Глава 36

— Готова? — Элмер засунул голову в мою комнату.

— Может вы сегодня без меня? — предложила я, не чувствуюя в себе ни сил, ни желания вновь переться вновь в тренировочный зал.

— Не пойдет, — принц смело зашел на мою территорию. Мне оставалось только смотреть на это вторжение, лениво растянувшись на софе, которая вся пропиталась туалетной водой Годрика. — Собирайся, пошли.

— Вы и без меня отлично справляетесь, — буркнула в ответ. — Вы же умненькие ребята. Вы уже уяснили, какие словоформы не использовать, чтобы не срезать силу заклинаний. И отлично вызубриваете "правильные" варианты, чтобы не палиться перед преподавателями. Как там твой отчет отцу? — последнее меня действительно интересовало.

Во-первых, я хотела бы прочитать этот документ до того, как он будет кому-либо отправлен. Во-вторых, казалось забавным представлять себе блондинчика, который так кропотливо записывает все результаты, собирает улику за уликой, стараясь вытянуть нужную ниточку, что приведет к правде.

А по мне, так все было банальнее некуда. Берем старика-ректора, который заправляет этим балаганом так давно, что вряд ли кто-то вспомнит год назначения. Даем этому человечку свободу воли в отношении составления учебных планов. И шаг за шагом получаем переписывание учебников, смену учебных курсов. И деревянных магов с наклонностями пиро-маньяков.

Мы ведьмы — народ простой. Видим зло — и нам этого достаточно. Доказательства, самовнушение, мол, это не может быть правдой, давайте еще подумаем — это все не про нас. Мы верим глазам, ушам и внутренней чуйке.

— В процессе, — нехотя признался Элмер.

Вот интересно, и почему такой простой вопрос может вогнать в краску наследника престола?

— А ты пытаешься сменить тему, — заметил блондинчик. — Вставай, ребята уже ждут.

— Странно, что вся это толпа еще не стоит тут вместе с тобой, — пробурчала недовольно, но все-таки поднялась с софы. — Пошли уже.

— В таком виде? — Элмер указал на меня, и это я восприняла как личное оскорбление.

— А что не так с моим внешним видом?

* * *

— Замерзнешь, — блондин прошелся по гостиной, после чего направился в мою спальню. Метнулась за ним и увидела, что Элмер сунулся в мой шкаф и что-то перебирал.

— Слушай, ну ты совсем берегов не видишь, — заявила я, задыхаясь от возмущения.

Что не так с моим видом?

Пришлось даже в зеркало мельком глянуть, чтобы понять — что не так? Одежда чистая. Все выглажено новым заклинанием. Джинсы, потому что в последнее время стало заметно холодать. Футболка, потому что я хочу, чтобы было удобно.

— На, — в меня полетела куртка. — Замерзнешь.

— На тренировке-то? — фыркнула, сильно сомневаясь в словах принца. У нас там такие температуры, что хоть в купальнике занимайся. Там все тридцать семь потов сойдут. И это при том, что народ не в восторге от того, что я хоть как-то да колдую.

— Мы на сегодня несколько изменили планы, — Элмер посмотрел на меня, и в его глазах я отчетливо уловила бесинку. Прищурилась, думая, что ошиблась. Вот у людей есть бесенята. А у ведьм — бесинка. Разницы почти никакой, а для смертных — так вообще никакой. Просто ведьма всегда узнает ведьму вот по этой самой бесинке. Вроде как внутри все замирает, в ожидании грандиозной… не знаю… в ожидании чего-то грандиозного, что переворачивает тот самый внутренний мир ведьмы с ног на голову. Черт знает, как описать, если честно. Мы рождаемся с этим, мы это творим, чувствуем каждый нервом.

И теперь это есть в Элмере? Да идите к бабушке! Он и так забрал слишком много моего, не может он и это себе присваивать!

— Если все отменяется, тогда я спать, — откинула куртку на кровать, но Элмер успел ее перехватить. — Хоть посплю спокойно. Без ваших рож…

— Мы ради тебя собираемся.

Как будто я это просила. Или хотела. Или нуждаюсь в этом.

— Пойдем, — блондин ухватил меня за руку и потянул прочь из покоев.

— Я правда никуда не хочу…

— Мы просто немного посидим, пообщаемся…

"Тем более не хочу", — подумала про себя. Но промолчала.

С Элмером все равно бесполезно спорить. Он как танк. Прет и прет.

— Посидеть можно и без меня. Злобная ведьма как-нибудь проведет вечер в одиночестве. Конец света не устрою…

— Я так понимаю, такие как ты — всегда зациклены только на себе?

— А я всегда думала, что это фишка магов.

Не прошло и пары минут, как мы с Элмером оказались на улице. Еще одна особенность правящей ветви. Магия "Королевские тропы". Вроде идешь как все, но стоит применить заклинание, как дорога занимает гораздо меньше времени. Понятия не имею, как действует. Скорость не меняется, расстояние все то же. А времени уходит меньше. При этом еще и порталы никакие не создаются. Вот точно магия.

— Мы идем на пляж?

Оглядывалась по сторонам. Направление я угадала точно. Но вот зачем нам туда? На улице уже стемнело, академия давно готовится ко сну. Время отличное, конечно, если не хочешь попадаться на глаза. Так как погода стремительно менялась, причем не в лучшую сторону, больше не встретишь на берегу влюбленных парочек, которые тайком гуляют на свидания, надеясь насладиться морем, луной и друг другом.

Тишина.

Одно за другим окна академии тухли. Ветра не было, только шум того, как волны врезаются в сушу. И шелест травы под ногами, пока она не сменилась песком.

— Сюрприз, — вяло произнес Элмер, когда мы пересекли скалу, разделяющую пляж на общий и не для посторонних глаз.

Вся шайка была здесь.

Собрались, разожгли черное пламя, чтобы оставаться незаметными. Все сидели на песке, подложив пледы и собравшись в круг. Для нас с Элмером тоже местечко имелось.

— Я думала, что эти штуки нельзя выносить из столовой, — кивнула в сторону подносов, которые присутствовали в количестве четырех штук.

— Ты нас портишь, — хихикнув, сказала Ирс, попивая что-то горячее из высокой кружки.

— Ну да, — согласилась с сарказмом. — Я…

— Бросай это, — Элмер хлопнул меня по плечу, предлагая уже устроится возле костра.

— Хорошо, — пожала плечами и плюхнулась на свободное место. — По какому поводу праздник?

— Извинения, — подал голос Сейнс.

— Вроде того, — будто бы не согласился Годрик.

— Мы долго думали, — Кати сидела рядом со мной и осторожно дотронулась до моей руки. — Нас учили воспринимать таких, как ты, определенным образом…

— А при ближайшем рассмотрении, кажется, что отличий не так уж и много, — кивнул Сейнс.

Отлично. Теперь маги и ведьмы ничем не отличаются…

— А вот зря ты фырчишь, — пожурил меня Элмер. Блондин дотянулся до одного из подносов и взял с него две кружки с чаем, одну передал мне. — Ты сама-то сможешь сказать, чем маги отличаются от ведьм?