25 глава: Первый шаг к его сердцу

Но жизнь преподносит множества сюрпризов. Не самых лучших. И не всё происходит так, как мы того хотим. Скоро и Дракуле в этом увы придётся убедиться.

Раннее утро. Опять Илария проснулась с первыми лучами и сладко потянулась на тёплой постели. Это было чем-то наравне традиции. Вставать вместе с солнцем, убирать, готовить завтрак, а после идти на прогулку. Но сегодняшний день во многом отличался от остальных. Сегодня она впервые проснулась не в своём маленьком домике в лесу, где в соседней комнате спали родители, а в огромном замке, как принцесса из любимых сказок.

Однако её сказка не была такой, как все. Немного мрачноватая она пугала своей тёмной стороной, но ею и влекла. Лари терялась в собственных чувствах, но после ночи долгих раздумий твёрдо решила как поступит дальше. Она не станет убегать от Влада. Не будет пытаться разрушать их связь, а даст им шанс на счастливое будущее.

Исходя из его прошлого Илария могла во многом понять мужчину, конечно за исключением убийств. Эта тема оставалась запретной для неё, как и прежде, а ценность жизни не пошатнулась. Но теперь она хотя бы знала почему вампир пил кровь. Он ею питался, как бы ужасно это не звучало. Без неё Влад слабел и начинал сходить с ума. Долгое воздержание только усугубляло состояние и приводило к страшным последствиям. К таким, как древнее поселение демонов, разрушенное девять тысяч лет назад в результате нападения вампира.

Страшное и пугающее место…

Из рассказов родителей и прочитанных книг Илария знала, как оно сейчас ужасно выглядит. От прежде процветающего поселения остались лишь заброшенные руины. Никто за все годы не осмеливался беспокоить "Кладбище невинных душ". Ходят слухи, что души убитых и по сей день бродят по деревне, не найдя покоя. Но многие всё же надеются, что те смогли переродиться и следующая их жизнь была куда счастливей предыдущей.

Да, жители Астрала верили в реинкарнацию душ, а были и те, кто утверждал, что такой является. Причём они так подробно описывали ситуации своей прошлой жизни, что не оставалось сомнений в их словах. И им верили.

А о том, что существа всех миров ненавидят вампира Илария и так прекрасно осознавала. После того, что родители рассказали ей, девушка и сама долгое время плохо думала о Дракуле. Не представляла зачем он поступает подобным образом. Но сейчас начинала его понимать. Не поощряла, конечно. В виду своей сущности для Лари всё-таки было сложно полностью принять его уклад, но представив насколько сложно было Владу всё это время… о себе позабыла.

Он ведь был один. Без всякой поддержки выдерживал нападки миров. Отбивался от целых армий, пытающихся расправится с ним. Даже слова о том, что он не любит её уже не так печалили маленькую нимфу. Как вообще можно познать смысл любви, если кругом только и делают, что пытаются тебя убить? А его откровение значило для девушки куда больше и давала некий шанс, как тот, что она дала ему.

Полная решимости Илария наконец встала с постели и поцеловав в лоб четвероногих друзей, которые ещё находились в глубоком сне, направилась в купальню расположенную за дверью в её спальне.

У Лари на сегодня были большие планы, первое из которых как-то сообщить родителям, что с ней всё хорошо. Её ещё мучила совесть. Они наверно сходят с ума дома. Она обязательно их навестит с Владом и расскажет обо всём. И главное, что им не надо было прятаться столько лет. Вампир не хотел её убивать, как те считали прежде, она просто была его истинной, потому он и искал.

Но всё по порядку. Сначала следует просто отправить письмо, а после вместе с Владом выйти за пределы замка. Его никто не учил любить, но она научит любить жизнь. Быть может тогда мировоззрение мужчины изменится. Как минимум Илария была твёрдо уверена в своих поступках и не сомневалась в собственном успехе.

***

Влад расслабленно сидел в библиотеке, когда его уединение потревожила взволнованная Лари. Взор девушки сразу упал на плотно закрытые окна и толстый слой штор, не позволяющий солнечному свету пробиться в комнату, но растерявшись забыла о нём сразу. Ей предстоял серьёзный разговор с Владом, который она ни раз репетировала перед зеркалом сегодняшним утром, но все слова, будто перепуганная стайка птиц, вылетели из головы после того, как она увидела его.

Откинувшись на спинку кресла, Влад с безразличьем бегал глазами по строчкам страниц, подперев голову рукой. На нём были чёрные брюки и белая, хлопчатая рубашка никак не скрывающая оголённую широкую грудь, потому что первые четыре пуговицы были расстегнуты, будто дразнили, посмотрит или нет? А она посмотрела. Ну, а что? Он её будущий муж, так что имеет полное право не только смотреть, но и трогать. Однако для второго ей не хватало смелости.

Не зная как себя вести, с чего начать она продолжала стоять у входа, пока не заметила главного. Поза Влада стала немного другой. Более напряжённой, а движения рук, когда он переворачивал страницы ленивыми, словно ему стала неинтересна книга, но для чего-то продолжал делать вид, будто читает. И тут Илария поняла, что её поймали.

— Доброе утро! — смущалась она, стыдливо пряча глаза, как преступник пойманный на преступлении.

Перестав делать вид, что читает Дракула повернулся к ней, сверкая алыми глазами. Он продолжал сидеть в кресле с открытой книгой в руках ещё некоторое время, после чего всё же положил её на круглый столик перед собой и жестом пригласил нимфу присесть на соседнее.

Без раздумий Лари приняла его предложение, радуясь, что выиграла себе ещё пару минут. Как ни старайся выглядеть взрослей, она всё равно волновалась и чувствовала как с каждым её шагом притяжение между ними ликовало. Всё-таки оно быстро забыло прошлое и вновь потянулось к Дракуле, однако в этот раз Илария сумела обуздать порывы.

— Что-то случилось? — спросил он, дождавшись пока девушка сядет рядом.

— Нет… то есть, да, — быстро исправилась, мысленно ругая себя за нерешительность. — Я хочу повидаться со своими родителями…

— Это невозможно. Ты больше никогда не увидишься с ними. Я запрещаю, — невозмутимо прервал её Влад. — Что-то ещё?

Илари потеряла на мгновение дар речи. Она не предполагала, что мужчина запретит ей видеться с родными. Да, как вообще можно? Это же родители.

— Почему? Я всего-лишь хочу увидеть маму с папой и сообщить, что со мной всё хорошо, иначе они будут беспокоиться.

— Они всё равно будут переживать потому что, ты со мной, — встав со своего место Влад взял книгу и положив на книжную полку, по всей видимости принялся искать следующую. — Начнутся споры, руганья и протесты. Я не тот зять, о котором мечтают адекватные родители. Твои тоже к ним относятся, а значит, не разрешат нам пожениться и всеми силами попытаются нас разлучить. А оно мне надо?

— С чего вы так решили, — вслед за ним поднялась Лари и остановилась в шаге за его спиной. — Конечно они будут удивлены новостью о нашем браке, но как только узнают, что вы мой истинный, то…

— Они знают, — остановив свой выбор на потрёпанной книге с пожелтевшими от времени страницами, он развернулся.

Его лицо больше не выглядело таким хмурым. Илария не противилась их свадьбе. Сама говорила про связь, при этом не добавляя слов о разрыве, что уже можно было считать хорошей новостью для вампира. Это значило лишь одно. Она забыла о своих планах и сама выбрала остаться подле с ним. Его задача заключалась в одном. Не потерять всё это. И он не потеряет.

— А…

— Восемнадцать лет назад я приходил в твой дом и сказал им кем мы приходимся друг другу. Предупредил, что приду за тобой, потому прятаться бесполезно, но они сбежали, прихватив тебя. Мне понадобилось три года, чтобы отыскать вас, а все последующие года я наблюдал. Присматривал и ждал твоего взросления.

— Ждали?.. Но я ведь… Я увидела вас впервые в лесу тогда, когда мои звери на вас напали

— Я был с тобой все эти годы, и ты видела, просто ты не замечала, — с хитрым прищуром намекал он и до неё начало доходить.

Летучие мыши.

С самого детства как она научилась ходить и стала гулять по лесу, её окружали летучии мыши. Они были с ней столько-сколько она себя помнила. Всегда следили и сопровождали, но делали всё на расстоянии, будто оберегали, а учитывая вчерашнюю картину… выходит всё это был Влад? Всё это время он был с ней, а они даже не подозревали. И мама с папой… они знали, что её истинный, но скрыли столь важный момент?

— Почему они мне ничего не сказали?

— Видимо решили любыми путями уберечь от монстра, — с ухмылкой выплюнул он, не скрывая презрения.

— И всё равно, я хочу их увидеть, — настаивала на своём.

Скрывали или нет, но они старались ради неё. Пытались спасти доступными путями и ей грех их в чём то обвинять. Всё же они её родители. Роднее них у неё всё равно никого не будет.

— Нет.

— Почему? Вы не имеете права держать меня в замке.

— Я твой будущий муж и имею полное на тебя право, как и ты на меня. Но ты ошибаешься, если считаешь, что буду насильно держать в замке. Ты можешь выходить за его пределы, но только вместе со мной.

Илария открыла рот, дабы возразить Владу. То, что он станет её мужем не означало, что она будет во всём ему беспрекословно подчиняться и естественно прерывать связи с родными не намеревалась. Между ними были ссоры, недопонимания, но как бы не поступали родители, они делали это ради её же блага. Конечно не будем врать, недосказанность по поводу истинности с Владом пошатнуло её доверие к ним, но любить их меньше от этого не стала. А о том, чтобы перестать общаться и речи не шло. Они её семья.

Об этом и собиралась рассказать Лари, но слова застряли на устах, когда вдруг заметила мелкое проявление тревоги в серых глазах. Оно промелькнуло быстро и едва заметно, однако нимфа успела его уловить.

Но о чём Влад мог переживать? Вечно спокойный, он не волновался даже когда она застала его с Меридой.

Ох… не самое лучшее время вспоминать вчерашний эпизод. Лучше ещё раз подумать, из-за чего мог насторожиться Влад?

Что сбежит? Так вроде согласие на свадьбу должно было убедить его, что она передумала. Прочитанная им книга так повлияла? Илария прочитала название толстой книги, которую вампир только убрал на полку, и навряд ли "История возникновения Вселенной" настолько его опечалила. Тогда что же?

Ответ ударил, как гром среди ясного неба. Нет… Исключено. У Лари в голове не укладывалась мысль. Возможно ли, что Дракула просто боялся? Боялся, что из-за запрета родителей она заберёт свои слова обратно. Откажется выходить за него. Но это же глупо. Никто не имеет права запрещать истинным быть вместе. Даже старшие. В любом другом случае к их мнению всегда прислушивались, но истинные… Это пары созданные Небом. Никто и никогда их не оспаривал. Не имели на это права и потому принимали за дар.

Так и Лари собиралась поступать. Не зря ведь Небо выбрало их в качестве пары. Значит они созданы друг для друга, а если уйти сейчас, то не проверят уже никогда.

— Чтобы не сказали родители, я не изменю своего решения, — мягким, но уверенным голосом удивила Илария и даже слегка смутилась под изумлением вампира. — Я люблю вас и выйду только за вас, потому не думайте, что избавитесь от меня так просто.

— Лари…

Вдруг возникшая тревога в груди Дракулы покинула его. Просто улетучилась, будто и не было. Мир вокруг померк. Стал чёрно-белым и Влад потерял к нему какой-либо интерес. Вообще-то мужчина давно потерял интерес к чему-либо. Даже питьё крови стало чем-то механическим и не дарило удовольствий. Наверно когда живёшь столько лет это неотвратимо. Всё становится скучным и неприметным.

Но именно сейчас мир перестал для него существовать в буквальном смысле. Не осталось ничего… никого, кроме Лари и болезненного, почти невыносимого желания крепко обнять и поцеловать девушку, как вчера. А запах истинности только подзадоривал голодного вампира.

— Но у меня есть условие, — не переставала удивлять нимфа.

— Какое? — с надтреснутым, хриплым голосом переложил новую книгу в её руки и отвернулся. Если не возьмёт себя в руки сейчас, точно сорвётся.

— Вы больше не будете пить кровь других женщин. Только мою.

Влад резко обернулся. На секунду он посчитал, что ему просто послышалось, но нет… Она действительно так сказала.

— Ты сама не знаешь о чём говоришь.

— На данный момент, я знаю только то, что мне не нравится, когда посторонние барышни касаются моего будущего мужа. И не собираюсь этого терпеть. Пусть лучше вы будете пить мою кровь до конца наших дне…

Слова сказанные в порыве ревности превратились в бессвязные звуки, а после в приглушенные стоны под натиском его поцелуя. Потом Влад впечатал её в книжный шкаф и парочка книг свалилось на пол, не выдержав удара.

Вампир жадно целовал её, ощущая непередаваемое удовольствие. Ему нравилось, как его маленькая ревнивица предъявляла на него свои права. Нравилось как в изумрудных глазах непривычно разгоралась ревность. Дикая и бушующая. Некоторых мужчин это могло бы спугнуть, особенно любителей свободы, но вот Дракуле такой расклад был только в радость.

В самом начале, когда он только наблюдал за ней, то волновался, что она будет его бояться. Не подпустит к себе, а эта маленькая собственница ему ещё и условия ставит.

— Хорошо… — с трудом оторвавшись от желанных губ, выдыхал он. — Только твоя кровь будет течь внутри меня, но то же самое касается и тебя, дорогая. Ты моя! Только моя. Любой, кто посягнет на тебя, будет мёртв.

— Только твоя… — эхом повторила за нии, запутываясь пальцами в густых волосах и кусая мочку уха.

— Лари… Не провоцируй. До твоего дня рождения и нашей свадьбы осталось несколько дней.

— Х-хорошо, — стушевалась девушка и запоздало начала краснеть из-за собственного поведения, а Влад только самодовольно ухмылялся. Он уже предвкушал, какой сладкой будет их первая ночь. — Раз мы с вами договорились, то возможно всё-таки вы согласитесь…

— Нет! Твоих родителей мы навещать не станем, — сразу же оборвал её, поняв чего она хочет. Уже более нежно и без прежней строгости.

— Но как же… — собиралась возразить, однако вспомнила кто перед ней… бесполезно.

За короткое время Лари уже успела понять, спорить с Владом не имеет смысла. Если он что-то решил, то не изменит своего решения… Так просто не изменит, а значит надо искать другой выход. Убедить, что родители не повторят прежних проступков, только бы ей поговорить с ними. Найти способ сообщить, что она в безопасности.

— Но ты можешь написать им, — внезапно удивл он. Видно поцелуи смягчили его нрав. — Напиши, а я доставлю.

— Вы? Не думаю, что эта хорошая идея. Когда родители вас увидят, то…

— Не вы, а ты. Скоро мы поженимся и глупые формальности между нами не имеют смысла, а письмо… я передам им не лично в руки. Меня они даже слушать не станут. Будут выпытывать где ты, как и толкового разговора у нас не получится. Я попросту потеряю время, потому гораздо проще подбросить им письмо, — резонно заметил Влад и Илария согласилась.

Может и небольшую, но победу она одержала, а для начала и это не плохо.

— Спасибо, — чуть слышно добавила, положив свою маленькую ладошку на его щеку.

Щетина колола нежную кожу, но удивительно боли не приносила. Лишь сладкую дрожь в теле от соприкосновения с Владом. Притяжение ныло. Требовало сократить расстояние ещё больше. Так, чтобы воздух не смог между ними проскочить.

Сердце мгновенно предательски понеслось вскачь. Лари, казалось оно стучит слишком громко и его слышно во всех соседних мирах. Дракула уж точно его слышал. Как иначе объяснить появившийся блеск в немигающих глазах.

Влад положил свою руку поверх её руки и не прерывая зрительного контакта чутье ощутимо поцеловал нежную ладонь. Тысячи мурашек пробежали по её всему телу, щеки сделались пунцовыми, а взгляд смущённо опустился к полу раздразнивая вампира.

— Иди пиши письмо. Как только закончишь отдай мне и начинай выбирать место, — не выпуская из рук, поставил перед огромной книгой с картами миров.

— Зачем?

— Ну, я ведь обещал показать тебе мир. Или больше не хочешь?

— Хочу! — не мешкая согласилась она.

Под натиском чувств она приподнялась на носочки, поцеловала мужчину в щетинистую щеку и принялась с жадностью разглядывала каждую страницу с изображением различных миров.