Глава 16

— Уже уходите, Ваше Величество? — с просто безмерным уважением в глазах, спросил Обольянинов.

— Да. Дела. — отрывисто ответил я, бросив быстрый взгляд на дверь, за которой был грандиозный бал проходивший по случаю победы над подлыми заговорщиками.

— Я понимаю. Дела прежде всего… — грустно вздохнул он. — Но позвольте…

— Нет. Не позволяю. — отмахнулся я от него, продолжив движение на выход. — Потом. Всё потом. — обойдя его, бросил я раздражённым тоном.

— П-простите, Ваше Величество…

— Прощаю. — буркнул я, ускоряя шаг пока кто-нибудь ещё не отважился ко мне подойти. Да уж, настроение и так не очень, так ещё и приходиться разговаривать с кучей малознакомых лиц, что ещё сильнее портит моё настроение. Особенно с такими людьми как Обольянинов, которые меня особенно бесят. Хотя в его случае я даже не могу себе объяснить, что именно меня в нём так злит… Вроде он не состоял в заговоре, плюс он ставленик оригинального Павла, вроде того же Кутайсова, но в отличии от графа-цирюльника этот подхалим меня жутко бесит. Какая-то иррациональная злость на этого человека, который вроде ничего плохого мне не сделал… Ну кроме того, что попытался подлизаться ко мне и замолвить словечко за своего друга. Но последний месяц этим занимаются множество народу, особенно когда поняли, что я в общем не против этого… Но именно Обольянинов меня жутко бесит… И не понятно, почему? Что тоже не добавляет мне настроение, которое и так не очень… Долбанный бал! Бал на котором просто огромное количество знакомых «мне» людей. Людей, которые совсем не прочь пообщаться с самим императором. И в этом и есть главная проблема… Да уж, я-то думал, что несколько месяцев тщательных изысканий того, кто есть кто в императороском дворе поможет мне в этой ситуации, даже устроил себе несколько проверок, последней из которых был своеобразный экзамен в виде бала на котором присутствовал почти весь «свет» российской аристократии, живуший в Петербурге, про большинство из которых я не мало читал в этом времени, пытаясь заполнить пробелы в памяти. И по большей части у меня даже и получилось, так что полным идиотом я не выглядел, но… Но проблемы в мелочах! Проблемы в том, что Павлу уже не восемнадцать лет и естественно у него, в его возрасте, есть друзья, приятели и просто знакомые с которыми он многое пережил, ну или как минимум общался на отвлечённые темы, про которые я логично ничего не знаю… И это создавало проблемы, которые я никак не могу решить. Всё же некоторые вещи по бумагам узнать просто невозможно, как и вечно от всех прятаться, так что рано или поздно это всё равно бы произошло, так пусть лучше это произойдёт сейчас, когда я на вершине и контролирую ситуацию. Хотя всё равно было неприятно… Из плюсов только то, что я император и ко мне нельзя подойти со словами: Здорово, Паша, а помнишь, как мы лазили в окно Смольного института⁈ А помнишь, как мы зажигали в Вене? А как тусили в Париже? Помнишь, помнишь, помнишь? А я совершенно этого не помню… Так что хорошо, что ко мне с такими вопросами немного… не культурно подойти. Но даже так хватало ситуаций, когда я вынужден был или молчать или неловко улыбаться или стараться перевести тему, что, если честно, очень бесит! Особенно в этом плане меня достал «мой» друг Куракин, который похоже считал, что он меня чем-то обидел, вот я его и игнорировал, так что он собрал всю решимость в кулак и заручившись поддержкой Марии, которая и привела его ко мне, он решил поговорить со мной, да поспоминать прошлое… С трудом от него отвязался. Упёртый и болтливый. Причём любит болтать на французском, что тоже не добавляло мне настроение, как слышу эту речь, сразу вспоминаю Наполеона… В общем, бесит меня этот Куракин, даже и не представляю, почему Мария пытается пропихнуть его на должность министра иностранных дел… Даже тот Новосельцев — кандидат на ту же должность от Александра мне больше нравится. Хотя, время подумать ещё есть…

— Ваше Величество. — встретил меня за очередной дверью мой верный Михаил, которого я постоянно тоскаю за собой. — Господин Кулибин ждёт вас у вашего кабинета.

— Хорошо. Он давно ждёт?

— Примерно два часа.

— Ясно. — вздохнул я, вспоминая активного старика, который пришёл почти на три часа раньше назначенного времени… Впрочем императора можно и подождать, особенно если знать, что я впервые устраиваю бал в Михайловском замке. Хотя, объективно подготовкой бала занималась моя жена, на которую я всё это и спихнул. Но, насколько я понял, она была совсем не против, да и к тому же, после того, как я отослал свою фаворитку в другую страну, она стала намного более довольной, хотя внешне это не особо заметно, но прекрасно чувствуется. Да и вообще, её отношения ко мне стали намного более… хорошими. Конечно, мы и до этого не ругались и не конфликтовали, но после избавления от Анны они стали ещё лучше, возможно теперь она мой главный союзник в императорском дворе… Да уж, как это оказалось просто, всего-то надо было отослать подальше одну девчонку… И теперь моя жена полностью меня поддерживает, даже с радостью согласилась взять на себя этот бал. Впрочем, возможно, ей и самой хотелось его провести, всё же в Михайловском замке очень скучно, Павел буквально построил классический замок, со всеми его плюсами и минусами. Тут на ночь поднимают мосты, тут строжайший пропускной контроль, тут по всюду солдаты, а главное, что тут железная дисциплина! В общем для обычного замка это всё, конечно, неплохо, но вот для дворца императора, который находится в столице страны, это немного перебор… Так что мне просто нужно было сломать некоторые старые порядки, чтобы показать, что я меняюсь. И бал в Михайловском замке, это прекрасная для этого возможность. Причём бал немного изменённый по сравнению с классическим балом Павла Первого, в этот раз он был более свободным, более… раскрепощённым, теперь там все не ходят по струнке, выполняя строжайший регламент Павла, теперь там больше веселья и меньше правил, в частности теперь бал продолжается, даже если император, то есть я, соизволил покинуть бал. В общем, бал изменился, что многими было воспринято очень хорошо. Да и для меня в этом балу были не только минусы, но и так же очень много одновременных плюсов, начиная с того, что я впервые посетил настоящий бал, так сказать, закрыл небольшой гельштальт (как оказалось, это совсем не моё, скучно и неинтересно), ну и заканчивая тем, что это праздник по случаю победы над заговорщиками, которые действительно были! А это в свою очередь доказывает, что я не сошедший с ума параноик, а осторожный и продуманный правитель, ведь заговор был! И участвовали в нём очень влиятельные люди. А я их обыграл! Я всё спланировал и заманил предателей в свою ловушку, вот так! По крайней мере, эту версию я постараюсь сделать общеизвестной.

В общем, теперь градус паранои можно снизить. То есть чуть расслабить образ жизни в Михайловском дворце. И особенно приятно, что я под это дело могу убрать эти бесючие разводы в пять утра! Как впрочем и другие военные построения, смотры, да всякие парады, которые Павел проводил по несколько раз на дню… Как же это всё меня бесят… Даже с учётом того, что я многое из этого игнорировал… Но иногда я всё же должен был на появляться на некоторых подобных мероприятиях, вроде развода караула, ну а теперь будет минимум подобных дел, теперь мне про это можно будет забыть! В общем, гайки будут чуть расслабленны, причём не только для меня, но и для других обитателей и гостей замка. В частности, теперь мужчины могут ходить тут не только в форме, как было раньше. Хотя, если честно, это было даже забавно… Но особенно забавно то, что я даже и не обращал на это внимание, а остальные боялись мне об этом сказать, они даже думали, что я могу сослать их в ссылку за любую оплошность в одежде, даже за незастёгнутую пуговицу… Впрочем это так же и самое печальное в этом, ведь, возможно, они были правы… По тому, что я понял, оригинальный Павел вполне мог это сделать. Так что их опасения были не такие уж безумные… Впрочем я точно так поступать не собираюсь. Я вообще об этом даже и не знал до последнего времени… Хмм, это действительно очень забавно, ведь они так передо мной рядились и старались чтобы всё выглядело идеально, а я даже и не знал об этом, мне просто было абсолютно безразлично на всё это… Так же как и на подавляющее количество других дворцовых дел… Мне сейчас интересно другое. — Иван Петрович. — улыбнулся я, увидев мужчину, который прижимая к груди небольшую сумку, с задумчивым видом стоял у моего кабинета под надзором караульных.

— Ваше Величество. — резко очнулся он от своих мыслей и поклонился мне.

— Пройдём. — пригласил я свой кабинет. — Ну рассказывайте, какой у вас прогресс? — спросил я, пропуская его в кабинет и заходя следом.

— Прекрасный! — улыбнулся он. — Просто прекрасный!

— Это хорошо. — обойдя стол, сел я в кресло. — Но можно поподробнее? И присаживайтесь. — указал я на стул напротив.

— Благодарю, Ваше Величество. — исполнил он мою просьбу. — А насчёт поподробнее, то я принёс чертежи проекта. — с некоторой поспешностью начал он открывать свою сумку и доставать чертежи, которые он положил на мой стол. — Разрешите? — неожиданно замер он, словно только осознал, что именно делает.

— Да, конечно. — кивнул я.

— Благодарю, Ваше Величество. — повторил он, продолжив расскладывать бумаги на моём столе.

— Можешь пока в общих чертах рассказать?

— Да, Ваше Величество. — кивнул он. — Если в общих чертах, то это возможно. Сделать, как вы его назвали — поезд на конной силе. Это, на самом деле, не так уж и сложно.

— Правда?

— Да, Ваше Величество. Например, изготовить рельсы совсем не проблема, можно взять уже существующие проекты и слегка их доработать. Вы же хотите, чтобы рельсы были железные?

— Да.

— Хорошо, это возможно. Чуть сложнее обстоят дела с самим поездом, вы же хотите сделать так, чтобы на нём могли ездить множество людей одновременно?

— Да.

— Тогда на его постройку потребуется чуть больше времени, но ничего критического. Тогда осталось только выбрать и проложить маршрут, по которому будет ездить ваш поезд.

— И всё?

— И всё. — кивнул он, закончив выкладывать чертежи поезда и рельсов. — Главные проблемы, которые были, это повороты и как сделать так, чтобы колёса не выскакивали с рельсов. Но благодаря вашем гениальным советам, эти проблемы были решены.

— Ну не таки уж и гениальным… — даже немного смутился я, от его похвалы. — Я просто предложил некоторые идеи…

— Которые очень помогли. Они очень хорошие, Ваше Величество. Правда.

— Кхм… — вздохнул я, смотря на гениального инженера, сидевшего напротив меня. А он действительно гений. Он смог из моих подобий чертежей и малосвязных образов, вывести настоящую рабочую технологию… Гений. Просто гений. — Ладно, значит других проблем нет?

— Нет. Как я уже сказал, с поездом на конной тяге проблем нет. Главное теперь это деньги и разрешение на строительство.

— Ну с разрешением проблем не будет. Даю слово императора. — улыбнулся я. — А насчёт денег… Того, что я выделил раньше хватит?

— Да. — честно признался он. — Но…

— Но?

— Вы упоминали поезд на паровой тяге? — немного взволнованно произнёс он совсем не то, что я ожидал. — Вы правда думаете, что это возможно?

— А ты думаешь я тебя обманываю?

— Простите, Ваше Величество. — резко вскочил он со стула. — И в мыслях подобного не было.

— Я шучу. — улыбнулся я. — И сядь.

— Простите, Ваше Величество.

— Ничего… — вздохнул я. Да уж, очередной небольшой минус бытия императором, мне абсолютно нельзя шутить, все воспринимают мои слова очень близко к сердцу… — Ладно, насчёт поезда на паровой тяги, да я уверен. Он возможен.

— И вы планируете его построить? — взволнованно спросил он, только непонятно взволнован он из-за моей тупой шутки или из-за самого факта возможности постройки парового поезда.

— Да. Отвечая на следующий вопрос, я собираюсь сделать это в обозримом будущем. И да, я собирался попросить тебя поучаствовать в этом.

— Ваше Величество…

— Но сначала надо закончить этот проект. А потом будем думать над следующим. — прервал я его. — Так же мы сейчас ищем учёных и инженеров, которые помогут нам в этом проекте.

— Ищете?

— Да. — просто ответил я. — Но, как я уже сказал, это дело будущего. И поверь, я очень рассчитываю на твою помощь.

— Ваше Величество…

— Но сначала закончим с этим. — кивнул я на чертежи, на которых в частности были изображены различные варианты «поезда», который будут тащить кони по рельсам. Были даже двухэтажные… И полагаю мне нужно будет выбрать один из них. — Кстати, давай рассказывай о этих чертежах.

— Да, Ваше Величество…

* * *

— Ваше Величество. — тихо постучал Михаил в дверь. — К вам Её Величество.

— Да, конечно. — оторвался я от бумаг. — Пусть войдёт.

— Паша! — буквально через несколько мгновений вошла ко мне моя жена с горящим взором.

— Даа? — с удивлением посмотрел я на неё. Интересно, что случилось? Мы вроде и не ругались в последнее время, а скорее наоборот… Может это из-за того, что я вчера рано ушёл с бала? Вроде не должно, я ей сказал заранее, что рано уйду, да и перед уходом попрощался… Тогда что?

— Ты снова пропустил ужин! — сверкнув взглядом, произнесла она со своим непередаваемым акцентом то, что я никак не мог предположить. — И обед! И завтрак!

— Эмм… У меня дела. — даже как-то немного растерялся я. — Много дел.

— Ты уже несколько месяцев не посещаешь совместные ужины. И обеды. И завтраки. — грустно вздохнула она, присаживаясь напротив. — Ты вообще почти не выходишь из своего кабинета…

— Я император… Много дел.

— Это вредит здоровью. — обеспокоенно произнесла она с тем же забавным акцентом. — Нельзя столько времени сидеть в этом месте.

— Ну ты, конечно, права, но…

— Но?

— Но дел много… — вздохнул я, не желая объяснять, что я за эти месяцы навёрствую целую жизнь Павла! Да и не только его, мне приходиться узнавать то, что для людей этого времени является обыденостью и повседневностью, а так же весь тот невероятный объём информации, который должен знать император. Так что я просто вынужден был поселиться в своём кабинете… Но как это можно разумно объяснить? Никак. Можно только постараться придумать разумные объяснения… — Да и к тому же, я должен приложить усилия к тому, чтобы подобные заговоры больше никогда не повторились. Так что повторюсь, дел очень много.

— Снова этот заговор… — вздохнула она. — Прошло уже больше двух месяцев, а ты всё продолжаешь фактически жить в своём кабинете… Обязанности императора это не только планирование, но и многое другое.

— Я знаю. — отложил я бумаги в сторону. — Но сейчас у меня нет времени на что-то ещё. Просто нет.

— Хмм… — протянула она, смотря на меня странным взглядом. — Паша, помнишь ты просил сообщать о том, о чём говорят люди при дворе?

— Да. — кивнул я. — О слухах и тому подобном. Говорят что-то особенное?

— Да. — просто ответила она.

— И что именно?

— Могу я ответить честно?

— Да. Конечно.

— Ты слишком отдалился от двора, от людей, от всего. Ты общаешься с людьми только по делу. Вызывая их в свой кабинет. Ты совсем не бываешь на публичных мероприятиях. Даже на вчерашнем балу ты практически ни с кем не общался. А всё то общение, которое было, сводилось к максимально общим фразам. Люди просто не понимают, что ждать дальше? Многие просто боятся. Неизвестность пугает. К тому же многие не понимают, твои поступки. Например заговорщики, которые хотели тебя свергнуть, почему ты их пощадил? Лидеров заговора.

— Они ещё пригодятся. — честно ответил я.

— Но многие считали, что их ждёт плаха. И теперь они не понимают, почему этого не происходит.

— Во-первых — я не обязан соответствовать их ожиданиям. Во-вторых — суд ещё идёт. Насколько я знаю, приговор будет вынесет в этом месяце.

— Но многие из лидеров заговора уже покинули Петербург, по твоему приказу.

— Они отдельная история. Но настоящие лидеры заговора, а именно Пален и Панин, понесут заслуженное наказание.

— Я понимаю. — вздохнула она. — Но для многих во дворе, это выглядит немного странно. Это не соответствует их ожиданиям. Их пугает изменение твоего поведения.

— Повторюсь, их ожидания, это их ожидания. Я не обязан им соответствовать. — раздражённо повторил я. — Да и вообще, разве им было бы лучше, если бы я всех, сгореча, казнил?

— Да. — неожиданно кивнула она. — Это было бы предсказуемо. Ожидаемо. Иногда непредсказуемость императора пугает подданных больше, чем его жестокость.

— Хмм…

— Но дело не только в этом. — тихо продолжила она. — Дело и во многом другом… Например отношение между нами и Англией.

— А тут, что не так?

— Неопределённость. — повторила она. — То мы с ними дружим, то нет, то мы посылаем войска в Индию, то отзываем, то мы находимся на грани войны, то мы снова собираемся обменяться посольствами. Люди просто не понимают, что ждать…

— Война пока не планируется. — задумчиво ответил я. А ведь если подумать, то Мария права, это всё выглядит очень странно… Но как я могу объяснить, что я просто пытаюсь исправить прошлые решения Павла? А то, что это выглядит как метания из стороны в сторону, так это потому, что он так делал раньше, а сейчас я просто пытаюсь их нормализовать! Вот и всё… Но как это объяснить толпе? Сложно. Но попробовать надо. — Хмм… Понимаешь, Мария, я просто осознал, что, возможно, не всегда был прав. И сейчас просто пытаюсь исправить некоторые прошлые решения. Например, отправка экспедиционного корпуса в Индию, это объективно не самое моё правильное решение. Я это признаю. И сейчас пытаюсь всё исправить. Понимаешь? Просто пытаюсь сделать как лучше. И это одна из причин, почему я так много времени провожу в своё кабинете. Пытаюсь придумать, как сделать лучше. Вот и всё.

— Это хорошо… — спокойно ответила она. — Но… Но повторюсь, слухи ходят разные. Ты слишком много времени проводишь в кабинете. Слишком много поступков, которые некоторые считают противоречивыми. И…

— И?

— Религия. — вздохнула она. — Ты совсем перестал уделять время вере и церкви. Совершенно перестал.

— Хмм… Да, ты права, но…

— Дела?

— Дела. — подтвердил я, размышляя о религии этого времени. Да, наверное, я зря полностью забил на это дело, к тому же я в начале хотел этим заняться, я понимал насколько это важно, но… Но появились англичане и перетянули на себя всё внимание, я просто забыл о всяких обрядах и постах, а из-за заговора и последующей неразберихе мне никто не решился напомнил, ну или просто не смог, всё же я действительно редко покидаю свой кабинет…

— Это важно. — тихо произнесла Мария, опустив голову.

— Да. Я знаю. Постараюсь уделить этому время. — мягко ответил я, смотря на женщину, которая совсем недавно потеряла дочь. Полагаю именно в это время очень нужна вера и поддержка, а я, увы, совсем её не оказывал… Я полностью погряз в делах и совсем не думал о ней. Жаль. — Мария…

— Так чем ты сейчас занимаешься? — неожиданно прервала она меня, словно почувствовала моё настроение и то, что я собирался сказать. — До того, как я вошла.

— Ну… Пытался решить вопрос с послами. — честно ответил я, решив не продолжать разговор о вере, раз она не хочет. Да и вообще, если подумать, то этот разговор немного странный, причём странный сам по себе… Я даже и не помню, когда она была настолько откровенна со мной… Это из-за того, что я в последнее время пытаюсь наладить наше отношение? Возможно. А возможно есть ещё причины… Любопытно.

— Думаешь, кого отправить в Англию вместо Воронцова? — продолжила спрашивать она.

— Да. — кивнул я.

— А Англия уже решила, кого назначить своим послом?

— Нет. Должны в течение этого месяца сообщить. Но думаю это снова будет Фицгерберт.

— Ясно. Он хороший дипломат. Опытный и искусный. — задумалась она. — И у вас хорошие отношения, если я правильно помню.

— Да. — кивнул я, вспомнив этого мужчину, который произвёл на меня очень приятное впечатление. Даже не удивительно, что он был в хороших отношениях с оригинальным Павлом, он настоящий, можно сказать классический, английский джентльмен.

— Если они пошлют его, то это, скорее всего, означает, что они хотят наладить отношения. Ну или как минимум постараться их не испортить ещё больше.

— Я тоже так думаю. — кивнул я, вспоминая о информации полученной ранее, о том, что в Англии сейчас есть два разных лагеря, которые видят два разных пути отношения с Россией. Причём, скорее всего, у этих двух противоположных лагерей одинаковые мотивы — деньги. То есть те, кто получал прибыль от торговли с Россией и те, кто стал получать прибыль от разрыва торговли с Россией. И Фицгерберт, насколько я знаю, принадлежит к первому лагерю, что хорошо для нас.

— А мы? — неожиданно спросила Мария.

— Мы?

— Мы тоже не хотим испортить отношение? — расшифровала свой вопрос моя жена.

— Мы тоже не хотим. — улыбнулся я, смотря на жену, которая вдруг заинтересовалась политикой. Даже немного удивительно, это вроде тоже первый раз за всё время моего «попадания».

— Я понимаю.

— Если более подробно, я не хочу ни ссориться с ними, ни дружить. — решил я всё же разъяснить свою позицию более подробно. — Меня в данный момент устроят просто прагматичные и нейтральные отношения.

— Значит нейтральные?

— Да.

— А как же Мальта? Наполеон? Торговые отношения?

— Ну… Это всё потом. Сейчас надо просто отодвинуть возможность войны. — устало произнёс я. — Ну и эти вопросы мы будем решать постепенно и после обмена послами. Мы во время этих переговоров договорились проработать эти вопросы позднее. Если честно, то сейчас я пытаюсь провести несколько важных реформ, а значит мне нужно время. Просто время. И ради того, чтобы это время появилось, я готов отложить решение некоторых вопросов на потом.

— Я понимаю. — кивнула она. — Благодарю за доверие. Что рассказали.

— А кому я вообще могу доверять, если не буду доверять даже тебе? — улыбнулся я.

— Спасибо. — ответила она с радостным видом. Похоже для неё это действительно важно, моё доверие. Ну а я, за это время своего императорства понял одну простую вещь — если всё тащить на себе одном, то можно быстро сойти с ума. Так что нужно находить союзников, в частности для этого нужно сделать «нормальный» кабинет министров, где каждый будет отвечать лично за своё ведомство. Ну а Наполеон, Мальта, торговля, со всем этим мы как-нибудь разберёмся. Но я уже решил, что в данный момент я из-за той же Мальты нагнетать обстановку не буду. Конечно, от своих притязаний, как и от короны Великого Магистра Мальтийского ордена я не откажусь, но напоминать лишний раз не буду. Сначала надо собраться с силами, ну и дождаться подходящего момента, ну а там уже посмотрим. И всё припомним.

— Кстати, если ты ещё не решил насчёт посла, то если позволишь, выскажу своё мнение. — неожиданно произнесла Мария.

— Да, конечно. — кивнул я, решив послушать о её кандидатах. — Я внимательно слушаю…