Эпилог

Прошло несколько лет, и я окончательно убедилась в том, что спокойствия в отеле дождаться нам не удастся. Хотя бы потому, что постоянно появлялись не только новые постояльцы с детьми, но и дети у сотрудников отеля. Точнее, у нас с Ладером их оказалось трое. И если кто-то однажды решит написать научный труд о том, как именно смешивается человеческая рассудительность с магической непредсказуемостью, ему достаточно будет просто понаблюдать за нашими очаровательными малышами. Старшая, Лиара, унаследовала от отца магию и от меня склонность все организовывать, поэтому каждое ее утро начиналось с того, что она пыталась навести порядок в отеле при помощи заклинаний, которые, как правило, приводили к тому, что шторы начинали открываться и закрываться сами по себе, стулья аккуратно выстраивались в линию, а гномы внезапно обнаруживали, что их инструменты сложены в идеально ровные кучки. Причем по цвету, а не по предназначению, что невероятно их злило. Средний, Тарен, унаследовал исключительно любопытство. Однажды он попытался выяснить, что будет, если соединить зеркало из холла с зеркалом из коридора при помощи двух ложек, веревки и заклинания, подслушанного у Ладера. Итогом стало то, что орк, мирно идущий к завтраку, неожиданно оказался в библиотеке и еще долго не мог понять, как его туда забросило. Впрочем, мы с Ладером тоже не поняли. Младшая, Мира, унаследовала способность смотреть на все происходящее с удивительным спокойствием и в самый неподходящий момент говорить фразы вроде: "А я знала, что так будет". После этих ее слов обычно что-нибудь начинало дымиться. Кайрен, почти сразу после свадьбы покинувший отель, вернулся однажды утром, как ни в чем не бывало. Просто вошел в холл, стряхнул с плаща дорожную пыль и заявил: - Я вернулся, и мне нужен лучший номер для новобрачных. За его спиной стояла высокая, улыбчивая девушка с выражением лица человека, который уже понял, что связал свою судьбу с кем-то крайне необычным. - Я же говорил, что вернусь не один, - сообщил он радостно. Марисса так и осталась духом-хранительницей "Мечты", и временами мне казалось, что именно она следит за тем, чтобы все в отеле шло так, как нужно, мягко подправляя действительность там, где происходило что-то из ряда вон выходящее. Гномы по-прежнему были на своих местах. И, что удивительно, с годами они стали еще серьезнее относиться к своей работе, особенно после того, как Лиара однажды попыталась помочь им с сортировкой инструментов при помощи магии. Иногда по вечерам мы с Ладером сидели в саду, наблюдая, как дети бегают между ледяными статуями, которые драконы время от времени обновляли, как феи спорят о свете, как орки требуют больше мяса, как Кайрен рассказывает очередную невероятную историю своей невесте, а Марисса тихо переговаривается с кем-то в зеркале. И каждый раз я думала о том, что вечность, о которой когда-то говорил Ладер, оказалась не чем-то грандиозным и пугающим, а вот этим шумным, живым, немного сумасшедшим и совершенно счастливым существованием в самом удивительном отеле на свете. И ровно в тот момент, когда эта мысль становилась особенно умиротворяющей, из дверей холла неизменно вылетал Приветик. - Госпожа Алекса! - кричал он с той интонацией, по которой я безошибочно определяла, что спокойствие снова закончилось. - У нас новые постояльцы! Я вздыхала. - Кто на этот раз? - Семья оборотней, три русалки и один господин, который уверяет, что его чемодан проклят, потому что отказывается распаковываться! Я поднималась со скамейки, а Ладер уже улыбался, прекрасно понимая, что дальше последует очередной день, полный событий. И действительно, спустя полчаса выяснилось, что чемодан не проклят, он просто был живым существом, крайне привязанным к своему хозяину и категорически отказывающимся открываться в незнакомом помещении. Русалки заняли купальню и начали требовать, чтобы туда добавили морскую соль правильного происхождения, а оборотни, едва заселившись, немедленно начали спорить о том, можно ли выть по расписанию. Я стояла в холле, слушала все это и ловила себя на том, что улыбаюсь. Потому что в "Мечте" всегда было именно так. Стоило одной истории закончиться, как тут же начиналась следующая. И, честно говоря, я уже не представляла, как можно жить иначе.