Глава 48.

Утро дня, предшествующего свадебному, началось для меня в одиночестве. А причиной пробуждения стало недовольное ворчание Индиры. Её что-то здорово беспокоило, но вот что именно, понять спросонья не удалось. Поэтому я, дабы не играть в угадайку, мысленно потянулась к своей кошке. И получила совершенно неожиданный ответ в виде возникновения перед внутренним взором образа белокурой родительницы Танши.

«Леди Иллириэль здесь? - мысленно удивилась я, спрыгивая с постели. – Неужели случилась какая-то беда?»

Из комнаты выскользнула как была: в тонкой сорочке. А оказавшись за дверью, призвала на помощь свою рысь. Появляться пред светлы очи будущей свекрови вот так сразу не хотелось, надо было для начала выяснить, чем та недовольна. И Индира могла мне в этом помочь.

Она оказалась не против и осторожно, оставшись при этом незамеченной спорящими драконами, сумела не только проникнуть в приоткрытую дверь библиотеки, но и забралась на один из книжных шкафов. Где и притаилась.

В то время как белокурая красавица продолжила возмущаться:

- А я тебе говорила, сын, что изгнанник в хранителях у твоей невесты – совершенное безумие! Из-за дурочки Шаяны, которая принялась активно распространять слухи, все будут думать, что Джорджиана тебе изменяет с этим крылатым! Её видели с ним выбирающими мебель для дома. Для дома, Танши!

- Не вижу в этом никакой проблемы, мама, - отозвался любимый мужчина, сидя в одном из кресел нога на ногу и легкомысленно покачивая носком сапога. – У нас будет общий дом, поэтому нет ничего удивительного в том, что они вместе покупали мебель.

- К-как, общий? – леди Иллириэль так поразилась, услышав сообщение своего старшего ребенка, что споткнулась на ровном месте и, сделав несколько неверных шагов, упала в кресло напротив. – Вы планируете гнездо? Ты не говорил об этом!

- Мама, не вмешивайся! Прошу тебя! Мы сами во всём разберёмся. А что до леди Ал'Равиль, то кто станет слушать ту, чьей репутации давно нет?

- Так-то оно так, сын, но….

- Мама!

- Хорошо, хорошо, разбирайтесь со своей семьёй сами, - поморщилась будущая свекровь. – Хотя ты этими своими словами меня очень сильно огорчил. Может есть хоть что-то, чем порадуешь, перед тем как я уйду?

- Есть, - кивнул в ответ Танши, - мы отрепетировали обязательный танец. Сегодня Джорджиана забирает своё свадебное платье, так что к торжеству, с нашей стороны всё готово.

- Хвала Матери! – облегчённо выдохнула леди Иллириэль, откидываясь на спинку своего кресла, а я про себя улыбнулась, вспоминая день вчерашний. А точнее вечер и возвращение из дома отца в галарэнский дом.

Понятия не имела, как сложится наша репетиция втроём, и слегка опасалась, что события могут пойти по сценарию, описанному Натаном, но, как выяснилось в дальнейшем, зря беспокоилась.

Всё прошло просто отлично, а оба мужчины поразили меня не только тем, что полностью забыли о прежнем соперничестве, но и своим решением поделить танец на две части. Начинали выступление мы с Танши, как и положено молодожёнам, а вот с середины традиционное действо менялось и в игру вступал третий. Эрелл. В паре с которым начатый танец и заканчивался.

Вспомнив, как вел вчера себя этот крылатый, невольно улыбнулась шире. Танго – танец страсти, и когда танцевали мы с Танши, от нас в стороны только что искры не летели. С Эреллом всё было иначе, но не менее волнительно. Происходящее на паркете стёрло границу отчуждённости с моей стороны, однако тот не стал спешить и пользоваться моментом. Ведя в чувственном танце, «ледяной дракон» отслеживал мою реакцию по нашей связи и мгновенно перестраивался, едва начинал ощущать, что делает что-то не так. Просчитывал каждый шаг, движение, и запоминал. Такова была натура этого мужчины. Всё держать под контролем. Холодный расчёт и минимум эмоций. Хотя под конец выступления выдержка всё же изменила этому нордическому красавцу. И финальная позиция, в которой не только наши тела оказались прижаты друг к другу, но и расстояние между губами сократилось до минимального, дала мне отчётливо понять, насколько мужчина неравнодушен к происходящему. И на невысказанный вопрос, что прочла в глазах напротив, я ответила согласием. Едва заметно склонила голову. Однако Эреллу этого оказалось достаточно, и он…

- Джорджи, слазь оттуда, мама ушла! – ворвался в мои мысли весёлый голос снизу, не дав в деталях вспомнить поцелуй, который у нас произошел с изгнанником.

Распахнув глаза, которые успела прикрыть, дабы ничего не отвлекало от перебирания в голове приятных моментов прошлого, посмотрела вниз и увидела любимого мужчину, что стоял возле шкафа, смотрел на меня и улыбался.

Пришлось менять ипостась. А когда это произошло, легко спрыгнула в раскрытые объятия жениха и насмешливо поинтересовалась:

- Решил маму заранее подготовить, чтобы она не сильно удивлялась тому, что будет на свадьбе?

- Не только. Шаяна, встретив вас с Эреллом и разобидевшись, что её прекрасную персону посмели прировнять к пустому месту, принялась активно распространять про тебя нелицеприятные слухи. Поэтому я решил взять огонь на себя. Лучше пусть мама меня вопросами мучает, чем тебя.

- Спасибо! – искренне поблагодарила я, обвивая шею любимого руками. – Какие у нас ещё новости с утра, кроме визита леди Иллириэль?

- Сегодня – никаких, - притягивая меня ближе к себе и целуя в губы отозвался тот. – А вот вчера я виделся с Анриэлем. Тот принёс приглашения на их с Шанрой свадьбу, и девичник, куда эта драконица тебя решила позвать.

- Девичник? – удивлённо вскинула я в ответ брови. – Так мы же с ней не настолько хорошо знакомы, чтобы звать на подобного рода вечеринку. С чего вдруг? Или всё дело в том, что я спасла её возлюбленного?

- Не только. Как мне сказал бывший наставник, его невеста очень хочет с тобой подружиться и рвалась лично пригласить на свой праздник. Но поскольку тебя невозможно застать на месте послала приглашение с женихом. А ответ просила дать через подвеску, которую дала ранее.

- Хорошо, я подумаю. Хотя, если честно, не уверена, что мне стоит идти.

- А почему нет? – на сей раз выразил своё удивление уже Танши. – Как по мне, это хороший шанс завести знакомства и, быть может, с кем-то подружиться.

- Посмотрим, - улыбнулась я, мягко отстраняясь. – Сейчас у меня в планах несколько иное.

- Свадебное платье, помню. Беги, собирайся, я тебе пока что-нибудь на перекус сделаю.

- Спасибо! Ты - лучший! – прижав ладонь к губам, я послала своему любимому воздушный поцелуй.

А затем выпорхнула из комнаты, слыша за спиной его весёлый смех. Нужно было спешить, потому что в любой момент мог появиться отец.

Добежав до спальни, занялась собой: умывание, причёска – всё по порядку. А вот когда взялась одеваться, случилось неожиданное. Выданная мне Матерью всех драконов жемчужина, которую я положила на видном месте на одной из полок шкафа, изменила свой цвет с белого на розовой. Всё, как мне и говорили, а это значит, что я вот прямо сейчас могу повидаться с мамой!

Схватив волшебную горошину, я, не помня себя от счастья, рванула обратно вниз, чтобы поделиться радостной новостью с Танши. Однако, когда нашла его, обнаружила, что драконов в доме прибыло. За кухонным столом с кружками кофе обнаружились Эрелл и Натан. И вот последний, со своим умением «читать» разумных без каких бы то ни было усилий, понял всё раньше других и, поднявшись, заявил:

- Я пойду с тобой, дочь! Хочу повидаться с Дианой, и извиниться заодно.

- Что происходит? - нахмурился хозяин дома, переведя взгляд с будущего родственника на меня.

- И кто такая Диана? – поддержал бывшего соперника «ледяной дракон», поставив свою кружку с кофе на столешницу.

- Моя мама, - сообщила я. – А жемчужина у меня в руках – способ увидеться с ней. Во всяком случае так сказал мне дух озера Полумесяца.

- Пойдём все вместе! – заявил Танши, взмахом руки гася пламя под сковородой, в которой под крышкой что-то готовилось.

- Полностью согласен! - поднялся со своего места Эрелл. – После встречи с покровителем зарифов, я только убедился в собственном мнении, касающемся высших сущностей этого мира. Им верить нельзя. И хотя к Матери у меня лично нет никаких претензий, считаю, что лучше перестраховаться.

- Э-э… – только и смогла произнести я, посмотрев на каждого из мужчин по очереди. – В мои планы не входило брать с собой кого бы то ни было. И если желание отца я ещё могла понять - моя мать, как -никак, была его возлюбленной, то вот остальные там зачем?

Но спорить и убеждать тех остаться дома я, однако, не стала. Боялась упустить момент. Что жемчужина поменяет свой цвет на прежний и вновь придётся ждать подходящего момента. Поэтому просто кивнула. Кто знает, может полученный подарок распространяется исключительно на меня, а остальные просто не смогут попасть в сон моей матери?

Дождалась, пока мужчины встанут вокруг, а затем сжала заветный кругляшок. Было интересно, куда при этом попаду, и потому очень сильно удивилась, когда обнаружила, что кухня одного дома сменилось просторной кухней другого. Того, в котором выросла. А у окна, со знакомой чашкой в руках, обнаружилась светловолосая женщина, с которой я так стремилась увидеться.

- Мама! – вырвалось у меня тихое на выдохе. В глазах предательски защипало, а ноги сами понесли вперёд.

- Джори? – обернулась на звук Диана, и кружка с чаем выпала из её ослабевших пальцев.

На пол, однако, не упала, а проплыла по воздуху и аккуратно встала на стол. То была работа одного из переместившихся вместе со мной мужчин. Вот только моя мать данного чуда не заметила, потому как была целиком занята мной. Ощупывала, будто не верила в то, что видит, гладила по лицу и срывающимся голосом шептала:

- Джори, живая! Я верила, что ты в порядке! Что найдёшь способ дать весточку о себе. И вот этот день настал. Как же я рада!

На последних словах родительница сжала меня в крепких объятиях, на которые я ответила точно такими же. Не знаю, сколько у нас времени, но уже сама возможность того, что я могу почувствовать тепло родного человека, была поистине бесценна.

- Дочь, а кого это ты с собой привела? – прозвучал вопрос от моей матери, как только радость от встречи улеглась, и она стала видеть что-то помимо меня.

Оглядела по очереди Танши и Эрелла, пока я думала, что ответить, а когда перевела взгляд на Натана, атмосфера в кухне резко изменилась. В ней будто похолодало даже. После чего Диана, мягко отстранив меня в сторону, шагнула вперёд.

- Ты! – голосом, не предвещающим ничего хорошего, произнесла она, по-прежнему не сводя взгляд с мужчины, которого некогда любила. – Спустя столько лет у тебя хватило духу прийти сюда, Стефан? Или тебя зовут совсем не так, а имя, которым мне представился, столь же лживо, что и внешность, под которой я тебя знала?

- Всё так, Диана, - вздохнул Натан, а я впервые в жизни увидела его таким смущённым и виноватым. – Но давай не будем тратить драгоценное время, которое у нас есть, на обиды и обвинения. Я прошу у тебя прощения, что обманул. За те боль и разочарование, что ты испытала, когда исчез не прощаясь. Моё настоящее имя Натаниэль, и я - дракон. Как, впрочем, и все здесь присутствующие.

- Дракон? – переспросила моя мать, нахмурившись. – Здоровенный огнедышащий ящер, размером с дом? И что значит, все?

На последнем вопросе родительница перевела растерянный взгляд на меня, и я подтвердила, прочтя в её мыслях невысказанное «И ты тоже?»

- Да, мам. Я тоже обрела свои крылья. Буквально совсем недавно.

- Так, - выдохнула Диана и, шагнув к кухонному гарнитуру, достала из верхнего шкафчика бутылку хорошего коньяка. – Чую, без чего-то покрепче при разговоре будет не обойтись. И представьте мне уже кто-нибудь оставшихся гостей. Они ведь здесь, как я понимаю, тоже с какой-то целью.

Этого момента я боялась больше всего. И если с Танши всё было ясно – жених, завтра свадьба. То вот как представить Эрелла? Сделала глубокий вдох, чтобы начать свои объяснения, но отец меня опередил, бросив насмешливый взгляд на обсуждаемых мужчин:

- А чего их представлять? Раз оба так сюда рвались, чтобы познакомиться с матерью своей избранницы, так вот пусть сами и представляются.

- Оба? Избранницы? – переспросила моя мама, со стуком ставя на стол вынутую из холодильника вазочку с порезанным лимоном, и устремила тяжёлый взгляд на двоих красавцев, которые до этого момента благоразумно стояли в сторонке и не отсвечивали.

- Всё верно, леди, - взял слово «ледяной дракон», склоняясь в галантном поклоне и улыбаясь самыми краешками губ, а я впервые стала свидетельницей того, как действует его сила.

Вместо того, чтобы продолжить хмуриться, или возмутиться тому, что подобного рода отношения совершенно недопустимы, моя родительница вдруг по-доброму усмехнулась и указала рукой на стол:

- Присаживайтесь, лорды-драконы, дочь, и расскажите мне, как вы дошли до жизни такой?

***

Пить с утра – не лучшая идея. А на голодный желудок так вдвойне. Несколько съеденных шоколадных конфет не в счёт. Что же до разговора с мамой, то он прошёл хорошо. Для самих блондинов. А вот я оказалась в сложной ситуации, потому как в реальности предложение мне сделал один Танши, а «добро» на брак получили оба, попросив у неё моей руки. Комментировать произошедшее я не стала, решив отложить этот момент на потом, и принялась выяснять у мамы другие интересующие вопросы. О том, как дела у них с Тимофеем, и как там Жанна.

- По-разному, - вздохнула в ответ родительница, кивнув Натану, и тот, взяв бутылку, вновь разлил по пяти низким пузатым бокалам вторую порцию янтарного напитка. – Тим тяжело пережил твою пропажу в горах. Это я была уверена, что ты жива, и на этой самой уверенности держалась, а он… он считал, что ты погибла. Но давай не будем об этом, ладно? Трудно всё это вспоминать. А что касается Жанны, то у неё всё хорошо. Как и ты, - мама бросила лукавый взгляд на прислушивающихся к нашему разговору светловолосых драконов, - замуж собралась. За одного из тех парней, с кем вы в поход ходили. За Илью. И вместе с ним смогла добиться, чтобы ваш проводник сильно пожалел о содеянном.

Я заинтересованно вскинула брови, желая узнать подробности, что стало с Димой, когда знакомая кухня перед глазами вдруг начала расплываться. И виной тому был отнюдь не выпитый коньяк. Просто время, отведённое на встречу с мамой, заканчивалось. У нас остались секунды.

Она это тоже почувствовала. И не растерялась, в отличие от меня. Крепко обняла и прошептала на ухо срывающимся голосом:

- Будь счастлива, Джори! Обживай свой новый дом, строй семью, и помни, что мы все тебя любим.

- Я тоже вас люблю! Очень-очень, - прошептала я в ответ, чувствуя, что глаза вновь начинают жечь предательские слёзы.

Кажется, мама ещё что-то успела сказать, но уже не мне, а мужчинам, но я будучи на эмоциях не разобрала, что. А потом всё исчезло, словно и не было удивительного волшебства духа озера Полумесяца, позволившего ненадолго вернуться домой. Мы четверо снова оказались на кухне дома синеглазого дракона и тот, подойдя, осторожно коснулся моей руки:

- Рори, ты как?

- Нормально, - кивнула, не глядя на жениха, и ощущая в душе странную пустоту.

- Не хочешь обсудить…

- Танши, оставь! - вмешался в наш разговор Натан, который прекрасно чувствовал моё состояние и не желание общаться. – Потом поговорите. Тебя наверняка уже заждалась родительница. Ты, Эрелл, тоже я думаю, найдёшь чем заняться. Полезным делом, я имею ввиду, потому что с одним ты уже успел напортачить и теперь придётся как-то это исправлять. А нам пора лететь. У нас важная миссия.

И не дав ни одному из мужчин, к которым были обращены его слова, высказаться в ответ, щелчком пальцев открыл портал. Куда и утянул меня, пребывающую в своём потерянном состоянии.

Где вышли, как и сама встреча с супругами-эльфами, также прошла мима меня, а в себя, как ни странно, помогла прийти Баська. Запрыгнула мне на колени и уставилась в глаза своим льдисто-голубым взором, что тут же напомнил о «ледяном драконе», на которого я сердилась.

- Пришла в себя? – скорее констатировал, нежели спросил Натан, подойдя ближе и присев на корточки перед креслом, в котором я совершенно не помнила, как оказалась.

- Более-менее, - кивнула, погладив кошку по мягкой шёрстке, и только сейчас замечая, как на меня смотрят все присутствующие в комнате.

- Рад слышать. Ты готова заняться примеркой свадебного наряда, который для тебя создали?

- Конечно.

- Тогда идите с Эйлой, меряйте. Это не должно отнять много времени.

- Не отнимет, я уверена, - подмигнула мне эльфийка, поднимаясь со своего места. – А потом, я надеюсь, вы останетесь и пообедаете с нами?

- Останемся, - кивнул тот, также выпрямляясь. – Джорджи стоит немного сменить обстановку, а то эта предсвадебная суматоха способна вывести из равновесия кого угодно.

***

Платье было… сказочным. Иначе и не скажешь. Искристо-белое, ассиметричное, оно носилось на одно плечо, и имело разрез длиной до бедра, который, если стоять спокойно и не двигаться, терялся в складках длинной атласной юбки. Но вот стоило сделать шаг, и взору открывалась стройная ножка, мгновенно приковывая к себе взгляд.

- Это будет скандал! – воскликнула Эйланиэль, обхватывая собственное лицо ладонями и глядя, как я прохаживаюсь туда-сюда по примерочной комнате. – Может, стоило разрез поменьше делать, а то есть риск что во время танца кружевом подвязки будешь сверкать.

- Ну, если только совсем чуть-чуть, - поразмыслив, кивнула я. – Иначе танцевать неудобно будет.

- Почему, неудобно? Юбка ведь достаточно широкая, двигаться мешать не должна.

- Потому, что танец подразумевает забрасывание ноги на бедро партнёра по выступлению, - с усмешкой пояснила я и на несколько мгновений создала иллюзию пары, замершей в том самом положении, о котором говорила.

- О-о! – выдала эмоциональное моя собеседница. – Я должна это увидеть. Свадьбу принцессы Запада и наследника ведущего первого Крыла драконов, отвечающих за безопасность границ Тер- Шэрранта. Это будет мероприятие даже не года, а десятилетия, как минимум!

- И ты туда же! – поморщилась я, услышав дурацкое прозвище, которое было неизвестно кем мне дадено. Найти бы того умника и объяснить, что так делать не стоит.

- Ну, а что? – хихикнула Эйланиэль. – Разве я не права? Личности брачующихся, размах торжества, смелое платье невесты и, как изюминка на торте, страстный танец. Это будет вызов всему обществу драконов!

- Угу, - у меня из груди против воли вырвался тяжёлый вздох. - Осталось ещё пережить этот знаменательный день и станет совсем хорошо.

- Пережить? - удивлённо распахнула глаза прекрасная эльфийка. - Завтра твоя свадьба, Джорджиана! Твой день! А ты говоришь, пережить? Ты, наверное, просто устала, раз так считаешь. Нужно отдохнуть как следует и развеяться. У тебя девичник сегодня будет?

- Свой? Нет. Однако меня пригласили на другой. К одной драконице, которая также в скором времени выходит замуж.

- Сегодня? Девичник у той девушки, я имею ввиду?

- Понятия не имею, - развела я руками. – Мы с ней ещё не связывались. А что?

- То, что вы вполне могли бы объединиться, если праздник планируется на сегодня. Подумай об этом. А сейчас, снимай платье. Пора идти обедать.