Глава 48

Сначала за дверью воцарилась тишина, и только когда я тихонько постучала второй раз, послышались шаркающие шаги.

Мне открыл пожилой мужчина, на вид горожанин среднего достатка. Глаза его были красными, как будто он недавно плакал. А вот женщина в глубине палаты продолжала всхлипывать.

- Простите, я… У вас что-то случилось? Может, я могу чем-то помочь?

- Тут уже ничем не поможешь, госпожа, - плечи мужчины опустились, голос задрожал, а женщина зарыдала пуще прежнего. - Померла дочка наша родами, вон, даже места для нее не нашлось, чтобы в холодную положить, занято у них тут все. Так и сказали, пускай тут до утра лежит, а утром хоронить поедем, только артефакт какой-то положили, чтобы тело сохранить. А как же оно так, когда мертвая с живым дитем в одной комнате лежит? - он тяжело вздохнул, прикрыв глаза рукой.

В этот момент послышалось тихое кряхтение.

- Вон, внучка народилась, а нам и покормить ее нечем, кормилицу только утром пойдем искать. А она слабенькая, целитель сказал, что недоношенная месяц. У нее даже сил нет, чтобы плакать, как все младенцы плачут.

- Подождите минутку, я сейчас вернусь! - сказала я и поспешила в свою палату.

- Розали, - аккуратно потрясла я кормилицу за плечо.

- А? Что? - подхватилась спросонья женщина. - Айвин?

- Тише, у нас все хорошо. Тут в соседней палате беда случилось, малышка там недоношенная родилась, мать ее родами умерла, а деду с бабушкой и покормить ее нечем до завтра. Я знаю, я не вправе просить тебя...

- Нет, что вы, леди, это ж беда какая! - она потерла руками лицо, чтобы проснуться, а потом встала с кровати и надела юбку с блузкой. - У меня молока-то много, вашему сыночку не в убыток будет, тем более мы прикорм потихоньку начали вводить.

- Спасибо, Розали, ты просто чудо! - обняла я ее. Идем. Только не пугайся, в холодной нет места, оставили умершую роженицу прямо в палате до утра с артефактом для сохранения.

- Да как же это так!..

- Видно, слишком большая у них нагрузка, не хватает площадей и специалистов.

Мы вышли в коридор, и я снова постучалась к соседям.

- Вот, у моего сына есть кормилица, она позаботится о вашей внучке, - тихо произнесла я, заходя в палату.

- Ох, госпожа, вы… - пожилая женщина зарыдала и бросилась сначала ко мне, потом к Розали, хватая за руки и пытаясь поцеловать.

- Тише, тише, успокойтесь, - взяв за плечи, я повела ее и усадила на стул.

Розали же, бросив опасливый взгляд на прикрытое белой простыней тело, лежащее на кровати, подошла к малышке.

- Вот, госпожа, присаживайтесь, - подставил ей стул дед ребенка.

- Да какая ж я госпожа, - улыбнулась кормилица. - Зовите меня просто Розали.

Она приложила девочку к груди, и та, посопев какое-то время, тихо зачмокала.

Мужчина растерянно огляделся, но больше мебели в палате не было, нам с ним пришлось стоять.

- Я пока побуду с сыном, чтобы не оставлять его одного, а когда ваша внучка поест, вернусь. Мне нужно поговорить с вами, - шепнула я ему и вышла в коридор.

Айвин продолжал спокойно спать, и я, погладив его по шелковистой щечке, прилегла рядом.

И даже не заметила, как задремала.

- Госпожа Мари, я освободилась, - разбудил меня тихий шепот кормилицы. - А вас тот господин ждет.

- Поняла, спасибо, Розали.

Встав с кровати, я немножко посидела, чтобы окончательно проснуться, легонько похлопала себя по щекам и пошла в соседнюю палату, прихватив стул.

- О чем вы хотели поговорить, госпожа? - спросил дед, когда я постучала и вошла к ним.

- Присаживайтесь, разговор будет долгим, - вздохнула я, поставив стул у окна. - Простите, я услышала часть вашего разговора, когда была в коридоре. Вы собираетесь плыть на Эйневардис?

- Собирались, - старик сник, сцепив руки на коленях до побеления костяшек. - Все имущество продали, чтобы были деньги на билеты да на Эйневардисе по первому времени можно было устроиться. Знакомый у меня есть, который согласился подсобить с разрешением на переселение. А теперь… Как мы без дочери-то с младенцем будем? А если с нами что случится в дороге или на новом месте? Кто о ней позаботится?

Он судорожно втянул воздух и прикрыл глаза рукой, стараясь сдержать слезы.

- И тут оставаться нам нельзя, а то пропадет внучка. Муж дочкин из богатых, на нашей кровиночке женился вопреки воле семьи, а теперь внучка наследовать должна за отцом, а там родственники такие… Любому горло перегрызут! Зять-то погиб полгода назад, мы забрали к себе сразу же Лани и скрывали, как могли, что она беременна. А вчера, когда везли ее в больницу, нас знакомая увидела, эта сплетница быстро разнесет новость. Боюсь, что отнимут они ребенка, а потом со свету сживут.

- Знаете, а мы ведь можем помочь друг другу, - ухватилась я за этот шанс. - Мы тоже хотим уплыть на Эйневардис, только у меня документов нет, они в доме остались, когда я от мужа-изверга сбежала, а моему малышу их вообще не делали. Ребеночек-то у меня непростой родился, а магически одаренный, от любимого, с которым меня разлучили, чтобы замуж выдать против воли. А муж приказал моего сына в речку бросить с обрыва.

- Вот мерзавец! - воскликнул дед, не сдержавшись.

- Тише ты, старый! - шикнула на него жена.

- Денег у нас достаточно, а вот без документов я не могу ни разрешение на переселение получить, ни билеты купить, а значит, и на корабль попасть.

- И что же вы придумали, госпожа? - внимательно посмотрев на меня, спросила пожилая женщина.

- У меня есть план. Главное, чтобы целитель согласился нам помочь, - глубоко вдохнула и выпалила: - Я хочу занять место вашей дочери!

- То есть как?… - уставились на меня оба.

- Мы можем сделать так, будто бы это я ваша дочка, и сегодня родила двоих детей. У меня будет метрика вашей Лани, а на младенцев нам в этой больнице выдадут бумагу, будто я двойню родила. Не волнуйтесь, дочь вашу похороним честь по чести. И о малышке я позабочусь, даю слово, буду относиться как к родной. К тому же у меня есть целительские артефакты, на обычного ребенка без магического дара одного надолго хватит, чтобы поддерживать физические силы и укреплять организм, раз она слабенькая родилась. Ну и на новой земле нам будет проще, если мы все вместе станем держаться. К тому же быстрее и легче получим разрешение на переселение, потому что у моего сына магический дар, а таким семьям дают одобрение в первую очередь.

Старики молча переглянулись.

- Нам нужно подумать, госпожа, дело-то серьезное.

- Думайте. У нас есть время только до утра, когда маг-целитель придет проверять моего сына. Это ночью здесь только лекари дежурят, а утром все остальные придут на работу, официально по бумагам зафиксируют смерть вашей дочери и рождение одного ребенка, и тогда мы уже ничего не сможем сделать. В общем, до утреннего обхода мне нужно знать, договариваться с магом или нет.

- Я понял, госпожа. Утром мы сообщим вам наше решение.

Кивнув, я вышла из палаты и шумно выдохнула. Ну что же, я сделала все, что могла. Теперь решение за ними. Утром станет известно, повезет мне, или все-таки придется искать возможность решить проблему с документами другим путем.

Вернувшись в свою палату, я легла, но так и не смогла уснуть. Слишком переживала и без конца прокручивала в голове разные варианты развития событий.

А едва забрезжил рассвет, в дверь тихонько постучали.