Глава 13.
- Как же я сегодня устала! - тяжко вздохнула Лара, с которой мы встретились в столовой. - Лорд Лин на математике тоже устроил проверочную работу, представляешь? Такое впечатление создаётся, что учителя сговорились и решили основательно усложнить нам жизнь!
- Все может быть! - хихикнула я, слушая ворчание блондинки, пока мы стояли в очереди за своими порциями ужина, а та всё не унималась.
- И ведь еще домашки кучу назадавали! У-у, изверги!
- Ну, это поправимо. Если сядем делать задания вместе, то наверняка быстро с ним справимся. Как тебе такой план?
- Замечательно! - тут же просияла девушка, мигом забыв о своей прежней хандре. - Давай поедим, да за работу сядем.
- Вот! Совсем другое дело! - одобрительно прокомментировала я ее улыбку. - Такой, ты мне куда больше нравишься, чем когда недовольно бубнишь.
Подруга только скептически хмыкнула на это моё замечание и, заняв место за столом, принялась за еду.
Сегодня, видимо в порядке исключения, адептам выдали на ужин нечто похожее на плов. Вот только оценить, так ли хорош вкус блюда, как то выглядит на вид, я не успела. В моей голове, уже в который раз за этот день, возник лорд Танши.
- Рори, жду тебя в семь в физкультурном зале. И оденься во что-нибудь удобное, что не будет стеснять движений.
Вздохнув, я с трудом удержалась от того, чтобы не потребовать от учителя не ходить в мой разум, как к себе домой, и просто кивнула. Как выяснилось, не только мысленно, но и в реальности, потому что сидящая напротив блондинка, уплетающая свою порцию ужина, отвлеклась от этого занятия и, недоуменно посмотрев на меня, спросила:
- Подруга, ты чего?
- Да так. Просто обдумываю, с какого предмета будет лучше начать делать домашнюю работу, - попыталась выкрутиться я и отправила в рот первую ложку "плова".
- Ты, Рори, совсем заучилась! - неодобрительно покачала головой Лара. - Вон, уже самой себе кивать начала. Что же дальше-то будет: беседы с собственным отражением в зеркале станешь вести?
- Ну, это вряд ли! - прожевав, рассмеялась я в ответ, а затем опустила взгляд в тарелку, присмотревшись к тому, что ем.
На вкус, выданное сегодня адептам кушанье, оказалось довольно приятно, но всё же пловом не являлось. Вот если рис сделать более рассыпчатым и добавить соответствующих специй, то выйдет одно из самых любимых мною блюд. А так это была всего лишь каша с мясом и морковью. Жаль!
- Что ты там пытаешься найти? - в голосе однокурсницы, которая всё это время, как выяснилось, не сводила с меня глаз, прозвучали интерес и лёгкая настороженность.
- Да ничего особенного. Просто раздумываю, как можно улучшить вкусовые качества этой еды.
- То есть? - в голубых глазах напротив отразилось непонимание.
- Ну, существует одно блюдо, очень похожее на это. Вот я и думаю: стоит подкинуть нашим поварам его рецептик, или это будет не лучшей идеей?
- Ты умеешь готовить? - Лара так удивилась услышанному, что даже ложку опустила и принялась разглядывать меня так, словно увидела впервые.
- Не то чтобы уж очень хорошо, потому как специально поварскому искусству не училась, но да.. Умею, - кивнула я и улыбнулась продолжающей сидеть и хлопать на меня ресницами соседке по комнате.
- Здорово! - совершенно искренне восхитилась та, а затем, как и я совсем недавно, принялась изучать содержимое своей тарелки. - Может, тогда поговоришь на эту тему с лордом Йарби. Вдруг он согласится, чтобы ты поделилась своими рецептами с нашими поварами, что наверняка основательно разнообразило бы наше повседневное меню. В конце концов, чем Лариша не шутит!
Подперев кулаком щеку, задумалась над словами подруги. С одной стороны, идея про "разнообразить меню" мне понравилась, а вот с другой... С другой не было уверенности, что директор "Нарвала" мягко, но непреклонно, не отправит меня с моими инициативами куда подальше. Уроки, к примеру, учить.
Со всеми этими мыслями о вкусной еде и том, что могла бы предложить местным поварам из знакомых мне блюд, я совсем забыла о времени. О котором мне, впрочем, весьма кстати напомнила Лара, спросив, долго ли я ещё буду спать над своей тарелкой.
- Что?... Нет, конечно, ещё немного и доем. А который сейчас час?
- Половина седьмого доходит, - сообщила девушка, глянув на единственные в столовой часы, которые в данный момент находились за моей спиной. - А что, ты куда-то спешишь?
- Да, у меня урок у лорда Танши, - я торопливо вскочила на ноги и принялась собирать грязную посуду.
- Опять? Но, Рори, как же тогда наши занятия?
- Успеем! Ты начинай, а я, когда вернусь, к тебе присоединюсь. Да, и вот ещё что...
- Что? - Лара, после того, как я огорошила её новостями о своём скором уходе, надулась как мышь на крупу.
- Ты можешь больше никого не бояться и спокойно заниматься в комнате одна. Виновника, подсунувшего коробку с приворотом, уже нашли, - подхватив поднос со своими чашкой и тарелкой, я поспешила к окошку.
Подруга, услышав столь ошеломительное заявление, рванула следом, даже не обратив внимания на то, что не допила свою порцию тайры, которую до этого не спеша тянула.
- Что значит нашли? Кто это был? - засыпала она меня вопросами, когда мы на пару вылетели из столовой и устремились к лестнице.
- Нола тер Сейл, - сообщила я, перепрыгивая через ступеньку.
- Нола? - раздалось изумленное восклицание позади. - Но зачем?
- Там какая-то мутная история с ее братом. И если ты хочешь услышать подробности того, что мне удалось узнать, поторопись. У меня мало времени!
Девочка-снежинка хотела, и потому не просто меня нагнала, а даже и перегнала, оказавшись в нашей с ней комнате первой.
- А теперь, рассказывай! - плюхнувшись на стоявший возле стола стул и тяжело переводя дыхание потребовала та, как только я перешагнула порог и закрыла дверь.
Оценив взмыленный вид подруги и горящий любопытством взгляд, подчинилась высказанному требованию. А пока излагала ей всё то, что произошло в учебной части и про неприятного дознавателя, прибывшего в школу по делу приворота, успела переодеться в вещи, в которых обычно ходила на уроки Сианурга.
- Ну прямо как в настоящем романе! - воскликнула соседка по комнате, восторженно закатив глаза, когда моё повествование подошло к концу. - Неразделенная любовь взрослого мужчины к юной девушке, его попытки завоевать её внимание, и коварство сестры главного героя...Ух!
- Со стороны эта история может и кажется романтичной, - проворчала я, принявшись переплетать косу, - но вот на деле... На деле всё совсем не так, Лара. Мне даже думать не хочется что стало бы, попади я под приворот.
- Ничего бы не было, Рори! - уверенно заявила в ответ блондинка. - Тебя бы наверняка спасли учителя из нашей школы и... Стоп, а зачем ты оделась в одежду, в которой ходишь на пробежки и к Сианургу на уроки? Неужели собираешься пойти на занятия к лорду Танши в них?
- А что такого? - я непонимающе осмотрела себя.
- Как это, что? Ты же говорила, у вас занятия грамматики, о физкультуре речи не было. Чего тогда так ужасно вырядилась-то?
- Ну, по правде сказать, мы с лордом Ал'Шуррагом будем заниматься и те м и другим, - пришлось признаться мне, раз уж так прокололась.
- Но зачем?!
Посмотрев на искренне недоумевающую подругу, решила поделиться с ней своей проблемой.
- Я тебе не говорила Лара, но при приеме в школу лорд Йарби сказал, что магический дар у меня довольно слабенький, и если я хочу его развить, то мне придется много для этого стараться. Физкультура, наравне с медитациями, способствует росту резерва.
- Да. Сианург тоже говорит об этом постоянно, - вспомнила девушка нашего физрука, при этом сочувствующе глядя на меня. - Вот только я всегда думала, что он повторяет это только для того, чтобы мы не ленились.
- Не только. И теперь ты знаешь об этом.
- Угу. Знаю. Как знаю теперь и о том, что ты стала книжным червем не просто так. Учёба, медитации, пробежки эти твои и зарядка по утрам... Всё это ты делаешь, чтобы стать сильнее.
- Совершенно верно. Если я хочу, чтобы меня в будущем приняли в академию Галарэна, придется много работать над собой и своим резервом.
- И ты правильно делаешь, - взгляд голубых глаз сидящей на стуле блондинки стал необычайно серьезен. - А я в свою очередь больше не буду пытаться ставить тебе в укор, что ты слишком много занимаешься.
- Спасибо, - тепло поблагодарила я ту за понимание, после чего махнула девушке рукой на прощание и покинула комнату.
***
Лорд Танши, одетый совершенно иначе, чем я привыкла лицезреть того на уроках, встретил меня у дверей спортзала. Черные штаны, простая синяя свободная рубаха со шнуровкой у горла, и волосы забранные в обыкновенную косу... Ни намека на прежнюю изысканность. Однако даже в этой совершенно невзрачной одежде блондин умудрялся выглядеть великолепно. Не мужчина - картинка просто! И как ему это удаётся?
Заметив мой оценивающий взгляд на себе, синеглазый дракон иронично задрал одну бровь, а я беззаботно улыбнулась, искренне радуясь, что мыслей моих он слышать не может. Мы какое-то время поиграли друг с другом в гляделки, после чего лорд Ал'Шурраг галантно пропустил меня в спортивный зал, запуская следом десяток светляков.
- Прежде чем мы начнем наше сегодняшнее занятие, Рори, мне хотелось бы узнать, кто поставил на тебя свой щит?
- Это долго рассказывать, - предприняла я робкую попытку уклониться от ответа зашедшему следом за мной учителю.
- А нам некуда спешить, - хмыкнул тот, дав тем самым понять, что раскусил мою уловку. Следом за чем кивнул в сторону матов, что были стопкой сложены у дальней стены, и закончил свою мысль: "Мы успеем и позаниматься, и поговорить".
Я вздохнула, подумав, что попытаться отделаться от нежелательного разговора, несмотря на очевидную тщетность этих действий, все же следовало, и послушно направилась в заданном направлении.
Устроившись на матах, покосилась на блондина, что сел рядом, и озадачила вопросом:
- Что вам известно о роде Шамран, лорд Танши? Если, конечно, вы о нём вообще слышали.
- Шамран? - переспросил тот после краткой паузы, во время которой светлые брови мужчины предприняли попытку слиться с его причёской.
- Да. Шамран, - кивнула я и воззрилась на озадаченного преподавателя в ожидании ответа.
- Известно немногое, Рори. А почему ты заговорила о драконах из этого рода? Откуда вообще о нем узнала?
- Оттуда, что я, вроде как, сама к нему принадлежу. Помните, у нас с вами был разговор по поводу моего отца и шансов, что его удастся отыскать?
- Помню, - последовал кивок, а взгляд блондина из озадаченного стал острым.
- Так вот теперь нужда в поиске этого дракона отпала, потому что он нашел меня сам, - продолжила я свой рассказ. - Приснился этой ночью, и мы обстоятельно поговорили.
- Ты, и Шамран, - прозвучало задумчивое от моего собеседника. - Подумать только!
- А почему вы так удивлены, лорд Танши? И что можете рассказать о носителях этой фамилии?
- Я удивлен, Рори, потому, как не ожидал встретить дочь единственного оставшегося в живых дракона из этого рода, здесь - на Севере. А что касается самих Шамран, то о них у меня не так много информации. Знаю, что эти крылатые состояли в дальнем родстве с супругой Властелина Небес - Аршиссой. А также то, что глава этого рода, как и его супруга, погибли на последней войне с орками, после чего их единственный сын и наследник примкнул к диким драконам.
- Как это, к диким? - удивленно посмотрела я на учителя, мысленно посочувствовав отцу, которому пришлось пережить смерть обоих родителей разом. - А крылатые Тер-Шэрранта тогда какие? Домашние, что ли? Что за странное разделение? Словно у гусей каких-то!
Сидящий рядом мужчина, услышав мои слова, в первый миг даже опешил, но потом природное чувство юмора взяло своё и он разразился громким, искренним смехом.
И веселился лорд Ал'Шурраг долго, а я, глядя на него, призадумалась о том, что надо лучше следить за собственным языком. Отца вон оленем обозвала, преподавателя-дракона к гусям причислила... Ладно ещё, что он не из обидчивых оказался, а то огребла бы за оскорбление представителей Старшей расы в целом и его в частности.
- Ох, Рори, я, наверное, никогда не пойму, какими извилистыми путями ходят твои мысли! - поуспокоившись, но не перестав улыбаться, произнёс лорд Танши. - Это же надо же, сравнить драконов, с гусями!
- Извините! - смущенно потупилась я в ответ. - У меня не было мысли кого-либо обидеть.
- Да понял я! - мне подарили искрящийся смехом взгляд. - А что касается разделения, то дикими называют крылатых, которые обитают на самом дальнем Западе. Они не относят себя ни к Драконьей империи, ни к Тер-Шэрранту, а живут по своим собственным законам.
- А вы там бывали? - мгновенно уцепилась я за возможность узнать побольше о месте, где живёт мой отец. И которое оказалось совсем не югом, как мне до этого казалось.
- Да. Дважды. Первый раз, когда только вылетел мой дракон, а второй лет - десять назад.
- И что, эти дикие никогда не посещают Империю или Тер-Шэррант? Им это запрещено, или они просто не хотят?
- На этот вопрос нет однозначного ответа, Рори, - посерьезнев, качнул головой лорд Ал'Шурраг. - На Западе живут самые разные драконы, и цели пребывания там у всех свои. Кто-то ищет себя, а есть и такие, кого изгнали из Тер-Шэрранта. Они предпочли уйти к диким сородичам, чем селиться где-то ещё.
- Изгнали?
- Да. У нас, Тер-Шэрранте, нет тюрем, как у людей. А самым суровым наказанием является изгнание, без права возврата в родную страну.
- А за что могут изгнать? - продолжила я задавать свои вопросы, благоразумно оставив при себе собственное мнение относительно суровости озвученного учителем наказания.
- За совращение недолетки, - последовал краткий ответ, а сидящий со мной бок о бок мужчина из просто серьезного сделался прямо-таки мрачным. - Тот, кто посмел лишить крыльев будущего дракона, с позором изгоняется из Тер-Шэрранта.
Высказавшись, мой собеседник умолк и я, покосившись на его хмурое лицо, не решилась продолжить начатую неприятную тему. Вместо этого спросила о другом, что интересовало меня куда больше:
- А что вы можете сказать о наследнике рода Шамран, лорд Танши?
- Только то, что известно всем драконам, кто хотя бы раз побывал в краях своих диких сородичей, - отозвался блондин, оттаивая. – Натаниэль из рода Шамран входит в тройку сильнейших драконов Запада. Знаешь, как его там именуют?
- Как? – удержаться и не начать ерзать на месте от нетерпения мне удалось с трудом.
- Фейсал, - усмехнулся учитель, поймав мой горящий любопытством взгляд.
- Э-э... Фейсал? Что это означает? – озадаченно наморщила я лоб.
- Судья.
- Судья? - переспросила вновь, чувствуя себя попугаем.
- Ну да, - развеселился лорд Ал'Шурраг. – И не смотри на меня так, потому что причин появления такого громкого звания у твоего отца я не знаю. Дикие драконы вообще довольно скрытны. На Запад может прилететь любой обладатель крыльев, вот только во внутренний круг его никто не пустит. Там своя иерархия, понятная лишь живущим в тех краях повелителям небес.
- Что ж, у меня будет, о чем расспросить отца, когда мы увидимся в следующий раз,- озадаченно пробормотала я себе под нос.
- Значит появление на тебе щита – его работа? Никогда прежде не видел такой сложной структуры магических плетений. И покрывают те абсолютно всё твое тело. Не думаю, что сейчас у тебя получится сломать хотя бы ноготь.
- Даже так? – вырвалось у меня недоверчивое.
- Именно, Рори. Именно. Это-то меня и удивило, когда, придя на урок, взглянул на тебя магическим зрением.
- Мда, дела. Серьезно взялся родитель за мою защиту.
- И это правильно, - с нотами одобрения в голосе произнес лорд Танши. - Если бы у меня были дети, тоже бы постарался по максимуму их обезопасить. - Я вообще удивлён, что Фейсал, найдя, не пожелал немедля забрать тебя к себе. Нападение на школу викингов с орками и попытка подсунуть приворот - достаточные причины для этого. Или ты не рассказала отцу о случившемся?
- Рассказала. И тот сообщил, что если в том возникнет необходимость, сразу появится. Он меня каким-то образом чувствует. А ещё Натан просил меня соблюдать осторожность в отношении вас, лорд Танши, когда я поведала ему о наших совместных занятиях.
- Почему? – в синих глазах учителя вспыхнуло удивление, пополам с любопытством.
- Особенности родовой магии, - вырвался у меня тяжкий вздох.
- Интересно! А подробности я могу узнать?
- Можете. Речь идёт о запечатлении. Вам приходилось о таком слышать?
- Да, - медленно кивнул лорд Ал'Шурраг, а его взгляд, устремленный на меня, сделался очень задумчивым. - Это очень редкий дар.
- Дар? По мне, так эта способность больше смахивает на проклятие, - проворчала я недовольно.
- Это не так, Рори! - меня одарили знакомой белозубой улыбкой, что значилась в арсенале Лиха синеглазого. – Риск запечатления, о котором ты говоришь, конечно существует, но, на мой взгляд, ты пока не представляешь подобной опасности.
- Неужели? Тогда, как вы назовёте произошедшее на нашем прошлом занятии?
- Стечением обстоятельств! Мной на мгновенье был потерян контроль, и случилось то, что случилось. Этого больше не произойдет, уверяю тебя, и нет нужды прекращать наши уроки методом слияния сознаний только из-за того, кто ты есть.
- Вы что, совсем не боитесь? – я в изумлении уставилась на спокойно взирающего на меня мужчину.
- Рори, тебе только четырнадцать, - по-доброму улыбнулся тот. – Твой дракон еще даже не зарычал, а значит вероятность того, что ты случайно можешь меня запечатлеть, крайне мала. Думаю, к этому вопросу мы сможем вернуться после твоего пятнадцатилетия, если ты, конечно, останешься учиться в "Серебряном нарвале", а я по-прежнему буду тебя учить.
Слова лорда Ал'Шуррага вызвали у меня искреннее недоумение. Нет, понятно было, что я пока ни как маг, ни как дракон из себя ничего не представляю, а, следовательно, не несу реальной угрозы. Но это отнюдь не причина столь легкомысленно реагировать на высказанные мной опасения. В конце концов от случайностей еще никто не застрахован!
- Госпожа Райс... Или к вам теперь следует обращаться - леди Шамран? Не нужно так сердито сверкать на меня глазами - ситуация под контролем! Ничего не случится!
- Угу, конечно. Вам видней! - сдалась я, понимая, что мне этого упрямого типа не переспорить.
- Именно. А потому предлагаю пока закончить с разговорами на отвлечённые темы и переключиться на занятие.
Я заинтересованно вскинула брови, глядя на учителя, а тот, легко спрыгнув со стопки матов, на которых мы сидели, вышел в центр зала и жестом поманил меня к себе
Пожав плечами, подчинилась, и когда приблизилась, услышала:
- Наш план действий на сегодня, Рори, таков: сначала я кратенько продемонстрирую тебе собственные умения, а затем ты явишь мне свои возможности по части выносливости, реакции и гибкости. Это позволит определить, как и чему тебя учить. Всё ясно?
Слова про проверку выносливости, реакции и гибкости мне, если честно, не слишком понравились, но несмотря на это возникать я не стала и просто кивнула дракону.
- Отлично! Тогда смотри! - улыбнулся мне тот, а затем вихрем пронесся по залу, чередуя сальто с боевыми движениями различной степени сложности. Добежал до стены, взлетел по ней вверх почти до потолка, а потом, сделав невероятный переворот в воздухе, мягко приземлился на ноги.
Я открыла было рот, чтобы выразить учителю собственное восхищение увиденным, но практически тут же закрыла его, потому как просящиеся на язык слова о кино, в котором мне приходилось видеть что-то подобное, произносить было никак нельзя.
- Вижу, мне удалось тебя удивить! - понимающе улыбнулся подошедший мужчина.
- Удалось, - не стала я отрицать очевидного факта. - Долго учились подобному?
- Достаточно. Но показал я тебе часть своих умений не для того, чтобы просто покрасоваться. А с целью показать, чему со временем сможешь научиться ты сама, если приложишь определенные усилия.
- Я? - вырвался у меня скептический хмык.
- Не веришь? – сверкнуло в ответ синим глазом Лихо.
- Честно?.. Не очень.
- Что ж, пусть так. Мы вернемся к этому вопросу позднее, - пообещали мне. – А сейчас твоя очередь удивлять.
***
Следующие полчаса стали для меня сущим кошмаром. Бег, отжимания, подтягивания и много чего ещё пришлось продемонстрировать дракону, прежде чем тот смог оценить уровень моих физических возможностей.
Благодаря тому, что я вновь стала четырнадцатилетней девчонкой, тело которой ещё не до конца утратило детской гибкости, всякие "мостики" и кувырки не показались чем-то сложным. Но когда учитель попросил меня попробовать сесть на шпагат, на который мне ни разу в жизни не приходилось садиться, ожидаемо ничего не вышло.
Последним моим испытанием стала проверка реакции. Вредный блондин, ехидно сощурившись, прищелкнул пальцами и в меня полетела серия белых шариков, размером с мячи для тенниса. При соприкосновении с телом, те очень слабо, но чертовски неприятно били током, от которого почему-то оказался не в силах спасти щит Натана.
И подобным образом меня гоняли довольно продолжительное время, заставляя развивать такую прыть, которой я сама от себя не ожидала. А чем дольше бегала, уворачиваясь от летающей дряни, тем сильнее злилась, мысленно ругая на все лады гадкого дракона и горько жалея о том, что ответить мне ему нечем. Появилась было идея снять амулет от чтения мыслей и позволить мужчине узнать всё, что я о нём думаю, но тот прекратил свои издевательства раньше, чем я дошла до нужной степени озверения.
- Достаточно, - произнёс лорд Ал'Шурраг, отзывая свои бьющие током шаровые молнии, и я практически в тот же момент без сил шлепнулась на один из ближайших матов.
Подумав, откинулась назад и с мученическим стоном раскинула руки. Наверное со стороны, я была похожа на раздавленную морскую звезду, но мне было все равно. Шевелиться, не было ни сил, не желания, а глаза как-то сами собой начали закрываться. Всё же так сильно уставать от физических нагрузок мне никогда еще не приходилось.
- Рори, не спи! - раздался насмешливый голос моего мучителя где-то совсем рядом и это мало-мальски привело меня в чувство.
- Когда-нибудь я вам отомщу, лорд Танши, за устроенный мне сегодня урок, - сонно пообещала я, из последних сил сфокусировав взгляд на светловолосой фигуре, обнаружившейся на корточках рядом. - Забуду, а потом отомщу снова. Так и знайте!
Последнее заявление забрало у меня оставшиеся силы и глаза закрылись сами собой. Однако прежде, чем сознание окончательно заволокло пеленой сна, я-таки успела услышать ответ мужчины, к которому были обращены мои слова:
- Буду с нетерпением ждать этого момента, маленькая драконица! Расти скорее!