Глава 13

— Хмм…

— Ваше Величество?

— Возможно и тут надо бы укрепить… — задумчиво произнёс я, закончив осмотр укреплений Кронштадта. — Подготовь план возможных улучшений и укреплений.

— Да, Ваше Величество. — кивнул Багратион, которого я всё же назначил на должность вице-президента военной коллегии.

— Хорошо. Буду лично за этим следить. — уточнил я, прежде чем направиться к своей карете и обратно во дворец. Что-то я немного устал от этих всех осмотров, но это нужно было сделать. Да уж, ещё один плюс от англичан, я раньше вообще об этом не задумывался, а благодаря им плотно этим занялся. По этой же причине, а так же в благодарность за помощь в заговоре я, наконец, назначил Багратиона вице-президентом военной коллегии. Вообще, я планировал заменить им Салтыкова, но подумав решил пока оставить как есть, да и вообще, основные перестановки будут после реорганизации коллегий в министерства, под это дело и сниму Салтыкова, а то он что-то совсем не впечатляет меня на должности президента военной коллегии… Да и к тому же, у него и так слишком много влияния, начиная с того, что он воспитатель моих сыновей — Александра и Константина и заканчивая тем, что он замешан практически во все дела императоркого двора… И я очень удивлен, как так оказалось, что он не знал о заговоре против меня… Но да ладно, намного важнее, что пусть он и не плохой человек, но вот как военный… Я, если честно, не до конца понимаю почему он во-первых — генерал-фельдмаршал, а во-вторых — президент военной коллегии. Он же совсем не военный, он в последний раз участвовал в войне более четверти века назад! То есть, ну как не посмотри, но он не военный человек. Но при этом занимает такой пост… Зачем и почему? Не совсем понятно. Но зато мне точно понятно, что в течении этого года я проведу реформу коллегий и сниму его с должности президента военной. Сейчас главное понять две вещи, первая — может ли он создать мне проблемы, как ни как он обладает огромным влиянием при дворе. Дворе, где очень многие мной не довольны… Впрочем рано или поздно я с этим разберусь, так же как и со второй вещью — кого назначить вместо него? И вот тут небольшая проблема, я не уверен, что Багратион справится, нет, он прекрасный военачальник, но вот как новый министр обороны я не уверен. Может стоит на это место назначить Барклая? Он вроде занимал эту должность перед вторжением Наполеона в Россию, так что может ему это поручить? А может вообще Кутузову? Хотя, его можно сделать генерал-губернатором Петербурга, вместо Палена, ведь насколько я помню он при Александре занимал такой пост. Так что, может и стоит так сделать: назначить Барклая военным министром, а Кутузова генерал-губернатором Петербурга? Заодно и приближу их к себе. Ну а Багратиону я что-нибудь ещё дам, вместо поста министра. Наверное так и сделаю. Впрочем, есть и другие варианты, всё же свет клином не сошёлся на этих троих, может мне вообще стоит назначить на должность министра обороны кого-нибудь другого, например того же Аракчеева, про которого я недавно вспомнил, правда вспомнил я не особо много… Только то, что он хорошо себя проявил в войне со Щвецией, после которого России отошла Финляндия, да плюс помню, что он был очень исполнительным и эффективным администратором, который многое сделал для армии. В плюсы так же можно записать его преданность императору и сильную ненависть к взяткам в армии. В общем он почти идеальный кандидат — преданный, исполнительный, да ещё и боролся против взяточничества! Но с другой стороны у него вроде были сильные минусы и его многие не любили, только я не особо помню эти минусы… Да и к тому же он сейчас в отставке, что создаёт определённые трудности… Да и к тому же мне всё же очень не хочется слишком сильно ломать то будущее, которое я знаю. А каждый мой поступок явно к этому ведёт… Так что, надо как следует подумать…

* * *

— Ваше Величество. — с небольшим поклоном зашёл в мой кабинет пожилой мужчина с очевидным волнением на лице.

— Господин Кулибин. Прошу присаживайтесь. — указал я ему на стул на против меня. — Нам предстаит долгий разговор.

— Благодарю. — снова поклонился он, прежде чем осторожно сесть на стул. Хмм, неужели он меня опасается? Немного неприятно, но в принципе, возможно, это и хорошо, ведь насколько я выяснил, он был знаком с «оригинальным» Павлом в бытность того наследником престола, так что хорошо, что он сейчас осторожничает и не говорит ничего личного, меньше шансов, что он поймёт, что со мной что-то не так…

— Ну, думаю вам интересно, зачем я вас вызвал? — выкинув посторонние мысли из головы, мягко спросил я. — Кстати, я же не оторвал вас от чего-нибудь важного?

— Нет. То есть не оторвали. — поспешно покачал он головой. — Да и нет ничего важнее, чем ответить на призыв своего императора.

— Хорошо. — улыбнулся я. — Так вот, причины моего вызова очень простые. Первое — я хочу восстановить вас в должности, а так же попробовать реализовать некоторые из ваших проектов.

— Спасибо, Ваше Величество. — резко встал он со стула. — Спасибо, я знал, что вы не забыли!

— Пожалуйста. И прошу, садитесь.

— Простите, Ваше Величество. — с небольшим поклоном сел он обратно. — А какие именно проекты вы хотите реализовать?

— Ну, пока я раздумываю. — честно признался я, пытаясь вспомнить, что именно я не забыл… Как обычно не вспоминается… — Но знаете, я буду рад, если вы предложете самые полезные на ваш взгляд. Я пока остановился на мосте через Ниву. — предложил я проект о существовании которого я точно знал.

— Это будет прекрасный мост. — аж засиял он. — Это будет символом вашего правления!

— Да, хорошо. — кивнул я. — Но, если честно, это пока проекты будущего, сейчас я бы хотел поговорить о немного другом.

— О чём, Ваше Величество?

— Ну это то самое во-вторых — вы когда-нибудь слышали о поездах?

— Поездах? — с удивлением переспросил он. — Вы имеете ввиду повозки, которые следуют друг за другом?

— Хмм… Не совсем. — отмёл я его предположение. М-да уж, снова забыл, что в этом времени некоторые слова имеют другое значение, нежели в моё время. — Позвольте перефразировать, я имел ввиду паровоз. Машины на паровом двигателе.

— Да. Это я знаю. — закивал он. — Машины использующие силу пара.

— Прекрасно. — кивнул я. — Вот об этом я и хотел поговорить.

— О машинах с паровым двигателём?

— Да. — улыбнулся я, смотря на мелькнувший скептис на лице учёного. Похоже этого он совсем не ожидал… — Я хочу поручить вам создание поезда. А именно машины, которая при помощи пара будет перемещать огромные грузы.

— Я… Это очень… амбициозно. — несколько взволнованно произнёс он. — Но…

— Но? Говорите, не бойтесь. — постарался я его успоить, а то похоже он боялся мне возразить, что делало весь диалог полностью бессмысленным. — Обещаю, что не буду злится. Говорите всё что думаете, не стесняйтесь.

— Ваше Величество. — немного успокоился он. — Идея очень… хорошая, но, если позволите быть честным, то она практически невозможна. Извините.

— Ничего. — мягко ответил я. — Я понимаю, что в данный момент это сложно. Но я и не прошу сделать всё и сразу сейчас. Давайте сначала попробуем сделать небольшой пассажирский поезд на конной тяге, который будет ездеть по железной дороге. Небольшой эксперимент. Для начала.

— Поезд на конной тяге? Железная дорога? — с удивлением переспросил он. — Ваше Величество, позвольте спросить, как?

— А вот это мы сейчас и будем обсуждать. — улыбнулся я, доставая собственноручно нарисованные чертежи будущего поезда на конной тяге. Ну вернее подобие чертежей… — И для начала давайте начнём с рельсов…

* * *

— Хмм… Интересный старик… — вздохнул я, смотря на закрывшуюся за Кулибиным дверь. Вроде немного меня боялся, но стоило нам заговорить об волнующей его теме, как его словно подменили. Такая страсть и энергия, даже удивительно, особенно в его возрасте… Теперь, после общения с ним, мне даже кажется, что всё у нас получится. Хотя, там на самом деле и не так всё сложно, всё же это всего-то экспериментальный поезд на конной тяге, пока без какого-либо парового двигателя. Так что, всё вполне осуществимо, как-никак рельсы уже используются, пусть и пока только на некоторых заводах, но всё же они есть, осталось сделать саму повозку, подобие поезда, да проложить небольшой путь. Пока в качестве небольшого общественного транспорта в Петербурге, так сказать, будем первыми в мире. Ну а потом можно подумать и о железнодорожном пути из Петербурга в Москву. Тут главное сделать так, чтобы потом по этому пути мог идти нормальный поезд, так что, делать надо с прицелом на будущее. И в этом моё главное преимущество, я знаю, что такие поезда точно будут! Причём уже в течение ближайшей пары десятилетий. Так что, надо быть тем, кто запрыгнет в первый вагон этого поезда! Впрочем, это всё дела не одного дня, время ещё есть, возможно даже стоит организовать специальную структуру, которая будет за это всё отвечать, причём не только за поезда, а за все подобные проекты. Только кого назначить руководителем? Точно не Кулибина, он, конечно, хороший, даже отличный инженер, но вот как управленец не очень… Кстати, надо будет посмотреть все остальные его проекты, может там есть что-то полезное, то, чему не дали развиться, но что имеет огромный потенциал, так сказать то, что опередило своё время. Ну а я взгляну на это свежим взглядом.

— Простите, Ваше Величество. — осторожно постучал в дверь Михаил. — Прибыл барон Андрей Льфович фон Николаи. Вы приказали сразу сообщить.

— Впускай.

— Слушаюсь. — мгновенно ответил он.

— Ваше Величество. — спустя несколько мгновений зашёл в мой кабинет президент Петербургской академии наук. — Вызывали?

— Да. Прошу присаживайтесь. — указал я ему на стул, на котором ещё совсем недавно сидел Кулибин. — Есть разговор.

— Слушаю, Ваше Величество. — спокойно ответил он, присаживаясь напротив меня. — Это по поводу той встречи?

— Частично. — кивнул я. — Если говорить прямо, то я хочу создать Русское географическое общество.

— Русское географическое общество? — с некоторым удивлением в глазах, повторил он. — Могу я узнать причины?

— Конечно. — улыбнулся я. — Главной задачей этого общества будет сбор достоверных географических сведений. В первую очередь исследование и освоение территории нашей империи, в частности Сибирь, Дальний Восток, Азия и так далее.

— Это… хорошая идея. — задумчиво произнёс он. — Но потребуется финансирование, время, а так же сотрудничество многих других ведомств.

— Всё будет. — кивнул я. — Собственно для обсуждения всего этого я вас и собрал. Но хочу уточнить, миссия этого общества не будет ограничиваться только Россией, в планах отправлять экспедиции по всему миру. И как раз первой задачей будет отправка морской экспедиции в сторону южного полиса.

— Южного полиса? — с удивлением переспросил барон. — Вы хотите попробовать открыть те земли?

— Те земли? — теперь уже я переспросил с удивлением.

— Земли, которые раньше пытались обнаружить в том направлении. Идея о большом Южном материке. — разъяснил он. — Популярная идея. До того, как Джеймс Кук выяснил, что там его нет.

— Кук? — снова повторил я, чувствуя, что я явно что-то не понимаю…

— Да, Ваше Величество. — кивнул он. — Джеймс Кук, это…

— Я знаю, кто такой Кук. — прервал я его.

— Простите, Ваше Величество, я ничего такого не имел в виду.

— Знаю, лучше скажи, что там выяснили насчёт Южного материка?

— Его существование практически невозможно. — спокойно произнёс он. — Джеймс Кук выяснил это во время своей второй кругосветной экспедиции.

— Ясно… — задумчиво протянул я. Значит сейчас никто не верит в существование Южного материка, ведь сам Кук не смог его найти, а Джеймс Кук — это очень влиятельная фигура в этом вопросе. И что теперь делать? Я ведь уже очень настроился на открытие Антарктиды! Это могло бы звучать очень хорошо — русские моряки открыли новый континент! Прекрасно звучит. Только теперь выяснилось, что в него никто не верит, ведь сам Джеймс Кук не смог его найти… Хмм, а впрочем, если подумать, то как это мешает мне? Я же знаю, что этот материк точно существует, да я даже его примерное местонахождение знаю! Так в чём проблема? Ни в чём. Даже наоборот, это будет звучать ещё лучше, Англия и сам Джеймс Кук не нашли, а мы нашли! Правда думаю это всё же будет не так уж и легко, раз его не смог найти человек, сделавший так много открытий и не единожды совершивший кругосветное путешествие. Даже и непонятно, кого послать в эту экспедицию… Хмм, кругосветное путешествие? — Андрей Львович, а вы случайно не знаете Крузенштерна?

— Крузенштерна? — повторил он, явно удивлённый моим неожиданным вопросом. — Нет, Ваше Величество, я не имею чести его знать.

— Ясно. — вздохнул я, пытаясь вспомнить биографию неожиданно пришедшего мне на ум человека, того самого — «человека и прохода» — первого из российских путешественников, совершившись кругосветное плавание. И сходу из его приключений вспоминается не так уж и много, только само кругосветное путешествие и проблемы с Японией, когда они там остановились с дипломатической миссией, неудачной миссией… Кстати, Япония, там вроде сейчас режим самоизоляции? Кажется да, они вроде никого из европейцев, кроме голландцев, не пускали к себе торговать… Можно ли тут что-нибудь выгодное для себя придумать? Хмм… Сложно. А впрочем, сейчас это не особо важно. Что там я ещё могу вспомнить про Крузенштерна? Вроде он ещё предлагал ещё какой-то коммерческий план, ради которого Александр и согласился финансировать эту экспедицию, но не уверен… Интересно, он предлагал этот план только моему сыну или мне тоже? Не помню, но если вспомнить, что экспедиция начала собираться в тысяча восемьсот третьем, то есть года через два, то вполне можно предположить, что этот план был и во времена Павла, то есть, мои времена. Надо бы выяснить…

— Ваше Величество?

— Извини, задумался. — сосредоточился я на своём собеседнике. — Так на чём мы остановились?

— Вы спрашивали о Южном материке. — напомнил он. — И вы говорили о Русском географическом обществе.

— Да, точно. Русское географическое общество…

* * *

— Вы желали меня видеть? — тихим шагом вошёл в мой кабинет Александр.

— Да. Присаживайся. — кивнул я ему на стул. — Просто хотел узнать, как продвигается дело с переманиванием умов?

— В основном хорошо. — мгновенно оживился он. — В данный момент я веду переписку одновременно со множеством кандидатами. Многие из которых совсем не против приехать в Россию.

— Это хорошо. — улыбнулся я. — Но я так понимаю, есть проблемы? Если ты сказал, что в основном хорошо?

— Не проблемы, а скорее… небольшие преграды. — чуть замялся он. — Но я уверен, мы их преодолеем. Не сомневайтесь.

— Да я и не сомневаюсь. Я уверен, ты сможешь справиться с чем угодно. — уверенно ответил я, вспомнив будущее сидящего передо мной парня, вернее возможное будущее… Всё таки Александр Первый способен на многое. Я в этом абсолютно уверен. — Но просто ради любопытства, в чём заключаются эти преграды?

— Ну… — опустил он глаза. — В основном, это деньги…

— Ну как и всегда…

— Но я справлюсь. — решительно посмотрел он на меня. — Я обещаю, что до конца года привезу в Россию минимум двадцать учёных!

— Повторю, я в тебе не сомневаюсь. — успокаивающе повторил я, а то похоже его это очень сильно волнует. Правда не совсем понятно, это по причине желания оправдаться передо мной за заговор или его действительно так захватило это задание? Впрочем, это не так уж и важно, главное, что он продолжает «гореть» этим делом. И он явно не хочет, чтобы это поручили кому-либо другому, да и судя по всему он и моей помощи не желает, он просто хочет сделать это сам, лично. Похвальное желание.

— Спасибо. — кивнул он. — Я не подведу.

— Хорошо. Но насчёт денег, если очень понадобится ещё…

— Нет. Того бюджета, который вы выделили хватит. А если понадобиться больше, то я сам найду. — спокойно и уверено, отказался он от моей помощи. Что, на самом деле, очень хорошо, всё же бюджет не резиновый. Россия, конечно, совсем не бедная страна, но… Но у меня слишком много проектов, так что надо экономить… Блин, да одна экспедиция до Антарктиды совсем не дешёвая вещь… Но отказаться я от этого совсем не могу и не хочу, так как я точно помню, что открыли её в самом начале этого века, так что, если я хочу быть первым, то мне надо сильно поспешить.

— Хорошо. — кивнул я. — Значит с этим всё в порядке и ты справишься сам?

— Да.

— Ладно. Тогда я пока по этому поводу тебя больше отвлекать не буду. Работай. Спрошу только под конец года.

— Благодарю. К концу года результат будет.

— Хорошо. — повторил я. — Но есть ещё несколько причин, почему я тебя вызвал.

— Это насчёт… казни? — на мгновение запнулся он.

— Да. Это один из вопросов. Как продвигается суд? Вернее, когда будет оглашён и исполнен приговор?

— Он ещё идёт… — отвёл взгляд Александр. — Понимаете, в этом деле участвовало очень много… людей.

— Ты хочешь сказать, много знатных людей? — усмехнулся я. — Так?

— Да…

— И так полагаю, многие из их родственников и друзей слёзно просят тебя не губить бедняжек?

— Да… — опустил он голову.

— И что ты думаешь делать? — с любопыством спросил я. Всё же думаю ему действительно тяжело, всё же он молод и достаточно добр, а среди заговорщиков были и его знакомые… А так же знакомые его жены, его друзей, его… да всего его окружения! Так что, ему, наверное, очень тяжело. Думаю его постоянно достают с просьбой о снисхождении. Не удивлюсь, если его жена даже ночью его об этом просит… Она очень упёртая! Даже меня умудрилась достать, когда решалась судьба самого Александра.

— По закону. — неожиданно твёрдо ответил он, подняв голову. — Я буду действовать по закону.

— Хорошо. Но ты же помнишь, что Панина нужно казнить?

— Да. Он будет казнён, а я лично буду присутствовать на этой казни. — решительно ответил он.

— Хорошо. — в очередной раз повторил я. — Но у меня два уточнения. Первое — казнь должна произойти в течение следующих двух месяцев. Отвечу сразу, я не хочу это затягивать, а так же, это важно для того, чтобы люди не забыли причину его казни. Событие заговора не должно остыть в головах людей, как и наказание за него? Понимаешь?

— Да.

— Чем дольше тянем, тем хуже это будет потом выглядеть. И тем больше потом будет возмущений. Сейчас, когда воспоминания о заговоре ещё совсем свежи, когда люди, а вернее знать, боятся попасть под раздачу, когда они боятся даже подумать о новом заговоре, тогда и именно тогда, надо закрепить результат! Нельзя ждать с казнью слишком долго. Ведь уже буквально через несколько месяцев, я уверен, начнут всё сильнее и сильнее ходить разговоры о том, чтобы быть милосерднее, быть более прощающим. И поверь, тогда будет намного, намного сложнее его казнить. В первую очередь сложнее для тебя. Ну а сейчас максимум что они могут, это шёпотом просить тебя пощадить его. Ведь сейчас о заговоре говорят все, но поверь, чем дольше ты тянешь, тем громче станет их голос.

— Я понимаю. — кивнул он. — В течении месяца приговор будет приведён в исполнение.

— Хорошо. Тогда второй пункт — Воронцов, его приговор должен быть суровым.

— Но вы говорили, что особое отношение только к Панину? — с некоторым удивление в глазах произнёс он. — А остальных… как суд решит.

— Казнить только Панина. — поправил я его. — Ну а с эти фанатиком Англии у меня особое отношение.

— Особое?

— Да. Понимаешь, большинство из заговорщиков участвовали в этом по той же причине, по которой и ты… — немного грустно улыбнулся я. — Они хотели сделать как лучше для России. Не так ли?

— Да… — опустил он взор. — Прости отец.

— Уже простил, сын. — вздохнул я. — В общем, как я и сказал, у этих людей была… благородная причина. Пусть это и было неправильно, пусть это и… отвратительно, убийство своего императора, нарушение своих клятв, но я могу это понять. Пусть и таким образом, но вы хотели благо для родины. Но этот ФАНАТИК АНГЛИИ, он делал это не по этим причинам. Он просто предатель. Понимаешь?

— Да… — немного неуверенно кивнул Александр. — Так вы хотите?

— Жёсткое наказание. — твёрдо ответил я. — Я не говорю про казнь, но ссылка для него и всей его семьи, плюс ПОЛНАЯ конфискация всего имущества у него и его ближайших родственников. Это минимум. Ясно?

— Но…

— Это минимум. Ясно⁈

— Да. Ясно.

— Хорошо. — кивнул я. — Кстати, его имущество пойдёт на благое дело.

— Благое?

— Да. Это третье дело, которое я хотел с тобой сегодня обсудить. Из четырёх. — улыбнулся я. — А именно я собираюсь основать Российское географическое общество!

— Географическое общество? — с некоторым недоумением переспросил он. — А это?

— Общество, целью которого будет сбор информации о нашей стране и его людях. — объяснил я. — Впрочем не только о нашей. У этого общества будут более глобальные задачи.

— Ясно. — тихо произнёс он, хотя по моим ощущениям, сильно яснее ему не стало… — Значит вы хотите направить имущество графа Воронцова на финансирование этого общество?

— Да. — кивнул я. — Вернее почти так. Если говорить более подробно, то его имущество пойдёт в казну, ну а уже потом, я выделю из казны деньги в качестве уставного фонда этого общества.

— Понятно. — более уверенно ответил он. — Но вы уверены, что этого хватит? И какая моя в этом роль? Вы же не просто так мне это говорите?

— Да. Не просто. — улыбнулся я. — Я хочу сделать тебя почётным президентом этого общества.

— Меня?

— Тебя. — довольно кивнул я. — Кстати, насчёт хватит или не хватит, это теперь тоже твоя забота.

— Но…

— Думаю, если это понадобится, то тебе не составит труда найти меценатов для этого благородного дела? Не так ли?

— Да, наверное… — несколько ошеломлённо ответил он. — Но это потребует времени, а у меня и так его не много…

— Ну… Разве ты не планировал стать императором? — спросил я его. — Разве не думал занять моё место?

— Думал…

— Ну вот. Тренируйся. — усмехнулся я. — Или ты думал, что у императора мало дел?

— Нет. Конечно нет.

— Правильно. Ведь у императора не просто много дел. Их невероятно много… — грустно произнёс я. — Император, это практически буквально в каждой бочке затычка…

— А?

— Шучу. — хмыкнул я. — Впрочем, в каждой шутке есть доля правды… Так что привыкай, как станешь императором, так можешь позабыть о свободном времени. Дел очень много и чем больше ты ими занимаешься, тем больше их становится… Вот такой у императоров парадокс…

— Я понял. — кивнул он. И удивительно, но он похоже действительно понял…

— Хорошо. Так что привыкай вести множество дел одновременно. — немного грустно посоветовал я ему. — Кстати, раз уж об этом зашёл разговор, то стоит поговорить о четвёртой причине твоего вызова.

— Я слушаю. — удивительно спокойно ответил он.

— Я хочу обсудить твой небольшой кружок по интересам. — тихо произнёс я, откинувшись на кресле. — Догадываешься какой?

— Простите, но нет…

— Строганов, Новосельцев, Чарторыйский, Кочубей. — перечислил я людей. — Эти фамилии тебе знакомы?

— Да, конечно. — кивнул он. — Но это просто… друзья.

— Друзья… — задумчиво повторил я. — То есть, вы не создали кружок по интересам, в которых обсуждаете Россию будущего? Россию, которая ОЧЕНЬ сильно отличается от себя нынешней. Я ошибаюсь?

— Нет, но… — взволнованно посмотрел он на меня.

— Но меня в этом будущем нет, не так ли? — усмехнувшись, перебил я его.

— ОТЕЦ. — резко вскочил он на ноги. — Я клянусь, что мы ничего не замышляем против вас. Мы просто иногда обсуждаем некоторые вопросы.

— Ага, верю.

— Я готов доказать!

— Не надо. Я же сказал, что верю. — улыбнулся я ему. — И сядь уже на место.

— Простите. — немного потеряно сделал он то, что я просил.

— Как я уже сказал, я тебе верю. — продолжил я. — И даже больше, я частично даже согласен с вашими идеями.

— Согласны? — с удивлением переспросил он. — С какими?

— Крестьянство. — просто ответил я. — Вернее крепостное право.

— Крепостное право? Неужели вы хотите от него отказаться? — ну вот, теперь он действительно в сильном удивление.

— Нет. Конечно же нет. — покачал я головой.

— Ясно… — растроенно произнёс он.

— Крепостное право, это не то, отчего можно отказаться просто пожелав… — вздохнув, продолжил я. — Думаю и ты прекрасно понимаешь, что это просто невозможно. По крайней мере сейчас.

— Да. Вы правы…

— Но его можно реформировать. — обрадовал я его. — Вернее, его надо реформировать.

— Вы так думаете? — настороженно посмотрел он на меня. Да уж, похоже я за этот разговор уже так часто его удивлял, что он теперь не так к этому воспримчив… — Вы же раньше были против… И даже наоборот, говорили, что это абсурдные идеи…

— Ну… Обстоятельства изменились. — расплывчато ответил я.

— Из-за заговора?

— Ммм… Да, частично из-за него. — кивнул я. — В общем, я понял, что нужны перемены. Естественно их нельзя делать сразу и без подготовки, но вполне можно и даже нужно постепенно их всё же начинать. Постепенно. Это главное. Ясно?

— Да, отец. — кивнул он. — И я так полагаю у вас уже есть план этих изменений?

— Да. Вернее это и будет твоим заданием. Вместе с твоими… друзьями. — ответил я ему. — Вы должны составить и принести мне план по постепенному отказу от крепостного право. План должен быть рассчитан минимум на десятилетия. С постепенным ослаблением зависимости крестьян. И думаю первым пунктом должен быть запрет на продажу крестьян без земли. Ясно?

— Да. Ясно. — с практически ощутимым энтузиазмом ответил он. — Мы приложим все усилия над этим делом!

— Ага. Только не перестарайтесь. — улыбнулся я его энтузиазму. — И план нужен не один, а минимум пять. Чтобы мне было из чего выбирать.

— Будет исполнено.

— И просто уточню, ты же понимаешь, что во-первых — ты не должен забывать о других делах? Особенно тех, которые мы сегодня обсудили.

— Да. Я всё сделаю. — решительно кивнул он.

— Хорошо. Тогда во-вторых — это дело секретное. Ясно?

— Да. Конечно. — с той же решимостью ответил он. — Я всё понимаю.

— Хорошо. — улыбнулся я, ощущая хорошее настроение от того, что получилось решить сразу несколько дел. Во-первых — спихнуть на него план по ослаблению крестьянской зависимости, во-вторых — это прекрасный повод занять активную молодёжь, что крутится рядом с ним, причём занять полезным делом! А так же сделать их более лояльными ко мне. Ведь как не крути, но игнорировать их не самая лучшая идея… А так, чем больше они заняты полезным делом, тем меньше у них будет времени на всякую ерунду, вроде планирования нового заговора против меня… Ну и в третьих — это точно настроит их против некоторой старой аристократии, практически классический конфликт между старым и новым поколением знати… А это значит, что они не будут вместе «дружить» против меня… Да и вообще, я уверен, что эта старая знать будет ну очень сильно против ослабления зависимости крестьян, но при этом это точно нужно делать, всё же крепостное право не самая удачная экономическая модель, по крайней мере в это время, так что реформы нужны. И пусть эти помещики будут недовольны этой активной, либеральной молодёжью, недовольны моим наследником, ну а я буду с краю… И главное, эти консерваторы ни за что не захотят сменить меня на эту либеральную молодёжь, которая в случае моего отречения придёт к власти. Ну а сама эта молодёжь, без поддержки влиятельных стариков не представляет для меня ни какой угрозы… Так что, пусть и те и другие бегут ко мне за помощью! Бву-ха-ха-ха-ха-ха!!!

— Отец? — спустя несколько секунд, подал голос мой наследник, смотря на меня вопросительным взглядом. — Что-то ещё?

— Кхм… Нет, ничего. — приняв серьёзный вид, покачал я головой. — Можешь идти. Все подробности этих дел, мы обсудим потом. Каждое по отдельности, а сейчас я просто хотел дать тебе общую картину.

— Как скажете. — задумчиво произнёс он, встав со стула. — Но, позвольте один вопрос?

— Да, конечно.

— А… а откуда вы узнали о моих друзьях и их мыслях о крепостном праве? — на мгновение замешкавшись, спросил он.

— Ну я же император, а император должен всё знать. — улыбнулся я. — Это часть моей работы.

— Ясно… — посмотрел он на меня взглядом, где буквально на мгновение мелькнуло недоумение. — Разрешите идти?

— Конечно. — ответил я, смотря как он молча покидает мой кабинет. — Хмм… — протянул я, как только он вышел. Да уж, его последний вопрос был немного неожиданный, но что я мог ответить? Что вспомнил этот его «кружок по интересам»? Что я помню, чем они занимались в будущем? Явно нет. Хотя, в принципе, я точно помню только сам факт их существования… И если бы не жена, которая, как оказалась знает всё и о обо всех в императорском дворе, то я бы, возможно, никогда и не вспомнил фамилии этих людей… Да, жена у меня, конечно, очень полезная. В отличии от бесполезной фаворитки, от которой мне точно нужно избавиться, осталось только придумать повод… Впрочем, это всё дела будущего, сейчас у меня другие неотложные дела… — Михаил!

— Да, Ваше Величество? — мгновенно отозвался он, заглянув ко мне.

— Кутузов всё ещё ожидает?

— Да, Ваше Величество. — кивнул он. — Ожидает вашего приглашения.

— Хорошо. Зови.

— Слушаюсь, Ваше Величество. — громко произнёс он, прежде чем скрыться за дверью.

— Ну посмотрим… — вздохнул я, ожидая долгого разговора с генерал-губернатором Петербурга. Правда он ещё не знает, что станет этим самым губернатором…