Глава 30

... если цель привлекает, средство должно найтись.

Анджей Сапковский

Я недолго думая засунула давно покоящуюся в потной ладошке жемчужину себе за щеку, заставив друзей синхронно вздрогнуть. Да, это с самого начала, был мой запасной план. Ведь в случае моей смерти королева вновь впадет в анабиоз и у ребят будет время на то, чтобы придумать как от нее избавится уже навсегда. Но если честно я не думала, что мне придется им воспользоваться. Умирать совсем не хотелось, даже наоборот, сейчас вдруг невыносимо захотелось жить всем невзгодам вопреки.

Но скорее всего такой исход моей жизни был предрешен самим провидением. Я практически никогда не была счастлива и не должна была привязаться к кому-либо в этом или другом мире. Испытания, выпавшие на мою долю, должны были раз и навсегда отбить у меня охоту цепляться за эту жизнь. Но кто же мог предугадать что я влюблюсь? Наверное, не повстречай я Тима, мне было бы на много легче сейчас выполнить задуманное.

Криал побледнел и остановился в миг потеряв всю свою напускную веселость.

–Не глупи, отдай ее мне, и я обещаю, что отпущу тебя. –вкрадчиво произнес он, глядя мне в глаза. – Клянусь!

Я отрицательно покачала головой отступая назад.

–Я могу дать тебе, все что ты пожелаешь! Весь мир падет к твоим ногам! – не увидев от меня реакции, он сменил тактику. –Я же просто дурачился, неужели ты действительно решила, что я смогу причинить вред своему ребенку? Мы же семья, Алена! А хочешь я расскажу тебе о маме? – на мгновенье в моих глазах мелькнул интерес, и этого ему было достаточно, чтобы понять, что он смог меня зацепить. – Твоя мать не с земли, она из этого мира. – оглушил он меня информацией. –Она была столь предана мне, что, когда для достижения цели мне понадобилось родить и вырастить ребенка, она с готовностью отправилась со мной в другой мир, где мы могли на время укрыться. Но ей все никак не удавалось забеременеть и мне пришлось оставить ее и попытать счастье с другой женщиной. Это моя вина, если бы я был более внимательным, ты бы выросла в полной, любящей семье. – он замолчал и с грустной улыбкой взглянул на меня.

Возможно, если бы этот разговор произошел раньше, я смогла поверить словам своего отца. Но к его сожалению, я знала, что за чудовище стоит напротив меня, с теплом и нежностью глядя мне в глаза. Даже не представляю, что в его понимании является любящей семьей, но меня от этих слов передернуло.

Я понимала, что все его слова, это только попытка добиться желаемого. А желал он смерти моим друзьям и мирового господства. Значит нужно помешать его планам, чего бы мне это не стоило. В голове лихорадочно проносились варианты выхода из сложившейся ситуации, но ни чего дельного на ум не приходило.

Ну что ж, похоже это конец. Конец моей жизни и еще один шанс на спасение Амалтеи. Как там говорила моя тетушка, моя жизнь не стоит судьбы целого мира. И она действительно права. Во мне нет ни чего выдающегося, я ничего не добилась в этой жизни. Да, с другой стороны я даже не успела пожить, и просто не было времени на реализацию планов и задумок. Вполне возможно, если бы с самого раннего детства мной не пытались манипулировать все, кому не попадя, я могла стать совсем другим человеком. У меня могла быть семья, друзья, любимая работа и много чего еще. Но все сложилось именно так, как сложилось. Мне нечего терять, ведь приобрести за всю свою жизнь я ничего так и не успела. Да, после того как меня не станет друзья погрустят какое-то время, но для них – вечно живущих, эта грусть быстро пройдет, канув в века.

Наверное, каждому в этом мире отмеряно какое-то время и мое похоже вышло. Ведь если подумать, так даже лучше, намного легче пожертвовать человеком, до которого никому нет дела. Теперь конечно у меня появились друзья. Но именно для них я и должна пожертвовать собой. Тогда у них будет шанс на будущее, которое может вообще не наступить если я смалодушничаю сейчас. Осталось только два варианта событий, я сохраню свою жизнь подписав смертный приговор всем своим друзьям и этому миру, или же я погибну ради того что бы они жили. В общем вариантов нет. Даже не знаю, как моя предшественница решилась на это и какие чувства она тогда испытывала зная, что должна умереть во благо других. Мне сейчас было безумно страшно и жалко себя, но я не отступлю! Я, Алена была рождена что бы погубить этот мир, а в итоге умру во имя его спасения.

Глядя в глаза Криала, я приподняла подбородок что бы было легче проглотить жемчужину и не отрывая взгляда сделала это. Кровь схлынула с его лица, заставив побледнеть как полотно. Он нерешительно сделал шаг ко мне, но остановился и метнулся к телу королевы все так же неподвижно лежавшему на возвышении, заглянув в ее лицо. Видимо надеялся, что церемония уже закончилась и она успела воссоединиться со своей тушкой, за окном как раз послышались залпы, возвещающие об окончании обряда бракосочетания светлого бога. Переведя на меня полный ужаса взгляд, он начал таять воздухе, спеша переместиться к своей королеве.

Все это было уже не важно, я с виноватой улыбкой повернулась в сторону друзей.

Знающая смотрела полными боли глазами, на лице застыло отчаянье. Из-за слез хлынувших потоком из моих глаз я плохо видела происходящее вокруг. Да это было и неважно уже. Сколько там мне осталось? Минута? Две? В прошлый раз, когда моя предшественница пожертвовала собой, Апрель успел ее даже на прогулку сводить. Что бы Ялидея не просто ни с того ни с сего рассыпалась прахом у алтаря. Значит и у меня еще есть время на то что бы попрощаться с друзьями и передать последние слова моему скучающему богу. Я смахнула слезы и попыталась улыбнутся, пусть они запомнят меня сильной и решительной.

Знающая все еще застывшая статуей, обливалась слезами, а вот взгляд Апреля был жестким и полным решимости. Он в пару шагов преодолел расстояние, разделяющее нас. Наверное, он хотел меня обнять на прощанье, но только с тем выражением лица с которым он приблизился ко мне обычно идут убивать, а не тискать. Я не успела даже удивиться, как получила от него сильный удар в поддых. Воздух выбило из легких, меня тут же согнуло пополам от сильной боли, и я рухнула на каменный пол. Но даже сквозь темную пелену перед глазами я видела, как по полу скачет маленькая, розовая жемчужина, вылетевшая из меня от удара.

Знающая моментально пришедшая в себя, подхватила ее на лету и рванула к телу королевы. Разжав ее челюсть, она пальцами протолкнула кругляш в глубь ее глотки.

–Давай, жри, падла! Ням-ням. – с лихорадочно блестящими глазами приговаривала она, стараясь как можно дальше пропихнуть яд.

В воздухе послышалось потрескивание, как от статического электричества. Апрель метнулся к хранительнице, оттащив ее от тела. Он отпрянул к стене, попутно увлекая за собой и меня. Мы вжались в кирпичную кладку схватившись за руки. У меня все еще жутко болело в районе солнечного сплетения, от резкого удара Апреля. Но конечно сейчас за его выпад я испытывала лишь чувства благодарности к другу, не растерявшемуся в сложившейся ситуации.

Вновь появившийся Криал обвел взглядом комнату остановившись на нас. Не обращая внимание на королеву, он вперил в меня ненавидящий взгляд. На его ставшем багровом лице, вздулись пульсирующие вены. Было видно, что он не просто зол, он находился в ярости.

–Молись, тварь, что бы она проснулась до того, как ты подохнешь! – процедил он, скрипя зубами. – В противном случае, я сделаю все чтобы прежде чем умереть, твои друзья возненавидели тебя, зная, что за каждую секунду их страданий несешь ответственность ты!

Я в ужасе смотрела на него. Но страшно мне было не от его угроз, а от того что если он сейчас повернется, то увидит свою богиню, лежащую с открытым ртом, в который моя тетушка недавно чуть ли не по локоть залезла. Я до сих пор не знала скорость распада жемчужины и вполне возможно, если Криал примет оперативные меры, тело Ялидеи будет спасено. Сейчас все зависит лишь от того, на чьей стороне окажется удача.

–Боишься? Правильно…– он хотел сказать что-то еще, но замолчал и резко обернулся, услышав возню за спиной.

На каменном возвышении пошевелилось тело королевы мрака. Конечно она не подскочила с места и не ринулась утолять свой голод человеческими страданиями. Но даже несмотря на это ее пробуждение накрыло меня волной настоящего ужаса. Что если она почувствует жемчужину у себя в горле? Вдруг ей удастся избавится от не успевшего начать действовать яда?

Я во все глаза смотрела на пришедшую в себя Ялидею. Она слабо открыла глаза и попыталась приподняться на локтях издав хриплый вздох.

–Сейчас, моя бесценная. – потеряв к нам всякий интерес засуетился мой отец.

Он выудил из кармана небольшую фляжку приложив к потрескавшимся губам женщины и помог напиться.

Знающая сжала мою руку. Мы все видели, что Криал только что помог своей королеве запить яд, который, по его мнению, находился во мне. Осознание случившегося наконец то подарило мне возможность нормально дышать. Только сейчас я осознала, что все время, с появления Криала, я стояла, замерев и не дыша от страха что он взглянет на тело Ялидеи и заметит ее приоткрытый рот. Для такого как он не составило бы труда сообразить, что к чему. и тогда наша песенка была бы спета. Второй жемчужины забвения в мире просто не существовало.

Сделав несколько глотков, Ялидея закашлялась и отстранилась от руки Криала сжимающей фляжку. Все еще бледная и растрепанная, она спустила ноги с возвышения служившего ей кроватью и села выпрямив спину. Ее взгляд наткнулся на нас.

–Девку убей, а темного не трогай. – отдала она приказ слабым голосом. – Я хочу провести с ним обряд. Его сила не будет лишней.

–Она скоро умрет, в ней жемчужина забвенья. – возразил Криал кивнув на меня, чем вызвал удивление на лице королевы.

–Тоже решила пожертвовать собой. – с улыбкой констатировала она. – Нам меньше возни будет. Жаль конечно, что столь уникальный яд попал в ее никчемное тело. Теперь придется придумывать что делать с отцом женихов. Но есть у меня одна идея. Замуруем его скованным в подвале. Выбраться он не сможет и все равно в итоге отправится за грань по своей воле.

Она встала и потянулась, разминая затекшие мышцы. В принципе для тела, пролежавшего на пыльном троне не одну тысячу лет, девка не плохо сохранилась. Опустив взгляд, она оценила свое одеяние и нахмурилась. Взмахом руки превратив почти истлевшее платье в белоснежный наряд с позолотой.

–Так-то лучше. – удовлетворенно проговорила она. – Ну и как ты себя чувствуешь, зная, что, зря себя приговорила? – обратилась она ко мне.

–Ничего не бывает зря. – спокойно ответила я.

–Ты права, тебе все ровно не долго оставалось жить. – кивнула она и стала прохаживаться по комнате возвращая подвижность суставам. – А знаешь, что будет дальше? Я получу весь этот мир! – она обвела руками комнату присела на недавно покинутое возвышение, закинув ногу на ногу.

Она с любопытством изучала меня. Даже не представляю, чем был вызван такой интерес к моей скромной персоне. Но Ялидея покачивая ножкой в золотой туфельке, пробежалась взглядом по моей тушке даже не один раз. Выгнув идеальную бровь, она скривилась, вынося вердикт увиденному.

–Ты даже не представляешь сколько с тобой было мороки! – всплеснула она руками. – Когда Криал тебя нашел и стал постепенно травить свои даром, мы надеялись, что Амалтея вскоре тебя притянет. Но не тут-то было, это затянулось на целых восемь лет! Как мне теперь известно, это твоя незадачливая опекунша, преследуя свои цели снижала концентрацию его воздействия. – она прищурившись смерила хранительницу взглядом. – А потом на смену ей пришел мой несостоявшийся жених. Как я понимаю у него не было определенной цели, он просто очищал тебя пытаясь защитить. – она, поведя плечиком стрельнула глазками на Апреля. – Все было против нас!

–Но в один прекрасный день, из-за длительного отсутствия Криала темный бог смог практически полностью вернуть тебе ясность ума. – она снисходительно улыбаясь вновь подарила Апрелю свой взгляд. – ­ И кто бы мог подумать, что именно в этот момент Амалтея вновь услышит тебя и наконец то заберет в этот мир. На беду, Знающая уже находилась здесь и, если бы Криал попытался проникнуть в след за тобой она легко бы его вычислила. Пришлось мне отдать последние силы на то чтоб явится тебе в видении и натолкнуть на правильный путь. – она посмотрела мне в глаза с победоносной улыбкой и замолчала, видимо давая проникнуться моментом и осознанием, как ловко обвела меня вокруг пальца.

Я конечно так и поступила что бы не разочаровывать древнее зло. Теперь нужно тянуть время, что бы яд в ее теле успел подействовать. Хотя, чего уж тут скрывать, у меня действительно были вопросы, по существу.

–Но там в межмирье были какие-то существа, они говорили о пророчестве. – растерянно пробормотала я.

Ялидея закатила глаза, всем своим видом показывая, что она думает о моих умственных способностях.

–Нет никакого межмирья! Ты видела ровно то что я тебе показывала. – отрезала королева. – У меня было мало сил. Показать тебе полную иллюзию я бы не смогла, поэтому пришлось проиграть обрывки прошлого, но только ту часть, которая была выгодна мне. – по телу женщины побежали золотистые всполохи, и она поежилась. – Эта сила так будоражит! – поделилась она с восторгом в глазах. – А еще эта связь с миром, это нечто! Я знаю практически все, что знает Амалтея! Как ты без этого жил под моим внушением? – обратилась она к Апрелю.

– С трудом. – процедил в ответ мужчина.

–Но как же ты все-таки смог попасть в этот мир, ведь Знающая не отлучалась? – задала я резонный вопрос Криалу.

–На свой страх и риск. Но мне повезло, и она не появилась в тоже мгновенье. Благодаря этому, я успел уйти на довольно большое расстояние от точки переноса. – с гордостью поведал мой папаша.

–Она была с тобой! – с радостью сообщила теперь всезнающая королева, ткнув тонким пальчиком в хранительницу мира.

–Я же вам говорила, что кто-то явился тогда! – буркнула тетушка, пихнув меня острым локтем в бок.

–Так ты теперь знаешь обо все что происходит или происходило в этом мире? – уточнила я у Ялидеи, которая благосклонно кивнула в ответ в знак подтверждения.

–Тогда полюбуйся что происходило в этой комнате десять минут назад. – посоветовал Апрель с предвкушающей улыбкой.