Глава 8. Джентльмены удачи.

То, что это не пираты сразу понятно, видно было женщин и детей. И это шлюпка не с «Адарии», так называлось судно с которого мы спаслись. На «Адарии» у всех шлюпок желтая полоса у борта, тут её нет. А странно, почему я их не видел? Шторм вчера ночью закончился, с утра вчера я занялся ремонтом, а сегодня вот гуляю, как уже говорил, под видом охоты. Но при этом я каждые два часа изучал горизонт и воды вокруг острова, подняться на вершину не трудно, от нашей стоянки до неё метров сто. Я уже там тропинку натоптал. Однако эту шлюпку я не видел, а судя по обессиленным людям, они только-только пристали. Значит пока я гулял, те безостановочно гребли к острову. Хм, девчата могли их видеть? Я оставил им малую подзорную трубку и те тоже должны поглядывать вокруг. Могли и забыть, девчата всем хороши, но если чем занимаются, то забывают обо всем на свете, а у них огород. К слову, девчата хоть и из простых, но из городской обеспеченной семьи, и огороды разве что на картинках в книгах видели или слышали. Ничего, что делать показал, пусть учатся.

Тут меня наконец заметили и маленький мальчик, лет семи, воскликнул, показывая на меня пальцем:

– Ой, мама, тут дикарь.

Говорил тот на шумерском, значит судно шумерское. Или часть пассажиров. Я же, выронив зонт, упав на колени и воздел руки к гостям острова, воскликнув на шумерском:

– Люди. Двадцать девять лет я не видел людей, не прижимался лицом к женской груди.

Сказав это и заплакал. Мысленно я ржал, но играть решил до конца, хотя моя молодость как-то не вписывалась в двадцать девять лет что я якобы жил на этом острове, однако на это почему-то не обратили внимания. Вообще у людей сильное обезвоживание было, а вот еда имелась, да и то сухари и сильно просолёная свинина в бочонках. Представляете, как им весело было? Фляжка у меня полная, так что отдал. Думаете кто схватил и жадно пил, хотя фляжку провожали действительно жадными глазами? Сначала детям и женщинам, на них вода и закончилась. А командовал в шлюпке один из судовых помощников, и шесть матросов было, судно действительно было из Шумера и как раз возвращалось, попав в шторм. У меня поинтересовались где источник воды, а я как раз неподалёку нашёл мелкий родник, чай во фляжке закончился, вот я и пополнил запасы воды, ведро час наполняться будет, для этой толпы мало, но для начала хватит, так что двое матросов убежали, прихватив один пустой бочонок. Воды набрать и принести остальным. Мы устроились в тени деревьев, и я начал свой печальный рассказ…

Когда я закончил повествование о приключениях Крузо, второй помощник капитана спросил:

– Сколько тебе лет?

– Недавно четырнадцать исполнилось.

– Четырнадцать значит? А как же двадцать девять лет жизни на острове?

– Скучно мне, вот и решил книгу написать. Вам сюжет рассказал. Хотел увидеть вашу реакцию, – честно ответил я. Насчёт книги я действительно задумывался.

Тут до остальных начало доходить, что все эти приключения, а я адаптировал всё к этому миру, является неправдой. Воду уже принесли, бочонок мигом опустошили, людям легче стало, а пока вторая порция набирается, те слушали мой рассказ пока я не закончил.

– А на самом деле?

– А на самом деле мы тут двадцать дней. Скучно тут.

– Мы?

– С нашего судна трое спаслись и высадились с плота на этот берег. Кроме меня, сёстры выжили, тоже пассажирки с судна.

– Как с припасами? Нам помощь нужна.

– Могу дичи набить.

На этом и договорились. Я пробежался с парой матросов, и мы вернулись с вязанкой местных фазанов и двумя кролями, так что на костре гости начали готовить пищу. А так людям действительно нужно помочь.

***

Воткнув перо в гнездо чернильницы, я замер за столом и слегка поработал плечами, массируя спину. Год я уже тут, этот чёртов год. Да я тут со скуки чуть не сдох. Так что идея о написании книги, всё же претворилась в жизнь. Вот, только что закончил.

Что было за этот год? О, много чего. Например, те шумерцы что с нами высадились, так и остались в той бухте, построив хижины, инструмент они у меня брали. На плато где мы с сёстрами жили те не раз бывали. Первый месяц прошёл, второй, я как-то не замечал, а потом смотрю они половину моего имущество к себе перенесли. Из оружия, один пистоль умыкнули и два пехотных ружья, пропали из стойки, остальное я в Тени держал. Ещё личное оружие девчат, двуствольные пистоли были. Нет, часть я сам отдал, им нужно, но насчёт остального они не спрашивали. Тут на третий месяц нашего проживания вдруг девчата мои подходят, и говорят, что уходят жить в лагерь, мол, они себе там пары нашли. Нет, то что они туда бегают, пообщаться, благо шумерский обе знают, я видел, но измен не было, я это точно знал. Я тогда серьёзно психанул, но виду не подал, хотя матом хотел их послать. Не везёт мне с женщинами. Забрали те только свои вещи, больше я ничего не отдавал, даже помог донести до шумерцев. Вернулся на плато, всё свернул, оба шатра, хотя девчата малый просили им отдать, и занялся урожаем. Да, лук, морковь и картошка отлично уродились. Всё забрал, выкопав. После чего уйдя в Тень добежал до лагеря шумерцев и незаметно для них забрал всё что они у меня стащили, включая половину кур. Я думал змеи кур моих передавили и сожрали, а это вон кто тут по курятникам лазает. Инструменты мои судовые, что взяли ранее, а так и не вернули, забрал, как и всё оружие. Тут же и нашёл большую подзорную трубу, пропавшую ещё месяц назад. Ну кто бы сомневался. Своей трубки у них не было, остались только у сестёр пистоли, каждому по десять зарядов и всё. После этого я покинул остров, добежав в Тени до атолла. И вот уже как восемь полных месяцев проживаю тут, до дня рождения полтора месяца осталось. Что плохо, источников пресной воды на атолле не было, но у меня были бочонки, так что каждые две недели я бегал на остров, пополнял запасы воды. И жил надо сказать неплохо, хотя атолл и был мал. Зато тут отличное место для большого шатра, на левом склоне, между скал, ветер не мешает, разве что дождь.

Покинув шатёр, стопку листов я убрал в папку с названием книги, а ту в Тень, и решил прогуляться, размяться. Куры брызнули в сторону, я яичницу до сих пор любил, а поголовье кур увеличилось естественным способом. Вон маленькие цыплята бегают. Поднявшись на вершину, я тут же упал, замерев. У атолла стояла небольшая двухмачтовая шхуна, и от судна на остров двигалось две судовые шлюпки полные людей. Пираты, сразу видно, одеты как попугаи ярко, в разные тряпки. Что на Земле, что тут на Терре, никакой разницы. Да и вооружены все до зубов. Похоже это за мной. Прежде чем гулять я костёр развёл и чайник полный воды подвесил. Хотел чайку испить вернувшись, на дым видимо и среагировали. Пусть ветки сухие, дыма мало дают, но тут и то что есть хорошо видно.

Что делать, даже вопроса не стояло, мне судно подогнали, разве я откажусь? Так что шустро двигаясь по-пластунски, извиваясь как ящерица, а тут тоже нужен опыт и ловкость, так что я часто так передвигаюсь, нарабатывая этот самый опыт. То есть, уйдя из зоны видимости с палубы или мачт судна, я вскочил на ноги и побежал к лагерю. Шатёр видеть те не могли, скалы скрывают, а вот дым вполне видят. Как я не торопился, но полчаса убил, пока всё не свернул и не убрал в Тень. Особенно курицы бесили, разбегались, хорошо сеть была, накидывал и убирал в клетки, туда же и цыплят. Бросить я их даже и не думал, у меня все курочки имена имели. Вот такой вот я животновод. Бил птиц, ими и питался, а корочек моих не тронь. Да и на яйца я подсел серьёзно. Знаете, сколько блюд из них можно приготовить или где они участвуют? Больше ста. Я половину уже готовил и попробовал. Для остальных ингредиентов не было. Риса вон почти не осталось, всё использовали, да ещё с шумерцами целым мешком поделился. Однако прибрать имущество всё же успел, так что когда пираты появились на виду, окружая бывшее моё место проживания, с оружием в руках, я уже ушёл в Тень. Жаль мой огородик я наверняка потеряю, до сбора урожая ещё чуть больше месяца, а пока растёт.

Пробежав до берега, я там кинул реперную метку и вышел. Скорректировал маршрут и снова уйдя в Тень добежал до борта судна, проходя сквозь него и оказавшись в кладовой. Да, не ошибся, она и есть. Я по запаху понял. Тут темень полная, а я со света, тем более яркого, так что постоял пару минут, привыкая, пока глаза адаптируются. Кстати, в Тени я теперь могу находится почти полчаса, пусть и без минуты. А дальность, на которой я вижу ауры увеличилось на четыреста семьдесят два метра. Я на острове проверял, замеряя, когда поглядывал как там шумеры живут. Не особо интересовало, но видел, как Алию её мужик поколачивал, он из пассажиров был, не особо красиво если судить что та беременна, но это не моё дело. Да, судно я угоню, сомнений нет, моим станет, но шумеров подбирать не буду. Не нравятся они мне, англичан Земли напоминают, вороватая нация, считающая что она всегда права. Я пока знаком с отдельными её представителями, гляну как в Шумере будет, но забирать с собой точно не буду. При этом я помню, что там дети и беременные, так что если встречу какое судно, то передам где эти страдальцы сидят. На борт своего судна я их тупо брезгую брать, пусть другие их спасением занимаются. А то чую если возьму, окажется что судно не моё, а принадлежит им, потому что их больше. Оно мне надо?

Так вот, я проверил ауры, пересчитав, и выяснил что пиратов прибыло на шхуне аж пятьдесят семь. Для такого небольшого судна, вооружённого восьмью пушками, довольно солидная команда. Да, и есть у меня подозрение что эта шхуна довольно резвая, наверняка бегунья. Пиратам без этого никак. Когда нужно – убегать, когда потребуется – нагонять. На берег отправилось двадцать шесть, остальные остались на борту. Шхуна двухмачтовая, обе мачты несли гафельное вооружение, для меня не очень удобно, но думаю справлюсь. Тоннаж в районе двухсот пятидесяти. По три пушки по бортам, по одной на носу и корме. Это я всё мельком видел, чуть позже изучу судно лучше, как оно внутри обустроено. Шхуна должна быть скороходной и с большим трюмом чтобы добычу вывозить, значит жилых помещений мизер. Как уж тут команда теснилась, даже представить страшно, но мне одному думаю вполне комфортно будет. Всё, глаза адаптировались, начинаю работу, благо одиннадцать матросов из тридцати одного команды находились под палубой, так что они моя первая цель, остальных на палубе чуть позже прижучу, особенно ту восьмёрку что у трёх пушек левого борта устроились, видать канониры, своих подстраховывают на острове.

Да, насчёт возможных пленных на борту я думал, однако к счастью, на борту их не было. Само судно имело полные трюмы груза, ящики, мешки, пока не смотрел что там. То, что команда в бою была, это заметно, шестеро из одиннадцати были ранеными, в матросском кубрике отлёживались. Остальные спали, видимо ночная вахта. Один из вахтенных был офицером, в кубрике на четыре человека его спящим нашёл, тут подвесных коек не было, на рундуке спал. Его я и допросил. Всё правильно, пираты с Островов. Острова известны пиратской вольницей, что существовала больше трёхсот лет. Если бы правители государств захотели, давно бы сравняли жителей Островов с землёй, но им видимо это не нужно, изредка карательные акции устраивали, а так на Островах живут как жили. Офицера я тоже убил, и затащил в Тень, бросив на пол. За раз всех под палубой я убрать с судна не смог, шестеро их в Тени, друг на друга навалены, так что сбегав на атолл, я сбросил тела в расселину, куда обычно нужду справлял. Если и найдут, то не сразу. Потом за оставшимися пятью сбегал, и тоже в расселину скинул, а она большая, а вернулся, снова поработал, так как раз двое пиратов под палубу спустились, кок и помощник его. Пропажу тех одиннадцати ещё не обнаружили, следов-то я не оставлял. Так что и эту парочку на тот свет отправил, и в Тень убрал, да и трое офицеров, как я понял, прошли в каюту капитана, вместе с ним самим, и тоже там легли, тихо и бесшумно, вскоре оказавшись в расселине, как и другие. Итак, на борту из тридцати одного пирата осталось пятнадцать, и плюс те что атолл тщательно прочёсывают, уже повторно начали. То, что тут кто-то жил было ясно, следы скрыть я не мог, да и не трогал. Костерок до сих пор тлел углями. Вот и искали кто тут проживал, как я понимаю. А пока же вернувшись на борт судна, мне чужаков на моей шхуне не нужно, я продолжил зачищать команду.

Команда по одному или по двое спускалась под палубу, и перемещалась в Тень, осталось ровно десять, когда что-то наконец заподозрили, начали кричать вниз, с тревогой и паникой в голосе. К сожалению, этого языка я не знал, офицера на шумерском допрашивал. Канониры, побросав пушки, вооружившись из стоек с оружием, что были на палубе, заняли позиции у люков вниз. Старший, мне кажется это боцман, отдал приказ, и эти идиоты начали спускаться вниз, наверху только двое остались, стерегли люки. Все восемь внизу даже сделать ничего не успели, я появлялся у них за спиной и вырубал, также и с теми двумя что на палубе были, они даже выстрелить не успели. Потом умертвил, мне живые пираты не нужны, и в две ходки переместил в расселину. Тут осторожным пришлось быть, там трое пиратов из десантной партии рядом ошивались. Впрочем, эти трое тоже в расселину отправились. У меня было немало временя отработать с Тенью бесшумное и незаметнее уничтожении себе подобных. Всё оружие и одежда пиратов со шхуны, на борту и остались, я изучил судно, включая крохотный камбуз. На судне порядок, огонь везде погашен, хотя прибраться бы там не мешало. Пираты были изрядными грязнулями и неряхами. Я в этом выгодно отличался от них, любитель чистоты. С этой тройки десантников тоже всё снял, а обнажённые тела к остальным в расселину. Дальше устроил охоту на пиратов, причём тихую, отрабатывал навык на реальном противнике. Тут деревьев нет, я потому дрова на острове набирал, когда за водой бегал, высокий кустарник имелся, что мне изрядно помогал. Так что через два часа с момента как я оказался на борту шхуны, никого в живых из пиратов не осталось, даже штурмана отправил на тот свет. А у пиратов отличные навигационные карты были, причём видимо часть сами составили. А вот что на атолле им было нужно, я всё же выяснил. Воды нет, смысл им тут встать на якорную стоянку? Да, атолл им был нужен для хранения награбленного. Это один из резервных. Обычно те накапливают трофеи и потом сопровождают туда пару грузовых судов, с легальными документами и командами, а те уже доставляют на один из континентов и там всё распродаётся. Нет, пираты и на Острова что-то доставляют, но многим не нравится налоги что с их добычи сдирают, и вот так налево трофеи и отправляют. У многих такие схемы работают. Две точки хранения добычи у них были потеряны, видимо выследили, вот и задействовали эту резервную, атолл.

Закончив с пиратами, я вернулся на борт шхуны, ну и взявшись за тряпки стал убираться, говорю же грязюка, всю одежду и всё постельное бельё в каютах, включая капитанскую, пришлось отстирывать. Причём я бегал на остров к шумерцам и там на озере постирал, а развесил сушится на вантах шхуны. До заката не успел закончить, утром следующего дня продолжил, пока не довёл судно до идеала, отмыл, отскоблил и отчистил. Камбузом это время не пользовался, у меня запас пищи в Тени был, её и использовал. Провёл инвентаризацию, выяснил что есть на судне из припасов, сколько воды, пришлось всё слить, вода затхлая, и натаскать с острова шумерцев свежую, пополнив ёмкости, баки и бочонки. В общем, до империи Шумер хватит. Изучил навигационные карты, прикинув как покинуть атолл, впрочем, это не сложно, тут нет столько рифов как у острова с шумерцами. Пока всем этим занимался, удалось пережить шторм у атолла, благо оба спущенных якоря удержали судно. Давненько их не было в этих краях, этот за два последних месяца первый. Дожди были, но тут шторм, а не обычный тропический ливень. Всё постельное бельё вернул на койки и кровать капитана, уже мою, каюту я обжил, матрасы просушил, как и подушки. В общем, подготовился к плаванью. Одежду разложил по рундукам, всё лишнее и откровенный мусор выкинул за борт, и наконец через семь дней после захвата судна, не всё сразу, поднял носовой якорь, потом поднял два паруса на первой мачте, ветер попутный сегодня был, его ждал, и когда судно повернулось, готовое сдвинуться с места, поднял, хоть и с трудом, дно держало, кормовой якорь. То, что делали три пирата, удалось сделать мне одному. Я поворачивал ручную якорную лебёдку, упираясь ногами в рукоятки, и поворачивал лебёдку. Спиной упирался в борт. Как якорь оторвался от грунта, шхуна, набирая потихоньку скорость, благо штурвал был мной заклинен, удалялась от атолла, тут с этой стороны глубина порядочная, уверен, что не напорюсь на риф, так и поднял якорь, закрепив его. Ну и вернулся к штурвалу, весь мокрый от пота. Тяжела ты доля матросская, особенно когда один на борту. Но мне это не доставляет неудобство, как не раз уже говорил, я по жизни одиночка.

В корзине была пища, я скинул куртку, вытер торс полотенцем и устроившись за штурвалом, поглядывая на компас, я уже проложил курс к безопасным водам, достал из корзины головку сыра, бокал и бутылку вина, я не всё выпил из своих запасов, даже трети нет. Перед сном сто грамм красного вина для здоровья полезно, но гробить свою печень не хотел, так что положив ногу на штурвал, я разлёгся в плетёном кресле, в трюме его нашёл, и попивал вино, поглядывая по сторонам. Пока всё отлично, надеюсь так и будет дальше. Да, по поводу груза в трюме. Он действительно ценный, слитки дорого металла, в основном оружейная сталь, и станки в ящиках. Есть другие железные изделия, вроде замков. Несколько коробок с карманными часами. Всё это дорого стоит. Часы в Шумере не производят, всё доставляют, и они стоят очень дорого. Все коробки с часами я убрал в Тень. Груз очень дорогой, и если я какое судно повстречаю, напомню что нужно сообщить о шумерцах, у кого-то может взыграть алчность. А часы было куда убрать, за те месяцы пока я на атолле жил, то нарастил стеллажи ещё на три метра, скрепив их балками между собой. Правда, стеллажи теперь не разобрать. Зато все коробки с часами ушли, их было четыреста штук, пятьдесят в подарочном исполнении. Ну и ещё разные мелкие ценные трофеи и находки убрал, включая деньги. Там и монеты Шумера были, я их в отдельный кошель убрал. Тень полна, даже часть свежего урожая пришлось убрать в кладовку шхуны. Да, ледник мой всё же приказал долго жить, растаял лёд, и я остался без холодильника. А я там и сок охлаждал, и другие вещи. Мясо тоже. Ладно хоть не испортилось ничего, всё использовать успел.

Двое суток я в пути был, ночами судно дрейфовало со спущенными парусами. И только на третий день, ближе к обеду, я как раз собирался это сделать, засёк паруса на горизонте. У меня обычно так, два паруса на передней мачте и один на второй подняты, вполне хватало. Судно действительно резвое и под ним шло на семи, а то и восьми узлах. Больше мне и не нужно. Да, забыл сказать. Обе судовые шлюпки я забрал, они на пляж были вытащены, и поднял на талях, оставив висеть где ими положено быть. На шхуне по штату было две шлюпки и небольшой ялик на шесть человек.

Что по Тени, то хочу сказать пыль и грязь для неё обычное дело. Я там раз в неделю влажную уборку провожу, а с курами, так и чаще, ещё и запашок появился. Не скотник конечно, но похоже. Судно моё неторопливо бежало по волнам под всё теми же двумя парусами на передней мачте, и одним на второй. Так управляемость лучше. Шхуна действительно быстроходная, и даже под неполными парусами шла на шести, а где и семи узлах. Да, резвая. Вот и сейчас я также двигался, наблюдая как неизвестное судно изменило курс, и двигается в мою сторону, вырастая из-за горизонта. А наблюдая в подзорную трубку облака парусов, я понял, что это не гражданское судно, а боевой корабль, пока не могу понять принадлежность, но вроде не пираты, у них конечно есть боевые корабли, захватывали, но не такие крупные. Этот я определил, как сорокопушечный фрегат. Двадцать пушеных портов по правому борту, как мне удалось рассмотреть, так что не ошибусь. Хм, а флаг похоже империи Валия, где маркиз Серж пытался вернуть свой трон. Пока не пойму чей флаг, но думаю маркиза, этот своего не упустит. Как фрегат подойдёт поближе, рассмотрю. Уверен, что тот за последнее время захватил все земли империи и принудил её вернуться в свои руки.

Я успел отлично пообедать, и всегда после обеда, через час примерно, у меня в руках в бокале перекатывались янтарные капли шумерского. Отличное вино. Немного, тут разве что грамм пятьдесят. Кто-то перед приёмом пищи выпивает для аппетита, а я всегда после. К моему шоку, когда фрегат подошёл и флаг под ветром начал веять, я опознал его как флаг действующего императора. Это что, маркиз Серж за прошедший год не взял империю? Странно. Я был уверен в обратном. Об этом я и размышлял, когда с фрегата начали семафорить флажками и дали холостой выстрел. Так что я спустил паруса, и лёг в дрейф. Флага у меня не было, так что я вызвал законные подозрения у военных моряков империи. Облокотившись локтями о перила фальшборта, я наблюдал как на спущенной шлюпке полтора десятка моряков при офицере направляются к борту моей яхты, как я назвал шхуну. Доберусь до империи Шумер, продам, мне такое судно ни к чему. Переодеваться я не видел смысла. К чему, тут не дорогие гости, а просто встреча с военными. Так что я был босиком, в белых шароварах, красным кушаком препоясан, и чёрная жилетка. Подобрал из одежд прошлой команды. Чем-то на Алладина из мультфильма похож, только красной шапки на голове нет. Забыл, как она называется.

– Что за судно? – прозвучал окрик от офицера с шлюпки, когда та подошла ближе, и уже стало можно общаться не повышая голоса.

Фрегат встал метрах в двухстах, морские термины я не знаю, на глазок говорю расстояние, левым бортом, пушечные порта закрыты, но у пушек на верхней палубе канониры были, так что если что, от ядер этих пушек серьёзного калибра, от моей шхуны одни щепки полетят. Так что нужно быть осторожнее.

– Судно пиратское. С Островов. Захвачено мной три дня назад. Это мой трофей, с грузом. Иду в Шумер. Вас остановил специально, чтобы сообщить о потерпевших кораблекрушения с двух гражданских торговых судов, тут недалеко, сутки полного хода. На одном из остров уже год живут.

– Валиец? – сразу уточнил офицер.

– Родился в империи, но сейчас живу в другой стране.

– Спустите трап, нам нужно проверить судно.

– Да ради бога.

Дальше моряки поднялись на борт и рассыпались по судну, мы же общались с офицером, я описывал кто спасся, и с каких были судов, тут один из моряков прибежал, что-то зашептал на ухо офицеру. Вид у того сразу стал заинтересованный. Кстати, этот матрос, с парочкой других, как раз трюм осматривали. Мой предположение подтвердилось, ведь морякам платят призовые со взятых пиратов, а тут такой куш, офицер потребовал проследовать за ним, меня перевезут на борт фрегата. Пока обвинений в пиратстве не прозвучало, но я думаю это ненадолго. Скоро увидим.

Даже неприятно, когда твои догадки, вроде этой, вскоре претворяются в жизнь. Да, меня доставили на борт фрегата, где тот офицер, что представился лейтенантом Фон Уик, пошептался с капитаном, и вскоре тот объявил меня задержанным по подозрению в пиратстве, и приказал отвести в карцер, заковав в кандалы. Тут и то и другое было. Я всё это совершенно спокойно выслушал, как по виду, так и в душе. Я уже принял решение уничтожить фрегат и направится дальше. Ну не получилось с первого раза передать данные по шумерцам, значит в следующий раз повезёт, или в следующий. А пока меня вели к боцману, это он закуёт меня в кандалы, вели трое морских пехотинцев, синие камзолы были у них, у матросов серые, это я по пути к фрегату узнал. Да, выяснил как империя действующего императора до сих пор держится. Да всё просто, наёмный убийца убил маркиза Сержа, а его родственник с титулом герцога немного запоздал и не успел подхватить упавшее знамя. Войска на передовой дрогнули, всё же маркиз был именно тем цементирующим свойством на ком всё держалось, а герцог не такой. В общем, на данный момент пять южных провинций он ещё держит, остальные были отбиты. Вот такие дела. Не то что бы мне прям уж так интересно было, но небольшое своё любопытство утолил.

Меня обыскали, но я не вооружён был, только компас с руки сняли, он наручный был, и карманные часы из жилетки извлекли. Всё это тому лейтенанту Фон Уик было передано. Надо бы вернуть. Чуть позже это сделаю, а пока резко крутанулся, меня вели, удерживая крепко за руки, видимо, чтобы на рывок не ушёл, и вот так сбросив чужие руки, вывернулся, и шагнул в Тень. Успел уйти в неё без дополнительного буксира в виде морского пехотинца. Схватив из держателя рядом со стойкой оружия два кинжала, я почти мгновенно вышел обратно, бросив реперную метку за спиной двух морпехов, удобно те стояли, а как появился, одновременным ударом двух рук вбил клинки в шеи противника, снова уйдя в Тень. Клинки я пока оставил в телах. Взяв третий кинжал, вышел за спиной третьего морпеха, тот перепуганный рвал с плеча укороченный мушкет, и его отправил к праотцам. Чтобы не оставлять следов, похоже этот коридор часто посещаем, пришлось ещё двух матросов убить, свидетели, я все пять трупов затащил в Тень. Да ещё следы крови подтёр. Хорошо её немного было, клинки заперли раны. Дальше двигаясь в Тени изучил корабль, отметив что к шхуне шлюпка направилась с двумя десятками аур людей, и найдя пороховой погреб, проникнув внутрь, занялся делом. Честно сказать, раньше я как-то не озаботился созданием мины с часовым механизмом. Пришлось импровизировать на ходу. Выбив крышки у нескольких бочек, рассыпал порох по полу, оббитым материалом на подобии войлока. Сделал просто, использовал ружьё, привязал его к опорному столбику, направив ствол на порох, к спусковому крючку привязал бечёвку, а второй конец к рукоятке дверцы, благо та наружу открывается, натянул хорошо, небольшое усилие и произойдёт взрыв. Судя по шуму снаружи, фрегат поднимал паруса, снимаясь с места. Покинув пороховой погреб, я снаружи в дверную щель вбил кинжал. Не знаю когда попытаются открыть погреб и произойдёт выстрел, поэтому решил поторопить. Как заметят кинжал, специально из плохоньких отобрал, что не жалко, попытаются открыть дверь, и взрыв.

Вот так закончив, я посетил каюту капитана, самого его не было, но был матрос, денщик или ординарец. Не знаю, как его именовать. По быстрому допросил и выяснил что тот знал все ухоронки капитана, а что, трофеи – это святое, ну и собрав, заодно избавившись от тех пяти трупов, бросив их тут же в каюте, забрав кинжалы, уйдя в Тень побежал к шхуне, которая уже подняла паруса и виднелась на горизонте. Похоже призовая команда погнала её в сторону базы фрегата. Естественно я промахнулся. Хотя промах был мизерный, пробегал всего в тридцати метрах от правого борта шхуны, и отбежав ещё метров на двести, покинул Тень, ухнув воду. Как раз на пути моего судна. Удерживаясь на волнах, поплыл чуть в сторону, чтобы встать на маршруте шхуны. При этом стараясь чтобы меня не заметили, но матросы своими делами занимались, так что пока не засекли. А когда шхуна сблизилась, жаль, ни одного каната за борт не свешивалось, я вбил два кинжала в борт, уцепившись за рукоятки. Мне повезло с левой скулой встретится. Тут подниматься проще, в правую волны били. Вот так по очереди вбивая кинжалы, я потихоньку и поднимался, а когда покинул воду, то ушёл в Тень, бросив реперную метку у камбуза. Ауры показывали, что на борту восемнадцать человек. В принципе, для перегона даже многовато, но с учётом опасности местных вод, столько сколько нужно. Жаль, но лейтенанта Фон Уик тут не было. Не верну свои вещи.

Когда я появился у камбуза, то на шхуне царила если не паника, то нечто подобное. Ни одного матроса внизу, на камбузе в котле булькало варево, но кока рядом не было. А, понял. Похоже фрегат взорвался. Жаль я этого не видел. Пробежав к своей капитанской каюте, я выглянул в окно, и только довольно кивнул. Сработало ружьё. Там на горизонте грибок взрыва видно, обломки фрегата ещё падали. Подрыв порохового погреба не оставил фрегату никакого шанса, носовой части как я понял не стало, а изувеченная корма быстро погружалась. Ну туда им и дорога. Отойдя от окна, мельком глянув на чужой саквояж на столе, видимо офицера, что принял командование шхуной, не успел вещи разложить, я занялся делом. Уже через пятнадцать минут живых на борту кроме меня не осталось. Трупы за борт и потом час на приборку потратил, кровь отмывал. Да, поднято было всё парусное вооружение, так что вернувшись на прошлый курс, до встречи с фрегатом, правда мешал сильный боковой ветер, отчего судно с сильным креном шло, но не важно, моя «Ласточка», как я назвал шхуну, летела по волнам на пятнадцати узлах, не меньше. И это с учётом что она гружёна до полного не самым лёгким грузом. Пришлось чуть позже спустить часть парусов и увязать их. Вот на десяти узлах неспешно идти, это можно.

То варево, а варили похлёбку, я доварил, поужинав ею и убрав в Тень. А вот кур достал, задрали они меня в Тени, пусть в клетях сидят, яйца мне дают. Тем более они у меня к концу подходили. Так и двигался. Ночь пролежал в дрейфе, а утром следующего дня, как раз на рассвете, обнаружил неподалёку целый караван из шести торговых судов, с одним боевым для охраны. Это не военный корабль, наёмники из Шумера. Там была разрешена такая деятельность. Впрочем, в других государствах тоже не запрещалась. Такие наёмники иногда превращались в пиратов, если свидетелей нет, а потом снова становились добропорядочными людьми. К счастью в этот раз всё благополучно прошло. Наёмники, оставив караван чуть в стороне, подошли ближе к моей шхуне, выслав шлюпку. Я пообщался с офицером, описав свою историю, как выживал. Про фрегат умолчал, координаты острова сообщил, тот их записал и на этом мы расстались. Караван из Шумера шёл, офицер с сожалением в голосе сообщил что они не могут уйти с маршрута. Но через пять дней они зайдут на крупный остров, где генерал-губернаторство империи Валия, и сообщат о выживших. Оттуда и пошлют судно для спасения. Ну или попросят это сделать капитана какого судна, что идёт в ту сторону. Тут высылать спасательное судно – это деньги, вряд ли у выживших они есть, чтобы погасить затраты. А такой частник сделает небольшой крюк, снимет выживших и по своим делам почапает. Меня вполне удовлетворил ответ, и решив, что дело сделано, завтракая на палубе, караван уходил прочь, я снова поднял паруса и направился к Шумеру.

Да, офицер интересовался как я шхуну захватил, в отличии от военных моряков Валии, что этим как-то не заинтересовались. Описал что на судне осталось мало народу. Да там и было всего пятнадцать человек команды, половина ранена. Вплавь до шхуны добрался, незаметно поднявшись на борт, убил кого ножом, кого тут же подобранным ружьём. А тех что на шлюпках к острову отплыли, расстрелял из пушек. В общем, выживших среди пиратов нет. Мой рассказ наёмника вполне удовлетворил, на том мы и расстались. Тот не задерживался, торопились они, от графика отставали.