Глава 15

Изменения – это всегда страшно. Но никто не изменит за вас вашу жизнь. Вы понимаете, какой должны сделать выбор, но несмотря на страх, движетесь вперед. Это главное правило успеха.

Пауло Коэльо

У Тима вошло в привычку гонять меня с мечами перед сном. На мои отговорки, что я и так боец хоть куда с таким оружием, он только отмахивался и говорил, что это он для себя старается. Ага, для себя! Сам он как обычно даже не запыхался, а я еле доволокла ноги от ручья, в котором пришлось искупаться перед сном. Конечно если уж быть совсем честной, то мне это тоже было на пользу. Во-первых, я становилась все более выносливой, а во-вторых во время наших разминок я могла отвлечься от беспокоящих меня мыслей.

На ночлег мы устроились на самой границе, чтобы утром покинуть эту дикую страну, устроив привал в кроне дерева. Останавливаться на постоялом дворе не захотели. Если Ксандра права, то груолк просто не даст нам возможности спокойно отдохнуть. Парочка мы, достаточно колоритная и опознать нас даже по наспех составленным ориентировкам не составит труда.

Повозившись на сооруженной лежанке, я довольно быстро уснула. Мне снова снилась поляна у дома Лисы. В свете полной луны и кружащих повсюду светлячков, на крыльце сидел Апрель.

– Я уж думал ты больше не придешь! – Обрадовался кот моему появлению.

Я попыталась ответить, но, как и в прошлый раз не смогла издать ни звука. С нашей последней встречи он изменился еще сильнее. От былого угольного окраса осталась лишь малая часть, пятно на пухлощекой голове и кончике хвоста. Вся остальная шерсть приобрела красивый пепельный оттенок.

– Алена! – отвлек меня Апрель от созерцания изменений в его облике. – Я не понимаю, что происходит, в мою память постоянно врываются обрывки каких-то воспоминаний. Но я чувствую, грядет что-то страшное! Не доверяй никому, слышишь? Вообще никому! Кто-то хочет тебе навредить! И прости меня, прости за то, что я не могу тебя защитить. Это все что я должен был сделать, но не смог. – закончив монолог кот обреченно опустил голову.

Я стояла так близко, но не могла подойти и просто обнять, успокоить и сказать, что он ни в чем не виноват. Сердце затопило безграничной любовью и благодарностью к моему маленькому, но такому храброму Апрелю.

– Береги себя, Алена.

И ты себя береги, Апрель. Мысленно наказала я. И помни, что я тебя люблю и найду способ вернуться к тебе.

–И я тебя люблю. – Шепнул кот и скрылся за приоткрытой дверью.

Слышал значит, изумилась я. Но мысль потерялась в затянувшем меня водовороте обычных ничего не значащих сновидений.

Выспаться мне сегодня не удалось. Проснуться пришлось от аккуратного потрясывания за плечо. Открыла глаза пытаясь разглядеть в сумерках Тима, соображая, что на него нашло. Только было хотела задать вопрос о причине столь позднего пробуждения, как парень зашептал:

– Тсс! Смотри, там кто, то есть!

И действительно, впереди виднелся неясный силуэт, освещаемый лишь тусклым светом фонаря. Огонек покачивался в такт с крадущимся человеком. Дойдя, до самой границы, ночной странник достал из-за пазухи какой-то предмет и приложив его к стене шагнул за грань.

– Ищейка! – Ошарашено выдохнула я.

– Он самый.

– Ты понимаешь, что это значит? Скоро правитель узнает, что случилось с его миром! – начала я паниковать. –А может получиться так, что этот мир никого не заинтересует? И никто не придет что бы рассказать тайну границы?

– К сожалению шансов, мало.

– Зачем им вообще нужно заключать эти мирные договоры? – возмутилась я.

– Ну, во-первых, это поиск союзников, а во-вторых это международная торговля.

– Лиса говорила, что торговля между странами не налажена.

– Это ложь. Сказки, для того что бы жители не задавали вопросов. И как можно дольше оставались в неведении.

– Для чего?

– Боятся паники и бунта. Ни чего удивительного,

– А те, кто давно здесь, те кто и не знает, что граница не всегда существовала?

– Любой правитель опасается быть свергнутым. Давай спать, нам рано выдвигаться в путь.

– Я не хочу оставлять здесь Ксандру! – внезапно проговорила я.

– Тем более. – Тим завозился устраиваясь поудобнее, показывая, что разговор окончен.

А я так и не смогла сомкнуть глаз до самого рассвета. Что же делать? Как помочь бедной девушке? Ведь через границу она уже пыталась пройти еще в самом начале, сразу после возникновения стены. Есть ли способ защитить ее от расы, что занимает в этом месте высшее положение? Может быть я смогу наложить на нее заклинание защиты или стоит груолка сделать несостоятельным по мужской части? Конечно я могла испортить вредной жабе жизнь лишь только силой мысли, но имела ли я на это право! Здесь задолго до моего появления были установлены законы, о возникновении которых я не имела понятия.

Вполне возможно, это было сделано по необходимости. Сейчас же лезть на рожон и пытаться изменить местные устои, просто не было времени! Нет, я вовсе не спешила как можно скорее отыскать все библиотеки в мире Амалтеи. На самом деле я надеялась на то что мы вскоре наткнемся на Латону. Беспокойство за Апреля сводило меня с ума. Я не знала к чему могут привести те перемены что сейчас с ним происходили и просто хотела поскорее оказаться с ним рядом. Так мне было бы спокойнее.

Как только забрезжил рассвет меня по иронии начало клонить в сон. Сомкнув веки, я решила, что полежу пять минут и обязательно встану, но конечно начала проваливаться в сон.

– Доброе утро! – Радостно возвестил Тим бодрым голосом.

– Ну блин. – заканючила я, переворачиваясь в его сторону, но открыв глаза вмиг потеряла всю сонливость.

Вместо привычного тощего парня, рядом со мной сидел незнакомый мужчина лет двадцати семи, тридцати. Рыжие волосы волной спускались до плеч, рельефное тело обтягивала рубашка Тима. На парне она висела как на вешалке, являя взору тощую шею и тонкие, жилистые руки. Незнакомец же явно с трудом в ней помещался, при каждом вздохе швы грозили с треском разойтись. Штаны тоже явно были малы, больше напоминая несуразные бриджи, невесть как натянутые на раздавшиеся в ширь ноги.

Я, раскрыв рот взирала на мужчину, он с недоумением смотрел на меня.

Искра, буря, безумие! Шучу! Ступор, паника, онемение. Целый каскад мыслей пронесся у меня в голове.

– Алена, тебе плохо? – участливо поинтересовался неожиданный гость.

– Тим? ­– то ли предположила, то ли уточнила я.

– С тобой точно все хорошо? – заботливо спросил мужчина, пытаясь приложить ладонь к моему лбу.

– Со мной все хорошо, а вот с тобой явно что-то не так! – отбросила я его руку.

– Что не так? ­ – Тим опустил голову рассматривая себя. Потыкал в грудь пальцем, после повертел руками в разные стороны и даже пошевелил ногами.

Я сделала пас рукой создавая зеркальную поверхность, в которую мужчина тут же вперился взглядом.

– Мне кажется я стал больше. – Сделал вывод Тим, с минуту полюбовавшись в отражение и мгновенно потеряв к нему интерес.

–Ты стал взрослее! – ­ Возразила я, моему удивлению не было придела.

–Да? – без интереса отозвался он.

–Ты что не знаешь, как ты выглядел? – изумилась я, на что Тим неопределенно пожал плечами.

–Пару раз точно видел. Это просто мое сознание, я выгляжу так как буду чувствовать себя комфортно. Скорее всего теперь мне будет удобнее выглядеть так.

–Так это из-за того, что я попыталась тебя защитить? Твое тело изменилось что бы никто не подумал, что ты нуждаешься в защите?

–Возможно. – Отмахнулся он. – Вставай у нас много дел до отбытия!

Совершенно разбитая от отсутствия нормального сна, я обреченно плелась вслед за Тимом, то и дело косясь на бодро шагающего рядом мужчину. Он вышагивал в новой одежде, по размеру его внезапно возмужавшего тела. Такого хорошего прям тела, отметила я. Да и лицо довольно сильно изменилось. Четкие скулы, прямой нос и все те же серые глаза, цвета грозового неба. Мечта, а не мужчина. Так, стоп, куда это меня понесло, внезапно опомнилась я. Двадцатипятилетняя не целованная девчонка и этот Аполлон. Даже представить смешно. Стоп! О чем я вообще? Это же Тим! Тим, которого я нашла в овраге, с которым мы прошли уже не одну страну и перерыли кучу архивов. Я же еще вчера относилась к нему как к младшему приятелю, даже не помышляя ни о каких поползновениях в его сторону. От угловатого подростка ни осталось практически ни чего кроме его красно рыжих волос и серых глаз.

А он все шел и шел. И как на зло мой взгляд то и дело останавливался на новой версии Тима, подмечая изменения. Это, наверное, гормоны шалят, успокаивала я себя. Наверное, природа в моем лице решила взять свое. Боже, о чем я вообще думаю? Мне нужно Ксандру спасать, Апреля искать, а я на филей друга пялюсь!

Густо покраснев от собственных мыслей, я отвлекалась от созерцания ни о чем не подозревающего мужчины и уставившись под ноги, попыталась отвлечься на придумывание плана по спасению хозяйки трактира. Как на зло голову ни чего путного не приходило.

– Тим, а что же мы будем делать с Ксандрой?

– Можем взять с собой, если хочешь. – предложил он спокойно. – А там решим.

– Как возьмем с собой? А граница? – я резко остановилась.

– А что с ней не так?

– Ксандра уже пыталась пройти через грань, но ей это не удалось. – напомнила я.

–Так это она без нас пыталась. – подмигнул он улыбнувшись.

Я зарделась как девица на выданье и потупила взгляд. Но сообразив, как это выглядит со стороны, тут же дала себе мысленную затрещину и попыталась успокоится, досчитав до десяти. А потом еще до двадцати, для верности. Как сказал Апрель никому нельзя доверять, по ходу дела даже себе.

Мы подошли к трактиру, когда совсем рассвело. В помещении уже слышалась возня, полным ходом шла подготовка к новому рабочему дню. Тима было решено оставить на улице, чтобы не шокировать девушку его новым внешним видом.

Хозяйка вновь обнаружилась за стойкой, с неизменной улыбкой на лице. Но завидев на пороге меня, а не новоприбывших гостей, Ксандра резко побледнела и поспешила на встречу.

–Почему ты еще здесь? – зашептала она, хватая меня за плечи. –Вас по всюду ищут подручные господина Касиллопьяра! Вам нужно немедленно уходить!

–Ксандра, я бы хотела, чтобы ты ушла с нами, на это есть ряд причин…

–Я же уже говорила, что пыталась уйти, это невозможно! – хмуро перебила меня девушка.

–В этот раз все будет по-другому! – заверила я ее. – Возьми только самое необходимое. Времени мало.

– Я готова! – тут же ответила девушка, даже не сделав попытки сходить за вещами.

–Не хочешь взять ни чего из вещей в дорогу? – изумилась я. На что девушка задумалась на мгновенье, кивнула головой и ринулась в кухню, чтобы уже через пару минут вернуться с довольно увесистой корзиной.

Увидев Тима, девушка удивилась, но вопросов задавать не стала, верно прикинув что на это сейчас нет времени.

Дружной процессией мы ринулись на окраину леса к границе, путь должен был занять минут пятнадцать. Я и Ксандрой только подстроились под быстрый шаг Тима, как позади послышалась возня. От неожиданности я вздрогнула и сбилась с шага.

– Ну ка тихо там! – цыкнула, не оборачиваясь Ксандра, а мы с Тимом резко затормозили и обернулись. Вслед за нами, разноцветным караванчиком, в припрыжку спешили махнатые помощники хозяйки трактира.

– Ксандра! – в унисон возмутились мы с Тимом.

–Что? – округлив глаза выдохнула хозяйка трактира. – Они мне как дети, я не могу их оставить!

Тим изобразив мой излюбленный жест рукалицо продолжил путь. Я, решив, что сейчас не время с этим разбираться рванула следом.

Оказавшись у самой границы мы по инструкции Тима взялись за руки. Сначала он, потом Ксандра, следом с десяток разноцветных комков, похожих на гирлянду и замыкала процессию я. Убедившись, что на той стороне безопасно мы шагнули за грань.

Истерику, которая случилась с Ксандрой я не забуду никогда… Сначала ее накрыло от осознания, что мы оказались совсем не там, где, по ее мнению, должны были оказаться. А потом ей снова пришлось пережить потрясение после того как я рассказала ей об этом уникальном месте, спасшим миллионы жизней. Но для Ксандры это все было пустыми словами, ведь граница не могла спасти жизнь всего одного человека стоившего для нее целого мира, ее мужа. Она так убивалась, что мне пришлось применить магию, чтобы успокоить ее и усыпить.

После навеянного мной магического сна, девушка стала выглядеть спокойнее. Но это только если судить по поведению. Внешне она выглядела крайне плохо, в миг как будто став старше на пару десятков лет. Под глазами залегли серые тени, а уголки губ опустились вниз, образовав глубокие морщины.

Если эмоции, обуревающие Ксандру я могла объяснить, человек только что лишился самого дорогого в жизни, то происходящего со мной я понять не могла. Меня невообразимо тянуло к Тиму. Тянуло так что иногда я просто не контролировала свое поведение, могла зависнуть, наблюдая за ним, замечтавшись в голове о том, что могло быть между нами.

Рассматривала украдкой иногда ловя его хмурый, непонимающий взгляд, от чего смущалась и краснела. Ей богу как какая-то влюбленная малолетка. То, что меня не вовремя накрыла безответная влюбленность, я уже разобралась. Осталось разобраться как запереть эти чувства подальше в своем сердце. Между мной и Тимом ничего не могло быть, кто я и, кто он. Да и действительно, кто он? Я знаю, что он очень древний и могущественный, на столько что любые магические манипуляции он совершал на уровне инстинктов, не особо задумываясь о своих действиях. В общем для меня этот мужчина древний, всесильный и недосягаемый. К тому же никакого повода думать, что наши чувства взаимны, Тим не давал.

Около недели Ксандра находилась в прострации, вяло наблюдая за нашими попытками найти все новые библиотеки с их архивным содержимым. Из-за ее состояния, мы оставляли ее в укрытии в компании пушистиков окружающих ее заботой. Еще через пару дней она стала задавать вопросы по поводу наших поисков. А к концу второй недели уже увлеченно рылась вместе с нами в пыльных бумагах городских библиотек.