, считая это символом уважения к покупателю, но я не находила в этом ничего удобного. Не люблю встречаться с незнакомыми людьми, но раньше эту проблему решала моя охрана, а сейчас мы оба с Филом напряглись. Мой супруг даже потянулся к спрятанному за поясом оружию, но ничего такого не произошло. Амбал, одетый в странный фрак, отдал Мариэн пакеты, с помощью вирттерминала получил расчёт и удалился, окинув нас странным взглядом. Пакеты унёс в столовую Марсель, а мы под напряжённый щебет тётки отправились следом за ним. Вскоре мы сидели за накрытым столом и пробовали деликатесы из местных морепродуктов. – Вы ешьте, ешьте. Наверняка во время полёта голодали на одном концентрате. Если честно, то не представляю, как можно есть эту бурду. Я всегда себе во время перелётов заказываю нормальное питание. Как говорил кто-то из мудрых людей: мы то, что мы едим, – процитировала Гиппократа тётя. Лично я с этим высказыванием была не особенно согласна, но спорить не стала. Да и еда мне понравилась – очень пряная, необычная. – А почему вы сами не едите? – заметил Фил, указывая на полную тарелку Мариэн. – Я на диете. Не всем везёт с быстрым обменом веществ. Лично мне приходится постоянно ограничивать свои аппетиты, – кокетливо улыбнулась тётя, отпивая щедрый глоток из своего бокала. Странное дело, я едва прикоснулась к вину, но ощущала себя какой-то вялой и пьяной. Голова резко закружилась и навалилась дикая усталость. – Какого?.. – заплетающимся языком произнёс Фил. Я бы с радостью повторила за ним этот вопрос, но язык отказывался повиноваться. Прежде, чем я отключилась, успела увидеть то, как мой муж рухнул на пол, а потом мир померк перед моими глазами.