Глава 9
Ввалилась в портал я уже на следующий день после пришествия Наамы. Голова раскалывалась, тело ныло после танцев, и жутко хотелось спать. Только поспать мне не дали. Уитхем разбудил меня через три часа после того, как я легла. Пришлось собираться и идти в штаб-квартиру. Стражи провожали меня любопытствующими взглядами. Я облачилась в футболку и свободные черные шорты. Сверху полуспортивный пиджак. И солнцезащитные очки на пол лица. Волосы собраны в пучок на голове. Уверена, от меня за километр пахнет сигарами Магнуса и алкоголем. С утра не смогла себя заставить пойти в душ, а потом уже не успевала. Уитхем встретил меня неодобрительным взглядом. Потом долго отчитывал за вызывающее поведение и за распитие спиртных напитков. Будто я пила не в свой выходной! Спустилась в ужасном настроении и с больной от похмелья головой.
- Натали! – Мне помахал Сессил от столика регистратора. Похоже, снова с Виктором обсуждают последние сплетни.
- Привет. - Кисло улыбнулась.
- Зачем очки? – Сессил ловко стянул с меня очки. Я поморщилась от яркого света. – Ты же отлично выглядишь.
- Я всегда отлично выгляжу. – Отобрала очки и вновь водрузила их на место. – Глаза болят.
- Светобоязнь. – Виктор весело подмигнул Сессилу. – В вампира превращается!
- Ха-ха. Юмористы.
- Мы, между прочим, думали, будет сражение века. А вы с демоницей просто мужика делили.
- Никого мы не делили. – Помассировала виски. – О, это кофе? – Заметила на столе Виктора чашку с кофе.
- Бери уж.
- Спасибо, - расселась на столике и схватилась за желанный напиток.
- Держи. – Виктор протянул мне тюбик с таблетками обезболивающего.
- Мой герой.
- Я тебе давно говорю, зачем тебе эти молокососы? Выбирай опытных мужчин. – Он мне задорно подмигнул. Рассмеялась, но сразу же замолкла от стрельнувшей в затылке боли. Больше не пить столько!
- Я не с ровесником встречаюсь. Хотя, честно, с ровесниками не бывает столько проблем. Ими и крутить можно как вздумается. А опытные, как вы говорите, все со своими тараканами.
- Вчера в клубе с ровесником была или с опытным? – прищурился Сессил.
- Джейс – просто друг. Он уже занят. Я не рискну переходить дорогу его девушке.
- Страшная особа, раз даже ты опасаешься.
- Бабы вообще страшны в гневе, не зависимо от того, люди они или демоны.
- Верю, - мужчины рассмеялись.
- Какие слухи ходят?
- Все только о тебе говорят. Обсуждают твою ориентацию. Крейг как услышал, что ты вчера с демоницей целовалась, так разозлился. Так что можешь больше не отрицать, вы точно встречаетесь.
- Вроде военная организация, а сплетни только о личной жизни. – Закатила глаза. - Поцелуй – еще не измена. Особенно, когда на кону возвращение энергии.
- Почему Наама тебя испугалась?
- Испугалась за свою честь. – Суккубов многие опасаются, поэтому их почти не осталось в Тартаре. Снова рассмеялась и тут же об этом пожалела. В рот отправились сразу три таблетки.
- Натали, приветик, - к нам подошел Дилан. Страж из отдела разработок. Он был невысокого роста и сутулился. Под пиджаком виднелась цветастая футболка. В ушах тоннели, на брови пирсинг. Вообще, парни из отдела разработок все были довольно своеобразны. Геймеры, что с них взять. Потому остальные часто сторонились ребят из этого отдела, считали ботаниками. А по мне, так они классные ребята. – Я сделал прибор пеленгования, как ты просила.
- Красавчик, - я расцеловала его в обе щеки. – Знала, что у тебя получится. – Дилан весь засмущался.
- Я старался. Только без основы этот прибор бесполезен.
- Знаю, основу мне сделает другой человек.
- И что будет за основа? – заинтересовался Дилан.
- А это секретная информация.
- Ну вот, - расстроился Дилан.
- Не волнуйся, если все получится, узнаешь. – Похлопала его по плечу.
- Заметил, все, с чем она работает, засекречено, - Сессил подтолкнул Виктора локтем.
- Ясное дело. Шпионов ищет, вот и засекретили ее по самые уши.
- Вечно вы придумаете, потом вокруг меня слухи разные ходят.
- Потому что ты все скрываешь, – объяснил мне Виктор. – Вот, например, Крейг и Эшфорд сцепились, разукрасили друг друга, даже штраф получили от начальства. А почему? Никто не знает! Все молчат как…
- Как разведчики, Виктор, – рассмеялся Сессил.
- Что здесь гадать? Вы сами рассказывали мне, что Крейг ненавидит Криса. Считает, что Крис специально отвел отряд низших демонов, направляющихся к полевому лагерю, в ущерб нескольким командам стражей.
- Так-то оно так, но до этого они не дрались. А тут появляешься ты и…
- О нет, Виктор! Эшфорд – преподаватель в академии, я его студентка. Мне не хватало только таких сплетен!
- Хорошая сплетня, - не согласился Сессил. – Запретная любовь в стенах академии. – Я подавилась кофе. Дилану пришлось хлопать меня по спине.
- Любовь в академии, - передразнила Лилит.
- Смотри, как перепугалась, - смеялся Виктор.
- Я просто в шоке от вывертов вашей фантазии. – Спрыгнула со стола, пока они еще чего не придумали. Это они кажутся просточками, а обоих за спиной успешная карьера в разведке. – Ладно, засиделась я. Спасибо за кофе, таблетки и хорошую компанию. – Схватила Дилана под локоть. – Выдавай мне мой прибор. – Потащила Дилана на третий этаж, где и находились отделы разработок, системной поддержки, программного обеспечения и прочего в том же духе. Парни меня в разнобой поприветствовали. Дилан выдал мне коробочку, размером с настольную швейную машину и инструкцию к ней. Дальше я отписалась Джейсу, чтобы он меня встретил. Он сейчас был у Филиппа в России. Дальше уже я отписалась всем самым важным людям, что буду оффлайн и вне зоны доступа ближайшие три дня. Собрала вещи и отправилась в Россию. На этот раз у портала меня встретили Джейс вместе с Китти. Джейс забрал у меня тяжелые сумки. Я сразу заметила изменения в Китти. Содержание и уровень ее энергии изменились.
- Я сделала это! – воскликнула она, широко улыбаясь. Она вытянула руку вперед, демонстрируя серебряную цепочку на своем запястье. Цепочка была из множества переплетающихся звеньев, на которой висела миниатюрная коса. Как моя сила зависела от печати, так и силы жнецов зависели от этих браслетов, которые олицетворяли материализованное орудие жнецов.
- Китти! – взвыла раненым зверем. – Из всего разнообразия холодного оружия ты выбрала косу!?
- Огромную, и с двойным лезвием, - заявила она с детской непосредственностью. Браслет в ее руке засветился. В следующее мгновение она уже была в броне с косой в руках. Броня ее была из матовой кожи, прошитой серебряными нитками. Облегающая куртка без рукавов застегивающаяся на ремешки с массивным высоким свободным воротом. Облегающие короткие шорты. Кобура с пистолетами крепились к бедрам. И завершали образ высокие сапоги на массивной платформе. Волосы в этой материализации собирались в высокий хвост.
- Стильно, - похвалила, разглядывая косу. Лезвия были округлые. Верхнее длиннее нижнего. – Дай-ка. – Выхватила у Китти косу и пару раз крутанула ее в руках. Рукоять была удобной, а само оружие идеально сбалансировано. – Неплохо. Потренируемся с холодным оружием.
- Отлично! – обрадовалась Китти.
Последующие три дня были самыми спокойными и беззаботными за последние месяцы. Джейс занимался доработкой прибора, который создал для меня Дилан. Ему предстояло соединить систему пеленгования с алхимическим знаком. Мы с Китти много гуляли, загорали, купались и тренировались. Филипп хорошо поработал с Китти. Она освоила рукопашную и бой с пистолетами. А вот косой она управляла просто потрясающе, даже не смотря на то, что не обучалась бою с ней. Я уговаривала Китти вернуться домой. Но она хотела продолжить обучение у Филиппа до конца лета. Уговоры не помогали. Я с удивлением осознала, что моя маленькая сестренка выросла и стала женщиной. Общение с Филиппом заставило ее повзрослеть. С Джейсом их отношения явно продвинулись довольно далеко.
Через три дня я вернулась в штаб-квартиру. Стоило включить телефон, как мне начали поступать сообщения о пропущенных вызовах. Сразу же позвонила Уитхему.
- Соизволила посетить нас? – Голос звучал приторно, у меня аж зубы заболели.
- Соизволила, - милостиво согласилась я. – Созовите короткое совещание, пожалуйста. У меня важное объявление. Через пятнадцать минут буду.
- Хорошо. – Уитхем удивился, но расспрашивать не стал. Потащила прибор к штаб-квартире. По дороге нашелся помощник, так что я добралась даже быстрее.
- Что это у тебя? Бомба? – спросил Уитхем, когда я вошла в конференц-зал с чемоданчиком. Лишь усмехнулась. Ведь на девятнадцатом этаже этот чемоданчик уже проверили всеми возможными способами. Он оглядел меня. – Выглядишь отдохнувшей.
- Спасибо. – Поправила прическу. За эти дни кожу покрыл приятный загар. На мне был строгий льняной сарафан белого цвета с черным пиджаком поверх. Стражи Высшего допуска уже находились в помещении. Некоторые сидели за столом, кто-то стоял в стороне и разговаривал. Я прошла к столу и водрузила на него свой чемодан. Отдала честь собравшимся. - Простите, что оторвала вас от дел. Много времени не займу. – Стражи начали рассаживаться. Я раскрыла чемоданчик.
- Будешь продавать нам косметику? – Мужчины рассмеялись.
- Ага, как раз акция на губную помаду. – Мужчины снова рассмеялись. Вот ведь нашли клоуна. – Прибор усовершенствованного пеленгования! Глаз Саурона! – Да, Дилан сделал выводящий экран похожим на этот знаменитый глаз из фильма. При загрузке экрана играла зловещая мелодия, которую сейчас задумчиво слушали стражи.
- И что он делает?
- Будет искать вам студентов вместо меня.
- Лень – двигатель прогресса, - захихикала Лилит. Я мысленно отмахнулась от нее.
- Он способен засекать источники энергии? – Отец даже приподнялся в кресле. – Наши ученые давно бьются над этой проблемой. Считается, что это невозможно.
- Невозможно. Использованы технологии стражей и довольно сильный алхимический знак, который, по сути, попал ко мне случайно. – Стражи зашептались.
- Ты встретила алхимика? – спросил Уитхем.
- Нет. Знакомый знакомого встретил алхимика, высказал мою проблему. Алхимик оставил схему.
- Мы сможем использовать технологию? – Отец явно загорелся идеей.
- Только приборную часть. Алхимическую часть возьму на себя. Но сотрудничать мой знакомый согласен только инкогнито. – Подняла руку, пресекая следующий вопрос. – Нет, он не алхимик. Но знаком с алхимией.
- Этим ты три дня занималась? – Уитхем задумчиво чесал подбородок, наблюдая за глазом на башне, моргающем на главном экране.
- Да. Мы не были уверены, что получится соединить алхимию и технологию, потому я не говорила заранее. Нужно его опробовать в большом городе, настроить чувствительность. Сам прибор разработан Диланом Брайтом. Думаю, его стоит привлечь к настройке. Ну и назначить благодарность.
- Теперь понятно, откуда такое название. – Отец весело хохотнул. Некоторые поддержали его смех. Еще полчаса ушло на обсуждение. Я продемонстрировала работу прибора. Мне тоже обещали назначить награду. Хотела отказаться, ведь выступала просто посредником. Но от моего отказа отмахнулись. И даже планировали направить денежное вознаграждение моему таинственному другу. Вот Джейс обрадуется.
После совещания меня ждал сюрприз. Крейг перехватил меня на выходе из лифта. Судя по мрачному выражению лица, меня не ждало ничего хорошего. Так и случилось. Он попросил сходить с ним в его дом для разговора. И мы впервые поругались, потому что он начал отчитывать меня за внезапное исчезновение и поцелуй с Наамой. Я еще подлила масла в огонь, решив пошутить, что поцелуй не считается изменой. Шутку не оценили. Ссора заставила меня задуматься. Раньше мне казалось, что наши отношения фальшивы с обеих сторон. Крейг встречается со мной, чтобы уязвить Криса, а я просто, чтобы скрасить свой досуг. Только сегодня Крейг не выглядел, как человек, которому все равно.
В рекрутинговый отдел заявилась в скверном расположении духа. Подготовительная работа с девушками была завершена. Девушки активно собирались на учебу в академию. Здание общежития тоже было готово, мебель завезена. Поверхностную влажную уборку выполнили строители за отдельную плату. Уже более тщательная уборка останется за самими студентками, как и принято в академии. Сейчас шли строительные работы в академии. Делали женские туалеты и раздевалки. Завозили дополнительный инвентарь. В целях безопасности, девушек было решено перевезти в академию разом в один день. И заблаговременно до начала нового учебного года, чтобы они успели обжиться и сделать уборку. Потому вставал вопрос о быстрой переброске стольких людей. Сотрудников отдела явно не хватало, чтобы управиться в течении пары часов. Я все еще была зла на Крейга, потому план мести быстро сформировался в голове.
- Задействуем штрафников. – Все в отделе обернулись ко мне. Обычно я молчала, предоставляя всю информацию сообщать Флаверсу.
- Что вы имеете в виду, Натали? – заинтересовался Флаверс.
- Штрафники пусть отработают нарушение помощью нашему отделу.
- Информация конфиденциальна.
- Только до переброски. Созовем в нужный день штрафников на собрание. Там же выдадим им список девушек. Каждому свой. После собрания сразу же отправим их по списку.
- Хорошая идея, - задумчиво проговорил Флаверс.
- Бросьте клич руководителям отделов, пусть пришлют в течении получаса список штрафников. – Флаверс сразу же разблокировал планшет. Через полчаса у нас уже был нужный список. Штрафников оказалось приличное количество. Получалось максимум три девушки на каждого. Так как девушки являлись моими подопечными, то собрание вызвалась провести сама. Дату назначили через неделю. Предстоял последний этап работы. Предстояло связаться с будущими студентами и назначить им точное время и место встречи со стражем.
Отдел покидала уже поздним вечером. В висках ломило от напряженно работы за компьютером. Вышла из лифта и двинулась к фойе, на ходу разминая шею. По помещению прошелся ветерок, воздух заискрился статическим электричеством. В центре комнаты появился Доминитианус. Он был в свободной белой рубашке и классических черных брюках.
- Хотел тебе позвонить. А потом решил зачем? Я же могу переместиться к тебе, – сообщил он сухим тоном. Он раскрыл объятия и двинулся ко мне. Во мне что-то явно переклинило. Ведь я была уверена, что при встрече смогу вести себя спокойно. Нельзя ожидать от архонта другого поведения. Он стремиться к своей цели, не взирая на жертвы. На этот раз он пожертвовал моим ребенком. Вот только чувства не подчинились на этот раз голосу разума. Захват, резкий рывок к себе, руки сомкнулись на голове и плече. Я пришла в себя только когда услышала хруст его шеи. Архонт безвольно рухнул к моим ногам. Стражи вокруг остановились, и теперь явно не знали, что им делать. Я же, по сути, убила сейчас у них на глазах человека. Размахнулась ногой, чтобы еще и пнуть. Но ногу остановила рука архонта. Он развернул ко мне голову. Торчащие кости шеи, и этот безжизненный взгляд создавали жуткое впечатление. Невольно поежилась. Архонт поднялся на ноги и легким движением вправил шею на место. Меня снова передернуло. – Полегчало?
- Могла бы, убила.
- Дорогая Натали, ты единственная в мире, кто понимает меня. – Он осторожно взял меня за руки. – Я был там. Я бы вмешался, если бы тебе угрожала смерть. – Он приблизился ко мне. – Тебе пришлось бы стать демоном, чтобы суметь выносить его. – Архонт поочередно поцеловал каждую мою ладонь. – Я знал, что ты не готова пойти на это.
- Я тебе не верю. – Глаза защипало от слез.
- Ты чувствуешь меня. Потому знаешь, что я не вру.
- Зачем тебе нужно было нападение. Зачем ты провоцируешь войну?
- С угрозой войны на Землю пребывает все больше сильных демонов и архангелов. Энергетический фон возрастает, – расплывчато ответил он.
- Что это значит?
- Со временем все узнаешь.
- Раз пришел, помоги мне с переездом. - Мне было сложно смириться с тем, что Доминитианус причастен к нападению на меня. Но установившаяся между нами связь не позволяла сомневаться в нем или ненавидеть. Я знала, что он не врет, так же как и знала, что он готов был вмешаться, если бы моей жизни угрожала опасность. Но факта это не меняло. Он использовал меня для своих целей и использует вновь, если ему это будет выгодно.
- Пойдем, - согласился архонт. Я боялась, что придется уговаривать. Со строительством нового общежития мой переезд был вопросом времени, ведь я являлась студенткой. Но так как я также была куратором женского потока и стражем, мне выделили не одну комнату, а мини-квартирку на первом этаже. Прихожая, гостиная и спальня с душевой и санузлом. Не ахти что, но у меня было свое жилье, не ограниченное одной комнатой. Мебелью озаботились мои родственники. Так что в прихожей уже стоял шкаф-солдатик, в гостиной диван, телевизор, письменный стол, а в спальне большая кровать и шкаф-купе с зеркальной дверью. Мама позаботилась об оформлении. Так что на окне в спальне висели приятные малахитового цвета занавески, полы покрывали ворсистые ковры, а стены украшали картины. По велению пальца Домитиануса все мои вещи из старой комнаты перенеслись в новую квартирку. Конечно, еще предстояло распределить вещи по местам, но зато собирать и перевозить не надо. Архонт предпочел остаться у меня и наблюдать за моим мельтешением по комнатам. В гостиной был выделен уголок для кулинарных нужд в виде барной стойки, где расположились мини-холодильник, микроволновка, электрочайник и шкафик с посудой. Архонт как раз заседал за ним на высоком крутящемся стуле, и попивал очередной выдержанный столетиями напиток. Я же смотреть на алкоголь не могла.