Глава 23

Следить! Как просто это слово звучало в устах Мариссы и как сложно было реализовать слежку на практике! Даже пара часов тишины и спокойствия в "Мечте", казалось, были совершенно невозможным делом. Особенно теперь, когда по какой-то странной случайности в одном коридоре в соседях оказались орки и феи. Бедные гномы сбились с ног, исполняя пожелания капризниц. То папа-орк слишком громко храпел после обеда, и феям срочно потребовался приглушающий шум артефакт. То дети-орчата играли на орк-флейте, которая на поверку оказалась полой косточкой неизвестного происхождения. Уточнять, где они ее взяли, и кому она прежде принадлежала, я не стала. Главное, все наши на месте, а за остальным пусть приглядывает мама-орчиха. День прошел шумно, но, к счастью, практически мирно. К вечеру феи и вовсе устроили танцы на поляне в саду, причем их ни капли не смутило, что музыку им наигрывали орчата из... да, именно той самой кости. Глядя на Лель, я почему-то считала, что феям для счастья достаточно пары капель цветочного нектара, яблочка там какого-нибудь или груши. Но, как оказалось, девушки с сияющими крылышками обладали поистине зверским аппетитом. А я еще удивлялась, почему в меню номера для фей такое количество блюд с указанными напротив символами. Разглядывать я их стала, когда обнаружила Пончика, спящего прямо на кухонном столе. - Я больше не могу, - всхлипывал гном. - Не могу готовить горами! Эти феи... Просто ужас какой-то! Так я узнала, что крохотная картинка напротив каждой позиции в меню - это не просто ручку расписывали, а вполне четкое указание на граммовку блюда. Только не привычными мне цифрами, а чем-то простым и понятным. Я бегло просмотрела странички: имелась тарелочка, кастрюлька, что-то вроде огромного котла и... гора. То есть Пончик выражался вполне конкретно, когда говорил про эту самую возвышенность. Честно говоря, я даже позавидовала: с таким-то аппетитом и оставаться стройными. Некоторое время мы с Пончиком обсуждали, как ему оптимизировать свои усилия, пока он вдруг не пожаловался: - А ма-то ваш сегодня того... - Чего, того? - испугалась я. - Не завтракал. И не обедал. Как бы не случилось чего ненароком... - Думаешь, с ним что-то неладно? - Да и ржавая секира с ним, - отмахнулся Пончик, - не нравится он мне. Вот говорили мы вам, госпожа Алекса, что неча таких на порог пускать! Ни разу еще добра мы от колдунов не видели, и теперь не увидим. Слыхали, Пыльник рассказывал, шастает кто-то по закрытым этажам? - Нет, - удивилась я. Впрочем, вероятно, мои сотрудники где-то собирались посплетничать. Начальство обычно в такие дела не посвящают. Даже иномирное. - Следы видал, - пояснил гном. - Аккурат около библиотеки старой. Еще госпожа Марисса приказала двери туды заколотить. А теперь чего? - Чего? - эхом отозвалась я. - Так следы! - напомнил повар. - Человеческие, во! Разные. Одни побольше, другие - поменьше. Точно вам говорю, маг этот ходил. - А второй кто? - усмехнулась я, прекрасно зная, чьи там были следы "поменьше". - Не знаю, - огорчился Пончик. Оставив бедолагу разгадывать сложную загадку, я направилась к номеру, куда поселила Ладера. С кухни на всякий случай прихватила специальную телегу, скрежещущую так, словно проклинает того, кто ее толкает. Надо бы колесики смазать что ли. А то по всему отелю разносился зловещий скрип, будто призрак поселился. А нам и одной Мариссы было достаточно. На телеге теснились блюда под колпаками. Раз Ладер не обедал, не будет ничего странного, если я напрошусь к нему с доставкой еды. Вроде как забота о постояльцах. А на сытый желудок попробую разговорить мага, может, расскажет что-нибудь любопытное. План был, откровенно говоря, так себе, но другого у меня не было. Поэтому я докатила визжащего кухонного монстра до дверей заветного номера, пожелала сама себе удачи и постучала. Дверь распахнулась так резко, будто меня ждали. - Обед в но... Договорить я не успела, крепкая мужская рука бесцеремонно схватила меня и затащила в комнату мага...