Глава 46
В лагере уже обработали наши раны. Скотт с Джаредом нас отчитали, нам даже почти стало стыдно. Нам еще предстояло наказание. Мистер Берк намекал, что в его кабинете нужно провести ревизию. Так что теперь понятно, к чему были намеки. Вести нам ревизию. Уже после того как привели себя в порядок, засели в палатке-столовой. Мы только принялись за ужин, когда в столовую ввалились Майкл, Алан, Зак, Грег и Алекс. Они впали в ступор, увидев, как мы с Каем сидим рядышком, тихо переговариваясь. Кай предлагал выпросить у преподавателей разрешение на тренировку с холодным оружием. Идея была хорошей, хотя я и сомневалась, что мы сможем получить разрешение.
- Мир сошел с ума или мы чего-то не знаем? – спросил Зак.
- Не знаешь. Они все это время тайно встречались, – заявил Каил, за что и получил от нас с Каем подзатыльник. Парни расселись вокруг нас с подносами и потребовали подробного описания сегодняшних событий. Рассказ подходил к концу, когда к нашему столику подошел незнакомый страж.
- Натали Лэнг?
- Да. – Я поднялась из-за стола.
- Я от Уитхема, чтобы забрать препарат на экспертизу.
- Да, конечно. – Извлекла из кармана дротик, предварительно помещенный в пакетик. Но прежде чем передать его, позвонила Уитхему. Только после его подтверждения передала пакетик стражу.
- Разведчики, – устало вздохнул страж, принимая вожделенный пакетик. Я развела руки в стороны. Такие инструкции, писала не я. Не вовремя он пришел. Пришлось рассказывать друзьям и о нападении архангелов. Вот здесь и стих смех. Друзья не на шутку перепугались за меня. Если честно я и сама была напугана, ведь во время нападения оказалась абсолютно беспомощна.
Ранение мое было достаточно серьезным, потому на следующий день меня освободили от тренировки. Сегодня студентов вновь погнали в лес соревноваться. Так что я осталась в пустом лагере. Дождь сегодня не шел, а временами проглядывало солнце. Так что я устроила недалеко от поляны на покрывале с книгой. Дни в полевом лагере были насыщенными, меня быстро сморил сон.
Во сне я вновь видела лес. Не слышалось ни звука, окружающее черно-белое. В воздухе висело напряжение, заставляя меня постоянно оглядываться. Вдруг раздался оглушительный грохот, мощная волна прошлась по недвижимой до этого траве и кронам деревьев. В небо устремился черный вихрь энергии.
Я резко вскочила. Сердце гулко стучало. Кожа взмокла от пота.
- Что случилось? – осторожно спросил Кай. Испуганно дернулась, но быстро расслабилась. Кай лежал на животе рядом и читал мою книгу.
- Кошмар. – Махнула рукой, стараясь показать, что не придаю ему значение.
- Тебе снились врата, - прошептала Лилит. – Что же нас ждет?
- Это просто сон.
- Твоя энергия связана с природой. Такие сны не снятся просто так.
- Ты почему не на тренировке? – спросила я у Кая, чтобы отвлечься от мрачных дум.
- Выбили. – Кай недовольно поморщился.
- Не верю! На тебя что напало несколько команд сразу?
- Нет. - Кай невесело усмехнулся. – Хотя и приятно, что ты такого высокого мнения обо мне.
- Так кто тебя выбил?
- Майкл. – Кай тяжко вздохнув, уткнулся в книгу.
- Тогда понятно.
- Он настолько хорош?
- Майк избегает тренировок со мной. Но подготовка у него хорошая. Он метит в спецотряд.
- Избегает, значит? – Кай вновь задумчиво взглянул на меня.
- Ты как будто что-то не договариваешь.
- Не бери в голову. Это мужские разборки. – Он подтолкнул меня плечом. – Пошли выбивать у тренера разрешение на тренировки с холодным оружием.
Тренер сопротивлялся минут тридцать, но все же согласился с нашими доводами. Так что к возвращению друзей, мы с Каем активно сражались косой и клинком. А вот на ужине Кай меня удивил. Сел рядом со мной, притянул ближе за талию, и обнимал весь вечер, пока мы сидели в столовой и болтали. Хотя, когда мы были наедине, никаких подобных жестов за ним не наблюдалось. Майкл весь вечер выглядел хмурым. Что интересно они не поделили на тренировке? Уже когда расходились по палаткам, Кай поцеловал меня в губы далеко не невинным поцелуем. Недоумевала всю дорогу до палатки. Майкл шел впереди и казался задумчивым.
- Майк, почему такой смурной? – Подтолкнула его кулаком в плечо. Ожидала, что он хотя бы улыбнется.
- Все в порядке.
- Я же вижу, – уже серьезнее проговорила я.
- Ничего ты не видишь, – раздраженным голосом отрезал Майкл и скрылся в палатке. Что это было? Майкл сорвался на мне? Впервые такое вижу. Майкл обычно такой спокойный.
На следующий день проводилась тренировка на поляне. Сегодня уже я основательно взялась за Кая, ведь он довольно долго игнорировал наши тренировки. Вечером повторилась та же история, что и вчера. Кай обнимал меня, сидел рядом и поцеловал перед сном. Кай зачем-то делал вид, что мы встречаемся. Хотя оба явно остывали друг к другу как к любовникам. Мы уже больше воспринимали друг друга как друзей. Майкл снова был самим собой, так что я отнесла его поведение на неудачную тренировку.
Так довольно спокойно прошло три дня. Я мерцала по деревьям, когда ощутила всплеск демонической энергии. Не близко, но он был довольно мощным. Рядом с ним ощущались стражи. Но два источника быстро погасли. Я бросилась вперед, направляя максимум энергии на мерцание и призывая клинок.
- Куда ты несешься? – негодовала Лилит. – Стражи справятся без тебя.
- В том то и дело. Они не справляются. - Сквозь просветы уже виднелась фигура демона. К моему ужасу он просто прохаживал между лежащими на траве стражами и убивал их одного за другим. Я возникла как раз между демоном и стражем. Меч демона со звоном ударился о мои скрещенные пистолеты. Демон был высоким и худощавым. Вселенный. Сухое бледное лицо. Черные волосы средней длины. Совершенно обычная внешность. Именно эта непримечательная внешность запутала меня. Ошибка оказалась фатальной. Энергия демона многократно возросла. Мощный удар в грудь отбросил меня назад. С глухим стуком ударилась о ствол дерева и рухнула вниз с полуметровой высоты. Боль расходилась от ушибов, в ушах звенело, а правая рука не слушалась, как я не пыталась приподняться. Меня вздернули над землей за горло и прижали спиной к стволу дерева. – Асмодей, – прошептала, глядя в торжествующее лицо врага.
- Слишком поздно поняла, кто я. – Асмодей торжествовал. Он провел лезвием меча под горлом. Теплая кровь сочилась из ран. Кусала губы, силясь не закричать. Лезвие тем временем спустилось между грудей, разрезая броню и кожу. Остановилось напротив сердца. Стоит только надавить и меня уже не спасти.
- Ты зря решил поиграться. – Асмодей был вынужден отступить назад, так как сверху спикировал мой клинок. Схватила рукоять здоровой рукой и прыгнула вперед, занося клинок над головой. Асмодей частично блокировал лезвие, но меч все равно оставил порез на плече. Грянули выстрелы стражей. Пули рассеялись о возведенный вокруг него барьер.
- Еще увидимся. – Асмодей повернулся ко мне спиной и исчез из вида. Меня окружили стражи.
- Не преследовать! – прокричала, привалившись к стволу дерева. – Это Асмодей! – На лицах многих мелькнуло изумление, смешанное с настороженностью и даже страхом. Стражи занялись ранеными. Ко мне тоже подошли несколько стражей, чтобы расспросить о произошедшем. Даже броня не могла сдержать боли от ушибов и ран, но я безропотно пересказывала последние события. Из леса выбежал Крис. Выглядел он не шутку напуганным. И только когда увидел, что я стою на своих двоих и даже в сознании, немного успокоился.
- Что случилось? – Он подошел ко мне. Внимательный взгляд осмотрел раны и висящую безвольной плетью правую руку.
- Асмодей напал на стражей, – объяснил вместо меня один из стражей. - Мисс Лэнг, мы отнесем вас в лагерь.
- В этом нет необходимости. Она вернется в учебный лагерь. Отчитается своему начальству по телефону. – Крис подошел ближе. Страж нахмурился, но вопросительно посмотрел на меня.
- Врачам сейчас и без меня будет много работы. Меня осмотрит врач академии. Отчитаюсь Адаму Уитхему. – Повернулась к Крису. – Вправишь вывих, тогда доберусь самостоятельно. – Кто бы меня слушал. Крис легко подхватил меня на руки и побежал к лагерю. Мне оставалось только зажмуриться и прижаться к его груди. Путь к лагерю занял не больше десяти минут. У лагеря он перешел на обычный шаг.
- Не представляешь, как я испугался. Энергия Асмодея так возросла, что я потерял тебя на несколько минут.
- Я слишком поздно поняла, кто он.
- Больше не пугай меня так, – прошептал Крис в мою макушку, опаляя горячим дыханием. Было так хорошо и уютно в его объятиях, что даже боль отступила.
- Постараюсь. – В целом я отделалась не очень плохо. Вывих руки, ушибы мягких тканей, довольно глубокие раны на груди. Меня по горло обмотали бинтом и положили под лампы. Энергии это съело прилично. Потому, как только меня отпустили, отправилась в палатку и заснула. На душ, ужин и переодевание просто не осталось сил. На следующий день проснулась часа через два после подъема. Студенты сегодня тренировались на поляне. Чувствовала я себя отвратно. Тройная порция еды принесла некоторое облегчение. На выходе из столовой наткнулась на Кая.
- Привет. Как ты? – Кай обнял меня за плечи. Выглядел он обеспокоенным.
- Так себе, если честно. Ушибы пока не прошли, раны затянулись. – Старалась выглядеть беспечной. Ни к чему друзьям еще больше волноваться.
- Нам сказали, что ты вмешалась в бой стражей с демоном. Мы с братьями ощутили его вчера. Жутко перепугались за тебя.
- Да уж, мне вчера досталось. – Потянула его к палаткам.
- Меня освободили от тренировки. Так что надо взять книгу и покрывало. – Я расстегнула палатку и пролезла внутрь. Кай, как ни странно, пролез следом.
- Покажешь книги? – На его губах мелькнула невинная улыбка. Он еще зачем-то закрыл палатку на замок. Решил меня соблазнить? Что-то не похоже. Вытащила из рюкзака книги. Кай начал их просматривать. Я пока разыскивала свои любимые обезболивающие таблетки.
- Не хочешь поделиться со мной энергией? – лукаво подмигнула Каю. Он недовольно поморщился, взгляд его на секунду рассеялся, а потом на губах растянулась дьявольская улыбка. Что же он задумал?
- Поделюсь. Ложись. – Он указал на спальник. Ну, раз поделиться. Растянулась на спальнике. Кай склонился надо мной. Поцеловал. Медленно потянула его энергию, и совсем потерялась в ощущениях. Мм, какая необыкновенная у него энергия. Когда потребляешь энергию через поцелуй, о последнем почти не думаешь. Кай резко оторвался от меня и обернулся к входу в палатку. Оказалось, это Майкл заглянул внутрь. Он поспешно закрыл дверь на молнию.
- Неловко получилось. – Кай довольно усмехнулся, но осекся, когда заметил мой изучающий взгляд.
- Ты знал, что он идет сюда. Только не понимаю, к чему это представление? Пора обоим признать, что мы остыли друг к другу.
- Может и не остыли. – Кай весело ухмыльнулся. – Дело в Крисе, да?
- Я думаю дать нам шанс. Столько времени прошло, он по-прежнему добивается меня.
- Это еще ничего не значит. Натали, вокруг тебя есть кандидаты получше.
- Кто, например? – Я рассмеялась. Похоже, он просто шутит. Сейчас начнет расхваливать себя любимого.
- Майкл.
- Что?! – Такого я не ожидала.
- Наконец-то хоть кто-то тебе сказал, - проворчала Лилит. – Мне надоело ждать, пока ты догадаешься сама.
- Он мой лучший друг!
- Ага. А меня он просто так от тебя гоняет.
- Что ты имеешь в виду?
- Майкл выбил меня с той тренировки, помнишь? – Кивнула, быстро вспомнив тот день. – Перед этим он прямым текстом сказал, оставить тебя.
- И после этого ты начал демонстрировать всем наши отношения. – Возмущенно воззрилась на Кая. Интриган! – Это ничего не значит, Кай. Майкл просто волнуется за меня, вот и все.
- Ох, Натали, ты вроде такая умная, наблюдательная. А то, что твой лучший друг в тебя влюблен, не замечаешь.
- Влюблен? – Щеки опалило жаром. Совсем некстати вспомнился недавний поцелуй. Спал ли на самом деле Майкл в ту ночь? Я прокручивала в голове общение с Майклом. Наше общение всегда было в рамках дружбы. Не замечала, чтобы он как-то уделял внимания моей внешности, или моему телу. Но ведь бывало, что его поведение удивляло меня. Он разозлился, когда я обручилась с Коулом, а на свадьбе был словно в отчаянии. – Не верю, – прошептала, мотая головой. Точнее не хотела верить.
- Может, конечно, с тобой он и держит себя в рамках, но со стороны видно, как он на тебя смотрит, видно, что ревнует.
- Зачем ты мне это рассказываешь? Как я теперь смогу с ним спокойно общаться?
- Легко. Просто пойди ему на встречу. Он хороший парень.
- Я не променяю дружбу на отношения.
- Ну да, куда легче дать шанс Крису, в котором ты до конца не уверена. – Кай вгляделся в мои глаза пристальным взглядом. – Теперь ты знаешь о чувствах Майкла. Как ты к нему относишься?
- Как к другу, – упрямо заявила я, не дав себе и на секунду засомневаться.
- Сомневаюсь. – Кай как-то тяжко вздохнул. – Пошли, что ли, хватит будоражить воображение Майкла. – Мы взяли вещи и отправились к поляне. Кай поспешил к тренирующимся. Я расположилась не вдалеке на пледе. Не прошло и десяти минут, как рядом присел Майкл.
- Привет! – Я присела на пледе. На губах расцвела лучезарная улыбка, хотя в глубине души я ощущала смятение после разговора с Каем.
- Привет. – Майкл тускло мне улыбнулся. – Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо. Не переживай.
- Что вчера произошло?
- Асмодей напал на стражей. Похоже, хотел оставить послание. Я вступила в бой, но не сразу поняла, кто он, потому что он был вселенным. Потому мне и досталось. Вмешались стражи, Асмодей ушел. – Мои кулаки напряженно сжались. Как сильно я желала лично прекратить жизнь Асмодея.
- Натали, - Майкл положил ладонь поверх моих напряженных кулаков. - Надеюсь, ты не станешь разыскивать его. – Решила промолчать, иначе разговор перерастет в спор. – Натали, он Высший демон. Слишком силен.
- Я прекрасно знаю о его силе. Но и я стала сильнее.
- Не думаешь о своей жизни, подумай о родных и друзьях. Вспомни о братике. Эй. – Он подтолкнул меня в плечо. На губах мелькнула задорная ухмылка. – Что я буду делать, если с тобой что-то случится?
- Жить дальше, Майк. Ничего со мной не случится. Асмодей слишком осторожный. Он не будет ставить на кон планы ради одного боя.
- Надеюсь, – отозвался Майкл. Наступило недолгое молчание. Я обдумывала слова Майкла. Да, я подумывала попробовать найти Асмодея. Мой сон, а теперь попытка оставить предупреждение. Явно назревало что-то серьезное. Вот только неужели Майкл настолько хорошо знает меня, что догадывается о моих мыслях? – У вас с Каем все серьезно?
- Что? – Я даже не сразу перестроилась на другую тему. – С Каем? – Откинула волосы назад, обдумывая, что стоит сказать другу. – Нет, не серьезно. В палатке он просто передавал мне энергию.
- У меня ты энергию берешь иначе. – Майкл скептично заломил бровь. Наверное, стоит сразу оборвать любые даже мысли об отношениях со мной. Ведь, если не будет надежды, он будет двигаться дальше.
- Мы с Каем останемся просто друзьями. Крис сделал мне предложение. – Отвела взгляд от лица Майкла, не желая следить за переменой его эмоций.
- Что ты ответила?
- Сказала, что нам нужно узнать друг друга лучше. Хочу дать нам шанс.
- Думаешь, это правильно? Ты ведь не уверена в нем.
- Он сказал, что ему нужна только я. Хочется верить, что это правда. По крайней мере, это поможет расставить все точки. Если не выйдет, возврата уже не будет. Но я очень надеюсь, что все будет в порядке.
- Если ты решила, то я надеюсь, ты будешь счастлива. – Все же взглянула в глаза лучшего друга. Они искрились искренним участием, хотя и виделась в глубине тоска. Смогла бы и я так, желать счастья любимому с другим человеком? Не уверена. Я ощущала себя мерзко. Мне было физически больно причинять страдания дорогому человеку. Но и давать надежду неправильно. Еще неизвестно, что бы произошло, если бы я позволила дружбе перерасти в отношения. Но я точно знала, что в случае неудачи вернуться к прежним отношениям будет невозможно. Тень разрыва всегда будет висеть над нами. Куда легче не позволить раскрыться чувствам, пресечь их. На мгновение вспомнился наш единственный поцелуй. Ожили в памяти жар в груди и электрические разряды, что блуждали по телу. Возникло сожаление о том, что этого больше не произойдет. Но лишь на мгновение.
- Спасибо, Майк. – Сжала его ладонь.
Вечером нам сообщили, что полевые занятия завершаются раньше времени из-за нападения сильного демона на стражей. Значит, командование опасалось нападения Асмодея на студентов. Начались сборы. На утро планировалась переброска в академию. Барьеры на ночь сделали непроницаемыми для переходов. Я надеялась, что Асмодей снова проявит себя, но завтра предстояло покинуть учебный лагерь. Попыталась напроситься в полевой лагерь стражей у Уитхема. Но разрешения не получила.
На следующий день в лагере было шумно и суетно. Студенты собирали палатки, переговаривались, смеялись. Только к обеду началась переброска. Большая часть студентов уже отправилась в академию. Я как раз переговаривалась со жнецами по поводу тренировок, когда в воздухе разнесся зов, слышимый только демонам. Он напоминал переливы флейты, мелодичный, ласковый.
- Как красиво. – На губах Кевина мелькнула улыбка. Он зажмурился.
- Необычно. – Каил нервно переглянулся с Каем. Кай же насторожился. Его цепочка засветилась, но он не спешил призывать косу. Повернулась по направлению к зову, максимально сосредотачиваясь на энергетических потоках. 1439f7c
- Асмодей. – Сердце глухо забилось в груди. Больше всего хотелось отозваться, направиться к нему, обнажить клинок против него.
- Что это, Натали? – спросил Кай.
- Демонический зов. Асмодей вызывает меня на бой.
- Натали, ты же не собираешься идти к нему? – Передо мной возник Майкл.
- А если собираюсь? – спросила, заинтригованная решительным видом друга.
- Я тебя не пущу.
- Мы не пустим, – поправил Кай. Майкл, Алан, Грег, Зак, Алекс, Кай, Кевин и Каил – все мои друзья окружили меня со всех сторон. Настроенные удерживать меня даже силой. Естественно я не собиралась нестись к Асмодею. Понятно, что это ловушка. Правда хотелось взбрыкнуть просто из чувства противоречия. Недалеко стоял и Крис. Он вел разговор со Скоттом, но я видела, что он следит за моими действиями краем глаза. Снова разнесся зов. Крис слегка дернулся, словно тоже услышав его. Невозможно, стражам он недоступен. Видимо, он ощутил энергетические колебания. Насколько же он силен? Вновь оглядела друзей.
- Идем в академию, что ли. Если скорее не доберусь до ванной, кого-нибудь покусаю. – Парни расслабились. Я в последний раз посмотрела на высокие сосны, а потом шагнула в портал. В глубине души я понимала, что скоро вернусь сюда. И тогда мы встретимся, Асмодей.