Глава 19

Покидала его квартиру с тяжелым сердцем. Нужно было быть совсем наивной идиоткой, чтобы не понимать, что война вскоре встанет между нами. Только я надеялась, что это не произойдет не настолько быстро.

Собралась слишком быстро, но сидеть в комнате не хотелось. К академии еще только подтягивались студенты. Свежий ветерок ерошил волосы. И я приостановилась, подставляя ему лицо. В следующую секунду я была вынуждена броситься вперед, чтобы избежать пущенной в меня пули. Меня окружило трое мужчин. Я узнавала их энергию, потому что уже встречала их в Портленде. Именно они напали на нас с Йешуа в день нашего знакомства. Они были в кожаной броне, прошитой золотистыми нитями. На коже лиц и запястий виднелись светящиеся золотом линии, напоминающие перья. На шее каждого светилась печать. Стоящий за моей спиной выглядел старше остальных. Ему было около 30. Темные волосы коротко по-солдатски стрижены, карие глаза, вытесанные словно из камня черты лица. Остальные стояли передо мной. Второй был чуть моложе, ему можно было дать 28 лет. Высокий с водянисто голубыми глазами и светлыми волосами, собранными в хвост. Третий был самым молодым. Лет 25. Шатен, с задорным ежиком волос, зелеными глазами и пирсингом в брови.

- Печатники! – Лилит была не на шутку обеспокоена.

- Архангелы, - прорычала, коснувшись печати. Три пули устремились ко мне. Я выстрелила из обоих пистолетов в разные стороны, направляя энергию обоймы в один выстрел. Такая пуля представляет собой мощный пучок направленной энергии. Но есть и минус. Обойме нужно время, чтобы наполниться вновь энергией. Так что после выстрела усиленной пулей невозможно пару минут стрелять. Прыгнула следом за пулей, в направлении стоящих впереди печатников, закрыв печать и ненадолго скрыв энергию. Как Йешуа и говорил, печатники на это мгновение потеряли меня из вида благодаря яркости пули и скрытой энергии. Приостановилась перед самым молодым и ударила с разворота ногой, направляя энергию в удар. Мужчину бросило на землю. Развернулась, перекидывая вес на вторую ногу, и смогла выбить пистолет из руки второго, который как раз планировать подловить меня. Перепрыгнула над ним в сальто, открывая печать, и выхватывая пистолет с клинком. Клинок бросила в печатника, который только приподнялся после моего удара ногой, пистолет же навела на затылок второго архангела. Знаки на пистолете засветились, наполненные энергией.

- Стой. – Первый архангел приставил пистолет к моему виску.

- Скрыл свою энергию. – Рассмеялась, мельком взглянув на него. – Я убью их раньше. – Клинок, подчиняясь моей воле, приблизился к горлу печатника, оставив тонкий порез. Энергия обоймы перешла в одну пулю. – Потом я убью тебя.

- Натали, стой! – К нам подбежали Джаред и Скотт. – Они тоже стражи.

- Что!?  

- Опустите оружие, Роланд. – Скотт обращался к темноволосому. - Вы напали на стража.

- Она страж? – Переспросил шатен, с опаской отодвигаясь от моего клинка. Они были удивлены не меньше меня. Раздраженно оттолкнула пистолет от своего виска, а свой пистолет приложила к броне. Я оглядела своих противников хмурым взглядом, перебирая в мозгу статьи Устава. Только ни одна из статей не позволяла убить их на месте.

- Зачем вы напали на нее? – спросил Скотт. – Если сомневались, задержания вполне было достаточно.

- Она со своим дружком уже ускользнула от нас в Портленде, решили не рисковать, - сообщил Роланд, гневно косясь на меня.

- Мы, кстати, как раз от него, - сообщил мне печатник, которому досталось от меня больше всех. Кровь отхлынула от моего лица, в висках стучало. 

- Рафаэль! - Второй печатник неодобрительно воззрился на своего друга.

- Он жив? – Голос охрип и звучал приглушенно. Воззрилась на него, боясь услышать самое страшное.

- Жив. – Его слова позволили мне взять себя в руки. С ним все в порядке, как же хорошо.

- Он вчера убил троих стражей. Это ты знаешь? –  Роланд внимательно рассматривал мое лицо. Но перед ним вновь выступил второй печатник.

- Меня зовут Гавриэль. - Он в отличие от своих друзей, смотрел на меня менее враждебно.

- Натали, - тоже представилась, хотя и не понимала, к чему он начал знакомиться.

- Натали, мы понимаем, что такое одиночество печатников. Но твой друг поддерживает демонов. Ты действуешь себе во вред, продолжая с ним общаться.

- Он такой же печатник, как я, - процедила сквозь зубы. – Я не пойду против него.

- Держи себя в руках, - предупредила Лилит.

- Какая разница, его ищут. Тебе не уберечь его, - бросил зло Роланд.

- Ты знаешь, кто мой демон, печатник? – спросила, сверля Роланда яростным взглядом. Он вопросительно приподнял бровь. Я повернулась к нему и приподняла юбку, демонстрируя печать.

- Лилит. - Рафаэлю не удалось сдержать возгласа удивления. Роланд контролировал себя лучше, но и он подобрался.

- Не советую переходить дорогу Высшей, - холодно бросила я, направляясь к зданию общежития. Но в общежитие не пошла, поспешила к главному зданию штаб-квартиры. По дороге лишь написала Йешуа, что срочно нужно встретиться. Пока что меня никто не разыскивал, чтобы отконвоировать к Уитхему, до порталов добралась без приключений. Я открыла портал на произвольной улице Портленда. Портал вывел меня в центре, что очень даже хорошо. Я сразу разнесла дверь в щепки, чтобы никто не мог воспользоваться координатами моего портала.

Йешуа ждал меня на крыше здания, с которого мы смотрели концерт. Я предлагала просто встретиться в кафе, но Йешуа настаивал на встрече в безлюдном месте, откуда можно легко уйти в крайнем случае. К счастью попасть на крышу удалось относительно легко. Вышла из лестничной будки и сразу попала в объятия Йешуа. Беспокойство и напряжение сразу отпустили меня. Я уткнулась носом в его грудь, глубоко вдыхая аромат его кожи. Сегодня он не стал пользоваться одеколоном. Только мгновения спокойствия были недолгими. Подняла глаза к его лицу, и не смогла подавить громкий вздох. Его скулу украшала обширная гематома с рассечением.

- Все в порядке. - Он нежно погладил меня по щеке, тепло улыбаясь.

- Нет, совсем не в порядке. На меня сегодня напали в академии печатники архангелов. Они разыскивают тебя. Ты должен покинуть город и залечь на дно.

- Напали? – Глаза Йешуа расширились от ужаса. – Ты ранена? – Он отстранился, удерживая меня за плечи. Пытливый взгляд выискивал повреждения.

- Не ранена, не переживай. Ты меня слышишь, на тебя открыли охоту.

- Не переживать? – Йешуа воззрился на меня раздраженным взглядом. Глаза сверкнули красным цветом. – Как я могу не переживать, если на тебя напали свои же? И после этого я должен поверить, что в академии ты в безопасности?

- Они не знали, что я страж, - попыталась я оправдаться. Хотя и понимала, что не должна оправдывать чужие поступки. Тут в сумке зазвонил мой телефон. Я поспешно извлекла его. Вот и Уитхем объявился.

- Почему ты снова покинула штаб-квартиру? – Но мне даже не дали ответить. – Можешь не отвечать, я догадываюсь, где ты. Быстро ко мне, пока еще можно все утрясти.

- Скоро буду, - пообещала я, отключая вызов. Я убрала телефон обратно в сумку и коснулась печати, используя энергию только на поддержание брони. – Мне пора. Печатники, наверняка выдали меня с потрохами.

- У тебя будут неприятности? – Лицо его было мрачным, казалось каждый мускул тела напряжен. Зеленые глаза потемнели.

- Я справлюсь. – Он вновь притянул меня к себе, прежде чем я обернулась к лестничной будке, чтобы открыть портал.

- Надо было это сделать в первый же день. - Йешуа стремительно приблизил свое лицо к моему. Я замерла в его объятиях. Сердце екнуло от неожиданности, а потом учащенно забилось в груди. Его губы нежно коснулись моих, изучая, побуждая ответить, но оставляя выбор. Я должна была отстраниться, пресечь происходящее. Я ведь приняла решение и должна следовать ему. Дала согласие на помолвку, скоро свадьба. Только глупое сердце продолжало свой бег, кровь прилила к лицу. Я просто пылала в его объятиях, таяла от предвкушения. Все здравые мысли были отметены. Отозвалась на поцелуй под радостный гул сердца. Из нежного он стал яростным, страстным, обжигающим словно пламя. Йешуа первый прервал поцелуй. Мы оба тяжело дышали и продолжали прижиматься друг к другу. – Я тебя ни за что не отпущу, - прошептал он, проводя ладонью по моим волосам. Его одежда сменилась броней. И только когда он отсоединил от моей брони пистолеты, я поняла истинный смысл его слов. Чуть отступила от него, неверящим взглядом наблюдая, как он присоединяет мое оружие к своей броне. – Без пистолетов ты не сможешь вернуться. – Взгляд Йешуа стал решительным. – Ты же тоже это почувствовала, Натали. Наш поцелуй. – Он взял меня за руку. – Это ведь не просто страсть или влечение. Это много больше.

- Ты не можешь решать за меня. Если я не вернусь, стражи могут решить, что я переметнулась к демонам.

- Стражи, возможно, уже ждут тебя с оружием. Я не могу тебя отпустить, зная, что твоей жизни может угрожать опасность.

- Это неправильно, - попыталась я достучаться до него. Но он ответил мне лишь упрямым взглядом. Потянулась к своим пистолетам, на что Йешуа перехватил меня за запястья. Энергия начала быстро покидать меня. – Прекрати! – Попыталась выдернуть руки из его хватки, но силы быстро покидали меня с энергией. Вспомнился наш разговор о потоках энергии. Сосредоточилась на печати, полностью перекрывая поток энергии. Йешуа разозлено сжал челюсть. Я же вывернула руки, дернула его на себя, перехватив за запястье, и ушла в сторону, оказавшись, таким образом, за его спиной. Я успела схватить пистолеты и прыгнуть к двери. Йешуа попытался меня остановить, но я сумела вырваться из захвата и запрыгнуть в открывшийся портал, в полете закрывая дверь с ноги. С тихим вскриком упала на пол в коридоре административного здания академии. Хорошо, что не в штаб-квартиру влетела. – Зачем он так? – С трудом удержалась от всхлипа. С трудом верилось, что Йешуа пытался увести меня силой.

- Он боится за тебя. Возможно, он прав и стражи попытаются тебя схватить.

- Не верю. – Я приподнялась, сжалась в клубочек. Хотелось кричать в голос, плакать, выть в голос, настолько мне было плохо.   

- Натали! – В коридор вбежал Крис. Он в мгновение ока подлетел ко мне и помог мне подняться на ноги. – На тебя напали? – Он внимательнее присмотрелся к меткам на моих запястьях.

- Все в порядке. - Поспешно спрятала руки за спину. Глаза защипало от слез. Что бы произошло, если бы ему удалось увести меня? Постаралась подавить все эмоции. Сейчас не время и не место. Хотелось бы сейчас оказаться в своей комнате, свернуться калачиком и пожалеть себя, обдумать все, успокоиться. Только кто мне предоставит такую роскошь? Нужно бежать к Уитхему. Приложила пистолеты к броне и коснулась печати. Да только случилось непонятное. Броня исчезла, пистолеты упали на пол, больно ударив меня по лодыжкам. Скривилась от боли, но быстро опомнилась. Схватила пистолеты и прижала их к груди. Как я и думала, ствол украшали красные спиральные узоры. Убегая, я схватила пистолеты Йешуа. Будто у меня итак мало проблем.

- Чьи это пистолеты?  

- Мне нужно идти. – Умоляюще заглянула в потемневшие от гнева глаза Криса.

- Пойдем. - Крис взял меня под локоть и потащил по коридору. Я была вынуждена послушно следовать за ним, хотя и хотелось высказать пару ласковых. Крис провел меня в мою бывшую комнату. Он втолкнул меня внутрь и с грохотом захлопнул дверь. – Что происходит, Натали? Мне сообщают, что на тебя напали печатники. Потом ты исчезаешь, а появляешься с чужими пистолетами, но очень похожими на твои. – Крис сверлил меня требовательным взглядом. Я прошла к своей бывшей кровати и присела на нее. Прикрыла глаза и приложила холодные дула пистолетов Йешуа к вискам. Мне надо взять себя в руки и собраться. Последняя неделя была тяжелой, я получила ранение, потеряла энергию, чуть не попала в руки архангелов, почти не спала ночами из-за встреч с Йешуа. Йешуа успел взять прилично моей энергии, потому в голове шумело, в теле ощущалась липкая слабость. Но дела приняли опасный оборот, и от того, как я буду действовать зависит мое будущее. В этом я была уверена, любые мои сегодняшние действия будут иметь последствия в будущем.

- Откуда взялись эти чертовы печатники? – Этот вопрос уже давно меня мучил. С их нападением все пошло наперекосяк.

- Откуда взялись, неизвестно. Просто помогли одному патрулю справиться с демонами. Предложили свою помощь. Командование после недолгого наблюдения за ними, присудило им статус стражей. Это все было в утренней сводке.

- Я не успела прочитать сводки. - На самом деле я успела прочитать лишь одну сводку, ставшую причиной ссоры.

- Тогда сообщаю, что в сводке есть краткая информация об источнике их сил. – Крис говорил с намеком, даже не глядя на него, ощущала его внимательный взгляд. – Ты тоже печатница?

- Тоже печатница, - отозвалась я приглушенным голосом. Сбылась мечта идиотки. Мечтала встретить печатника? Получите, распишитесь, четыре штуки в одни руки. Предложение ограничено, спешите воспользоваться.

- Что происходит, Натали? Если нужна помощь, просто скажи. – Я все же подняла глаза на Криса. Взгляд его оставался непроницаемым.

- Я печатница демона Лилит. – В очередной раз я позавидовала самообладанию Криса. Лишь по слегка расширившимся зрачкам можно было понять, что новость вызвала хоть какие-то эмоции. – Я думала, что одна такая. Но на прошлой неделе встретила еще одного печатника демона. Уже позже выяснилось, что мы поддерживаем разные стороны. – Я вновь взглянула на пистолеты Йешуа в своих руках. Что же делать? Как выйти из этой ситуации? И какие будут последствия?

- Это его оружие?  

- Я отправилась к нему, чтобы предупредить об открывшейся на него охоте. Надеялась, что он согласится залечь на дно, покинет город. – Вновь прижала пистолеты к вискам. От них веяло такой родной энергией Йешуа. - Он не хотел отпускать меня обратно, отобрал пистолеты.

- И пытался забрать твою энергию. – Лишь кивнула в подтверждение.  

- В каком он городе? Я верну твои пистолеты. - Голос Криса наполнился металлом. Я невольно поежилась, почувствовав исходящую от него опасность.

- Нет! – Резко вскочила на ноги. – Он просто испугался за меня. Разозлился. Он не хотел ничего плохого. – С каждым моим словом лицо Криса все больше мрачнело.

- Не хотел ничего плохого?  Просто собирался увести тебя против воли.

- Он думал, что стражи мне угрожают.

- Почему, Натали? – с горечью в голосе спросил он. Крис приблизился, нависнув надо мной. – Сделай кто-то другой нечто подобное, и ты бы пустила все силы на то, чтобы убить обидчика. А его ты уже и оправдала, и простила! – Вздрогнула от его крика. Теперь глаза его пылали от ярости. Я вся съежилась под действием его взгляда. Он был прав, я бы никому не позволила решать за себя, заставлять, действовать против моей воли. Но ведь это Йешуа. Я не могу желать ему зла. Почему? Как он стал так дорог мне всего за несколько дней? И когда это произошло? Вспомнилось, как он обнимал меня на крыше, защищая от холода. Его улыбка, яркие искры в изумрудных глазах, когда он шутит, задорный смех, мягкие волосы, запах кожи и нежность губ.

- Я такая дура, Крис. Бежала от любви, как от огня, избегала серьезных отношений. – Я нервно усмехнулась - А в итоге? Я люблю его. – На моих губах расплылась легкая улыбка. Я понимала, насколько несвоевременны мои чувства. Понимала, но все равно на сердце потеплело, когда я, наконец, признала свои чувства. Крис отступил от меня. Его ярость разом схлынула, сменившись усталостью.

- Что ты намерена делать? Уйдешь к нему?

- Я не знаю. Но обязательно что-нибудь придумаю. – Сейчас я безоговорочно верила в свои слова. Я пущу все силы на разрешение ситуации, потому что я не хочу отворачиваться от него. 

- Натали, это не разумно. У тебя жених, семья не поддержит тебя, стражи отвернуться, если вообще не объявят врагом.

- Даже если отбросить наши чувства, он печатник. Такой же, как я. – Крис тяжело вздохнул. Его взгляд впервые с начала нашего разговора переполняли эмоции. Он будто хотел мне что-то сказать, сделал небольшой шаг ко мне, протянув руку к своей груди. Но это продлилось буквально несколько секунд. Он обессилено опустил руку, его взгляд снова покинули эмоции.

- На мою поддержку ты можешь рассчитывать в любом случае, – произнес он после минутного молчания, чем весьма меня удивил. Я даже не бралась предсказывать, какой оборот приобретет дело. Вполне возможно я могла лишиться поддержки стражей из-за связи с Йешуа. Но и не получить поддержку демонов. Архангелы вообще объявили на меня охоту. Не самый удачный расклад.         

- Почему? – Его слова ввели в замешательство.

- Ты не догадываешься? – Крис как-то обреченно вздохнул. Опустила голову, не в состоянии сейчас смотреть в его глаза. – Я провожу тебя. – Он направился к двери. Мне оставалось только следовать за ним.